Sieć bezprzewodowa jest coraz częściej dostępna w wielu miejscach publicznych: lotniskach, kawiarniach, wszelkiego typu konferencjach itp. Jednak wydajność takich sieci równie często woła o pomstę do nieba. Naukowcy z Uniwersytety Stanowego Karoliny Północnej opracowali rozwiązanie tego problemu.
Zespół inżynierów pracujących w North Carolina State University (NCSU) ogłosił publicznie, że pracuje nad rozwiązaniem o nawie WiFox. Czym jest WiFox? To nowy protokół optymalizujący ruch w sieciach bezprzewodowych charakteryzujących się dużą liczbą połączeń klienckich w ramach jednego punktu dostępowego. Dotychczas w przypadku dużej liczby użytkowników jednego punktu dostępowego często występują sytuacje, kiedy mimo zachowania rezerwy przepustowości sieci bezprzewodowej ruch jest blokowany przez zbyt dużą liczbę wywołań pochodzących od poszczególnych urządzeń klienckich podłączonych do jednego węzła sieci. W rezultacie użytkownicy mają wrażenie, że sieć albo nie działa, albo działa fatalnie.
WiFox ma działać - jak to starają się tłumaczyć twórcy protokołu - niczym policjant w ruchu ulicznym; w ramach protokołu zaimplementowano mechanizm analizujący ewentualne problemy z obciążeniem sieci i reagujący na ewentualne blokady poprzez manipulację ustawieniami priorytetów dla poszczególnych pakietów.
Inżynierowie z NCSU chwalą się, że podczas testów laboratoryjnych udało im się uzyskać wzrost wydajności od 400 do 700 procent w sieci, w której do jednego punktu dostępowego było jednocześnie podłączonych 45 użytkowników. Średnio router sieci bezprzewodowej z zaimplementowanym protokołem WiFox był w stanie odpowiadać na żądanie danych ponad cztery razy szybciej niż to samo urządzenie działające ze standardowym zestawem protokołów.
Potencjał opracowywanego rozwiązania jest znaczny, bo zgodnie z zapewnieniami twórców implementacja WiFoksa nie będzie wymagać żadnych nakładów sprzętowych - jest to rozwiązanie czysto programowe i w większości przypadków uzyskanie znacznie wyższej wydajności w obciążonych sieciach WiFi będzie wymagać jedynie aktualizacji firmware'u routera/punktu dostępowego.
Więcej szczegółów na temat nowego protokołu poznamy w trakcie zbliżającej się konferencji ACM CoNEXT 2012, która odbędzie się we francuskiej Nicei już niebawem - w grudniu br.