GDC 2015 - czego można się spodziewać?

Na początku marca zostaniemy wręcz zasypani aktualnościami, ponieważ w tym czasie odbędą nie tylko targi Mobile World Congress (MWC), którymi powinni zainteresować się zwłaszcza użytkownicy urządzeń przenośnych, ale także jeszcze jedno znaczące wydarzenie, czyli właśnie Game Developers Conference (GDC). W ubiegłym roku zapowiedziano między innymi nowe API, DirectX 12, prototyp okularów wirtualnej rzeczywistości Sony, Project Morpheus, czy zaprezentowano technologię Nvidia HairWorks na przykładzie Wiedźmina 3. A czym zaskoczy nas GDC 2015?  Postanowiliśmy zebrać w jednym miejscu to, co szczególnie powinno przykuć uwagę miłośników technologii podczas wydarzenia w centrum konferencyjnym Moscone (ang. Moscone Convention Center). 

DirectX 12

Biblioteki DirectX 12 to chyba jeden z najgorętszych tematów w ramach GDC 2015, a o nich szerzej wypowie się nie tylko Microsoft (prawdopodobnie między innymi w odniesieniu do gier zbliżających się na system operacyjny Windows 10). Nadchodzące API od strony programistycznej przybliżą przedstawiciele AMD i Nvidii. Z pewnością zobaczymy nowe dema technologiczne, które wykażą przewagę DirectX 12 nad DirectX 11 oraz zaprezentują, jaka różnicę w wydajności można osiągnąć dzięki nowym narzędziom. Przypominamy, że zapowiedziane rok temu biblioteki zadebiutują wraz z Windowsem 10 (pierwsza wersja już jest), a gier opartych na tym API można spodziewać się najwcześniej pod koniec tego roku. Na razie jedynym ogłoszonym tytułem jest Fable Legends, ale liczymy, że konferencja Microsoftu w ramach GDC 2015 odsłoni kolejne produkcje z obsługą DirectX 12.

Następca OpenGL

Skoro poruszyliśmy na wstępie temat API, to należy jeszcze wspomnieć o następcy bibliotek OpenGL, który również zostanie przedstawiony na GDC 2015. Prezentacja ma odbyć się na panelu Valve przy udziale Unity Technologies (twórcy popularnego silnika Unity), Electronic Arts, Epic Games, Oxide Games (autorzy benchmarka Star Swarm pokazującego możliwości AMD Mantle) i grupy Khronos. Na konferencji poznamy nie tylko specyfikację techniczną, ale zobaczymy również pierwsze próbki użycia OpenGL „nowej generacji”. Nowe API, wzorem DirectX 12, ma mieć „międzyplatformową naturę”, a co za tym idzie – z jego dobrodziejstw skorzystają nie tylko posiadacze komputerów osobistych.  

TressFX 3.0

AMD nie zapomniało o swojej technologii symulowania włosów i sierści w grach. Do tej pory możliwości poprzednich wersji TressFX mogliśmy ujrzeć jedynie w Lichdom: Battlemage, ostatnim Tomb Raiderze i jego odświeżonej edycji przeznaczonej dla posiadaczy konsol PlayStation 4 i Xbox One. Nie da się ukryć, że rozwiązanie AMD, podobnie zresztą jak i konkurencyjne Nvidia HairWorks, nie cieszy się jakimś szczególnym zainteresowaniem. Może to się w nie tak dalekiej przyszłości zmieni. Próbkę możliwości TressFX 3.0 zobaczymy na przykładzie bliżej niesprecyzowanych produkcji będących częścią Deus Ex Universe, które powstają na silniku Dawn Engine, ale o tym poniżej. 

Dawn Engine i projekty w ramach Deus Ex Universe

Dawn Engine to najnowszy silnik studia Eidos Montreal, które przygotowuje nową grę osadzoną w uniwersum serii Deus Ex (najprawdopodobniej kontynuację Human Revolution). Jak wspomnieliśmy wyżej, ma on być zintegrowany z nową technologią „Czerwonych” – TressFX 3.0. Właśnie na wspólnej konferencji AMD oraz montrealskiego oddziału firmy Eidos zostaną przedstawione zalety wykorzystania kolejnego „szamponu”. Mamy nadzieję jednak na coś więcej niż tylko krótkie demo technologiczne – może w nowych włosach ujrzymy Adama Jensena, bohatera ostatniego Deus Exa, który powróci w oczekiwanej i być może oficjalnie ogłoszonej na GDC 2015 kontynuacji? A może niepotrzebnie się nakręcamy…

Mizuchi Engine

Demo technologiczne nowego silnika renderującego Silicon Studio o nazwie Mizuchi zrobiło na nas w swoim czasie spore wrażenie. To, jak się okazało, tylko przedsmak tego, co nas czeka podczas GDC 2015. Dla uczestników imprezy przygotowano, oprócz możliwości zapoznania się z działaniem silnika, specjalne dema, które zostaną uruchomione w czasie rzeczywistym na PC oraz PlayStation 4. Mizuchi Engine ma być dostępny dla deweloperów latem bieżącego roku.  

Przyszłe gry na Windows 10 i Xboksa One

Microsoft zamierza uderzyć ze zdwojoną siłą na GDC 2015 – obiecał nie tylko nowe informacje na temat bibliotek DirectX 12, ale także, a może przede wszystkim poznamy plany dotyczące gier przeznaczonych zarówno na Xboksa One, jak i PC (Windows 10). Mamy nadzieję na ogłoszenie większej liczby tytułów z obsługą niskopoziomowego API.

Steam Machines

O Steam Machines nie jest już tak głośno, jak jeszcze (ponad) rok temu. Emocje opadły, a sprzęt wzbudza coraz więcej wątpliwości wśród społeczności. Valve zrezygnowało w tym roku ze swojej konferencji Steam Dev Days oraz targów CES na rzecz właśnie prezentacji w ramach GDC 2015. Firma Gabe’a Newella jest gotowa do odsłonięcia finalnej wersji salonowych komputerów opartych na systemie operacyjnym SteamOS. Również prace nad (coraz mniej) innowacyjnym kontrolerem zostały zakończone. Tak duże wydarzenie, jak konferencja na GDC 2015, wydaje się doskonałym miejscem do pokazania światu komputerów Steam.

To oczywiście nie koniec atrakcji – powinniśmy więcej dowiedzieć się chociażby na temat silnika Unreal Engine 4 i jego możliwościach przy tworzeniu gier mobilnych. Na GDC powrócą także gogle wirtualnej rzeczywistości dla PlayStation 4, czyli Project Morpheus. Ponadto liczymy, że Oculus VR doprecyzuje termin wydania konsumenckiej wersji swoich okularów, bo raczej nie spodziewamy się, iż wydanie Oculus Rift CV1 będzie dostępne na stoisku firmy.

Game Developers Conference 2015 odbędzie się w San Francisco 2-6 marca. W ciągu kilku dni swoje prezentacje będę mieli nie tylko przedstawiciele wielkich koncernów, takich jak AMD, Nvidia czy Microsoft, oraz deweloperzy ze znanych studiów (m.in. Epic Games, Bungie, Naughty Dog, Eidos Montreal), ale swoją obecność zaznaczą także mniejsze firmy. Listę wykładów oraz wystawców możecie znaleźć na oficjalnej stronie internetowej GDC. Z 4 na 5 marca zostaną ujawnieni także zwycięzcy plebiscytu Game Developers Choice Awards.