Napędy HD DVD dla Xbox 360 po atrakcyjnych cenach. Ich niskie ceny byłyby rewelacyjną wiadomością, gdyby format silnie trzymał się na rynku, tymczasem odchodząca w niepamięć technologia pozostawiła za sobą nieco sprzętu, którego teraz Microsoft próbuje pozbyć się najszybciej jak to możliwe za pomocą kolejnych obniżek.

Po ogłoszeniu decyzji przez Toshibę o porzuceniu technologii DVD, kwestią czasu było poinformowanie przez Microsoft, że jego urządzenie dodawane do konsoli Xbox 360 nie będzie produkowane. Sprzęt, który jeszcze pozostał na rynku zdecydowano się sprzedać. Najnowsza cena napędów, które miały zapewniać alternatywę dla technologii Blu-ray i pomagać zabawce Microsoftu lepiej konkurować z konsolą Sony PlayStation 3 to 50 dolarów. Wcześniej urządzenie kosztowało 130 dolarów, obniżka jest więc znaczna.

Ciekawe, czy do maja rzeczywiście pojawi się nowy napęd dla konsoli Xbox 360? Plotki wspominają w skorzystaniu z konkurencyjnej technologii Blu-ray.

więcej »

W czasie, kiedy HD DVD staje się wspomnieniem, nie jest trudne do przewidzenia, że firmy wspierające ten format szukają drogi ucieczki od kuli u nogi, którą jest się dla nich sprzęt pracujący z osieroconą przez Toshibę technologią. Microsoft zdecydował się zaprzestać produkcji napędów HD DVD przeznaczonych dla konsoli Xbox 360, a zamieniających sprzęt w odtwarzacze pracujące z wysokorozdzielczymi filmami. Zestawy takie pozwalały lepiej konkurować zabawkom Microsoftu ze sprzętem Sony PlayStation 3, który firmowo ma zintegrowane napędy odczytujące zwycięskie, jak się okazało, krążki Blu-ray.

Sprzęt, który jeszcze znajduje się w sklepach, nadal będzie oferowany i objęty gwarancją. Firma nie planuje natomiast dalszych obniżek cen zewnętrznych odtwarzaczy. Niedługo przed decyzją Toshiby, Microsoft zmniejszył cenę urządzenia do 130 dolarów. Firma potwierdziła jednocześnie swoje przekonanie, że kłopoty HD DVD nie będą mieć wpływu na sprzedaż konsol.

Pozbycie się z portfolio napędu HD DVD pozostawia pewną lukę, którą według plotek może niebawem, bo już wiosną, zapełnić napęd Blu-ray. Jak na razie informacje te nie są potwierdzone, jednak taki odtwarzacz pozwoliłby konsoli Xbox 360 jeszcze bardziej zbliżyć się do konsoli Sony.

więcej »

Dla Microsoftu kłopoty formatu HD DVD nie są jeszcze powodem do lamentowania nad przyszłością konsoli Xbox 360. Firma może być zainteresowana przyszłością formatu nowoczesnych nośników optycznych, bowiem sama proponuje jako jeden z dodatków dla konsoli Xbox 360 napęd HD DVD, jednak agencja Reuters wspomina, że Microsoft nie oczekuje by kłopoty Toshiby przełożyły się na mniejszą sprzedaż jego urządzeń do gier. Z ogłoszeniem ewentualnych decyzji dotyczących własnego odtwarzacza HD DVD chce poczekać do momentu, w którym oficjalne decyzje zapadną w japońskiej Toshibie.

Wcześniej pojawiały się już plotki związane możliwym zainstalowaniem w nowej wersji konsoli napędu HD DVD, jednak Microsoft nie zdecydował się na taki krok. Odmiennie od Sony PlayStation 3, Xbox 360 nie dostał nowoczesnego napędu optycznego (w przypadku PS3 to Blu-ray), a jedynie standardowy czytnik DVD. Nie trzeba było jednak długo czekać, by w nowej klarującej się sytuacji pojawiły się kolejne pogłoski, tym razem dotyczące konsoli Xbox 360 i napędu Blu-ray. Napęd taki miałby pokazać się, donoszą "źródła", już około maja. Nic nie jest jednak potwierdzone.

