Nowa wersja Ubuntu z przedłużonym wsparciem wydana

W wydanym dwa lata temu Ubuntu 10.04 LTS domyślnym środowiskiem graficznym było Gnome 2.29, teraz jest to Unity – autorska powłoka Canonical, która całkowicie zmienia podejście do zarządzania pulpitem i oknami aplikacji. Do wyboru jest także nie mniej rewolucyjne Gnome Shell (3.4.1) i bardziej tradycyjne Gnome Classic, które do złudzenia przypomina Gnome 2.

Najwięcej nowości w stosunku do poprzedniego wydania pojawiło się rzecz jasna w środowisku Unity rozwijanym przez Canonical. Poza poprawą wydajności wprowadzono kilka nowych funkcji, z których najciekawszą jest bez wątpienia HUD. To zintegrowana z systemem wyszukiwarka funkcji aplikacji, dzięki której można szybko dotrzeć do polecenia ukrytego głęboko w panelach menu. Wystarczy nacisnąć lewy Alt i wpisać pierwsze litery nazwy funkcji lub słowa kluczowego opisującego jej działanie, a mechanizm natychmiast wyszuka najbardziej pasującą komendę.

Dla osób chcących stać się mistrzami klawiatury, ale mającymi problemy z pamięcią, przygotowano szybki podgląd wszystkich skrótów klawiszowych działających w Unity. By wyświetlić listę wystarczy przytrzymać klawisz Super (bardziej znany jako klawisz Windows, ale w odniesieniu do innych systemów operacyjnych to określenie brzmi co najmniej dziwnie :)

W menu startowym Unity pojawiły się nowa "soczewka" umożliwiająca wyszukanie filmu znajdującego się na dysku twardym komputera lub w serwisie YouTube.

Nie bez znaczenia jest dostosowanie Unity do pracy z wieloma monitorami. W oknie zarządzania ekranami można teraz wybrać, na którym ma być wyświetlany pasek boczny. Nowe Unity można w dodatku lepiej dostosować do własnych potrzeb, gdyż w panelu ustawień pojawiły się dodatkowe opcje.

W Ubuntu 12.04 są domyślnie zainstalowane najnowsze stabilne wersje programów użytkowych, m.in. Libre Office 3.5.2. Brak za to wtyczki Java używanej w przeglądarlach (IceTea) oraz zamkniętego środowiska uruchomieniowego tego języka, które zastąpiono otwartym OpenJDK. Zmiany objęły również domyślny odtwarzacz muzyki, którym na powrót stał się Rhythmbox, a także klienta RDP – Vinagre – zastąpionego przez program Remmina. Warto zwrócić uwagę na zmiany w Centrum Oprogramowania, które prezentuje się przejrzyściej i uruchamia znacznie szybciej. Pojawiła się także możliwość płacenia za aplikacje przez PayPal.

Pod maską systemu również zmieniło się wiele, a to dlatego, że został on oparty na jądrze 3.2.14. Obecne w nim otwarte sterowniki graficzne Mesa w najnowszej wersji 8.0.2 wprowadzają biblioteki OpenGL 3.0 oraz lepszą obsługę starszych GPU. Nowe jądro umie dużo lepiej oszczędzać energię na procesorach Intela, z czego ucieszą się zapewne głównie użytkownicy komputerów przenośnych.

Ubuntu 12.04 będzie wspierane przez pięć lat, co oznacza, że aż do 2017 roku będą w nim wprowadzane poprawki zwiększające stabilność, wydajność i bezpieczeństwa. Kolejnym wydaniem LTS zostanie Ubuntu 14.04, którego należy się spodziewać w kwietniu 2014 roku. Za to najbliższa następna wersja stabilna pojawi się jeszcze w październiku tego roku.

Warto na koniec dodać, że Ubuntu jest obecnie najpopularniejszym Linuksem dla komputerów PC. Według StatOwl tej dystrybucji używa 30% wszystkich "linuksowców".

Obrazy instalacyjne Ubuntu 12.04 w wersjach 32 i 64 bit można pobrać całkiem za darmo z serwerów Canonical lub z sieci BitTorrent. Stronę pobierania z wieloma opcjami znajdziecie pod tym adresem.

Osoby, które mają pierwszy raz do czynienia z Ubuntu, mogą zapoznać się z tym systemem bez instalacji, przez przeglądarkę internetową. Canonical stworzyło interaktywną prezentację pozwalającą poczuć na własnej skórze, jakiego rodzaju doświadczeniem jest korzystanie z interfejsu Unity."Symulacja" nie oferuje zbyt wiele, ale dobrze pokazuje różnice między Ubuntu a Windowsem i Mac OS X.