Szybkie 150 GB
Na rynku zadebiutują dwa napędy z serii Raptor WD1500, z interfejsem Serial ATA. Pierwszy z nich to dysk WD1500ADFD ("Raptor 150"), drugi - WD1500AHFD ("Raptor X"). Różnice pomiędzy dwoma modelami są jedynie kosmetyczne. Oba napędy cechują się pojemnością 150 GB, wykorzystując przy tym dwa talerze o pojemności 75 GB każdy, obracające się z prędkością 10.000 obr./min. Wszystkie mają także 16-megabajtowy bufor. Pierwszy z dysków, Raptor 150, kontynuuje tradycję linii, jako tania alternatywa dla rozwiązań SCSI spotykanych w serwerach. Z kolei Raptor X jest adresowany do szeroko pojętej społeczności entuzjastów i graczy.
Western Digital Raptor X
Jakie są różnice? Raptor X powinien spodobać się przede wszystkim użytkownikom, którzy zajmują się moddingiem pecetów, ponieważ... ma przezroczystą wiechrznią pokrywę, przez którą doskonale widać wnętrze dysku, a więc obracające się talerze i pracującą głowicę. Większą powierzchnię górnej pokrywy wykonano z czarnego aluminium, ale w miejscu, które bezpośrednio znajduje się nad silnikiem napędu, umieszczono poliwęglanową szybkę. Na internetowej stronie Western Digital umieszczono nawet krótki materiał wideo, w którym widać dysk zamocowany na bocznej ściance obudowy i pracującą głowicę. Możecie go obejrzeć tutaj. Sam efekt tuż po pierwszym rzucie oka jest ciekawy, choć... szybko się nudzi i powszednieje. Poza tym widoczny będzie jedynie wówczas, gdy macie przezroczystą obudowę lub zamocujecie dysk w na bocznej ściance obudowy (jak wiadomo, pionowa praca napędu jest dopuszczalna).
Raptor WD740GD i nowy Raptor X
Specyficzne przeznaczenie obu napędów pociągnęło za sobą pewne konsekwencje. Raptor 150 cechuje się współczynnikiem MTBF na poziomie 1,2 miliona godzin, zaś Raptor X już tylko połową tego czasu, czyli 600 tysiącami. Mimo tego oba napędy są oferowane z 5-letnim okresem gwarancyjnym. Raptor X jest ponadto sporo droższy. Jeśli zatem nie zależy Wam na wyglądzie dysku twardego, wybierzcie tańszy model, bez przezroczystej szybki.
Wraz z serią Raptor WD1500, Western Digital wreszcie zrezygnował z projektu wykorzystującego mostek translacyjny, czyli takiego, gdzie napęd posługuje się równoległym przesyłem danych, zaś jedynie wtyki i kabelki pochodzą z interfejsu SATA. Nowe Raptory są już natywnie zgodne ze standardem Serial ATA i zawierają pełne wsparcie popularnego mechanizmu NCQ. Zrezygnowano z obsługi Serial ATA II (3 Gb/s) z prozaicznej przyczyny; jest to szczytowa wartość przepustowości, do której żaden z obecnych na rynku napędów, włącznie z Raptorem, nie jest w stanie się zbliżyć. Co więcej, trudno o napęd, który będzie w stanie zapełnić całe pasmo SATA 150.
Dodatkowe technologie
Z innych funkcji warto odnotować obecność mechanizmów TLER (time-limited error recovery), RAFF (rotary acceleration feed forward) oraz FlexPower. Zacznijmy od ostatniej funkcji.
- FlexPower to technologia, dzięki której dysk może pracować z dwoma typami wtyków zasilających - ze standardową wtyczką molex lub nowszym wtykiem Serial ATA, stąd obecność dwóch gniazd zasilania w nowym Raptorze.
- Rotary Acceleration Feed Forward to funkcja wykrywania wibracji rotacyjnych. Optymalizuje operacje i wydajność, kiedy dyski są używane w systemach podatnych na wibracje, na skutek obecności wielu napędów, jak np. w serwerach montowanych w szafach czy magazynach sieciowych. Jej praca polega na sterowaniu pracą głowicy w czasie operacji odczytu i zapisu w taki sposób, by ta nie utraciła właściwej ścieżki, co skutkuje degradacją wydajności.
- TLER to z kolei mechanizm, a właściwie metoda, sygnalizowania kontrolerowi RAID, że proces korekcji błędów zajmuje więcej czasu, niż pozwala na to specyfikacja (domyślnie 8 ms). To z kolei zapobiega odłączaniu dysku z macierzy w tym czasie na skutek uznania dysku za uszkodzony. Funkcja ta jest domyślnie wyłączona i można ją włączyć za pomocą specjalnego narzędzia od producenta.