ASUS Xtreme Global Summit 2009 – relacja

Płyty główne TUF

Pamiętacie prototypową płytę Marine Cool, pokazaną na tegorocznym Cebicie?

Podobnie jak rozwiązania z poprzedniego projektu ASUS-a (Pinot Noir) w końcu trafiły do płyt produkcyjnych (Rampage Extreme), tak niektóre z Marine Cool zaowocowały powstaniem nowej serii płyt głównych: ASUS TUF. Nazwa ma się kojarzyć z angielskim słowem „tough” – twardy. I dokładnie o to chodziło inżynierom ASUS-a, gdy projektowali pierwszą płytę z serii TUF, Sabertooth 55i:

Priorytetem nie była wydajność, możliwości podkręcania czy funkcjonalność, lecz wytrzymałość i żywotność. Zastosowano radiatory pokryte warstwą porowatej ceramiki, które według zapewnień ASUS-a lepiej niż zwykłe oddają ciepło przy niskim przepływie powietrza. Użyto najwyższej klasy kondensatorów i tranzystorów, spełniających wojskowe wymagania co do temperatury działania i żywotności. Po latach nieobecności powrócił na płytę wentylator 40 mm – ale nie na mostek północny, którego platforma LGA1156 przecież nie ma, ale w okolice gniazd pamięci.

Płyt główne ROG P55

Najciekawszą prezentację w trakcie części dla „power userów” miał Derek Yu – inżynier, który kieruje zespołem produkującym płyty z serii Republic of Gamers. Prezentacja była krótkim podsumowaniem historii płyt ASUS w dziedzinie podkręcania. Pokazano stare płyty ze zworkami do ustawiania FSB, pierwsze BIOS-y JumperFree z możliwością zmiany napięć i taktowań, BIOS-y z zakładką ExtremeTweaker, oprogramowanie do podkręcania z poziomu systemu operacyjnego, wreszcie przyciski TweakIt na płytach Rampage Extreme i Rampage II Extreme oraz zewnętrzny kontroler napięć i taktowań OC Station. 

Pilot do telewizora? Telefon komórkowy? Starożytny odtwarzacz MP3? Nie, to wykonany już w 2005 roku prototyp urządzenia o funkcjonalności podobnej do OC Station

Na koniec pokazano kolejny krok ASUS-a mający uprzyjemnić podkręcanie, funkcję RC Tweaker. Wykorzystany już w TweakIt pomysł na sprzętowe, niezależne od systemu operacyjnego i nieangażujące zasobów komputera kontrolowanie częstotliwości i napięć jeszcze rozwinięto. Płyty ROG mają być wyposażone w specjalny interfejs podkręcania, złożony ze złącza USB i sprzętowego kontrolera na płycie głównej. Kablem USB będzie się podłączać komputer podkręcany do drugiego komputera, roboczego:

Na komputerze roboczym (na ilustracji jest nim laptop) instaluje się i uruchamia oprogramowanie RC Tweaker i RC Poster, które zastępuje wyświetlacz LCD Poster i przyciski TweakIt. Za pomocą wygodnego interfejsu możemy zmieniać najważniejsze napięcia i taktowanie zegara referencyjnego – wszystko w czasie rzeczywistym, na przykład w trakcie trwania testu w 3DMarku, a nawet kiedy system operacyjny zawiesi się z powodu niestabilności! Aplikacja RC Poster uruchamia się sama podczas włączania podkręcanego komputera i podaje, na jakim etapie jest proces jego uruchamiania, podobnie jak wyświetlacz kodów POST – ale zamiast dziwnych znaków, których objaśnienia często próżno szukać w instrukcji, widzimy słowne opisy. 

Żeby nie psuć niespodzianki, dokładny opis technologii RC Tweaker przedstawimy w recenzji płyty Maximums III Formula, która ukaże się wkrótce na PCLabie. Powiem tylko, że po kilku godzinach podkręcania z wykorzystaniem RC Tweakera jestem bardzo zadowolony z wygody i skuteczności tego rozwiązania. Pierwsze dowody sprawności RC Tweakera możecie zobaczyć tutaj :)

Przedstawiono też dwie płyty główne serii ROG oparte na chipsecie P55. Pierwszą z nich jest właśnie Maximus III Formula (recenzja w przygotowaniu):

Drugą był „ideowy” następca Maximusa II Gene o prostej do przewidzenia nazwie Maximus III Gene:

Podsumowanie

ASUS w swojej serii płyt głównych P55 kontynuuje tradycje, dalej rozwija swoje technologie, a nam zapewnia ciekawe tematy artykułów. Dobrze, że oprócz zwyczajowych marketingowych haseł i przewodników recenzenta od czasu do czasu dostajemy możliwość bezpośredniej rozmowy z ludźmi o wiedzy technicznej większej od marketingowej. Zapewnienia ze slajdów sprawdzimy (lub już sprawdziliśmy) w swoich recenzjach, ale niektórych rzeczy można się dowiedzieć tylko z pierwszej ręki.

Dziękujemy firmie ASUS za zaproszenie do Londynu oraz anonimowej osobie za udostępnienie zdjęć.