Oferowanie plików muzycznych w formacie MP3 oznacza, że kupujący je klienci mogą odtwarzać je bez kłopotu w niemal dowolnym odtwarzaczu, w tym w sprzęcie wspierającym technologie Microsoftu, ale i w popularnych iPodach, a nawet w telefonach komórkowych.

Już wcześniej Sony BMG dołączyło do grona firm oferujących niezabezpieczoną muzykę, uruchamiając jej sprzedaż za pośrednictwem usługi MusicPass.

Sony BMG to druga co do wielkości firma muzyczna na świecie, kontrolująca takich wykonawców jak Beyonce, Britney Spears oraz Celine Dion, pisze agencja Reuters. Pierwszą z wielkich firm muzycznych, która zdecydowała się odrzucić technologie DRM okazała się firma EMI. Stało się to wiosną minionego roku. Po niej, podobne kroki podjęli inni wielcy, Universal Music Group i Warner Music Group.

Sklep muzyczny firmy Amazon, uruchomiony we wrześniu, to jeden z amerykańskich konkurentów największego na tamtym rynku sprzedawcy cyfrowej muzyki, Apple iTunes (oferowanej zarówno w formie plików zabezpieczonych, jak i nieco droższych, ale pozbawionych ograniczeń nakładanych przez technologie DRM). Początkowo oferował on niezabezpieczoną muzykę od dwóch wielkich wydawców EMI oraz Universal (i wielu firm niezależnych).

W portfolio Warner Music można znaleźć takich artystów jak Arethę Franklin, Seana Paula i zespół Led Zeppelin. Obecnie jedynym dużym wydawcą muzyki, który dotychczas nie oferuje swoich nagrań poprzez sklep Amazon jest Sony BMG. Bez nich jednak katalog muzyczny Amazon obejmuje i tak już ponad 2,9 mln nagrań.

Oferta Amazon obejmuje około 2 mln zbiorów bez zabezpieczeń DRM (Digital Rights Management) w formacie MP3. Posunięcie to pozwoliło serwisowi zaproponować muzykę kompatybilną z szeroką gamą odtwarzaczy, w tym z modelami Apple iPod, a do tego z konkurencyjnymi cenami. To odmiana w stosunku do usługi Apple, z której zabezpieczone nagrania nie są kompatybilne z innymi odtwarzaczami poza rodziną sprzętu iPod. iTunes ma w swojej ofercie niezabezpieczone zbiory, są one jednak nieco droższe od "standardowych" 99 centów. Amazon wycenił swoje nagrania na 89-99 centów, przy czym, jak wspomina nowicjusz na ryku muzyki online, ponad polowa z 2 mln plików muzycznych oferowana jest za 89 centów. Albumy wyceniono na 6-10 dolarów.

Mimo iż Amazon to jeden z większych amerykańskich sprzedawców detalicznych muzyki na płytach CD, nie boi się, że oferta online zagrozi tym interesom.

Dostawcami muzyki do nowego serwisu są m.in. Universal Music Group (największy wydawca muzyki na świecie) oraz EMI. Brakuje natomiast Sony BMG Music Entertainment (Arista, Columbia, Epic, Jive i RCA), co oznacza, że pośród artystów oferowanych obecnie przez Amazon nie znajdzie się ani Britney Spears, ani też Slayer.