Rodzina chipsetów nForce 600 zastępuje linię nForce 500. Co ciekawe, "pięćsetka" nie zdobyła szczególnie wielkiej popularności, zwłaszcza na tle rodziny nForce4. Chociaż może się poszczycić świetnymi parametrami, zadebiutowała trochę w niewłaściwym czasie - na dwa miesiące przed premierą procesorów Core 2 Duo. W efekcie wielu konsumentów postanowiło wstrzymać się z zakupami nowej platformy (pierwsze płyty nForce 500 współpracowały wyłącznie z procesorami AMD z podstawką AM2), by przekonać się, co też potrafi Conroe. Na niską sprzedaż płyt głównych AM2 narzekali producenci podczas targów Computex, które odbyły się w czerwcu. Przedstawiciele wielu firm informowali nas, że użytkownicy niepewnie podchodzą do platformy AM2, więc sprzedaż odpowiednich płyt głównych także jest niższa niż oczekiwano.
Co ciekawe, NVIDIA w ogóle nie wykorzystała rozgłosu, jaki towarzyszył premierze Core 2 Duo. Jedynymi chipsetami dla tego procesora były w dniu premiery jedynie Intela - 965P oraz 975X. Dopiero miesiąc po debiucie Conroe udało nam się wypożyczyć do testów płytę główną z chipsetem nForce4 SLI X16 Intel Edition oraz płytę z chipsetem nForce 570 SLI Intel Edition, którą musieliśmy specjalnie ściągać z Tajwanu.
Z niecierpliwością czekaliśmy na płyty z chipsetem nForce 590 SLI Intel Edition. Na pytanie o nie, producenci płyt głównych odpowiadali, że wciąż nie są gotowi. I dopiero teraz, gdy debiutuje nForce 600, do naszego laboratorium dostarczono pierwszą płytę nForce 590 SLI dla procesorów Intela...
Rodzina nForce 600i - co nowego?
Linia chipsetów nForce 600i debiutuje początkowo wyłącznie w wersji "Intel Edition" (co ujęto pod postacią literki "i"). Procesory Core 2 Duo cechują się świetną wydajnością i to właśnie te układy przede wszystkim wybierają dzisiaj entuzjaści komputerów. Z tego też względu NVIDIA wybrała platformę Intel jako pierwszą, która otrzyma nowy chipset. Na nForce 600 dla AMD musimy zaczekać także z tego względu, że topowa wersja nForce 680a SLI wspierać będzie zapowiadaną od jakiegoś czasu platformę 4x4.
Nowa rodzina chipsetów składa się z trzech modeli: nForce 680i SLI to chipset najbardziej zaawansowany, przeznaczony dla najbardziej wymagających. Zastąpi nForce 590 SLI. nForce 650i SLI to następca nForce 570 SLI. Z kolei nForce 650i Ultra nie udostępnia technologii SLI, chociaż oferuje komplet cech nForce 650i SLI.
Nowe chipsety wspierają wszystkie obecne na rynku procesory Intel przeznaczone dla komputerów biurkowych, w tym najnowsze Core 2 Extreme (dwu- i czterordzeniowe), Core 2 Quad oraz Core 2 Duo. Na nowych płytach głównych instalować można też procesory Pentium D, Pentium 4 i Celeron D. Chipsety składają się z dwóch mostków, północnego SPP (system platform processor) oraz południowego MCP (media and communication processor). Zawierają zintegrowany kontroler pamięci. W mostku SPP zawarto ponadto układ DASP (dynamic adaptive speculative preprocessor), stanowiący usprawnioną wersję DASP obecnego w poprzednich chipsetach nForce. DASP to układ pobierania wyprzedzającego, który analizuje wątki wykonywane przez procesor i stara się pobrać potrzebne dane do pamięci, zanim CPU sam o nie poprosi. Sprawia to, że wydajność podsystemu pamięci jest w przypadku chipsetów NVIDIA bardzo wysoka.
