Czwartek, 27 marca 2003
14:44 Na płycie Chaintecha obsadziliśmy właśnie procesor Athlon XP 2500+ z rdzeniem Barton (512 kB pamięci cache L2). Płyta niestety nie rozpoznała nowego procesora, więc będziemy musieli wymienić BIOS. Trzymajcie za nas kciuki - oby się udało! :-)
Ładować będziemy BIOS z 24 lutego 2003. Jest to już trzecia wersja BIOSu dla płyty 7NJS Zenith. Plik pobrać można stąd (355 kB). Obecnie testowana płyta posiada BIOS z 18 listopada 2002.
16:46 Z instrukcji zamieszczonych na stronie Chaintecha wynika, że płyta ma wbudowany programator BIOSu. Należy przy starcie komputera na ekranie POST wcisnąć ALT-F2, by pojawił się program AWDFLASH. Potrafi on załadować BIOS z dyskietki umieszczonej w stacji dysków A. Problem w tym, że... nie używamy dyskietek już od ładnych paru lat i w naszym laboratorium nie mamy już ani jednej działającej stacji :-). Musimy zatem dokonać aktualizacji BIOSu inną metodą.
Z tej strony pobraliśmy programator AWDFLASH 8.08. Miejmy nadzieję, że zadziała z naszą płytą (powinien! :-)).
19:21 Aktualizacja BIOSu się udała. Właśnie trwają testy Bartona 2500+. Zamieścimy oddzielny artykuł o tym procesorze na PCLab.pl.
Sobota, 12 kwietnia 2003
13:52 Po przerwie, powracamy do niniejszej recenzji. Nie oznacza to jednak, że przez ostatnie dwa tygodnie płyta Chaintecha się kurzyła. Wręcz przeciwnie - niemal codziennie brała udział w testach. Była podstawową platformą, na której przetestowaliśmy procesor AMD Athlon XP 2500+ (Barton), a także wzięła udział w testach kart GeForce FX. Zainteresowanych, jak wypadła, zapraszamy do następujących recenzji:
Chaintech 7NJS jako platforma pod AMD Athlon XP 2500+ (Barton)
Testy GeForce FX w trybie AGP 8X na Chaintech 7NJS
Wracamy teraz do recenzji 7NJS. Prosiliście o porównanie zintegrowanego na płycie układu dźwiękowego z kartą Sound Blaster Live!. Oto i ono.
Zintegrowany układ dźwiękowy
Jak już pisaliśmy na początku niniejszego artykułu, na płycie Chaintech 7NJS zintegrowano sześciokanałowy układ dźwiękowy, CMI8738. Jego architektura jest bardzo prosta: najważniejsze elementy to 16-bitowy kodek AC'97 i prosty procesor sygnałowy (DSP), odpowiedzialny za algorytmy pozycjonowania dźwięku w przestrzeni (a konkretniej za funkcję przenoszenia związaną z głową, tzw. HRTF - Head-Related Transfer Function).
Jak widać na przedstawionym powyżej diagramie, układ nie posiada sprzętowego miksera cyfrowego. Jest jedynie mikser analogowy odpowiedzialny za miksowanie sygnału z wejść analogowych: przedwzmacniacza mikrofonowego, wejścia liniwego (Line In) czy wejścia CD-Audio (CD In).
Bezpośrednio z kodeka wyprowadzone są trzy stereofoniczne kanały: jedna para odpowiada za wyjście liniowe dla głośników przednich (na diagramie: Line Out Front Left/Right), druga za wyjście liniowe dla głośników tylnych (Rear Left/Right), zaś trzecia za wyjście dla głośnika centralnego i niskotonowego (Center/Bass).
Brak miksera sprzętowego oznacza, że miksowanie wszystkich cyfrowych źródeł dźwięku (np. efektów w grach czy wielokanałowej muzyki) zrzucone jest na barki procesora. Innymi słowy - układ w relatywnie wysokim stopniu obciąża procesor i na pewno powodować będzie spadek wydajności w grach.
