NVIDIA nForce 780i SLI, 750i SLI oraz 3-way SLI - test czterech płyt głównych

Spis treści

Chipset nForce 780i SLI stworzono nieco pod presją czasu i rynku, dlatego też prawdziwym następcą „680” będzie dopiero mający się ukazać już w marcu nForce 790i SLI. W stosunku do 680i SLI, 780i SLI udostępnia więcej linii PCI Express, zgodność z PCI Express 2.0, wsparcie dla tzw. 3-way SLI (trzy karty graficzne pracujące w trybie SLI) i standardu ESA (Enthusiast System Architecture).

nForce 780i SLI – schemat chipsetu

Jak widać na schemacie chipsetu, sama jego konstrukcja różni się od 680. Przede wszystkim nForce 780i SLI składa się nie z dwóch, lecz z trzech układów. Mostek północny (SPP) płyty jest wspomagany przez układ nForce 200 obsługujący 32 linie PCI-E 2.0 dla dwóch złącz PCI-E 2.0 x16. Nie jest to rozwiązanie idealne (nForce 200 zapewnia transfer 32 GB/s, ale połączony jest z SPP łączem o przepustowości tylko 14,4 GB/s), ale w praktyce nie ma to większego znaczenia dla wydajności systemu. Współczesnym kartom graficznym taka przepustowość wystarczy w zupełności, zwłaszcza że komunikację w systemie SLI zapewnia im mostek łączący karty bezpośrednio. Trzecie złącze PCI-E x16 obsługiwane jest przez mostek południowy płyty (nForce 780i SLI MCP) i pracuje w standardzie PCI-E 1.0.

Architektura chipsetu dość wyraźnie wskazuje na jego tymczasowość. Takie rozwiązanie jest na dłuższą metę zbyt kosztowne, a do tego nForce 200 stał się sprawcą dość niemiłej niespodzianki. Okazuje się, że to właśnie ten układ jest odpowiedzialny za dużą część ciepła wydzielanego przez chipset jako całość.

Poza tym, z wyjątkiem ESA, trudno doszukać się w „780” jakichś wyjątkowych właściwości użytkowych. Obsługa sześciu napędów SATA, dwóch ATA, technologia DualNet, dziesięć złącz USB 2.0 czy wsparcie dla szybkich modułów DDR2 - te wszystkie cechy znajdowaliśmy już w 680i SLI. Na 3-way SLI w pełnym PCI-E 2.0 czy oficjalne wsparcie dla procesorów z FSB 1600 MHz musimy poczekać do ukazania się nForce 790i SLI.

Oczywiście nForce 780i SLI obsługuje wszystkie nowe procesory Intela (do FSB 1333 MHz), w tym także 45-nanometrowe układy Penryn i układy czterordzeniowe. Jak wiadomo, wiele płyt 680i SLI miało z tym kłopoty.

Nowością w nForce 7 jest wsparcie dla Enthusiast System Architecture (ESA). Jest to otwarty standard monitorujący i kontrolujący w czasie rzeczywistym systemy chłodzenia, temperatury i systemy zasilania komputera. Oczywiście podzespoły komputera muszą być zgodne ze standardem ESA, o czym świadczy posiadanie odpowiedniego certyfikatu. Kontrolowana jest praca procesora, karty graficznej, zasilacza, coolera, dysków twardych, pamięci, a nawet zgodnych ze standardem obudów. W efekcie parametry działania całości są dobierane tak, aby zapewnić maksymalną wydajność, bezpieczeństwo pracy komputera i komfort jego użytkowania.

Wraz z nForce 780i SLI zaprezentowano chipset nForce 750i SLI, którego obecność na rynku powinna trwać dłużej. Jest to uproszczona wersja „780”. Brak tutaj wsparcia dla standardu ESA i 3-way SLI. Niestety, karty graficzne w trybie SLI pracują na płytach z tym chipsetem w trybie x8, co przy maksymalnej rozdzielczości i włączonych trybach podniesienia jakości może nieco obniżyć wydajność. W nForce 750i SLI prostszy jest także mostek południowy, ale jego funkcjonalność i tak jest większa niż wymagania 99% użytkowników. Obsługa czterech napędów SATA i czterech ATA, osiem portów USB czy wsparcie dla standardu audio HDA (Azalia) to bogaty zestaw funkcji. Brak technologii DualNet nie będzie za to przeszkadzał niemal nikomu.

nForce 750i SLI – schemat chipsetu

Początkowo mieliśmy zamiar opublikować kilka artykułów na temat płyt z nowymi chipsetami NVIDII, ale postanowiliśmy połączyć je w jeden, za to nieco obszerniejszy tekst. Do dnia publikacji mieliśmy okazję sprawdzić w praktyce trzy płyty z chipsetem nForce 780i SLI – dwie produkcji ASUS-a oraz jedną XFX. Ta ostatnia płyta to w zasadzie konstrukcja referencyjna NVIDII. Czwartą z testowanych u nas płyt była wyposażona w chipset nForce 750i SLI MSI P7N SLI Platinum.