Nowe chipsety zostały specjalnie zoptymalizowane pod kątem podkręcania. Jak zapewnia NVIDIA, to właśnie na płytach z chipsetam nForce 600i można uzyskać najlepsze rezultaty w overclockingu.
nForce 680i SLI
nForce 680i SLI to chipset stworzony z myślą o entuzjastach i zoptymalizowany pod kątem ekstremalnego podkręcania. Chipset wytrzymuje bardzo wysokie częstotliwości FSB (nawet do 525 MHz - według NVIDII), a podkręcanie ułatwia NVIDIA NV BIOS oraz narzędzie NVIDIA nTune dla Windows. Nowością jest obsługa pamięci DDR2 1200, chociaż same moduły na razie są trudno dostępne na rynku.
Chipset jest zgodny z technologią SLI i umożliwia łączenie dwóch kart graficznych z układami GeForce w tandem. Na płytach głównych z nForce 680i SLI znajdziemy jednak nie dwa, a trzy złącza PCI Express x16. Dwa (o pełnej przepustowości x16) przeznaczone są dla kart graficznych pracujących w trybie SLI, natomiast w trzecim (elektrycznie x8) zainstalować można... także kartę graficzną, jednak ta może się zajmować przetwarzaniem fizyki! Platformę z trzema kartami graficznymi, z których dwie przetwarzają obraz, a trzecia fizykę zademonstrowała firma ATI podczas czerwcowych targów Computex (ATI Physics).
Oczywiście trzecia karta graficzna w komputerze może też służyć jako... karta graficzna, więc do komputera z płytą nForce 680i SLI i trzema akceleratorami grafiki można podłączyć aż sześć monitorów jednocześnie.
nForce 680i SLI wspiera ponadto pamięci SLI-Ready z profilami EPP (Enhanced Performance Profiles). O pamięciach EPP pisaliśmy przy okazji naszej recenzji chipsetu nForce 590 SLI.
Chipset udostępnia także technologię automatycznego podkręcania zegara łącza HyperTransport oraz magistali PCI Express dzięki funkcji LinkBoost. Podobnie jak w przypadku nForce 590 SLI, LinkBoost działa tylko z kartami GeForce 8800 i GeForce 7900 GTX.
W nowym chipsecie zaimplementowano znaną z nForce 590 SLI technologię priorytetyzacji pakietów sieciowych FirstPacket. Udostępniono także dwa gigabitowe kontrolery sieciowe z możliwością łączenia ich w jedno szybkie łącze (DualNet Technology). Mostek południowy MCP zawiera kontroler SATA o sześciu portach (MediaShield Technology), co umożliwia tworzenie dwóch macierzy RAID 5 (każda po trzy dyski). Oczywiście, nie zabrakło też kontrolera High Definition Audio - ośmiokanałowego, zdolnego przetwarzać potoki audio o częstotliwości do 192 kHz i rozdzielczości nawet 32 bitów.
nForce 650i SLI
Chipset nForce 650i SLI, podobnie jak nForce 570 SLI, udostępnia tylko 16 linii PCI Express dla karty graficznej, które mogą być rozdzielone na dwa sloty PCI Express x16 pracujące w trybie 8x. Oczywiście wpływa to na niższą wydajność konfiguracji SLI w porównaniu do platform z chipsetem nForce 680i SLI. 650i SLI obsługuje pamięci DDR2 800, udostępnia cztery kanały Serial ATA i zawiera tylko jeden kontroler Gigabit Ethernet (wspierający technologię FirstPacket).
nForce 650i Ultra
Chipset nForce 650i Ultra przeznaczony jest dla płyt z niższej i średniej półki. Obsługuje już tylko jedną kartę graficzną PCI Express x16, natomiast resztę cech ma identyczną, jak nForce 650i SLI (4 kanały SATA, obsługa pamięci DDR2 800, jeden kontroler GbE).