Na początek jednak kilka słów o jakości dźwięku. Przeprowadziliśmy subiektywne testy odsłuchowe przy pomocy słuchawek, ze względu na to, że prawie każde słuchawki (nawet te tańsze) mają lepszą charakterystykę, niż audiofilskie głośniki (zwłaszcza w zakresie wysokich częstotliwości). Oceniliśmy jakość generowanego dźwięku w porównaniu do karty Sound Blaster Live!. Naprzemiennie puszczaliśmy ten sam utwór raz na układzie CMI8738, a raz na Live! i odsłuchiwaliśmy go na tych samych słuchawkach (które wpinaliśmy raz w gniazdko mini-jack na płycie głównej, a raz w gniazdko na karcie Sound Blaster).
Dźwięk generowany przez układ na płycie 7NJS jest bardzo wysokiej jakości. Stosunek sygnału do szumu (SNR) jest bardzo wysoki, gdyż gdy nie jest odtwarzany żaden dźwięk, w słuchawkach panowała całkowita cisza. W odtwarzanej muzyce nie dało się usłyszeć zbędnego szumu. Brawo!
W wysokich zakresach częstotliwości, CMI8738 jest porównywalny z Live!. Sound Blaster schodzi natomiast nieco niżej z niskimi częstotliwościami - ma nieco lepsze basy. Różnica jest bardzo subtelna, ale słyszalna.
Z ciekawości przeprowadziliśmy także testy na pozycjonowanie dźwięku w przestrzeni przy użyciu programu AudioWinbench 99. Niestety mimo funkcji HRTF, dźwięk jest bardzo słabo lokalizowany w wirtualnej przestrzeni przez układ CMI. W zasadzie słuchać jedynie, czy dźwięk znajduje się z prawej lub lewej strony, ale prawie nie ma różnicy między dźwiękiem dobiegającym z przodu lub tyłu, a już żadnej różnicy nie słychać między dźwiękiem z dochodzącym nas z góry lub dołu. Live! radzi sobie na tym polu lepiej, ale też nie jest idealnie. Zdecydowanie najlepsze efekty uzyskaliśmy na karcie WINMAX Blade 320 z układem Aureal Vortex 2 (AU8830), który słynie zresztą z rewelacyjnego dźwięku 3D, zwłaszcza dzięki systemowi A3D (AudioWinbench korzysta niestety tylko z DirectSound3D).
Przeprowadziliśmy także testy mające wykazać, jak bardzo karta dźwiękowa wpływa na spadek wydajności w grach. Na płycie Chaintech 7NJS Zenith obsadziliśmy kartę Sapphire Atlantis RADEON 9700 PRO Ultimate Edition. Przy okazji chcemy podkreślić, że karta graficzna z układem ATI bez najmniejszych problemów pracuje na płycie z chipsetem NVIDIA nForce2 - wbrew plotkom, jakie rozpuszczają niektórzy :-).
Spójrzcie na poniższy wykres:
Test timedemo w Quake III Arena z wyłączonym dźwiękiem dał wynik 292 fps. Po włączeniu dźwięku gra lekko zwolniła - do 265 fps przy karcie Vortex 2, 264 fps przy karcie SB Live! oraz 258 fps przy CMI8738. Wyraźnie widać, że CMI8738 znacznie bardziej obciąża procesor, niż Live!. Z drugiej jednak strony - spadek wydajności jest stosunkowo nieduży, zaledwie 6 fps.
Podobna sytuacja powtórzyła się w grze Comanche 4:
I ponownie, przy dźwięku "z płyty głównej" (za który odpowiedzialny jest CMI8738), wynik w teście jest niższy, niż przy karcie Sound Blaster Live!.
Ciekawe wyniki uzyskaliśmy natomiast w grze Unreal Tournament 2003. W grze tej można ustawić trzy tryby dźwięku: Software 3D Audio, Hardware 3D Audio oraz Hardware 3D Audio + EAX. Na początek wyniki z Software 3D Audio:
Ten wykres potwierdza wyniki uzyskane w grach Quake III Arena i Comanche 4.
