O samym układzie GeForce 6600 wspominaliśmy już w naszej recenzji karty GeForce 6600 GT. "Zwykły" 6600 różni się od wersji GT tylko taktowaniem - 300 MHz dla układu graficznego (zamiast 500 MHz) i 550 MHz efektywnie dla pamięci (zamiast 1000 MHz). Podkreślmy jednak, że o taktowaniu decydują producenci kart graficznych, stąd na rynku pojawiło się sporo odmian, różniących się częstotliwością pracy. W naszym laboratorium przetestowaliśmy już kartę Leadtek WinFast PX6600 TD wyposażoną w pamięci DDR o taktowaniu efektywnym 550 MHz. Jeśli jesteście zainteresowani szczegółowymi informacjami na temat samego układu GeForce 6600, odsyłamy Was do wspomnianych artykułów.
MSI NX6600 Ares
Pudełko karty przyciąga wzrok wrażeniem znacznie droższego produktu. Widać, że zastosowanie czarnego i złotego koloru spełnia swoje zadanie.
Taktowanie układu graficznego wynosi 350 MHz, pamięci zaś pracują z zegarem efektywnym 800 MHz. Jak widać, w stosunku do starszych wersji GeForce 6600 prędkość pracy pamięci znacznie wzrosła - to zasługa zastosowania kości DDR2. Co prawda do modelu 6600 GT wciąż sporo brakuje, ale karta kosztuje mniej - od 380 złotych. Akcelerator z GeForce 6600 GT to natomiast koszt rzędu 450 złotych (wersja 128 MB). MSI NX6600 Ares ma 256 MB pamięci DDR2 Infineon o czasie dostępu 2,5 ns, która połączona jest z GPU szyną o szerokości 128 bitów.
Samą kartę zaprojektowano w identycznej kolorystyce co pudełko. W efekcie produkt nie wygląda jak mdły kawałek krzemu i przypomina raczej kartę dźwiękową Creative ;-). System chłodzenia karty stanowi okrągły, złoty radiator, z którym zintegrowano cichy wentylator. Radiator został wykonany z aluminium, a dzięki swojej barwie wygląda jak korona ;-). Kości pamięci umieszczono po jednej stronie płytki drukowanej. Nie są chłodzone.
Na górnej krawędzi znajduje się złącze SLI, dzięki któremu karta z powodzeniem może pracować w duecie z drugim podobnym urządzaniem. Blaszka mocująca, podobnie jak cooler, jest złota i znajdziemy tam złącze DVI, D-Sub i TV-out.
Na zestaw NX6600 Ares, prócz samej karty, składa się też kilka dodatków:
- Przejściówka DVI->D-Sub
- Kabel S-Video
- Kabel HDTV
- Instrukcja obsługi
- Naklejka z logo MSI
- Płyta ze sterownikami
- Oprogramowanie Star DVD
- Gra Peter Jackson's King Kong
Sama karta MSI NX600 Ares oferuje pełne wsparcie dla modelu cieniowania 3.0 i udostępnia sprzętowe jednostki Pixel Shader 3.0 i Vertex Shader 3.0, a także technologię UltraShadow II. Przejdźmy teraz do opisu funkcji karty.
CoreCell 3D
CoreCell 3D jest narzędziem pozwalającym na dostosowanie parametrów pracy karty zależnie od wymagań aplikacji. Narzędzie pozwala na dokonywanie zmian taktowania układu graficznego czy pamięci, a także innych parametrów pracy karty graficznej. Program składa się z kilku sekcji:
CoreCell 3D Center udostępnia informacje odnośnie taktowania GPU, częstotliwości pracy pamięci, prędkości obrotowej wentylatora, temperatury pracy układu graficznego czy wreszcie wartości napięć zasilających pamięci i procesor karty.
CoreCell 3D D.O.T Express to pięć predefiniowanych ustawień, dotyczących wydajności i prędkości obrotowej wentylatora. Jeśli zależy nam na maksymalnej wydajności, wybierzmy tryb Extreme - podkręcony zostanie wówczas układ graficzny i pamięci (do 385/880 MHz), a wentylator rozpędzi się do maksymalnej prędkości. Jeżeli natomiast nie potrzebujemy dużej mocy obliczeniowej, chcąc np. przeglądać strony WWW czy zostawić komputer włączony na noc, możemy skorzystać z trybu Silence, w którym częstotliwość pracy karty zostanie obniżona (280/640 MHz), a wentylator zupełnie wyłączony (tym samym poziom głośności karty wyniesie 0 dB). Dużą zaletą tego typu rozwiązania jest gwarancja poprawnej pracy przy zwiększonej częstotliwości zegarów w trybie Extreme; podnoszone jest bowiem nawet napięcie zasilające GPU i pamięci, by zapewnić stuprocentową stabilność.