nForce 680a SLI - coś dla zwolenników AMD
Jak już wspomnieliśmy, na początek NVIDIA zdecydowała się na debiut chipsetów z nowej rodziny wyłącznie w wersji dla procesorów Intel. Jednak chyba ciekawiej prezentować się będą chipsety dla procesorów AMD. Te otrzymają przyrostek "a" w nazwie. Najsilniejszy, nForce 680a SLI, wspierać będzie technologię AMD 4x4. Na płytach z tym chipsetem znajdą się dwie podstawki pod procesory (Socket 1207 - typu LGA, czyli procesor pozbawiony będzie już nóżek). Chipset nForce 680a SLI składać się będzie z dwóch takich samych układów. Każdy oferuje 6-kanałowy kontroler SATA, 2 kontrolery sieci Gigabit Ethernet (GbE), 10 portów USB 2.0 i port PCI Express x16. Na płytach z chipsetem nForce 680a SLI producenci mogą zatem umieścić aż 12 złącz Serial ATA, cztery gniazda RJ-45, 20 gniazd USB 2.0 (!) i 4 sloty PCI Express x16 (dwa o pełnej przepustowości, dwa elektrycznie x8)! To robi wrażenie!
Kiedy nForce 680a SLI zostanie zaprezentowany? Tego jeszcze nie wiadomo. Czekamy na premierę platformy AMD 4x4.
EVGA nForce 680i SLI
Pierwszą płytą główną z najnowszym chipsetem NVIDII, jaka dotarła do naszej redakcji, jest EVGA nForce 680i SLI. Konstrukcja płyty została opracowana przez inżynierów NVIDII. Płyta ma podstawkę LGA775 pod najnowsze procesory Intel (także czterordzeniowe), cztery sloty pod moduły pamięci DDR2, trzy sloty PCI Express x16, dwa sloty PCI Express x1 i dwa sloty PCI. Nikt nie powinien narzekać na brak odpowiednich slotów, chyba że posiadacze kart graficznych AGP ;-)
Rozłożenie elementów na płycie jest bardzo przemyślane. Wokół podstawki pod procesor jest sporo miejsca, więc zmieszczą się nawet masywne coolery. Sloty PCI Express x16 dla pierwszej i drugiej karty graficznej (oba czarne) dzieli duża odległość - na tyle duża, że umieszczono między nimi trzy inne sloty: trzeci PCI Express x16 (niebieski), PCI oraz PCI Express x1. Dzięki temu dwie karty graficzne będą miały sporo miejsca, nawet jeśli zainstalowano na nich dwuslotowe systemy chłodzenia. Co więcej, zmieści się nawet między nimi trzecia karta graficzna - także z dwuslotowym systemem chłodzenia! Względnie można zainstalować trzecią kartę z jednoslotowym systemem chłodzenia, a obok niej zostanie jeszcze slot PCI, w którym można zainstalować lepszą kartę dźwiękową (np. Sound Blaster X-Fi) lub tuner telewizyjny.
Także sloty pod moduły pamięci umieszczone są tak, że wymiana RAM-u nie wymaga wyjmowania karty graficznej. Same sloty są od siebie odsunięte na tyle, że możliwa jest bezproblemowa instalacja modułów pamięci z grubymi radiatorami. W przypadku większości płyt na rynku sloty DIMM są tak blisko siebie, że moduły stykają się ze sobą radiatorami.
Oba układy tworzące chipset (SPP i MCP) chłodzone są pasywnie. Na SPP zamocowano masywny radiator. Na MCP umieszczono tylko niewielki, metalowy bloczek, połączony z radiatorem na SPP aluminiowym ciepłowodem.
Do płyty dołączono specjalny wiatraczek, który można zamocować do radiatora chłodzącego mostek północny. Zwolennicy podkręcania powinni ów wiatraczek od razu zamontować na płycie.
Panel wyjść zewnętrznych płyty obejmuje gniazda PS/2 dla klawiatury i myszy, złącze FireWire, sześć gniazd USB 2.0, dwa gniazda sieciowe RJ-45, sześć gniazd analogowych audio oraz optyczne wyjście dźwięku S/PDIF (TOSlink).
Do płyty dołączono instrukcję obsługi oraz płytę ze sterownikami. Chociaż testowany przez nas egzemplarz płyty wyposażony był w angielską instrukcję, to producent zapewnia, że płyty, które trafią na polskie półki sklepowe, dostarczane będą wraz ze spolszczoną dokumentacją oraz polskimi sterownikami (wraz ze spolszczonym instalatorem).
