Rampage II GENE z bliska

W przypadku ASUS Rampage II GENE hasło reklamowe brzmi: „mini rozmiar, maksi moc” (pisownia za polską stroną producenta, być może zamierzona). W założeniu płyta miała odziedziczyć możliwości po starszym bracie Rampage II Extreme, ale przy zmniejszonym formacie. ASUS Rampage II GENE należy do rodziny płyt ROG (ang. Republic of Gamers, Republika Graczy), co gwarantuje wyposażenie w zaawansowane technologie.

ASUS Rampage II GENE ma rozmiary 244×244 mm, czyli udało się wszystkie niezbędne elementy zmieścić na powierzchni odpowiadającej formatowi microATX. To pozwala wybrać mniejszą obudowę i uczynić komputer bardziej mobilnym, co może mieć znaczenie dla graczy lubiących przemieszczać się wraz ze swoją ulubioną maszyną. Laminat jest czarny, w kolorystyce złączy przeważa niebieski, pojawiają się też czerwone akcenty. Złącze procesora to LGA 1366, a układy towarzyszące to oczywiście Intel X58 i ICH10R. Warto zwrócić uwagę, że schładzacz procesora może być w standardzie LGA 775, płyta ma bowiem dwa komplety otworów mocujących: LGA 775 i LGA 1366.

Sekcja zasilająca jest odpowiednio solidna, by sprostać wymaganiom zaawansowanych graczy. Procesor jest zaopatrywany w energię poprzez układ sterujący składający się z ośmiu faz. Zasilanie pamięci to następne dwie fazy, QPI ma sterowanie dwufazowe, podobnie jak mostek północny. Dla miłośników liczb: ogółem zasilanie na ASUS Rampage II GENE sterowane jest 14-fazowo.

Pasywny system chłodzenia jest dosyć prosty: tworzą go trzy niewysokie radiatory, z których dwa (na układach X58 i układach zasilania CPU) są połączone ciepłowodem. Wszystkie radiatory są przymocowane plastikowymi kołkami. Wokół gniazda procesora jest dużo miejsca – nie powinno być problemów z instalacją nawet dużych schładzaczy.

Płyta dopuszcza montaż schładzacza na procesor w wersji zarówno LGA 1366, jak i LGA 775

Jakość podzespołów zastosowanych na płycie zasługuje na pochwałę. Kondensatory polimerowe dbają o to, by wahania napięcia były możliwie małe, a prędkość oddawania energii – duża. Wszystkie cewki są ekranowane, co redukuje straty mocy, zapewnia mniejsze zakłócenia EMI (ang. Electromagnetic Interference, zakłócenia elektromagnetyczne) oraz większą sprawność.

ASUS zastosował kilka swoich technologii:

EPU-6 Engine, która pozwala oszczędzić na rachunkach za prąd. Liczba faz sterujących zasilaniem poszczególnych podzespołów jest dobierana w zależności od obciążenia.
iROG – „inteligentne” centrum kontroli. iROG jest specjalnym układem scalonym, odpowiedzialnym za działanie kilku funkcji, takich jak zmiana taktowania podzespołów czy ich napięć zasilających.
ASUS MemOK! – narzędzie pomocne, gdy za problemem z uruchomieniem komputera stoją moduły pamięci. Płyta sama dobierze odpowiednie ustawienia tak, by komputer uruchamiał się bez problemów (czasem dane do konfiguracji pamięci w SPD nie są prawidłowo odczytywane, i pojawiają się problemy; ta funkcja ma temu zapobiegać).
Voltiminder LED – różnokolorowe diody LED przy najważniejszych podzespołach monitorujące poziom napięć zasilających. Kolor świecenia odpowiada zakresowi napięć doprowadzonych do danego elementu. Są trzy zakresy: normalny, wysoki i „szalony”.

Sześć gniazd może obsłużyć do 24 GB pamięci. Płyta umożliwia działanie pamięci w trybie trzy-, dwu- lub jednokanałowym. Moduły pamięci to oczywiście DDR3.

Dwa gniazda PCI Express x16 pozwalają zbudować wydajny podsystem graficzny, składający się z dwóch kart. Układ chłodzenia mostka południowego jest niski, żeby każda karta zmieściła się bez problemu. Do dyspozycji pozostaje gniazdo PCI Express x4 i jedno PCI działające w standardzie 2.2.

Jest też jedno gniazdo LAN, obsługiwane przez układ Realtek 8111C. Umożliwia on działanie LAN-u z prędkością do 1 Gb/s. Ponieważ chipset Intel X58 nie ma wbudowanej obsługi urządzeń IDE, producent zastosował układ JMicron JMB363. Dzięki temu możemy podłączyć dwa urządzenia IDE. Urządzeń w standardzie SATA da się podłączyć siedem. Sześć jest obsługiwanych bezpośrednio przez chipset, a dodatkowe – właśnie przez chip JMB363. Ten sam układ obsługuje pojedyncze gniazdo eSATA. Dyski podłączone bezpośrednio do układu Intel X58 możemy łączyć w macierze RAID 0, 1, 5 i 10. Można podłączyć dwa urządzenia FireWire (IEEE 1394) .

Przy krawędzi płyty znalazły się zgrupowane przyciski: Power, Reset, MemOK!. Na panelu wyjściowym znalazło się miejsce na przycisk do resetowania ustawień BIOS-u.

Za dźwięk odpowiedzialny jest układ SupremeFX X-Fi z technologią firmy Creative Labs X-Fi (kompatybilność z EAX 4.0 HD), tym razem wlutowany na płycie głównej. Jest on oparty na układzie Analog Devices ADI2000B, który ma następujące parametry:

liczba kanałów: 8, co oznacza możliwość generowania dźwięku w standardzie 7.1,
rozdzielczość: 16, 20 lub 24 bity,
częstotliwość próbkowania: 44,1/48/96/192 kHz,
odstęp sygnału od szumów: 105 dB (DAC).

Opis wszystkich zastosowanych technologii i pełne dane techniczne płyty są dostępne na stronie producenta.