Tymczasem interesująco zrobiło się po wybraniu "Hardware 3D Audio". Po wyborze tej opcji gra informuje, że tryb "Hardware 3D Audio" spowoduje wyraźny spadek wydajności. Trochę dziwne, gdyż przy "sprzętowym" dźwięku 3D wydajność w grze powinna być wyższa, niż gdy efekty 3D liczone są programowo.
Rzeczywiście, wydajność spadła na Vorteksie i Live!, zaś przy CMI8738 - nadal 165 fps!
Wystarczyło się wsłuchać w generowany dźwięk, by odkryć, na czym polega tajemnica. Na CMI8738 nie ma absolutnie żadnej różnicy między dźwiękiem "Software" a "Hardware". Tymczasem na Live! dźwięk znacznie się poprawił, słuchać efekty dobiegające z tyłu, przodu, góry i tyłu. Vortex też próbuje generować dźwięk 3D, ale najwyraźniej utrudniają mu to sterowniki (notabene "wbudowane" w Windows XP - innych dla Vortexa dla Windows XP niestety nie ma...). Po uaktywnieniu opcji "Hardware 3D Audio", Vortex zupełnie zmienił dźwięk - już nawet "kliknięcia" w menu gry zupełnie się zmieniły (a nie powinny), zaś w samej grze dźwięk jest zniekształcony. Lepiej zatem pozostać przy Software 3D Audio.
Nie prezentujemy wyników w Hardware 3D Audio + EAX, bo są identyczne, jak w trybie Hardware 3D Audio.
Jeszcze na koniec kilka uwag. Do CMI8738 dołączono program Audio Rack do odtwarzania plików MIDI, MP3, WAVE oraz odtwarzania muzyki z płyt CD, a także filmów z płyt VCD.
Jest też program Multi-Channel Audio Demo, mający zademonstrować możliwości odtwarzania wielokanałowego dźwięku przez CMI8738. Rzeczywiście, działa, układ niezależnie kontroluje dźwięk na sześciu dyskretnych kanałach. Jednak znajdujące się w programie demo dźwięku 3D ("HRTF demo") to prawdziwa porażka. Grafiki nie będziemy komentować, bo nie o nią tu chodzi. Ale efektów dźwiękowych 3D naprawdę w ogóle nie słychać. Z nostalgią wspominamy czasy gier z dźwiękiem A3D i A3D 2.0...
Przyczepimy się także do błędu znajdującego się w BIOS-ie płyty Chaintecha. Mimo że zaaplikowaliśmy jej dwa tygodnie temu najnowszy dostępny BIOS, wciąż nie poprawiono w nim błędu polegającego na niemożności wyłączenia zintegrowanego układu dźwiękowego. Mimo że w BIOS-ie ustawiliśmy opcję "Integrated Audio" na "Disabled", układ dźwiękowy cały czas jest widziany przez Windows i... gra. Nie da się go w ogóle wyłączyć i już.
Po instalacji w komputerze karty Sound Blaster Live! w Menedżerze urządzeń mamy zatem dwie dźwiękówki: CMI8738 oraz Live!:
To, która z nich jest akurat aktywna, musimy wybierać z poziomu Panelu Sterowania:
Nie jest to może jakieś duże uniedogodnienie, bo po instalacji zewnętrznej karty dźwiękowej wybieramy ją jako urządzenie domyślne i mamy CMI8738 "z głowy". Niektórzy jednak lubią mieć "czystkę" w Menedżerze urządzeń - by nie było tam peryferiów, z których w ogóle nie korzystają.
Z ciekawości obsadziliśmy na płycie Chaintecha... dwie dźwiękówki. Sound Blastera Live! i Aureal Vortex 2:
Bez problemu! :-) Wszystkie trzy działały i nie gryzły się ze sobą. W Panelu Sterowania można wybrać jedną z trzech jako aktywną. Lub możemy ustawić tak, by jedna odtwarzała dźwięk, inna zaś go nagrywała, a jeszcze inna odpowiadała za syntezę instrumentów przy odtwarzaniu plików MIDI. W sumie fajna sprawa :-).
