AMD Phenom II X4 810 i X3 720 – pierwsze procesory AM3

Wnioski z testów AM3

Wyniki testów z pamięciami DDR3 dają do myślenia. Pamiętamy zapowiedzi zwiększenia wydajności platformy Dragon o kilka procent dzięki zastosowaniu tego typu pamięci. Z jednej strony można uznać tę obietnicę za spełnioną – istotnie, w niektórych zastosowaniach można zaobserwować kilkuprocentowy wzrost wydajności. Z drugiej strony trochę rozczarował nas brak korzyści z zastosowania szybkich modułów DDR-1600. Pamięć DDR3 była do tej pory wykorzystywana jedynie na platformach Intela. Jest coraz popularniejsza i jej prędkości stale rosną. DDR-1333 to dziś jedne z najwolniejszych zestawów na rynku. Oczywiście, zestawy DDR-1600 i szybsze są sporo droższe, jednak wielu użytkowników byłoby gotowych dopłacić różnicę w cenie, jeśli zauważyliby różnicę w wydajności. Zaniepokojeni brakiem skalowania między DDR-1333 a DDR-1600, postanowiliśmy zbadać przyczynę tego zjawiska. Przeprowadziliśmy testy przepustowości programem Sandra w czterech ustawieniach: mostek północny i pamięć L3 taktowane częstotliwością 2000 MHz i 2800 MHz, a pamięć taktowana zegarem 667 MHz (DDR-1333) i 800 MHz (DDR-1600). Daje to cztery kombinacje taktowania pamięci i ich kontrolera. Wykorzystaliśmy procesor Phenom II X3 720 z taktowaniem ustawionym na 3000 MHz (15*200). Moduły przez cały czas działały z opóźnieniami 7-7-7-21-2T. Wyniki przedstawia tabelka:

Jak widać, przy domyślnym taktowaniu kontrolera pamięci i pamięci podręcznej trzeciego poziomu przejście z DDR-1333 na DDR-1600 nic nie daje. Za to po przyspieszeniu kontrolera do 2800 MHz można było odczuć różnicę między wolniejszymi a szybszymi modułami. Ten eksperyment pozwala nam wysnuć wniosek, że wąskim gardłem w dostępie do pamięci na platformie AM3 jest mostek północny, szczególnie jeśli użyje się pamięci szybszej niż DDR-1333. Warto zauważyć, że AMD zaleca użycie albo DDR-1066, albo DDR-1333 – umieszczenie w BIOS-ach płyt głównych opcji umożliwiającej taktowanie DDR-1600 to na razie inicjatywa producentów płyt. AMD co prawda zwiększyło częstotliwość taktowania mostka północnego z 1800 MHz w procesorach do podstawki AM2 do 2000 MHz w procesorach AM3, ale jest to wciąż za mało, żeby wykorzystać przewagę obecnych od niedawna na rynku szybkich zestawów DDR3. Z naszych doświadczeń wynika, że Phenomy nie mają problemu z wysokim (2800 MHz) taktowaniem mostka północnego, nawet przy domyślnym napięciu. W świetle tego można inaczej spojrzeć na opóźnianie przez AMD wejścia na rynek płyt głównych AM3. Możliwe, że AMD wraz z producentami płyt pracuje nad rozwiązaniem, które umożliwi wykorzystanie szybkiej pamięci z Phenomami II. Takim rozwiązaniem byłyby na przykład profile zapisane w SPD modułów pamięci, podobne do znanych już EPP i XMP. Po wybraniu w BIOS-ie profilu o wysokim taktowaniu pamięci automatycznie podnoszone byłoby taktowanie (a w razie potrzeby – również napięcie) mostka północnego. Podobna technologia z powodzeniem sprawdza się na platformie X58 dla procesorów Intel Core i7. Pozostaje nam liczyć na szybkie i pomysłowe rozwiązanie tego problemu przez AMD i producentów płyt głównych.