W pudełku znaleźliśmy ponadto zestaw kabelków Serial ATA - sześć sygnałowych i trzy podwójne zasilające.
Nie zabrakło też tradycyjnej, 80-żyłowej taśmy IDE (okrągłej) oraz taśmy (też okrągłej) umożliwiającej podłączenie stacji dyskietek.
Jeśli sześć portów USB 2.0 to dla Was mało, zapewne dobrą wiadomością będzie informacja o dołączonym śledziu z kolejnymi czterema gniazdkami USB. Dwa inne śledzie dostarczone z płytą EVGA zawierają kolejne gniazdo FireWire oraz złącze RS-232 - jeśli komuś przyjdzie ochota podłączyć do płyty stary, zewnętrzny modem ;-)
Ostatnim składnikiem wyposażenia jest mostek SLI - niezbędny, jeśli zechcemy na płycie zainstalować tandem dwóch kart graficznych.
EVGA nForce 680i SLI to płyta zoptymalizowana pod kątem podkręcania. Zaoferowano komplet regulatorów, za pomocą których można w szerokim zakresie ustawiać kluczowe napięcia zasilające oraz zegary taktujące szynę FSB, łącza HT czy pamięci RAM. Z poziomu BIOS-u można także zapisać trzy profile ustawień, jak również wyłączać rdzenie procesorów dwu- czy czterordzeniowych.
- Częstotliwość FSB (efektywna): 400 - 2500 MHz
- Częstotliwość pamięci (efektywna): 400 - 1400 MHz
- Napięcie Vcore: 0,5 do 1,8 V
- Napięcie magistrali FSB (CPU VTT): 1,2 do 1,5 V
- Napięcie na pamięciach: 1,8 V do 2,5 V
- Napięcie mostka północnego (SPP): 1,2 do 1,55 V
- Napięcie mostka południowego (MCP): 1,5 V do 1,75 V
- Napięcie łącza HT między SPP i MCP: 1,2 do 1,55 V
ASUS P5N32-SLI Premium WiFi-AP Edition
Do testów otrzymaliśmy także płytę główną ASUS P5N32-SLI Premium WiFi-AP Edition z chipsetem nForce 590 SLI Intel Edition. Szkoda, że tak późno... Ponieważ główną bohaterką tego artykułu jest płyta EVGA, produkt Asusa posłuży nam tutaj głównie w celach porównawczych. Rzućmy tylko okiem na konstrukcję oraz wyposażenie P5N32-SLI Premium WiFi-AP Edition.
Na płycie znalazło się gniazdo LGA775 dla procesorów Intela (w tym Core 2 Duo i Core 2 Quad), aż trzy sloty PCI Express x16 (dwa elektrycznie x16, jeden elektrycznie x8), dwa złącza PCI, jedno PCI Express i jedno dla specjalnej, dołączonej do zestawu karty dźwiękowej.
Mostek północny oraz południowy chłodzone są pasywnie, przy pomocy miedzianych bloczków połączonych ciepłowodami z radiatorami przymocowanymi do układów MOSFET wokół podstawki procesora.
Zestaw złącz zewnętrznych obejmuje dwa gniazda PS/2 dla klawiatury i myszki, wyjścia cyfrowe dźwięku S/PDIF (elektryczne i optyczne), złącze FireWire, dwa złącza eSATA, cztery gniazda USB 2.0 oraz dwa sieciowe gniazda RJ-45.
Na płycie zintegrowano ponadto bezprzewodową kartę sieciową WLAN z chipsetem Realtek RTL8187L. Karta jest zamontowana na stałe i nie można jej ani zdemontować, ani nawet wyłączyć z poziomu BIOS-u. Zalecane jest podłączenie zewnętrznej anteny (wchodzi w skład zestawu), chociaż sieciówka działa także bez niej.
Antenę WiFi znamy już z poprzednich płyt ASUS. Składa się z pierścieniowej podstawki oraz małej, składanej antenki. Podstawkę, dzięki schowanemu wewnątrz magnesowi można przyczepić do obudowy komputera.
