SLI - fakty i mity

Wydajność - gry

Testy syntetyczne, a zwłaszcza seria 3DMark, dały nam wstępny obraz tego, co potrafi SLI. Za chwilę przekonamy sie, czy optymistyczne wyniki wskazane przez oba 3DMarki przełożą się na wydajność w grach. Zacznijmy od ulubionego tytułu NVIDII - Doom 3.

W rozdzielczości 1024x768 procesor zdaje się hamować zestawy SLI - tandemy dwóch kart 6800 Ultra i dwóch kart 6800 GT uzyskały podobne wyniki. Przewaga 6800 Ultra SLI nad 6800 Ultra to jedynie 6%. 6800 GT SLI jest szybszy od 6800 GT o 12%, a 6600 GT uzyskał wynik o 25% wyższy od pojedynczej karty. Ponownie, GeForce 6600 GT SLI to zestaw wydajniejszy w trybie 1024x768 od RADEON X850 XT PE czy GeForce 6800 Ultra.

Po zwiększeniu rozdzielczości i włączeniu wygładzania krawędzi sytuacja robi się ciekawsza:

Tym razem widać już, że dwie karty pracujące w trybie SLI dają nam wzrost wydajności - o 62% w przypadku GeForce 6800 Ultra, 69% w przypadku 6800 GT i 78% dla 6600 GT. GeForce 6800 GT uzyskał wynik porównywalny z GeForce 6600 GT SLI. RADEON X850 XT PE jest od nich troszkę szybszy.

Wreszcie tryb 1600x1200:

Podobnie jak poprzednio, bardzo wysoka rozdzielczość to pole, na którym zestawy SLI czują się najlepiej. Tym razem przewaga 6800 Ultra SLI nad 6800 Ultra wyniosła 75%, 6800 GT SLI nad 6800 GT aż 79%, a 6600 GT nad 6600 GT - 76%. GeForce 6800 GT jest szybszy od 6600 GT SLI.

Przejdźmy do kolejnego bardzo popularnego tytułu - Far Cry. Użyliśmy gry w wersji 1.3. Testy przeprowadziliśmy na mapie Research.

W rozdzielczości 1024x768 - niespodzianka. Pojedyncza karta GeForce 6800 Ultra uzyskała wynik wyższy od dwóch takich kart pracujących w trybie SLI! Najwyraźniej narzut wynikający z rozkładania pracy pomiędzy dwa akceleratory okazał się zbyt duży. Także w przypadku 6800 GT SLI jest nie za ciekawie - wydajność takiego zestawu jest tylko o włos wyższa od pojedynczej karty 6800 GT. Wyraźne przyspieszenie dało się zauważyć jedynie w przypadku 6600 GT SLI (25%). Najwyższe wyniki uzyskały jednak karty z układami RADEON - nawet model X800 XL okazał się wydajniejszy (co prawda o włos) od 6800 Ultra.

Sytuacja zmieniła się diametralnie po zwiększeniu rozdzielczości do 1280x1024 i włączeniu "upiększaczy" obrazu. Tym razem widzimy przewagę systemów SLI: 47% dla 6800 Ultra i 6800 GT oraz 45% dla 6600 GT. Pojedynczy GeForce 6800 GT jest szybszy od 6600 GT SLI.

W trybie 1600x1200 - podobnie jak poprzednio. Zestawy 6800 Ultra SLI i 6800 GT SLI przyspieszyły o połowę, a zestaw 6600 GT SLI - o jedną trzecią. Pojedynczy 6800 GT jest o 39% szybszy od 6600 GT SLI.

Skoro przedstawiliśmy wyniki testów gry Doom 3, faworyzującej karty NVIDII, zajrzymy do przeciwnego obozu. Przed nami szlagier listopada zeszłego roku - Half-Life 2.

Widać wyraźnie, że Half-Life 2 również przyhamował procesor w naszym zestawie testowym (świadczą o tym takie same wyniki kart 6800 Ultra i 6800 GT czy X850 XT PE i X800 XL). I ciekawostka: we wszystkich przypadkach zestawy SLI okazały się wolniejsze od pojedynczych kart!

Sytuacja wraca do normy po zwiększeniu rozdzielczości do 1280x1024 i włączeniu wygładzania krawędzi oraz filtrowania anizotropowego:

Wciąż najszybszą kartą w Half-Life 2 jest RADEON X850 XT PE, który uzyskał o 5% wyższy wynik niż zestaw GeForce 6800 Ultra SLI. Ten zaś jest o 23% wydajniejszy od pojedynczej karty. GeForce 6800 GT ponownie jest lepszym rozwiązaniem niż GeForce 6600 GT SLI.

Kolejny tytuł - Counter-Strike Source. Wykorzystuje ten sam silnik graficzny, co Half-Life 2.

W trybie 1024x768 mamy więc podobne wyniki, włącznie z objawem, że zestawy SLI są mniej wydajne od pojedynczych kart (z wyjątkiem 6600 GT SLI).

W trybie 1280x1024 sytuacja już się normuje, a zestawy GeForce 6800 Ultra SLI i 6800 GT SLI uzyskują najwyższe wyniki. Widać także, że pozwoliły na wyraźny wzrost wydajności - odpowiednio o 30% i 44%. GeForce 6800 GT znów jest szybszy od 6600 GT SLI.

Na koniec ostatni hit - The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay. Z tym tytułem mieliśmy największe problemy, bowiem działała w miarę poprawnie tylko przy sterownikach 71.89 (w których dodano poprawki specjalnie do tej gry). Przy sterownikach 71.84 program zawieszał się przy dwóch kartach SLI, a przy driverach 76.50 wyświetlał komunikat, że zainstalowane w komputerze karty graficzne nie są zgodne z OpenGL 1.3.

Przy driverach 71.89 gra działała, ale nie widać było żadnego przyrostu wydajności z tytułu SLI.

NVIDIA pracuje nad dodaniem pełnego wsparcia dla The Chronicles of Riddick, więc przy którejś z przyszłych wersji driverów powinna wzrosnąć wydajność w grze przy dwóch kartach pracujących w trybie SLI.