I jeszcze mały żarcik: trzy karty dźwiękowe PCI na płycie Chaintecha: Aureal Vortex 2, Sound Blaster Live! i Sound Blaster Audigy 2 - gdyby karty Sound Blastera i Aureal miały łapki, to na pewno by się ze sobą pobiły :-)
Czas wyciągnąć wnioski z dźwiękowych zabaw (chociaż pewnie sami już do własnych doszliście). Układ CMI8738 na płycie Chaintech 7NJS Zenith na pewno nie zastąpi porządnej, zewnętrznej karty dźwiękowej (w stylu Sound Blaster Live!), zwłaszcza jeśli komputer wykorzystujemy do grania. Całą obróbkę dźwięku układ CMI zleca procesorowi komputera, czym obciąża go znacznie bardziej, niż Live!.
Jeśli komputer wykorzystujecie do pracy, a karta dźwiękowa służy Wam raczej tylko do odsłuchiwania muzyki MP3 czy dźwięku w filmach DVD/DivX, CMI8738 będzie w zupełności wystarczający. Generowany przezeń dźwięk jest czysty i wyraźny, i pozbawiony szumów.
Graczom zalecamy jednak dokupienie lepszej dźwiękówki, najlepiej właśnie Live! lub Audigy/Audigy 2. Pewnie oburzą się zaraz zwolennicy rozwiązań alternatywnych (i zarazem posiadacze kart Herculesa czy Terrateka). Niestety karty Sound Blastera górują nad innymi pod tym względem, że większość gier pisania jest właśnie z myślą o nich - to na nich uzyskamy dokładnie takie efekty środowiskowe (EAX lub EAX Advanced HD), jakie chcieli uzyskać twórcy gry. Z całym szacunkiem dla alternatywnych dźwiękówek - nie ma to, jak Sound Blaster.
14:44 Na płycie Chaintecha obsadziliśmy właśnie procesor Athlon XP 2500+ z rdzeniem Barton (512 kB pamięci cache L2). Płyta niestety nie rozpoznała nowego procesora, więc będziemy musieli wymienić BIOS. Trzymajcie za nas kciuki - oby się udało! :-)
Ładować będziemy BIOS z 24 lutego 2003. Jest to już trzecia wersja BIOSu dla płyty 7NJS Zenith. Plik pobrać można stąd (355 kB). Obecnie testowana płyta posiada BIOS z 18 listopada 2002.
16:46 Z instrukcji zamieszczonych na stronie Chaintecha wynika, że płyta ma wbudowany programator BIOSu. Należy przy starcie komputera na ekranie POST wcisnąć ALT-F2, by pojawił się program AWDFLASH. Potrafi on załadować BIOS z dyskietki umieszczonej w stacji dysków A. Problem w tym, że... nie używamy dyskietek już od ładnych paru lat i w naszym laboratorium nie mamy już ani jednej działającej stacji :-). Musimy zatem dokonać aktualizacji BIOSu inną metodą.
Z tej strony pobraliśmy programator AWDFLASH 8.08. Miejmy nadzieję, że zadziała z naszą płytą (powinien! :-)).
19:21 Aktualizacja BIOSu się udała. Właśnie trwają testy Bartona 2500+. Zamieścimy oddzielny artykuł o tym procesorze na PCLab.pl.
Sobota, 12 kwietnia 2003
13:52 Po przerwie, powracamy do niniejszej recenzji. Nie oznacza to jednak, że przez ostatnie dwa tygodnie płyta Chaintecha się kurzyła. Wręcz przeciwnie - niemal codziennie brała udział w testach. Była podstawową platformą, na której przetestowaliśmy procesor AMD Athlon XP 2500+ (Barton), a także wzięła udział w testach kart GeForce FX. Zainteresowanych, jak wypadła, zapraszamy do następujących recenzji:
Wracamy teraz do recenzji 7NJS. Prosiliście o porównanie zintegrowanego na płycie układu dźwiękowego z kartą Sound Blaster Live!. Oto i ono.