Wraz z płytą otrzymujemy ponadto kartę dźwiękową Supreme-FX. Znalazł się na niej układ Analog Devices SoundMAX AD1988b. Układ ten często montowany jest już na samych laminatach płyt głównych. W tym wypadku ASUS "wyciągnął" kodek poza obręb płyty, by zwiększyć stosunek sygnału od szumu.
Innym ciekawym dodatkiem jest specjalny, stereofoniczny mikrofon SoundMAX Superbeam.
W pudełku z płytą znalazły się ponadto dwa wiatraczki, które można (ale nie trzeba) zainstalować na radiatorach na MOSFET-ach. Montaż wentylatorów jest zalecany w platformach podkręcanych.
W pudełku z płytą znaleźliśmy ponadto dwa "śledzie" z dodatkowymi dwoma gniazdami USB oraz kolejnym złączem FireWire, a także trzy elastyczne mostki SLI. Szczerze mówiąc nie wydaje nam się, by aż trzy mostki dołączane były do płyt, które trafią na półki sklepowe.
Cechą charakterystyczną płyt ASUS z wyższej półki są ponadto specjalne kostki ułatwiające podłączanie wewnętrznych kabelków USB/FireWire oraz wtyczek panelu przedniego (Power/Reset/HDD LED/Power LED itp.).
Reszta wyposażenia obejmuje instrukcję obsługi płyty głownej, instrukcję obsługi zintegrowanej karty WiFi, płytę ze sterownikami oraz płytę z pakietem dodatkowych programów InterVideo (obejmuje aplikacje MediaOne Gallery, WinDVD Creator 2 Platinum, InterVideo PhotoAlbum, Disc Master 2.5 Platinum oraz DVD Copy 2.5 Platinum).
Wreszcie, zestaw dodatków zamyka komplet kabelków Serial ATA, IDE oraz floppy.
Jak na produkt dla entuzjastów przystało, BIOS płyty P5N32-SLI Premium jest bardzo rozbudowany. Także miłośnicy podkręcania nie będą zawiedzeni. Dano im możliwość definiowania i zapamiętywania profili ustawień, które mogą potem szybko przełączać w razie potrzeby. Ponadto udostępniono możliwość regulacji następujących ustawień:
- Częstotliwość FSB (efektywna): 1056-2100 MHz
- Częstotliwość pamięci (efektywna): 400-1600 MHz
- Napięcie Vcore: 1,225 do 1,6 V
- Napięcie na pamięciach: 1,8 V do 2,55 V
- Napięcie magistrali FSB (CPU VTT): 1,2 do 1,55 V
- Napięcie mostka północnego: 1,4 do 1,75 V
- Napięcie mostka południowego: 1,5 V do 1,65 V
- Dodatkowe napięcie zasilające Vcore: +0,2 V
Corsair Dominator
Wraz z płytą EVGA otrzymaliśmy specjalne moduły pamięci, Corsair Dominator. Dwa moduły o pojemności 1 GB każdy spełniają specyfikację DDR2 800, ale Corsair gwarantuje ich poprawną pracę przy znacznie wyższym zegarze - 1142 MHz przy opóźnieniach 5-5-5-15! Jako że chipset nForce 680i SLI wspiera pamięci nawet 1200 MHz, nie omieszkaliśmy sprawdzić, czy dodatkowa przepustowość wpływa na wzrost wydajności całej platformy.
Pamięci Corsair Dominator spełniają ponadto wymagania specyfikacji EPP i poprawnie identyfikują się na płytach z chipsetami nForce 590 SLI czy nForce 680 SLI, a przy tym automatycznie dają się przetaktować do wspomnianych 1142 MHz.
Na pamięciach zainstalowano dość masywne (ale bardzo lekkie) radiatory. Podczas pracy moduły pamięci pozostają raczej chłodne.
Zestaw testowy
Testy płyty EVGA nForce 680i SLI przeprowadziliśmy z wykorzystaniem procesora Core 2 Extreme X6800. Nasz zestaw testowy uzupełnilismy o 2 GB pamięci Corsair Dominator i kartę graficzną GeForce 7800 GTX. Dokładne komponenty zestawu testowego przedstawiamy w tabelce poniżej.
