ASUS PhysX P1 - sprzętowy akcelerator fizyki

Podsumowanie

ASUS PhysX P1 to pierwsza karta zajmująca się sprzętowym obliczaniem fizyki i interakcji obiektów w trójwymiarowym świecie. Do produktu należy jednak podejść bardziej jak do technologii przyszłości - preludium tego, co nas czeka - niż konieczności natychmiastowego zakupu. Dostarczone gry z pewnością nie odzwierciedlają pełnych możliwości procesora fizyki AGEIA, a na bardziej zaawansowane produkcje przyjdzie nam jeszcze trochę poczekać. Prawdę mówiąc, jesteśmy nieco rozczarowani niezbyt "hucznym" debiutem PhysX - naszym zdaniem karta powinna pojawić się wraz z kilkoma "poważnymi" tytułami, ponieważ na chwilę obecną wydatek rzędu tysiąca złotych zdaje się nie mieć absolutnie żadnego uzasadnienia (chyba że interesują Was demka technologiczne i dwie, trzy gry). Aby odnieść sukces, PhysX potrzebuje silnego wsparcia w postaci kilku dużych hitów. Niestety, ani GRAW, ani CellFactor do takich się nie zaliczają. Musimy zaczekać na nadchodzące produkcje, np. te wykorzystujące silnik Unreal 3.0. Ponadto karty będą wówczas na pewno zauważalnie tańsze i zobaczymy, czy sama technologia się przyjmie; zdarzały się już bowiem przypadki wpadek lub wyparcia z rynku danego rozwiązania przez inny produkt.

Karta z AGEIA PhysX mogłaby wykorzystywać nowocześniejszy interfejs PCI Express x1, obeszłoby się wtedy bez konieczności podłączania dodatkowego zasilania. Przypuszczamy, że ze względu na aktualną cenę karta znajdzie nabywców raczej w kręgu zamożnych graczy, którzy w swoich pecetach zainstalowali dwie karty graficzne, więc ci mogą napotkać na problem natury technicznej - brak wolnego slotu PCI, który często jest zasłaniany przez chłodzenie kart graficznych bądź też zajmowany przez kartę dźwiękową (przykładowo, Sound Blaster X-Fi) czy tuner telewizyjny. Może zatem dojść do sytuacji, że PhysX będzie konkurować o slot z porządną "dźwiękówką", jeśli mamy tylko jeden wolny slot w komputerze. Z drugiej strony, dzięki interfejsowi PCI, kartę będzie można obsadzić w starszym komputerze, w którym nie ma złącz PCI-E. Tylko, czy ktoś będzie kupował dodatkową kartę za 990 złotych do starego komputera? Decydując się na zakup PhysX miejcie to na uwadze.

Według nas, najlepiej zaczekać na produkty akcelerujące fizykę od firm NVIDIA i ATI. Pierwsza z nich już wkrótce zaprezentuje Havok FX, czyli rozwiązanie, gdzie za obliczanie fizyki odpowiedzialna będzie druga karta graficzna. W takim przypadku jeden z akceleratorów w SLI będzie obliczać fizykę lub grafikę - nigdy nie będzie się "nudzić", czego nie można powiedzieć o AGEIA PhysX, która początkowo będzie obsługiwana przez bardzo skromną liczbę gier.

Podsumowując, PhysX to technologia przyszłości, której aktualna cena i wsparcie programowe są dalekie od poziomu atrakcyjnych i zachęcajcych do zakupu. Sporą niewiadomą jest również przyjęcie się produktu na rynku, jako że dwaj giganci - ATI i NVIDIA - już szykują się do demonstracji własnych implementacji obliczeń fizyki w grach. Tu i teraz, PhysX możemy polecić jedynie tym z Was, którzy mają w komputerze już dosłownie wszystko (dwie karty graficzne, dwurdzeniowy procesor, wysokiej klasy kartę dźwiękową) i zastanawiają się, na co przeznaczyć kolejne pieniądze. Wszystkim innym radzimy zaczekać na rozwój wydarzeń i obniżki cen PhysX, bo na razie jest to jedynie ciekawostka.

PS. jeszcze dziś postaramy się uzupełnić artykuł o filmy prezentujące PhysX w akcji.