Zintegrowany układ dźwiękowy
Jak już pisaliśmy na początku niniejszego artykułu, na płycie Chaintech 7NJS zintegrowano sześciokanałowy układ dźwiękowy, CMI8738. Jego architektura jest bardzo prosta: najważniejsze elementy to 16-bitowy kodek AC'97 i prosty procesor sygnałowy (DSP), odpowiedzialny za algorytmy pozycjonowania dźwięku w przestrzeni (a konkretniej za funkcję przenoszenia związaną z głową, tzw. HRTF - Head-Related Transfer Function).
Jak widać na przedstawionym powyżej diagramie, układ nie posiada sprzętowego miksera cyfrowego. Jest jedynie mikser analogowy odpowiedzialny za miksowanie sygnału z wejść analogowych: przedwzmacniacza mikrofonowego, wejścia liniwego (Line In) czy wejścia CD-Audio (CD In).
Bezpośrednio z kodeka wyprowadzone są trzy stereofoniczne kanały: jedna para odpowiada za wyjście liniowe dla głośników przednich (na diagramie: Line Out Front Left/Right), druga za wyjście liniowe dla głośników tylnych (Rear Left/Right), zaś trzecia za wyjście dla głośnika centralnego i niskotonowego (Center/Bass).
Brak miksera sprzętowego oznacza, że miksowanie wszystkich cyfrowych źródeł dźwięku (np. efektów w grach czy wielokanałowej muzyki) zrzucone jest na barki procesora. Innymi słowy - układ w relatywnie wysokim stopniu obciąża procesor i na pewno powodować będzie spadek wydajności w grach.
Na początek jednak kilka słów o jakości dźwięku. Przeprowadziliśmy subiektywne testy odsłuchowe przy pomocy słuchawek, ze względu na to, że prawie każde słuchawki (nawet te tańsze) mają lepszą charakterystykę, niż audiofilskie głośniki (zwłaszcza w zakresie wysokich częstotliwości). Oceniliśmy jakość generowanego dźwięku w porównaniu do karty Sound Blaster Live!. Naprzemiennie puszczaliśmy ten sam utwór raz na układzie CMI8738, a raz na Live! i odsłuchiwaliśmy go na tych samych słuchawkach (które wpinaliśmy raz w gniazdko mini-jack na płycie głównej, a raz w gniazdko na karcie Sound Blaster).
Dźwięk generowany przez układ na płycie 7NJS jest bardzo wysokiej jakości. Stosunek sygnału do szumu (SNR) jest bardzo wysoki, gdyż gdy nie jest odtwarzany żaden dźwięk, w słuchawkach panowała całkowita cisza. W odtwarzanej muzyce nie dało się usłyszeć zbędnego szumu. Brawo!
W wysokich zakresach częstotliwości, CMI8738 jest porównywalny z Live!. Sound Blaster schodzi natomiast nieco niżej z niskimi częstotliwościami - ma nieco lepsze basy. Różnica jest bardzo subtelna, ale słyszalna.
Z ciekawości przeprowadziliśmy także testy na pozycjonowanie dźwięku w przestrzeni przy użyciu programu AudioWinbench 99. Niestety mimo funkcji HRTF, dźwięk jest bardzo słabo lokalizowany w wirtualnej przestrzeni przez układ CMI. W zasadzie słuchać jedynie, czy dźwięk znajduje się z prawej lub lewej strony, ale prawie nie ma różnicy między dźwiękiem dobiegającym z przodu lub tyłu, a już żadnej różnicy nie słychać między dźwiękiem z dochodzącym nas z góry lub dołu. Live! radzi sobie na tym polu lepiej, ale też nie jest idealnie. Zdecydowanie najlepsze efekty uzyskaliśmy na karcie WINMAX Blade 320 z układem Aureal Vortex 2 (AU8830), który słynie zresztą z rewelacyjnego dźwięku 3D, zwłaszcza dzięki systemowi A3D (AudioWinbench korzysta niestety tylko z DirectSound3D).
