Z czym kojarzą się procesory ARM? Chyba głównie z małymi urządzeniami, układami wbudowanymi, telefonami, smartfonami, ostatnio może także z małymi komputerami przenośnymi. Ta alternatywna do x86 architektura ma jednak skromny udział także w segmencie serwerów. I ma zamiar go powiększyć, w czym pomogą jej giganci internetowego świata.

Jeden z liderów w dziedzinie wirtualizacji, Firma VMware, opracowuje technologię, która umożliwiłaby uruchamianie na smartfonach dwóch systemów operacyjnych w tym samym czasie.

Dyrektor projektu Srinivas Krishnamurti twierdzi, że wizja firmy związana z wirtualizacją na smartfonach skłania się ku stworzeniu telefonu, który pozwala zarówno na uruchamianie prywatnego jak i biznesowego systemu operacyjnego w tym samym czasie, co znacznie wykracza poza istniejące prototypy, które  pozwalają na tzw. „dual-booting” dwóch systemów operacyjnych.

Windows 7 to pierwszy, desktopowy system Microsoftu, w którym gigant z Redmond oficjalnie sięgnął do rozwiązań wirtualizacyjnych w celu zapewnienia zgodności starszych aplikacji z najnowszym systemem operacyjnym. Mowa oczywiście o funkcji zwanej trybem Windows XP, która w istocie jest niczym więcej jak maszyną wirtualną z Windows XP, dzięki czemu użytkownicy mogą korzystać z aplikacji działających w Windows XP, a nie funkcjonujących poprawnie w Windows 7.

Tryb Windows XP w wersji opracowanej przez Microsoft ma jednak pewne wady - po pierwsze do działania tego trybu wymagane jest korzystanie z komputera wyposażonego w procesor z obsługą rozszerzeń Intel VT-x (nie wszystkie CPU obsługują Intel VT-x), po drugie zwirtualizowane środowisko potrafi korzystać z mocy obliczeniowej tylko jednego rdzenia, bez względu na to ile faktycznie rdzeni ma procesor główny danej maszyny. Wreszcie po trzecie - Microsoft ograniczył dostęp trybu Windows XP tylko do wersji Professional oraz Ultimate/Enterprise. Użytkownicy wersji Home nie mogą korzystać z trybu Windows XP.

Firmy Cisco, EMC i VMware poinformowały o nawiązaniu współpracy poprzez zawiązanie koalicji Virtual Computing Environment. Jej celem jest umożliwienie przedsiębiorstwom zwiększenia elastyczności działalności poprzez usprawnienie ich infrastruktury, zmniejszenie zużycia energii elektrycznej oraz łatwej wirtualizacji i przejścia na architekturę prywatnej chmury. 

Firmy Cisco, EMC i VMware już od roku pracują nad koncepcją prywatnych chmur obliczeniowych (private cloud computing). Prywatna chmura obliczeniowa, to wirtualna infrastruktura informatyczna, która należy do konkretnej firmy i jest przez nią w pełni kontrolowana. Firma może zarządzać tą infrastrukturą samodzielnie lub może zlecić to zadanie na zewnątrz.

W dużej mierze system Windows 7 jest zgodny z Windows Vista, a wiele aplikacji, które obecnie działają w komputerach z systemem Windows XP albo Windows Vista, będą uruchamiały się bezpośrednio na Windows 7.

W ten sposób użytkownicy wykorzystują wyższą wydajność, lepsze zarządzanie i mocniejsze zabezpieczenia wbudowane w nowy system operacyjny Microsoft.

Tryb Windows XP oferuje tzw. technologię „ostatniej mili”, która jest wykorzystywana w sytuacjach, gdy biurowa aplikacja Windows XP nie jest kompatybilna z Windows 7.

Klientom, którzy zarządzają kilkoma komputerami PC korzystającymi z trybu Windows XP i chcą uprościć zadania administracyjne, Microsoft oferuje rozwiązanie Microsoft Enterprise Desktop Virtualization (MED-V) jako część pakietu Microsoft Desktop Optimization Pack.

Microsoft radzi, aby klienci zainstalowali oprogramowanie antyszpiegowskie i antywirusowe w trybie Windows XP, skutecznie chroniąc środowisko Windows XP.

Sterowniki, które będą dostępne zarówno dla społeczności Linuksa, jak i dla klientów Microsoft, zwiększą wydajność tego systemu operacyjnego w maszynach wirtualnych Windows Server 2008 Hyper-V lub Windows Server 2008 R2 Hyper-V.

Wirtualizacja szybko staje się standardem, ponieważ dostarcza narzędzi, które zapewniają wyższy stopień wykorzystania zasobów i większą elastyczność wdrażania i zarządzania aplikacjami.

Obecnie niemal 80 procent maszyn wirtualnych działa pod kontrolą Windows. Wydając komponenty integracyjne w postaci otwartego kodu źródłowego i integrując je bezpośrednio z jądrem Linuksa, Microsoft ułatwia klientom budowanie infrastruktury wirtualnej z wykorzystaniem Hyper-V.

Mający pojawić się w systemie Windows 7 tryb XP może nie być dostępny dla niektórych użytkowników. Dzięki niemu możliwe będzie uruchomienie starych, pozbawionych aktualizacji programów, które nie działają poprawnie pod Vistą oraz 7. Jest to w rzeczywistości "wpleciony" w system program Microsoft VirtualPC, a więc wirtualny komputer z systemem Windows XP.

Nowa funkcja systemu Windows 7 ma jednak wymagać sprzętowej obsługi wirtualizacji, a tej brakuje niektórym procesorom, które do dziś pozostają w komputerach użytkowników (zarówno indywidualnych, jak i korporacyjnych).

Wśród takich procesorów znajdują się między innymi Intel Pentium Dual-Core, Atom 270/280, Pentium D, Core oraz Core 2 Duo z oznaczeniami:  P7350/7450, E7200/7300, T1350, T2050/2250, T2300E/2350/2450, T5200/5250/5270/5300/5450/5470/5550/5670/5750/5800/5850/5870/5900 i T6400/6570.

Problem nie ominie też komputerów z procesorami AMD, spośród których między innymi Semprony i Athlony 64 także nie obsługują sprzętowej wirtualizacji, choć listy modeli jeszcze nie ma.

Rozwiązanie Microsoftu wydaje się być trochę nielogiczne. Jest ono przede wszystkim ukłonem w stronę firm, które przecież rzadziej od klientów indywidualnych zmieniają oprogramowanie, ale także sprzęt. Na liście sprzętu niekompatybilnego z wprowadzonym w systemie Windows 7 rozwiązaniem jest właśnie mnóstwo między innymi starszych procesorów. Dla firm ze starszym sprzętem i oprogramowaniem, Windows 7 względem Visty może okazać się niczym nowym (pod względem kompatybilności).

Firma Intel zapowiedziała wprowadzenie na rynek nowych wersji pięciu modeli procesorów. Zmiana ma polegać na dodaniu im technologii IVT (Intel Virtualization Technology), a więc sprzętowej wirtualizacji.

Nowe układy to: Core 2 Quad Q8300, Core 2 Duo E7400 i E7500 oraz Pentium Dual-Core E5300 i E5400.

Z zapowiedzi Intela wynika, że nowe wersje tych modeli procesorów będą dostępne od 12 czerwca bieżącego roku. Jako że nowe układy będą miały zmienione oznaczenia S-Spec, konieczne będzie uaktualnienie oprogramowania BIOS płyt głównych, aby funkcja wirtualizacji była aktywna.