Obecne kłopoty Toshiby to m.in. efekt odwrócenia się od technologii wielu dużych studiów filmowych, ważnych dla rozwoju formatu, ale i firm, od których zależy to, którą technologię, HD DVD czy Blu-ray będą wybierać Amerykanie. Konkurencyjny format dla wysokorozdzielczych filmów wybrały bowiem niektóre amerykańskie sieci handlowe, w tym ogromny Wal-Mart.

więcej »

Microsoft może przygotowywać się do kolejnej obniżki cen napędów HD DVD proponowanych użytkownikom konsol Xbox 360. Sprzęt, zamieniający konsole w odtwarzacze wysokorozdzielczych filmów może, co pokazują niektórzy internetowi sprzedawcy, kosztować nawet około 80 dolarów. Za tyle, wspomina serwis X-Bit Labs, można kupić napęd w sklepie internetowym Amazon.com.

Niska cena urządzenia odtwarzającego nie powinna dziwić. Najtańszy odtwarzacz do postawienia pod telewizorem, a pochodzący od Toshiby jest wyceniany na poziomie niecałych 150 dolarów.

Serwis pisze, że poza Amazon.com, który sprzedaje napędy Micrsoftu po interesująco niskiej cenie, także inne sklepy oferują te urządzenia po cenach niższych od oficjalnej. Microsoft wycenia napęd na blisko 130 dolarów.

Kiedy czytnik po raz pierwszy pojawił się na rynku, pod koniec 2006 roku, Microsoft wycenił go na niemal 200 dolarów. Cena została pół roku później obniżona do 180 dolarów, a niedawno do 130 doalrów.

O ile Xbox 360, by zamienić się w odtwarzacz wysokorozdzielczych filmów musi korzystać z dodawanego mu napędu optycznego, to konkurencyjna konsola, PlayStation 3, jako jedyna na rynku posiada wbudowany czytnik umożliwiający pracę z nowoczesnymi krążkami filmowymi (choć nie jest to technologia HD DVD, ale Blu-ray).

więcej »

Jeśli Stany Zjednoczone mogą być wyznacznikiem trendów ogólnoświatowych w elektronice, to obóz stojący za technologią HD DVD powinien dziękować konsoli Xbox 360 za zwiększanie bazy użytkowników tych odtwarzaczy. Listopadowe podliczenia analityków z NPD Group wskazały, że Amerykanie kupili około 269 tys. zewnętrznych napędów HD DVD  dla konsoli Xbox 360. Oznacza to, że do około 3,4 proc. tamtejszych konsol został dodany napęd pracujący z nośnikami przenoszącymi wysokorozdzielcze filmy.

Promująca technologie HD DVD organizacja HD DVD Promotional Group zapowiedziała także w listopadzie, że w Ameryce Północnej sprzedano ponad 750 tys. odtwarzaczy HD DVD, w tym wspomnianych dodatków do konsoli Microsoftu. Nietrudno policzyć, że zgodnie danymi, posiadacze odtwarzaczy HD DVD, którzy dokupili je do swoich konsol stanowią ponad jedną trzecią całej grupy użytkowników tej technologii.

Sprzęt znajduje się w sprzedaży od ponad roku. Mimo iż jest przeznaczony dla konsol, zadziała też po podpięciu go do komputera PC przez interfejs USB 2.0.

Wyliczenia dotyczące konsoli Microsoftu bledną przy wynikach konkurentki, PlayStation 3. Zgodnie z nowymi podliczeniami w Ameryce Północnej około 74 proc. ze wszystkich sprzedanych odtwarzaczy Blu-ray stanowią konsole Sony (odmiennie od sprzętu Xbox 360, w PlayStation 3 nowoczesny napęd jest już wbudowany).

więcej »

Microsoft zdecydował się wydać oprogramowanie, którego zdaniem jest ułatwianie procesu przygotowywania płyt HD DVD. Xbox 360 HD DVD Emulator pozwala symulować zachowanie napędu HD DVD, dodatku do konsoli Xbox 360, co ma umożliwiać producentom treści na tego typu nośnikach wypróbowanie jej w działaniu na platformie Microsoftu zanim materiał znajdzie się w masowej produkcji. Zgodnośc z HD DVD Microsoftu powinna im też zapewnić zgodność z innymi odtwarzaczami tego typu.

