Testy przeprowadziliśmy na komputerze opartym o płytę główną ASUS A8N32-SLI Deluxe, z zainstalowanym procesorem Athlon 64 FX-57 i pamięciami DDR firmy Corsair (4 x 512 MB 400 MHz). Platforma pracowała pod kontrolą systemu Microsoft Windows Vista Ultimate 32-bit. Dyski podłączane były bezpośrednio do portów SATA umieszczonych na płycie, za których prawidłowe działanie odpowiada kontroler w mostku południowym nForce4 SLI MCP.
UWAGA! Do otrzymanych wyników dołączyliśmy rezultaty z uprzednio przetestowanych dysków - w tym niedawno opisanego po raz pierwszy na naszych łamach nośnika w technologii SSD (OCZ 2,5" SATA SSD 64 GB) oraz jednego z najszybszych, o ile nie najszybszego dysku do laptopów (Seagate Momentus 7200.2 100 GB). W przypadku Seagate Barracuda 7200.10 750 GB i WD Caviar SE16 750 GB testy przeprowadzane były przy użyciu systemu Microsoft Windows XP Professional z zainstalowanym pakietem Service Pack 2. Niestety nie mieliśmy możliwości ponownego sprawdzenia ich wydajności w najnowszym systemie operacyjnym giganta z Redmond, dlatego też ich wyniki znajdujące się na wykresach należy przyjmować jedynie orientacyjnie. Jeżeli uda nam się takie testy powtórzyć już w nowym środowisku testowym i z zasosowaniem nowej metodologii testów, to wyniki te zostaną natychmiastowo zaktualizowane. Naszym zdaniem ewentualne różnice nie powinny być znaczne.
HD Tach
Testy jak zwykle rozpoczęliśmy od sprawdzenia wydajności dysku w programie HD Tach. Mimo iż wskazywane przez tę aplikację wyniki nie mają 100% przełożenia na faktyczną wydajność napędów, ciągle jest ona najpopularniejszym benchmarkiem zarówno wśród testujących, jak i użytkowników końcowych.
W obu wykorzystanych przez nas próbkach - 8 i 32 MB - Barracuda 7200.11 jest najwydajniejsza spośród testowanych urządzeń. Tyczy się to zarówno średniej prędkości odczytu, jak i zapisu. Swoje mocne strony ujawnia połączenie dwóch dysków w macierz RAID 0. Zestaw taki podczas odczytu jest praktycznie dwukrotnie wydajniejszy od jednego dysku. Przy okazji zapisu różnica zmniejsza się do około 50%. Niestety rozwiązania do laptopów pozostają na szarym końcu, ale jak wiemy, w wypadku dysku w technologii OCZ dużo może ulec zmianie z kolejną generacją tych nośników (dysk OCZ 2,5" SATA SSD 64 GB, który testowaliśmy, jest jednym z wolniejszych przedstawicieli wyposażonych w tę technologię).
Niski średni czas dostępu to, jak wiemy, domena rozwiązań wykorzystujących technologię flash (mogliśmy się o tym przekonać podczas testu dysku SSD). W przypadku tradycyjnych napędów wykorzystujących talerze i głowice, wartości te są wielokrotnie większe. Mimo to najnowsza Barracuda radzi sobie bardzo dobrze. Różnice w stosunku do poprzednich dysków, o których stosowne artykuły publikowaliśmy niedawno, są dosyć wyraźne. Zastosowanie macierzy RAID 0 lub RAID 1 wpływa tylko na poprawę tego elementu.
Pomiar Burst Speed (chwilowy maksymalny transfer) pokazuje bardzo ciekawą zależność. Oczywiście wśród pojedynczych dysków Seagate Barracuda 7200.11 1000 GB osiąga najlepszy rezultat. Bardziej interesujące są jednak informacje, jakie otrzymujemy podczas korzystania z RAID. Macierz RAID 0, gdzie informacje zapisywane są jednocześnie na obu dyskach, osiąga zdecydowaną, około 50% przewagę nad pojedynczym rozwiązaniem. Zupełnie inaczej jest w przypadku RAID 1. Tutaj wydajność jest niemal dwukrotnie niższa.
Na koniec dodajmy, że podczas testów pojedynczy dysk obciążał procesor na poziomie 2%, podczas gdy RAID 1 potrzebował 5%, a najwydajniejsza macierz RAID 0 aż 17-18%.