Korzystanie z zasobów
Nie spodobał nam się sposób, w jaki urządzenie udostępnia zasoby na dyskach lokalnych i sieciowych. Po podłączeniu nośnika użytkownik może wejść na dowolny z woluminów do dowolnego utworzonego na nim katalogu, nawet jeśli nie ma w środku plików w formatach, które obsługuje Media Streamer. W efekcie po podłączeniu pendrive'a firmy SanDisk można było wejść nie tylko na partycję z danymi, ale także na partycję systemu U3. Pod tym względem dużo bardziej spodobał nam się WD TV Live, który po podłączeniu nośnika wykonywał szybką analizę tego, co się na nim znajduje, i wyświetlał tylko pliki z zawartością multimedialną (biorąc za nią także liczne pliki niemultimedialne, o takich rozszerzeniach, jak .dat oraz .iso). Zaletą ZyXEL-a jest możliwość przeglądania zawartości obrazów płyt ISO. Są one traktowane jak katalogi. Testowane przez nas dotąd konkurencyjne urządzenia traktowały pliki ISO jako obrazy płyt DVD-Video, niezależnie od tego, czy nimi były.
ZyXEL Digital Media Streamer to urządzenie sieciowe. Świadczą o tym m.in. funkcje pozwalające korzystać z multimediów dostępnych w sieci LAN. Po każdorazowym wybraniu opcji dostępu do zasobów urządzenie wyszukuje materiały dostępne w sieci lokalnej, a gdy je znajdzie, pozwala odtworzyć zawarte na nich materiały. Tak jest tylko w teorii, w praktyce okazuje się, że funkcje te są dość istotnie ograniczone. Po pierwsze, urządzenie nie wykryło w sieci lokalnej, w której było testowane, żadnych udostępnionych zasobów, o ile nie uruchomiliśmy serwera DLNA. Zasoby otoczenia sieciowego Windows nie były widziane, niezależnie od systemu, który je udostępniał, czy to był Windows XP, czy Windows Vista, czy Mac OS X, czy dysk sieciowy. Podobnie nośniki Flash podpięte do DMA-2500 nie były widziane przez inne komputery w sieci. Tymczasem serwery multimediów w sieci były wykrywane poprawnie mniej więcej co trzeci raz – w pozostałych przypadkach wyszukiwanie kończyło się niepowodzeniem.
ZyXEL DMA-2500 pozwala na dostęp do multimediów w internecie. Domyślnie umożliwiał korzystanie z serwisu Live365 i telewizji internetowych. Ponieważ już na początku testów postanowiliśmy zaktualizować wbudowane oprogramowanie, szybko okazało się, że w najnowszej wersji istnieje możliwość oglądania filmów na YouTubie. Niestety, nasze zadowolenie szybko minęło, gdy wyszło na jaw, że odtwarzanie materiałów z YouTube'a nie odbywa się bezproblemowo. Ba, po dalszych testach okazało się, że wcale nie są odtwarzane. O ile producent udostępnił możliwość wyszukiwania filmów i wybierania tych, które chce się obejrzeć, to pobrana aktualizacja nie objęła samego odbierania danych wideo i wyświetlania ich na ekranie. Niestety, podczas całych testów nie udało nam się obejrzeć ani jednego filmu z YouTube'a – za każdym razem urządzenie albo informowało, że strumień jest niedostępny, albo zwyczajnie się zawieszało.
Nieco lepiej było z odtwarzaniem radia internetowego. Serwis Live365 oferuje sporo stacji radiowych, ale z całą pewnością znajdzie się wielu polskich użytkowników, którzy preferują lokalne stacje. Producent zrobił ukłon w ich stronę, umożliwiając dodawanie własnych strumieni radiowych przez wpisanie adresu internetowego. Niestety, ukłon ten był na tyle płytki, że faktycznie nie da się ich słuchać, bo urządzenie zawieszało się podczas większości prób dodania kanału.
Spośród internetowych funkcji odtwarzacza najlepiej wypadło odbieranie stacji telewizyjnych. Wybór kanałów nie był zbyt duży – większość z nich prawdopodobnie nie będzie miała żadnej wartości dla polskich użytkowników (były nawet kanały chińskie). Ponadto ich jakość nie była najlepsza, ale zdecydowaną zaletą było to, że w ogóle działały – w przeciwieństwie do YouTube'a i stacji radiowych dodawanych przez użytkownika.
Należy przy tym zaznaczyć, że urządzenie było poprawnie podłączone do internetu przez cały okres testów. Potwierdza to poprawne pobranie i zaktualizowanie firmware'u oraz dostęp do telewizji internetowej i kanałów radiowych z serwisu Live365 (oczywiście tylko tych darmowych). Problemy z łączeniem się z zasobami sieciowymi były niezależne od typu połączenia: kablowego lub bezprzewodowego.