CoreCell 3D VX TUNE pozwala na ręczną modyfikację początkowych częstotliwości taktowania oraz wartości napięć zasilających.
CoreCell 3D Cool on Demand to z kolei mechanizm kontroli prędkości pracy wentylatora karty.
Zestaw testowy
Kartę MSI NX6600 Ares przetestowaliśmy w komputerze o następującej konfiguracji:
Zestaw testowy | ||
Typ komponentu | Model | Dostarczył |
Procesor | Pentium 4 Extreme Edition 3,4 GHz | www.intel.com |
Wentylator | Intel box | www.intel.com |
Płyta główna | Intel D925XCV | www.intel.com |
Pamięć | 1 GB DDR2 533 Kingmax | www.kingmax.com |
Dysk twardy | Seagate Barracuda 7200.7 200 GB | www.seagate.com |
Napęd optyczny | LG GSA-4040B (DVD±RW) | redakcyjny |
Monitor | LG Flatron 915FT Plus (19") | redakcyjny |
Zasilacz | Topower TOP-558P6 | www.zenfist.pl |
Na komputerze zainstalowaliśmy system Windows XP Professional z dodatkiem Service Pack 2 i sterowniki ForceWare 81.95 WHQL.
Wyniki testów
Nie spodziewajcie się po kartach graficznych za 300-450 złotych niesamowicie wysokich wyników w 3DMarkach czy płynnej animacji w grach w wysokich rozdzielczościach. Mimo tego, GeForce 6600 z pamięciami DDR2 wypadł całkiem dobrze - co prawda o wygładzaniu krawędzi można zapomnieć (przynajmniej w nowszych grach), ale karta pozwala na komfortową rozgrywkę w 1024x768 przy maksymalnej jakości obrazu i filtrowaniu anizotropowym. Oczywiście reguła ta nie zawsze się sprawdza, czego przykładem jest F.E.A.R., gdzie do osiągnięcia płynnej animacji w 1024x768 musimy przynajmniej zrezygnować z wyświetlania cieni.
Zanim przejdziemy do wyników testów, jeszcze słowo komentarza odnośnie kart, które zestawiliśmy na wykresach z GeForce 6600 DDR2. Oczywiście nie mogło zabraknąć GeForce 6600 GT, który jest szybszą wersją testowanej karty. Jeśli mamy już 6600 GT, to powinien się tutaj znaleźć także Radeon X1600 Pro, ze względu na podobną cenę. W niższym przedziale cenowym mamy Radeona X1300 Pro - również zamieścimy jego wyniki. Niestety, zabraknie karty Radeon X800 GTO 128 MB (450-500 zł) - jej wydajność powinna być jednak porównywalna lub nieco lepsza od GeForce 6600 GT.
Przejdźmy zatem do wyników!
W 3DMarku03 odświeżona wersja GeForce 6600 wypadła o 30% gorzej od GeForce 6600 GT. Jednocześnie jest o prawie 10% szybsza niż Radeon X1300 Pro.
W nowszej wersji popularnego benchmarka wyraźnie lepiej radzą sobie karty z układami ATI. Tutaj osiągi GeForce 6600 DDR2 są trochę niższe od wyniku Radeona X1300 Pro. Ponad 30% przewaga GeForce 6600 GT nadal się utrzymuje - nic dziwnego, przecież karty różni jedynie taktowanie.
3DMark06 potwierdza to, co widzieliśmy już w poprzedniej edycji programu; GeForce 6600 minimalnie za Radeonem X1300 Pro i wyraźnie słabiej od GeForce 6600 GT. Zobaczymy, czy takie wyniki znajdą potwierdzenie w testach rzeczywistych.
Przeprowadziliśmy wstępne pomiary w testach syntetycznych, najwyższy czas sprawdzić, jak się nowe karty sprawdzają w grach.
W Far Cry GeForce 6600 GT zdecydowanie na prowadzeniu, wypadając o 38% lepiej od testowanej karty we wszystkich trybach graficznych. Akcelerator MSI bardzo dobrze radzi sobie natomiast w starciu z Radeonem X1300 Pro - od 26% przewagi w 1024x768 do porównywalnych rezultatów w 1280x1024 z "upiększaczami" obrazu. Jednak z drugiego trybu raczej nikt nie skorzysta, z powodu niskiej liczby klatek na sekundę.
Nie zamieszczamy już wykresu z innych trybów graficznych z powodu braku wyników pozostałych kart, przy czym możemy powiedzieć, że optymalnym trybem gry na karcie MSI NX6600 Ares jest tutaj 1280x1024 z filtrowaniem anizotropowym 8X (46,2 fps) lub 1024x768 przy AA 4X i AF 8X (44,7 fps).