Emulator pozwalać ma sprawdzić zawczasu treść i menu, ale i zachowanie towarzyszących im rozwiązań interaktywnych HDi, zanim powstanie jeszcze jakakolwiek płyta. Serwis X-Bit Labs wspomina, że to jedno z pierwszych tego typu, komercyjnie dostępnych narzędzi na rynku.

Emulator wykorzystuje sprzęt Microsoftu, konsolę Xbox 360 i towarzyszący jej napęd HD DVD wraz ze specjalnym oprogramowaniem pozwalającym odtwarzać materiały z dysków sieciowych, przenośnych pamięci lub krążków optycznych. Odszukiwanie błędów ma być ułatwione dzięki systemowi raportowania.

Opata licencyjna za oprogramowanie pobierane z sieci dzięki usłudze Xbox Live to 3 tys. dolarów. Stronę nowego narzędzia można znaleźć tutaj.

więcej »

Reżyser znany m.in. z niedawnego przeniesienia na ekran gigantycznych robotów w filmie "Transformers" już chyba wie kto odpowiada za obecną sytuację na rynku filmów na najnowszych nośnikach wideo, HD DVD i Blu-ray. Michael Bay winowajcą czyni Microsoft.

Serwis X-Bit Labs pisząc o odkryciach Bay'a wspomina, że mimo prawie dwuletniej obecności nowych filmowych nośników na rynku, żaden z nich nie stał się jeszcze popularny. Poza domysłami powodów tego stanu rzeczy wyrażanymi przez amerykańskiego reżysera, serwis sugeruje, że stać mogą za tym zarówno niemałe ceny samych filmów, znacznie wyższe w porównaniu do krążków DVD, ale i ceny sprzętu, które również jak na razie nie należą do najniższych.

Jednak dla Bay'a kłopot leży w Microsofcie i działaniach korporacji na rzecz konkurencyjnego do Blu-ray formatu HD DVD. Wspieranie HD DVD prowadzić ma zdaniem reżysera do kłopotów obu formatów (blokując zapewne możliwość ujawnienia się na rynku lidera, którym dla Baya najwyraźniej jest Blu-ray).

W krytyce reżyser posuwa się nawet do oskarżeń Microsoftu o płacenie studiom filmowym w zamian za wybieranie formatu HD DVD zamiast technologii konkurencyjnej. Celem Microsoftu ma być jego zdaniem utrzymanie swego rodzaju "zamieszania" na rynku do czasu dopracowania przez firmę technologii cyfrowych pozwalających pobierać filmy z sieci. Warto wspomnieć, że film "Transformers" oferowany jest obecnie tylko na jednym z dwóch nowoczesnych nośników, na płytach HD DVD.

Sam Bill Gates z Microsoftu, przypomina serwis, już niemal dwa lata temu miał stwierdzić, że technologie Blu-ray i HD DVD są ostatnimi z fizycznych formatów wymiennych mediów, a wszystko zmierza w kierunku technologii związanych z siecią, przekazami strumieniowymi i pobieraniem danych na dyski twarde.

więcej »

Microsoft obniżył bez rozgłosu cenę swojego odtwarzacza HD DVD, uzupełniającego konfigurację konsoli Xbox 360 o nowoczesny, działający z niebieskim laserem napęd optyczny. Nowe cena czytnika to 129 dolarów.

Serwis X-Bit Labs pisze o nowej ofercie Microsoftu, obecnej w niektórych sklepach online, zastanawiając się jednoczesnie, czy to propozycja o chwilowym charakterze czy też po prostu efekt trwałego obniżenia ceny sprzętu.

Gdy napęd HD DVD pojawił się w ofercie akcesoriów dla konsoli Xbox 360, kosztował 200 dolarów. W sierpniu tego roku firma zdecydowała się zmniejszyć cenę urządzenia, które można podpinać nie tylko do konsoli, ale i do komputera, do 180 dolarów.

Najtańszy model konsoli Xbox 360 wyposażony w dodatkowy napęd (ten wbudowany to zwykłe urządzenie DVD) kosztuje niemal tyle samo co konkurencyjna konsola, PlayStation 3 (wersja 40-gigabajtowa), która już na starcie jest wyposażona w czytnik Blu-ray.

więcej »