Komponenty zestawu testowego | ||
Typ komponentu | Model | Dostarczył |
Procesor | Intel Core 2 Extreme X6800 (2,93 GHz) | www.intel.com |
Wentylator | Arctic Cooling Freezer 7 Pro | www.cooling.pl |
Pamięć | 2 GB DDR2 1142 Corsair Dominator | www.corsair.com |
Karta graficzna | Leadtek WinFast PX7800 GTX | redakcyjna |
Dysk twardy | Seagate Barracuda 7200.10 750 GB | www.seagate.com |
Napęd optyczny | LG GSA-4040B (DVD±RW) | redakcyjny |
Monitor | LG Flatron 915FT Plus (19") | redakcyjny |
Zasilacz | Yesico SilentCool SC560-AS12CF | www.4max.pl |
Na komputerze testowym zainstalowaliśmy Windows XP Professional SP2. Do chipsetu nForce 680i SLI użyliśmy sterowników 9.35 WHQL. Karta graficzna pracowała pod kontrolą driverów ForceWare 93.71 WHQL. Na czas testów wydajności timingi pamięciom ustawiliśmy na 5-5-5-15 1T.
Testy wydajności
Jak już wielokrotnie wykazywaliśmy, płyty główne z różnymi chipsetami raczej rzadko różnią się wydajnością. Najczęściej różnice wahają się na poziomie poniżej 1 proc. NVIDIA zapewnia jednak, że jej nowy chipset jest najszybszym na rynku dla płyt pod układy Intel. Postanowiliśmy się o tym przekonać. Wyniki zmierzone na płycie EVGA nForce 680i SLI porównaliśmy do rezultatów pomiarów przeprowadzonych na płycie ASUS P5N32-SLI Premium z chipsetem nForce 590 SLI, a także Intel D975XBX z chipsetem Intel 975X. We wszystkich przypadkach użyliśmy tych samych komponentów testowych.
Aby jednak niniejsza część recenzji Was nie zanudziła, testy płyty EVGA przeprowadziliśmy w dwóch trybach: przy pamięciach pracujących jako DDR2 800 5-5-5-15 1T, a także po włączeniu SLI-Ready Memory, gdy pamięci automatycznie przestawiły się w tryb pracy DDR2 1142 5-5-5-15 2T. Przekonamy się, czy dodatkowa przepustowość, ale przy tym mniej agresywne ustawienie parametru Command Rate (2T zamiast 1T) wpłynie pozytywnie na wydajność całej platformy.
Przy pomocy narzędzia CPU-Z sprawdziliśmy, jaką wartość szyny FSB ustawiają porównywane płyty głowne. Na szczęście żadna ani nie podbijała, ani nie zaniżała częstotliwości FSB. Nasz testowy procesor pracował z domyślną dla siebie częstotliwością 2933 MHz. Zapewni nam to bardzo precyzyjne porównanie wydajności płyt.
Testy zaczynamy od popularnego benchmarku SiSofware Sandra 2007 SP1, przy pomocy którego ocenimy teoretyczną wydajność procesora, pamięci czy dysku twardego.
Syntetyczne testy procesora wykazują, że ten pracuje na porównywanych płytach z identyczną wydajnością.
Ciekawiej prezentuje się natomiast test przepustowości pamięci. Nawet przy standardowych ustawieniach (DDR2 800, 5-5-5-15) płyta EVGA z chipsetem nForce 680i SLI uzyskała troszkę wyższe wyniki niż porównywane płyty ASUS i Intel z chipsetami nForce 590 SLI oraz 975X. Przy pamięciach DDR2 1142 przepustowość pamięci jeszcze wzrosła, ale... dość nieznacznie.
Test wydajności dysku twardego zwrócił na wszystkich czterech porównywanych platformach takie same wyniki. Kontrolery SATA w chipsetach Intela i NVIDII cechują się taką samą wydajnością. Nic więcej producenci nie są już w stanie wycisnąć.
Kolejny test to PCMark05. Mierzy on wydajność procesora, pamięci, dysku twardego i podsystemu graficznego, a wynik testu przelicza na ostateczny rezultat - PCMark05 Score.