Przeprowadziliśmy także testy mające wykazać, jak bardzo karta dźwiękowa wpływa na spadek wydajności w grach. Na płycie Chaintech 7NJS Zenith obsadziliśmy kartę Sapphire Atlantis RADEON 9700 PRO Ultimate Edition. Przy okazji chcemy podkreślić, że karta graficzna z układem ATI bez najmniejszych problemów pracuje na płycie z chipsetem NVIDIA nForce2 - wbrew plotkom, jakie rozpuszczają niektórzy :-).
Spójrzcie na poniższy wykres:
Test timedemo w Quake III Arena z wyłączonym dźwiękiem dał wynik 292 fps. Po włączeniu dźwięku gra lekko zwolniła - do 265 fps przy karcie Vortex 2, 264 fps przy karcie SB Live! oraz 258 fps przy CMI8738. Wyraźnie widać, że CMI8738 znacznie bardziej obciąża procesor, niż Live!. Z drugiej jednak strony - spadek wydajności jest stosunkowo nieduży, zaledwie 6 fps.
Podobna sytuacja powtórzyła się w grze Comanche 4:
I ponownie, przy dźwięku "z płyty głównej" (za który odpowiedzialny jest CMI8738), wynik w teście jest niższy, niż przy karcie Sound Blaster Live!.
Ciekawe wyniki uzyskaliśmy natomiast w grze Unreal Tournament 2003. W grze tej można ustawić trzy tryby dźwięku: Software 3D Audio, Hardware 3D Audio oraz Hardware 3D Audio + EAX. Na początek wyniki z Software 3D Audio:
Ten wykres potwierdza wyniki uzyskane w grach Quake III Arena i Comanche 4.
Tymczasem interesująco zrobiło się po wybraniu "Hardware 3D Audio". Po wyborze tej opcji gra informuje, że tryb "Hardware 3D Audio" spowoduje wyraźny spadek wydajności. Trochę dziwne, gdyż przy "sprzętowym" dźwięku 3D wydajność w grze powinna być wyższa, niż gdy efekty 3D liczone są programowo.
Rzeczywiście, wydajność spadła na Vorteksie i Live!, zaś przy CMI8738 - nadal 165 fps!
Wystarczyło się wsłuchać w generowany dźwięk, by odkryć, na czym polega tajemnica. Na CMI8738 nie ma absolutnie żadnej różnicy między dźwiękiem "Software" a "Hardware". Tymczasem na Live! dźwięk znacznie się poprawił, słuchać efekty dobiegające z tyłu, przodu, góry i tyłu. Vortex też próbuje generować dźwięk 3D, ale najwyraźniej utrudniają mu to sterowniki (notabene "wbudowane" w Windows XP - innych dla Vortexa dla Windows XP niestety nie ma...). Po uaktywnieniu opcji "Hardware 3D Audio", Vortex zupełnie zmienił dźwięk - już nawet "kliknięcia" w menu gry zupełnie się zmieniły (a nie powinny), zaś w samej grze dźwięk jest zniekształcony. Lepiej zatem pozostać przy Software 3D Audio.
Nie prezentujemy wyników w Hardware 3D Audio + EAX, bo są identyczne, jak w trybie Hardware 3D Audio.
Jeszcze na koniec kilka uwag. Do CMI8738 dołączono program Audio Rack do odtwarzania plików MIDI, MP3, WAVE oraz odtwarzania muzyki z płyt CD, a także filmów z płyt VCD.
