ASUS Crosshair IV Formula

ASUS Crosshair IV Formula to najwyższy model tego producenta pod procesory AMD. Jest kierowany do najbardziej wymagających graczy i entuzjastów podkręcania. Płyta należy do rodziny ROG (ang. Republic of Gamers, Republika Graczy).

ASUS Crosshair IV Formula ma wymiary 305×245 mm i czarny laminat. Podstawka pod procesor to oczywiście AM3, chipset zaś to nowość AMD 890FX i znany od kilku tygodni AMD SB850. Sekcja zasilania procesora jest rozbudowana, aby zapewnić odpowiedni zapas prądu dla wielordzeniowych procesorów, szczególnie przy ich przetaktowaniu. Konstrukcja tej sekcji przewiduje obsługę nowych sześciordzeniowych procesorów AMD; oficjalnie ich TDP może wynieść 140 W, ale faktycznie obciążalność jest dużo wyższa. Jakość prądu zasilającego kluczowy element komputera nadzoruje 10-fazowy układ sterujący. Osiem faz steruje napięciem zasilającym rdzenie procesora, pozostałe dwie sterują napięciem zasilającym zintegrowany kontroler pamięci. Jakość użytych podzespołów nie budzi żadnych wątpliwości: są kondensatory polimerowe i ekranowane cewki. Wokół gniazda procesora jest dużo miejsca i nie przewidujemy żadnych problemów z montażem nawet rozbudowanych schładzaczy.

Crosshair IV Formula wyposażono w firmowe rozwiązania ASUS-a:

Core Unlocker – odblokowywanie rdzeni przez wciśnięcie jednego przycisku.
Turbo Key II – przyspieszenie komputera przez wciśnięcie jednego przycisku (podkręcanie dla początkujących).
GameFirst – zarządzanie połączeniem sieciowym z uwzględnieniem najwyższego priorytetu dla gier (w celu minimalizacji opóźnień w grze). Nawet pobieranie plików nie zakłóci przyjemności z grania.
True USB 3.0 – wysoka wydajność USB dzięki zastosowaniu układu NEC z USB 3.0.
ASUS EPU dobiera liczbę aktywnych układów zasilania w zależności od obciążenia. To technika, która nie tylko steruje zasilaniem procesora, ale także zasilaniem karty graficznej, pamięci, chipsetu, dysków twardych, a nawet wentylatorów. Ma to na celu podniesienie sprawności całego układu zasilania i pozwala oszczędzić energię elektryczną. Rozwiązanie jest czysto sprzętowe i nie angażuje zasobów komputera. Na płycie ASUS Crosshair IV Formula zastosowano jego najnowszą wersję.
MemOK! pozwala uruchomić komputer, gdy użyta pamięć nie chce działać z płytą. Po wciśnięciu przycisku BIOS ustawia parametry działania modułów na możliwie bezpieczne wartości. Użytkownik nie musi znać się na konfigurowaniu opóźnień i innych parametrów działania RAM-u. Wszystko ma odbywać się automatycznie
ASUS Q-Design – samodzielnie, szybko i łatwo. To system technik, takich jak Q-Slot i Q-DIMM, które przyspieszają i upraszczają samodzielne składanie oraz rozbudowę komputera.
USB BIOS Flashback – to wygodny sposób wgrywania BIOS-u. Wystarczy podłączyć dysk flash (USB) do portu ROG Connect i wcisnąć guzik ROG Connect na 2 s, a BIOS zostanie wprowadzony automatycznie.
Kalibracja „Loadline” zapewnia maksymalnie stabilny poziom napięcia nawet po dużym przetaktowaniu zegara procesora. Układ kalibruje system zasilania tak, żeby wahania napięcia były jak najmniejsze.
Voltiminder LED – diody LED na laminacie sygnalizują poziom napięcia kluczowych podzespołów. Zależnie od poziomu napięcia zmienia się kolor świecenia diod, co ułatwia orientację w ustawieniach.
ProbeIt docenią ortodoksyjni podkręcacze. ASUS wyprowadził punkty pomiarowe tak, żeby były łatwo dostępne dla tych, którzy chcieliby monitorować poziomy napięć miernikiem (zamiast w programie, który może wprowadzać przekłamania). Dostępne są punkty pomiarowe aż siedmiu kluczowych napięć.
ROG Connect to innowacyjne rozwiązanie polegające na kontrolowaniu płyty głównej z użyciem drugiego komputera. Płyta ASUS Crosshair IV Formula ma na laminacie układ, który sprzętowo (w systemie operacyjnym nie potrzeba żadnego dodatkowego oprogramowania) pozwala z drugiego komputera (ten wymaga oprogramowania) podkręcać podzespoły i zmieniać napięcia poprzez kabel USB.

ROG Connect – coraz więcej płyt ASUS-a z najwyższej półki ma to rozwiązanie

Chłodzeniem zajmuje się system trzech niskich i masywnych radiatorów, które są połączone spłaszczonym ciepłowodem. Radiatory są wykonane z litych bloków aluminium. Całość układu jest przymocowana z użyciem połączeń gwintowych (chyba lepiej się nie da).

Na laminacie są cztery sloty pamięci, pozwalające działać modułom w trybie jedno- i dwukanałowym. Maksymalnie płyta może obsłużyć 16 GB RAM-u. Moduły mogą osiągać prędkość DDR3 1866 MHz (po podkręceniu).

Złącza PCI Express ×16 są trzy. Dostępne konfiguracje to: ×16, ×16/×16, ×16/×8/×8. Trzecie złącze wyglądające jak PCI Express ×16 jest tak naprawdę złączem PCI Express ×4. Nie wiemy, dlaczego producent nie zdecydował się umieścić na laminacie czwartego złącza PCI Express z połączeniami zapewniającymi prędkość ×8, co umożliwiłoby konfigurację ×8/×8/×8/×8 i pełne wykorzystanie możliwości chipsetu. Karty graficzne mogą naturalnie działać w trybie CrossFireX. Na laminacie są też dwa tradycyjne złącza PCI.

Do płyty można podłączyć siedem urządzeń SATA i jedno eSATA (obsługuje je kontroler JMicron 363, podobnie jak siódme SATA). Producent nie przewidział możliwości podłączenia urządzeń IDE. Można podłączyć 14 urządzeń USB, w tym dwa USB 3.0 (pod kontrolą układu NEC). Jest też możliwość wykorzystania dwóch urządzeń FireWire (IEEE 1394), które obsługuje układ VIA 6315N.

Komunikację sieciową nadzoruje układ Marvell 8059. Złącze może działać z prędkością 1 Gb/s.

Dźwiękiem zajmuje się układ VIA VT2020. Może on odtwarzać sygnał audio w maksymalnie 10 kanałach i 24-bitowej rozdzielczości z próbkowaniem do 192 kHz.