ASUS MAXIMUS III EXTREME

ASUS Maximus III Extreme to produkt z najwyższej półki, kierowany do najbardziej wymagających graczy i miłośników podkręcania. Płyta należy do rodziny ROG (ang. Republic of Gamers, Republika Graczy) i jest najbardziej ekskluzywnym modelem tego producenta z podstawką LGA1156 i układem Intel P55.

ASUS Maximus III Extreme ma wymiary 305×244 mm i czarny laminat. Sekcja zasilania jest rozbudowana, aby zapewnić odpowiedni zapas prądu dla wielordzeniowych procesorów, szczególnie w perspektywie ich przetaktowania. Sekcja zasilania CPU to ostatnie słowo inżynierów ASUS-a – zastosowano rozwiązanie zapewniające jej maksymalną wydajność. Tym razem producent nie podaje liczby faz. Zapewne z marketingowego punktu widzenia lepiej nie przyznawać się, że teraz najlepszy układ zasilania ma mniej faz niż jeszcze niedawno ten, który przedstawiano jako najlepszy. Najnowsze rozwiązanie ASUS nazwał: Extreme Engine Digi+. Wielofazowe sterowanie zasilaniem wyposażono w cyfrowy moduł regulacji napięcia (VRM). Cyfrowe sterowanie sekcji sprawia, że może ona osiągać dużą wydajność za sprawą zmiennej częstotliwości modulacji szerokości impulsu zasilającego procesora.

Maximus III Extreme wyposażono w firmowe rozwiązania ASUS-a:

USB BIOS Flashback – to wygodny sposób wgrywania BIOS-u. Wystarczy podłączyć dysk flash (USB) do portu ROG Connect i wcisnąć guzik ROG Connect na 2 s, a BIOS zostanie wprowadzony automatycznie.

MemOK! – pozwala uruchomić komputer, gdy użyta pamięć nie chce działać z płytą. Po wciśnięciu przycisku BIOS ustawia parametry działania modułów na możliwie bezpieczne wartości. Użytkownik nie musi znać się na konfigurowaniu opóźnień i innych parametrów RAM-u, wszystko ma odbywać się automatycznie.

RC Bluetooth to nowy sposób podkręcania komputera. Nowość polega na wykorzystaniu komunikacji bezprzewodowej.

Kalibracja „Loadline” zapewnia maksymalnie stabilny poziom napięcia nawet po dużym przetaktowaniu zegara procesora. Układ kalibruje system zasilania tak, żeby wahania napięcia były jak najmniejsze.

ProbeIt docenią ortodoksyjni podkręcacze. ASUS wyprowadził pięć punktów pomiarowych tak, żeby były łatwo dostępne dla tych, którzy chcieliby monitorować poziomy napięć miernikiem (zamiast w programie, który może wprowadzać przekłamania). Są dostępne punkty pomiarowe napięć: CPU Vcore (główne napięcie zasilające procesor), IMC (napięcie kontrolera pamięci), DRAM (napięcie modułów pamięci), PCH (napięcie chipsetu), CPU PLL.

ROG Connect to innowacyjne rozwiązanie polegające na kontrolowaniu płyty głównej z użyciem drugiego komputera. Płyta ASUS Maximus III Extreme ma na laminacie układ, który sprzętowo (w systemie operacyjnym nie potrzeba żadnego dodatkowego oprogramowania) pozwala z drugiego komputera (ten wymaga oprogramowania) podkręcać podzespoły i zmieniać napięcia poprzez kabel USB.

ROG Connect – coraz więcej płyt ASUS-a ma to rozwiązanie

Chłodzeniem zajmuje się system czterech niskich radiatorów, które są połączone spłaszczonym ciepłowodem. Całość układu jest przymocowana do laminatu z użyciem połączeń gwintowych (chyba lepiej się nie da).

Na laminacie są cztery sloty pamięci, pozwalające działać modułom w trybie jedno- i dwukanałowym. Maksymalnie płyta może obsłużyć 16 GB RAM-u. Moduły mogą osiągać prędkość DDR3 2200 MHz (po podkręceniu).

Pięć złączy PCI Express ×16 sugeruje, że na laminacie znalazł się układ NVIDIA NF200. Tak jest w istocie, ale co ciekawe, producenci płyt głównych przestali chwalić się stosowaniem tego mostka. Informacji o jego obecności na laminacie często trzeba szukać na schematach, bo w części opisowej odpowiedniej wzmianki brak (czy to nie jest symptomatyczne?). To dzięki NF200 użytkownik ma do dyspozycji następujące konfiguracje złączy PCI Express ×16: ×16/×16, ×16/×16/×8, ×8/×8/×8/×8 i ×8/×8/×8/×8/×8. Dzięki temu kilka (do czterech) kart graficznych może działać w trybie CrossFireX albo w trybie SLI. W przypadku konfiguracji multi-GPU należy do płyty podłączyć dwa moleksy, które zapewniają zapas mocy gniazdom PCI Express ×16. Do dyspozycji użytkownika pozostaje jeszcze jedno zwykłe gniazdo PCI.

Pięć złączy PCI Express ×16 może działać z prędkością ×8/×8/×8/×8/×8 – to dosyć niezwykłe przy chipsecie Intel P55

Złączy SATA jest dziewięć. Sześć jest obsługiwanych przez układ Intel P55, dwa (SATA 6 Gb/s) podlegają układowi Marvell 9128, pozostałe jedno nadzoruje JMicron JMB363 (obsługuje on również jedno eSATA). Nie ma możliwości podłączenia urządzeń IDE czy stacji dyskietek.

Można użyć, dość nietypowo, 13 urządzeń USB (jedno gniazdo jest przeznaczone dla ROG Connect). Do panelu wejścia-wyjścia można podłączyć osiem (z czego dwa USB 3.0). Jest możliwość podłączenia dwóch urządzeń FireWire (IEEE 1394); ich obsługą zajmuje się układ VIA VT6308P. Pojedyncze gniazdo LAN umożliwia komunikację z prędkością do 1 Gb/s, a nadzoruje je układ Realtek RTL8112L.

Dźwięk jest generowany przez układ VIA VT2020 (sam scalak może odtwarzać sygnał audio w maksymalnie 10 kanałach i 24-bitowej rozdzielczości z próbkowaniem do 192 kHz), wykorzystany przez ASUS-a także na płycie ASUS P7P55D DELUXE.

Opis wszystkich zastosowanych rozwiązań i pełne dane techniczne płyty są dostępne na stronie producenta.