Możliwości podkręcania
Jak pisaliśmy w teście Core i7-6950X, podkręcanie procesorów Broadwell-E w domowych warunkach jest ograniczone głównie możliwościami układu chłodzenia, a nie płyty głównej. Sprawdziliśmy zatem nie maksymalne taktowanie, ale to, jak łatwo na każdej z tych płyt podkręcić procesor do 4,3 GHz i pamięć do DDR-3400. Sprawdziliśmy dwa egzemplarze Core i7-6950X z różnych tygodni produkcji. Procesory były chłodzone z użyciem zamkniętego układu chłodzenia cieczą NZXT Kraken, a w testach podkręcania pamięci użyliśmy zestawu G.Skill 4 × 4 GB F4-3000C15Q-16GRBB (kości Samsunga, jednostronne moduły, w fabrycznej konfiguracji DDR-3000 CL15-16-16-35).
Wszystkie trzy przetestowane płyty mają jakiś rodzaj OC Socketu – podstawki CPU z dodatkowymi stykami, która wykorzystuje nieudokumentowane sygnały i pozwala podkręcać magistralę pierścieniową i pamięć podręczną L3 do większych wartości. Kiedy platforma X99 i procesory Haswell-E trafiły na rynek, wyłączność na stosowanie OC Socketu miał Asus. Inni producenci stworzyli specjalne wersje swoich płyt z OC Socketem, które nie trafiły do sklepów, by udostępnić je nielicznym współpracownikom bijącym rekordy w podkręcaniu. Teraz wszyscy trzej producenci mają w ofercie takie podstawki.
Asus Rampage V Edition 10
Uzyskanie wspomnianych 4,3 GHz i DDR-3400 nie mogłoby być łatwiejsze. Oba procesory osiągnęły takie taktowanie po zmianie samego mnożnika i pozostawieniu automatycznej regulacji napięcia VCORE. Funkcja automatycznej regulacji nieco zawyża napięcie, zapewne po to, żeby działać niezawodnie również we współpracy z gorszymi egzemplarzami procesorów: do 4,3 GHz płyta zaproponowała 1,33 V, co swobodnie można obniżyć ręcznie nawet do 1,23 V.
W płytach Asusa z serii ROG od dawna można znaleźć predefiniowane profile podkręcania dla różnych procesorów. Rampage V Edition 10 ma kilka profili dla układów Haswell-E i kilka dla Broadwell-E; najwyższy z nich daje taktowanie 4,1 GHz. To poniżej możliwości większości procesorów, ale wczytanie profilu jest dobrym punktem wyjścia dla mniej doświadczonych użytkowników. Profil 4,1 GHz również przesadza z VCORE, tak samo jak automatyczna regulacja.
Podkręcanie pamięci ułatwiają opracowane przez firmowych podkręcaczy Asusa profile opóźnień i mnożników, osobne dla każdego rodzaju modułów, posegregowane według pojemności, producenta kości i konfiguracji modułu. Dla tych, którzy wiedzą, co się znajduje pod radiatorami ich modułów DDR4, profile są bardzo przydatne. Pozostałym będzie trochę trudniej; można wykorzystać wbudowany w UEFI mechanizm sprawdzający zachowanie pamięci przy podkręcaniu, który pomaga w identyfikacji producenta kości. Mimo wszystko profile pamięci w płycie Asusa są raczej narzędziem do ekstremalnego podkręcania, nie zaś codziennego.
MSI X99A Godlike Gaming Carbon
Na płycie MSI podkręcanie przebiega równie łatwo. Wystarczy podnieść mnożnik, pozostawić napięcie na Auto i zrestartować komputer. Funkcja automatycznej regulacji napięcia nie jest tak nadgorliwa jak w Asusie: ustawiła 1,275 V. Warto tę wartość ręcznie dostosować do możliwości danego procesora.
Profile podkręcania pamięci na płycie MSI zasługują na pochwałę, szczególnie z punktu widzenia zwykłego użytkownika. Podobnie jak w przypadku Rampage V w UEFI znalazły się opracowane przez inżynierów MSI profile do ekstremalnego podkręcania różnych rodzajów modułów. Nie ma ich tak dużo jak w Asusie, ale któryś z nich zawsze będzie dobrym punktem wyjścia do dalszych eksperymentów. Jest też funkcja Memory TryIt, która pozwala użytkownikowi wybrać, jaką prędkość i opóźnienia RAM-u chce osiągnąć. Automatycznie ustawiają się trzeciorzędne opóźnienia, taktowanie zegara bazowego, mnożniki pamięci i BCLK oraz napięcia. Jeśli komputer nie uruchomi się pomyślnie, płyta powróci do poprzednich ustawień.
4250 MHz + DDR-3333 na płycie MSI X99A Godlike Gaming Carbon – kliknij, żeby powiększyć
Gigabyte X99-Ultra Gaming
Podkręcanie procesora z użyciem modelu Gigabyte'a również jest stosunkowo łatwe, bo... płyta robi to już w fabrycznej konfiguracji. To pewna forma „oszukiwania” w benchmarkach za pomocą niestandardowych ustawień trybu Turbo; po wczytaniu fabrycznej konfiguracji maksymalny mnożnik Turbo dla wszystkich rdzeni jest ustawiony w UEFI na ×40, co daje taktowanie CPU na poziomie 4000 MHz. Mnożniki są zsynchronizowane w ustawieniach fabrycznych i trzeba nieco poszukać w programie konfiguracyjnym, żeby odnaleźć możliwość niezależnej regulacji dla każdego rdzenia czy choćby informację, który rdzeń został w fabryce oznaczony jako najlepszy.
Choć X99-Ultra Gaming jest płytą z nowej serii, przeznaczoną szczególnie do procesorów Broadwell-E, w UEFI znalazły się tylko profile podkręcania dla Haswelli-E. Nie są zbyt użyteczne, bo częstotliwości taktowania i napięcia dostosowane do Haswella-E są zbyt wysokie dla Broadwella-E.
Oczywiście, brak automatycznych dostosowanych ustawień nie przeszkadza zbytnio w podkręcaniu; zajmie to po prostu trochę więcej czasu.
4250 MHz i DDR-3333 na płycie Gigabyte X99-Ultra Gaming – kliknij, żeby powiększyć
W dziedzinie sprzętu płycie X99-Ultra Gaming brakuje dwóch rzeczy, które ma podobnie wyceniona konkurencja: przycisków zasilania i resetowania oraz wyświetlacza kodów diagnostycznych. Są co prawda cztery diody częściowo zastępujące wyświetlacz, ale niepowodzenie w podkręcaniu pamięci powoduje zapalenie się losowej z czterech diod, co czyni ten mechanizm bezużytecznym.