Pierwsze wrażenia
Uzbrojeni w całą wiedzę na temat „inności” platformy V8 w stosunku do „reszty świata PC”, możemy teraz spokojnie przystąpić do testów... nie, najpierw trzeba zmontować i uruchomić platformę. Procesory są już w podstawkach, pozostaje tylko założenie radiatorów.
Coolery przeznaczone do stosowania w serwerach 4U, jakie Intel standardowo dołącza do procesorów Clovertown, nie są szczególnie wielkie, za to dość ciężkie – w całości wykonane z miedzi. Pewne zaniepokojenie budzą wśród nas zainstalowane na nich wentylatory – wyglądają na takie, które mogą być dość głośne.
Zwraca uwagę sposób, w jaki nałożono na dolną powierzchnie radiatorów tworzywo termoprzewodzące – jak się później przekonamy przy demontażu platformy, zapewnia on bardzo dobre rozłożenie pasty na powierzchniach procesora i radiatora. To dość ważne, bowiem moc TDP 3-gigahercowych procesorów Clovertown wynosi aż 145 W.
Sam system mocowania radiatorów wywołał wrażenie nadmiaru elementów – nie dość, że metalowe ramki, to jeszcze solidna płytka usztywniająca. Jednak nie ma tu żadnego nadmiaru – jak już wspomnieliśmy, miedziane radiatory są ciężkie, a w dodatku skoncentrowane na płycie praktycznie obok siebie, więc usztywnienia są jak najbardziej konieczne.
Dołączamy do płyty zasilanie, z 850-watowego zasilacza Cooler Master Real Power Pro 850W – płyta wymaga dołączenia zarówno ośmio- jak i czteropinowego kabla ATX 12V. Jeszcze tylko karta graficzna – w naszych testach wykorzystamy GeForce 8800 GTS 320 MB – i już możemy włączać platformę. Instrukcja producenta ostrzega, że proces inicjalizacji płyty trwa długo i... rzeczywiście, pierwsze „objawy życia” pojawiają się na ekranie dopiero po przeszło 40 sekundach od włączenia zasilania. Ale przewidziano również coś dla niecierpliwych – na tylnej krawędzi płyty znajduje się zespół sześciu diagnostycznych diod LED, których kolory i sekwencje świecenia informują o kolejnych fazach inicjalizacji płyty i testu POST.