Wszystkie porównywane platformy uzyskały zbliżony wynik PCMark05 Score. To znak, że cechują się niemal identyczną wydajnością. A jak z testami najbardziej interesujących nas komponentów?
Ponownie, test procesora zwrócił niemal takie same wyniki. Różnice są praktycznie pomijalne.
Ciekawszy jest test pamięci. Tutaj minimalnie lepiej wypadły chipsety NVIDII. Pamięci DDR2 1142 pozwoliły chipsetowi nForce 680i SLI wysunąć się na czoło stawki.
W teście 3DMark05 głowny nacisk położono na wydajność komputera w zastosowaniach graficznych (głównie grach). W porównywanych platformach użyliśmy tej samej karty graficznej, więc uzyskany rezultat ponownie jest taki sam.
Dość dziwne wyniki uzyskaliśmy natomiast w teście procesora.
Z powyższego wykresu wynika, że procesor pracuje najwydajniej na płycie Intela. Co ciekawe, wynik ten jest zupełnie odmienny od tego, jaki przedstawiały testy Sandra 2007 czy PCMark05. Przeprowadziliśmy pomiary w 3DMark05 parokrotnie, jednak za każdym razem uzyskiwaliśmy wyżej przedstawione rezultaty.
NVIDIA zapewnia, że nForce 680i SLI to najwydajniejsza platforma do gier. Przeprowadziliśmy także pomiar w Far Cry, tytule bardzo czułym na przepustowość pamięci.
Ponownie, wszystkie platformy uzyskały bardzo zbliżone rezultaty. Szybsza pamięć nie dała nowemu chipsetowi przewagi nad konkurencją.
Wreszcie ostatni test to benchmark wbudowany w narzędzie WinRAR 3.61. Jak już się wcześniej parokrotnie przekonaliśmy, test również jest czuły na przepustowość pamięci.
Tutaj ponownie bardzo dobrze wypadła płyta Intel D975XBX. Uzyskała nawet wyższy wynik niż nForce 680i SLI z pamięciami DDR2 800. Dopiero przetaktowanie pamięci do DDR2 1142 umożliwiło płycie EVGA przegonienie konkurencji.
Podkręcanie
Nowy chipset NVIDII został specjalnie zoptymalizowany pod kątem podkręcania. Sama płyta główna EVGA udostępnia zestaw narzędzi, które mają ułatwić overclocking.
Panel zarządzania zegarem FSB i pamięci
NVIDIA zapewnia, że na płytach z chipsetem nForce 680i SLI można uzyskać bardzo wysokie częstowliwości FSB, porównywalne z tymi, jakie dostępne są na markowych płytach z chipsetem 965P. Mowa tutaj o wartościach rzędu 500 MHz (efektywnie 2 GHz)! Przypomnijmy, że domyślna wartość FSB dla procesorów Core 2 Duo to 266 MHz. nForce 680i SLI został zoptymalizowany do pracy przy FSB 333 MHz, więc poradzi sobie z nadchodzącymi procesorami Intela.
Przewaga chipsetu NVIDII ma się ujawniać w przetaktowywaniu pamięci. Tutaj producent gwarantuje stabilną pracę z częstotliwością efektywną 1200 MHz, ale obiecuje ponadto, że nowe płyty powinny wytrzymać jeszcze wyższe częstotliwości. To właśnie na polu podkręcania pamięci ma się ujawniać główna przewaga chipsetu nForce 680i SLI nad 965P.
Jak pokazaliśmy na poprzedniej stronie, płyta EVGA bez problemu pracowała z pamięciami Corsair Dominator pracującymi w trybie DDR2 1142.
Z ciekawości przeprowadziliśmy testy podkręcania naszego procesora (Core 2 Extreme X6800). Interesowała nas najwyższa możliwa do uzyskania wartość FSB, więc obniżyliśmy procesorowi mnożnik do 6 (domyślny był 11) i rozpoczęliśmy podnoszenie FSB poczynając od standardowej wartości 266 MHz. Szybko okazało się, że chipset się potwornie grzeje - radiatorów nie dało się dotknąć, a BIOS wskazywał temperaturę mostka MCP na poziomie 90 stopni Celsjusza!