Jest też program Multi-Channel Audio Demo, mający zademonstrować możliwości odtwarzania wielokanałowego dźwięku przez CMI8738. Rzeczywiście, działa, układ niezależnie kontroluje dźwięk na sześciu dyskretnych kanałach. Jednak znajdujące się w programie demo dźwięku 3D ("HRTF demo") to prawdziwa porażka. Grafiki nie będziemy komentować, bo nie o nią tu chodzi. Ale efektów dźwiękowych 3D naprawdę w ogóle nie słychać. Z nostalgią wspominamy czasy gier z dźwiękiem A3D i A3D 2.0...
Przyczepimy się także do błędu znajdującego się w BIOS-ie płyty Chaintecha. Mimo że zaaplikowaliśmy jej dwa tygodnie temu najnowszy dostępny BIOS, wciąż nie poprawiono w nim błędu polegającego na niemożności wyłączenia zintegrowanego układu dźwiękowego. Mimo że w BIOS-ie ustawiliśmy opcję "Integrated Audio" na "Disabled", układ dźwiękowy cały czas jest widziany przez Windows i... gra. Nie da się go w ogóle wyłączyć i już.
Po instalacji w komputerze karty Sound Blaster Live! w Menedżerze urządzeń mamy zatem dwie dźwiękówki: CMI8738 oraz Live!:
To, która z nich jest akurat aktywna, musimy wybierać z poziomu Panelu Sterowania:
Nie jest to może jakieś duże uniedogodnienie, bo po instalacji zewnętrznej karty dźwiękowej wybieramy ją jako urządzenie domyślne i mamy CMI8738 "z głowy". Niektórzy jednak lubią mieć "czystkę" w Menedżerze urządzeń - by nie było tam peryferiów, z których w ogóle nie korzystają.
Z ciekawości obsadziliśmy na płycie Chaintecha... dwie dźwiękówki. Sound Blastera Live! i Aureal Vortex 2:
Bez problemu! :-) Wszystkie trzy działały i nie gryzły się ze sobą. W Panelu Sterowania można wybrać jedną z trzech jako aktywną. Lub możemy ustawić tak, by jedna odtwarzała dźwięk, inna zaś go nagrywała, a jeszcze inna odpowiadała za syntezę instrumentów przy odtwarzaniu plików MIDI. W sumie fajna sprawa :-).
I jeszcze mały żarcik: trzy karty dźwiękowe PCI na płycie Chaintecha: Aureal Vortex 2, Sound Blaster Live! i Sound Blaster Audigy 2 - gdyby karty Sound Blastera i Aureal miały łapki, to na pewno by się ze sobą pobiły :-)
Czas wyciągnąć wnioski z dźwiękowych zabaw (chociaż pewnie sami już do własnych doszliście). Układ CMI8738 na płycie Chaintech 7NJS Zenith na pewno nie zastąpi porządnej, zewnętrznej karty dźwiękowej (w stylu Sound Blaster Live!), zwłaszcza jeśli komputer wykorzystujemy do grania. Całą obróbkę dźwięku układ CMI zleca procesorowi komputera, czym obciąża go znacznie bardziej, niż Live!.
Jeśli komputer wykorzystujecie do pracy, a karta dźwiękowa służy Wam raczej tylko do odsłuchiwania muzyki MP3 czy dźwięku w filmach DVD/DivX, CMI8738 będzie w zupełności wystarczający. Generowany przezeń dźwięk jest czysty i wyraźny, i pozbawiony szumów.
Graczom zalecamy jednak dokupienie lepszej dźwiękówki, najlepiej właśnie Live! lub Audigy/Audigy 2. Pewnie oburzą się zaraz zwolennicy rozwiązań alternatywnych (i zarazem posiadacze kart Herculesa czy Terrateka). Niestety karty Sound Blastera górują nad innymi pod tym względem, że większość gier pisania jest właśnie z myślą o nich - to na nich uzyskamy dokładnie takie efekty środowiskowe (EAX lub EAX Advanced HD), jakie chcieli uzyskać twórcy gry. Z całym szacunkiem dla alternatywnych dźwiękówek - nie ma to, jak Sound Blaster.