Gigabyte GA-K8NSNXP z chipsetem nForce3 250

Spis treści

NVIDIA nForce3 250, czyli "tak powinno być od samego początku"

Główną bolączką chipsetu nForce3 150 było wsparcie wyłącznie dla łącza HyperTransport 600 MHz, podczas gdy bezpośredni konkurent, VIA K8T800, potrafił pracować przy pełnej przepustowości HyperTransport 800 MHz. Teoretycznie powinno się to przekładać na sporo niższą wydajność nForce3 150; w praktyce płyty główne z obydwoma typami chipsetów cechują się zbliżonymi osiągami.

Ponadto, nForce3 150 już w chwili swej premiery był chipsetem przestarzałym. Nie posiadał zintegrowanego kontrolera Serial ATA, zintegrowany w układzie kontroler sieci Ethernet zapewniał jedynie przepustowość 100 Mbps. Dla porównania, kontroler SATA obecny jest w mostku południowym VIA VT8237, jednak chip VIA także cierpi na brak kontrolera Gigabit Ethernet.

Wreszcie NVIDIA poddała chipset nForce3 gruntownym modyfikacjom. Wprowadziła wsparcie dla HyperTransport 800 MHz, a w niektórych odmianach nowego chipsetu - także 1000 MHz. Zintegrowała też kontroler Serial ATA z funkcjami RAID. Tak właśnie powstał szybszy i nowocześniejszy chipset: nForce3 250.

nForce3 250 dostępny jest w czterech wersjach: podstawowa, bez przyrostka, komunikuje się z otoczeniem przy pomocy łącza HyperTransport 800 MHz. Posiada zintegrowany kontroler SATA i 8 portów USB 2.0.


nForce3 250Gb posiada dodatkowo zintegrowany, gigabitowy kontroler sieciowy (!). Fakt integracji kontrolera Gigabit Ethernet w samym chipsecie eliminuje wąskie gardło, jakim jest szyna PCI. Dotychczas bowiem kontroler sieciowy komunikował się z chipsetem płyty głównej właśnie przez magistralę PCI. Intel w chipsecie 875P wprowadził dedykowaną magistralę CSA, niezależną od PCI, specjalnie do komunikacji z kontrolerem Gigabit Ethernet. Jednak magistrala CSA wprowadza znacznie większe opóźnienia niż te w przypadku nForce3 250Gb. Oznacza to zatem, że kontroler sieciowy w chipsecie NVIDII powinien cechować się najwyższą wydajnością na rynku.

W wersji 250Gb obecna jest też... sprzętowa zapora ogniowa (Firewall), zapobiegająca atakom z internetu.


NVIDIA wprowadziła także specjalną wersję nowej wersji chipsetu nForce3 dla procesorów Athlon 64 FX - nForce3 250Gb Ultra, udostępniająca dodatkowo łącze HyperTransport taktowane zegarem 1000 MHz.

Płyty główne pod procesory Opteron budować można natomiast wykorzystując chipset nForce3 250Gb Ultra PRO, także udostępniający HyperTransport 1000 MHz.

Zwróćcie uwagę na to, że nForce3 250, podobnie jak nForce3 150, to w zasadzie nie chipset ("set of chips"), a pojedynczy układ, zwany przez NVIDIĘ "MCP" - od "Media and Communication Processors". W jednym scalaku zintegrowano wszystkie udostępniane przez nForce3 250 funkcje.

Warto odnotować także fakt, że w układzie nForce3 250 wciąż brak jest systemu dźwiękowego SoundStorm, obecnego w przypadku nForce2. Według NVIDII, zainteresowanie SoundStorm było nikłe, dlatego zrezygnowano z integracji systemu w nForce3. Podobno jednak rozważany jest powrót SoundStorm do przyszłych chipsetów, a może nawet w postaci oddzielnego układu.