Bardzo pomógł montaż dołączonego do płyty wentylatora na radiatorze chłodzącym mostek SPP. Temperatura natychmiast gwałtownie spadła - z ponad 90 do mniej niż 50 stopni. Dopiero w takich warunkach można bezpiecznie przystąpić do overclockingu.
...i po instalacji wentylatorka dołączonego do płyty. Spadła nawet temperatura procesora.
Zegar magistrali systemowej udało nam się dość szybko podkręcić z domyślnych 266 MHz do 455 MHz, po bardzo niewielkim podniesieniu napięcia zasilającego SPP. To dobry, ale nie rewelacyjny wynik. Co ciekawe, dalsze podnoszenie częstotliwości FSB kończyło się wyświetleniem komunikatu "11" na wyświetlaczu na płycie. Co oznacza "11" nie wiadomo, bo w instrukcji do płyty komunikat opisano hasłem "Reserved". Niestety podbijanie napięć w ogóle nie pomagało. Będziemy jeszcze eksperymentować z płytą przed jej odesłaniem, ale być może problem tkwi po prostu we wczesnej wersji BIOS-u.
455 MHz umożliwia posiadaczom procesorów Core 2 Duo E6300 uzyskanie zegara 3,2 GHz (z domyślnych 1,86 GHz), a posiadaczom procesorów Core 2 Duo E6400 - 3,6 GHz.
Jesteśmy jednak przekonani, że FSB 455 MHz to nie koniec możliwości płyty EVGA. Spróbujemy wypożyczyć do testów produkt w wersji finalnej (gdy ten trafi do sklepów) i przeprowadzimy wówczas testy podkręcania ponownie.
Podsumowanie
Chipset nForce 680i SLI nie zrobił na nas jakiegoś piorunującego wrażenia. W porównaniu do nForce 590 SLI zmiany są stosunkowo niewielkie i ograniczają się tak naprawdę do obsługi szybszych pamięci (DDR2 1200) i obecności trzeciego slotu PCI Express x16, dedykowanego karcie graficznej przetwarzającej fizykę. Plus jeszcze lepsza podatność na podkręcanie, ale o tym nie udało nam się przekonać na podstawie testowanej przez nas, jeszcze wczesnej wersji płyty głównej. Resztę cech szósta seria nForce dziedziczy po swojej poprzedniczce, zaprezentowanej w maju.
Odnosimy zreszą dziwne wrażenie, że obecny nForce 680i SLI jest tak naprawdę tym, czym miał być nForce 590 SLI. Ten chipset w wersji Intelowej został przez NVIDIĘ zaniedbany i płyty, chociaż teoretycznie wreszcie się pojawiły (patrz zaprezentowany przez nas produkt ASUS-a), do sklepów trafią pewnie w bardzo niewielkich ilościach. Bo który entuzjasta chciałby kupić nForce 590 SLI, gdy będzie już można nabyć jego następcę.
Czy warto inwestować w nForce 680i SLI zamiast w chipsety Intel 965P czy 975X? Jeśli planujecie budowę platformy SLI z dwoma kartami graficznymi, to nie macie innego wyjścia, jak nabyć płytę główną z chipsetem NVIDII. Do pojedynczej karty równie dobra będzie markowa płyta Intel 965P, która zapewni identyczną wydajność oraz takie same rezultaty w podkręcaniu. No chyba, że zależy Wam na wysokich zegarach pamięci, jednak obecnie mało które moduły mogą wytrzymać zegar efektywny na poziomie 1200 MHz.
Opisana przez nas płyta EVGA to świetna konstrukcja, bardzo przemyślana i rozbudowana. Niewątpliwie każdy entuzjasta będzie z niej zadowolony. A jednak... brakuje jej tego "czegoś".
Zalety
- Wsparcie dla najnowszych procesorów Intel, w tym układów czterordzeniowych
- Wsparcie dla pamięci DDR2 1200
- Rozbudowany BIOS
- Trzy złącza PCI Express x16
- Bogate wyposażenie dodatkowe
- Bogaty zestaw opcji ułatwiających overclocking
Wady
- Wysoka cena
Do testów dostarczył:
EVGA Cena: 979 złotych z podatkiem VAT