Wyniki w F.E.A.R. na kartach tej klasy są dalekie od zachwycających. Nawet najszybsze karty, GeForce 6600 GT i Radeon X1600 Pro, w rozdzielczości 1024x768 są zdolne wygenerować zaledwie minimalną liczbę klatek koniecznych do uzyskania wrażenia płynnej rozgrywki. Testowana karta wypada lepiej od Radeona X1300 Pro i znacznie gorzej od GeForce 6600 GT. Wyjątkiem jest tryb 1280x1024 z wygładzaniem krawędzi i filtrowaniem anizotropowym, gdzie 256-megabajtowa karta MSI NX6600 Ares wyprzedza GeForce 6600 GT, któremu wyraźnie zabrakło pamięci na pokładzie.
Czy w miarę komfortowa rozgrywka w 1024x768 jest możliwa na akceleratorze MSI? Owszem, lecz trzeba zrezygnować z wyświetlania cieni (43 fps, minimalnie 19). Na słabszym komputerze niż nasz prawdopodobnie będzie trzeba dodatkowo ustawić jakość Shaders na Medium (u nas 45 fps, minimalnie 23).
Quake 4 to mocna strona kart z układami NVIDII lub - jak kto woli - pięta achillesowa akceleratorów z chipami ATI ;-). W trybie 1024x768 bohater dzisiejszego artykułu pokonał nawet Radeona X1600 Pro. Po włączeniu "upiększaczy" dał się wyprzedzić temu ostatniemu, choć różnica między nimi nie jest taka duża. Radeon X1300 Pro w obu przypadkach został wyraźnie z tyłu.
Optymalny tryb gry na MSI NX6600 Ares to 1024x768 z AF 8X (53,6 fps) lub 1280x1024 bez jakicholwiek upiększaczy (39,7 fps).
Counter-Strike: Source stanowi potwierdzenie wcześniejszych wniosków: GeForce 6600 z pamięciami DDR2 wypada średnio o 35% gorzej od GeForce 6600 GT. Jest przy tym wyraźnie lepszy od Radeona X1300 Pro.
Podkręcanie
MSI NX6600 Ares to produkt dość podatny na podkręcanie. Kartę udało nam się przetaktować z domyślnych 350/800 MHz do 430/960 MHz. Niestety nie udało się osiągnąć częstotliwości pracy typowych kart GeForce 6600 GT (500/1000 MHz), ale wzrost wydajności jest wysoki. Dla przykładu, wydajność w F.E.A.R. w trybie 1024x768 z filtrowaniem anizotropowym 8X wzrosła z 29 do 36 fps (poprawa o 24%). Z kolei w Quake 4, przy ustawieniach 1280x1024 AF 8X, najpierw uzyskaliśmy 35,3 fps, zaś po podkręceniu było to już 43 fps (22% lepiej).
Podsumowanie
Pod względem osiągów karta MSI NX6600 Ares nie pokazała niczego szczególnego - GeForce 6600 GT w większości testów wypadł o przeszło 30% lepiej, a jego cena nie jest dużo wyższa. W kontekście samej tylko wydajności, lepszym wyjściem wydaje się być zatem zakup zwykłej karty z układem GeForce 6600 GT. Produkt MSI przyciąga jednak swoim wyposażeniem.
Akcelerator wyposażono w technologię CoreCell 3D, dzięki której w prosty sposób możemy dostosować pracę karty do naszych indywidualnych potrzeb; wyłączyć wentylator, gdy chcemy zostawić komputer włączony na noc czy podnieść częstotliwości zegarów taktujących. Bardziej zaawansowani użytkownicy docenią możliwość manipulacji napięciem zasilającym GPU i pamięci, co może przyczynić się do lepszych rezultatów w czasie eksperymentów z podkręcaniem. Wreszcie, pozytywne wrażenie sprawia dołączone oprogramowanie, w tym gra King Kong, którą przywykliśmy oglądać jako wyposażenie niektórych produktów Asusa.
MSI NX6600 Ares to produkt przeznaczony dla niezbyt wymagających użytkowników, którzy planowali wydać na kartę grafiki nie więcej niż 400 zł i którym zależy nie tylko na wydajności, ale także na ciekawym wyposażeniu i możliwości dopasowania pracy karty do aktualnie wykonywanych zadań.
MSI NX6600 Ares
Zalety
- Wysoka jakość wykonania
- Dobra podatność na podkręcanie (CoreCell 3D)
- Profile dla różnych trybów pracy
- Cicha praca wentylatora
Wady
- Cena niewiele niższa od ceny sporo szybszego GeForce 6600 GT
Cena: 380 złotych z podatkiem VAT (sugerowana).
Do testów dostarczył: