W środę Amazon organizuje spotkanie prasowe i pomimo, że nie wiadomo czego będzie dotyczyło, wszystko wskazuje na to, że firma zaprezentuje swój tablet, a patrząc przez pryzmat Kindle, jednego z najpopularniejszych, jeżeli nie najpopularniejszego czytnika książek elektronicznych, wydarzenie to może stanowić prawdziwy przełom.

Firma kobo zaprezentowała czytnik książek elektronicznych Touchscreen E-Reader. Urządzenie wyposażono w ekran Pearl (ten sam, który Amazon użył w czytnikach Kindle), kartę WiFi, procesor Freescale i.MX507, oraz działający w oparciu o podczerwień panel dotykowy Zeforce.

Amazon Kindle, czytnik elektronicznych książek, już od początku został przystosowany dla osób niedowidzących, a także dyslektyków. Pozytywny odbiór produktu przez rynek zdaje się to potwierdzać.

Firma Amazon ma jednak zamiar dokonać pewnych modyfikacji, aby sprawić, że urządzenie będzie jeszcze łatwiejsze w obsłudze, przez osoby z wadami wzroku.

W przyszłym roku pojawić się ma nowe, głosowe menu, a także nowe, dwukrotnie większe czcionki (w pionie i w poziomie), w porównaniu do największych, które można ustawić w obecnej wersji Kindle. Opisane zmiany mają pojawić się latem przyszłego roku.

Amazon Kindle to obecnie najpopularniejszy na świecie czytnik elektronicznych publikacji. Oferowany wyłącznie przez największy internetowy sklep świata - amerykański Amazon.com - ma niebawem trafić także do klientów spoza Stanów Zjednoczonych. 

Niestety, wszyscy którzy oczekiwali, że już niedługo będą mogli za pomocą jednego urządzenia czytać ulubione książki, publikacje internetowe, blogi itp. Amazon przygotował solidne rozczarowanie. Zgodnie z informacjami opublikowanymi przez amerykański magazyn Wired, wersja Kindle'a sprzedawana poza granicami Stanów Zjednoczonych ma być bardzo poważnie okrojona z możliwości, do których dostęp mają Amerykanie. Chodzi m.in. o możliwość przeglądania wpisów na blogach, czy przeglądania bezpośrednio z czytnika, stron WWW. 

Poza-amerykańska wersja Kindle'a ma być czytnikiem przeznaczonym wyłącznie do czytania książek i gazet i tylko offline. Oznacza to, że użytkownik okrojonego readera będzie musiał najpierw zamówić elektroniczne publikacje (w Amazon), następnie pobrać je na dysk i dopiero z dysku twardego przegrać do pamięci urządzenia.

Cena urządzenia na naszym rynku, na którym Kindle ma być dostępny od 19. października, będzie (wraz z kosztami przesyłki) wynosić w przybliżeniu równowartość 350 dolarów. Biorąc pod uwagę niewielkie zainteresowanie czytnikami elektronicznymi w Polsce, wysoką cenę urządzenia, a przede wszystkim okrojoną funkcjonalność, Amazon raczej nie ma co liczyć u nas na tłumy zainteresowanych. 

Reszta świata na wersję DX będzie musiała poczekać do przyszłego roku, choć termin rozszerzenia dostępności nie został jeszcze ujawniony.

Kindle DX waży 535 gramów i został wyposażony w wyświetlacz E-Ink o przekątnej 9,7 cala i rozdzielczości natywnej 1200 x 824 piksele. Urządzenie ma pojemność 4 GB, z czego 3,3 GB jest dostępne dla użytkownika. Ma też obsługę 3G oraz funkcję automatycznego obracania obrazu.

Cena produktu to 489 dolarów.

Firma SiPix, będąca częścia spółki AU Optronics, ogłosiła, że jeszcze przed końcem przyszłego roku wprowadzi na rynek niewielką ilość kolorowych ekranów, wykonanych w technologii elektronicznego papieru. Według specjalistów, postęp jaki ostatnimi czasy dokonał się w dziedzinie paneli typu thin-film-transistor jest ogromny, a firma ma szansę na wygranie e-papierowego wyścigu. Głównym rywalem rynkowym SiPix jest PrimeView (wytwórca czytników Amazon Kindle oraz Sony Reader, wykorzystujących e-papier), która zapowiedziała wprowadzenie e-papieru, pokazującego obraz w kolorze, w ciągu jednego lub dwóch lat.

- Stworzenie kolorowego elektronicznego papieru to nasz najwyższy priorytet - powiedział Andrew Tseng, prezes SiPix - Jesteśmy już w trakcie rozmów z przyszłymi odbiorcami kolorowych ekranów. Dzięki kolorowemu e-papierowi, dostawcy informacji będą mieli możliwość zaoferowania ciekawszej i bardziej rozbudowanej treści swoim użytkownikom.

Pierwsze ekrany w nowej technologii maja trafić do producentów czytników jeszcze przed końcem obecnego roku.

Warto wspomnieć, że koncern Fujitsu już przeszło rok temu zaprezentował czytniki Flepia z kolorowym e-papierem własnej produkcji, jednak w dalszym ciągu nie są one komercyjnie dostępne.

Kindle firmy Amazon ma rozmiary typowej książki, wyświetlacz o przekątnej 6 cala oraz wagę wynoszącą ok. 300 g. Urządzenie to służy właśnie do czytania książek.

Ekran Kindle korzysta z technologii E Ink, dzięki czemu prezentowany nań tekst jest bardzo czytelny i kontrastowy. Nietypowy produkt Amazon może pracować nieprzerwanie przez 30 godz., o ile nie korzysta z połączenia bezprzewodowego. Natomiast dołączony akumulator ładuje się ok. 2 godz.

Większa powierzchnia oznacza mniej przewijania treści, co w wypadku elektronicznych książek może być ważnym argumentem. Zastosowanie większego wyświetlacza nie pozostaje oczywiście bez wpływu na wielkość całego urządzenia. Rozdzielczość ekranu to 825 na 1200 punktów. Potrafi on pokazać cztery poziomy szarości (podobnie jak Kindle).

Sprzęt nie tylko może pochwalić się sporym wyświetlaczem, ale i technologiami komunikacji bezprzewodowej WiFi i EVDO oraz możliwością wprowadzania pisma odręcznego.

Wymiary sprzętu to 255,8 mm na 173,5 mm na 14,3 mm. Ekran jest znanym z innych produktów tego typu wyświetlaczem wykorzystującym "e-papierową" technologię firmy E Ink. Urządzenie dysponuje procesorem Samsung ARM 9 (200 MHz), wbudowaną pamięcią flash (64 MB/32 MB) oraz złączem dla kart pamięci SD. Oprogramowanie elektronicznej książki to Wolf Linux. Obsługiwane pliki obejmują m.in. popularne zbiory PDF, DOC, HTML, JPG, TXT, RAR i ZIP.

Wraz z bateriami sprzęt waży około 320 gramów. Litowo-jonowa bateria ma pojemność 950 mAh. Kablową komunikację z komputerem zapewnia interfejs USB.

Jak na razie sprzęt nie jest produkowany masowo. Kiedy jednak pokaże się na rynku w większych ilościach, jego cena może uplasować się na poziomie 600-700 dolarów. Stronę produktu można znaleźć tutaj.

Serwis BBC wspomina o pochwałach za łatwość posługiwania się elektroniczną książką, czytelność 6-calowego ekranu (600 na 800 pikseli, 167 ppi) wykonanego z wykorzystaniem "czarno-białej" technologii e-papieru firmy E Ink. Plusem ma być też łączność ze sklepem Amazon i łatwości wprowadzania do urządzenia treści książek i innych dokumentów dzięki bezprzewodowej komunikacji EVDO.

Urządzenie jest też krytykowane za konieczność płacenia przez użytkowników za treści (miesięcznie 2 dolary za blogi, czy 15 dolarów za gazety) dostępne online za darmo, ale i cenę samego sprzętu. Kindle wyceniono na 400 dolarów.

Stronę Amazon poświęconą urządzeniu można znaleźć w tym miejscu. Jak na razie nie jest wiadome czy sprzęt trafi do sprzedaży poza rynek amerykański. Nie jest też znana obecna wielkość sprzedaży Kindle.

Amazon wprowadził cyfrową książkę Kindle. Wielki internetowy sprzedawca zaproponował sprzęt wyceniany na niemal 400 dolarów, w którego pamięci możliwe jest zmieszczenie treści około 200 pozycji. Urządzenie zapowiadano już od dawna, a pracowano nad nim przez ponad 3 lata, ale weekendowe przecieki, m.in. wizerunek sprzętu na okładkach znanych magazynów wskazały, że Kindle zadebiutuje właśnie teraz.

Sprzęt nie wymaga do wypełniania go treścią z książek, blogów i gazet połączenia z komputerem. Treści te mogą być przesyłane do nowinki bezprzewodowo, za pośrednictwem sieci operatora Sprint. Bezprzewodowa technologia wykorzystywana przez Kindle to EVDO. Serwis BBC zauważa, że może to ograniczyć popularność urządzenia poza Ameryką Północną, gdzie rozwiązanie jest szerzej wykorzystywane. Co ciekawe jednak, korzystanie z tych połączeń jest dla użytkowników Kindle bezpłatne. Jedyne opłaty są związane są z pobieraną przez nich treścią. Dostęp do materiałów dostępnych online także został obłożony opłatą. Przykładowo, miesięczny dostęp do jednego z popularnych serwisów BoingBoing kosztuje 2 dolary, a do The New York Times, 14 dolarów.
Już na starcie w ofercie Amazon, w sklepie Kindle Store, pojawiło się niemal 90 tys. elektronicznych książek, w tym bestsellerów, w cenie około 10 dolarów.

Przesłanie treści pozycji do elektronicznej książki ma zajmować mniej niż minutę. Urządzenie może działać, wspomina BBC, przez około 30 godzin po naładowaniu baterii. W konstrukcji wykorzystywany jest ekran z e-papieru, a pamięć urządzenia może być rozszerzana kartami SD (podstawowa pamięć to 256 MB). Dodatkowo Amazon ma przechowywać zakupione przez użytkownika książki, by ten mógł do nich wrócić w dowolnej chwili. 6-calowy wyświetlacz Kindle pracuje z rozdzielczością 600 na 800 pikseli w czterech odcieniach szarości. Wbudowana klawiatura jest pomocna przy tworzeniu notatek i pisaniu wysyłanych później wiadomości. Razem z Kindle użytkownicy otrzymują adres poczty elektronicznej, dzięki któremu mogą odczytywać wysyłane do nich i następnie konwertowane zbiory, np. PDF.

Sprzęt, prócz możliwości wyświetlania treści książek otrzymać ma także funkcję odtwarzania nagrań głosowych, przydatną do odsłuchiwania książek typu audio book. Razem z urządzeniem użytkownik dostawać ma także adres poczty internetowej. Elektroniczna książka może okazać się dla jej użytkowników także... elektroniczną gazetą, bowiem wbudowane w Kindle rozwiązania mają dawać dostęp do cyfrowych wydań prasy, w tym dzienników The New York Times oraz The Wall Street Journal.

Amazon czerpie obecnie znaczną część swoich przychodów ze sprzedaży książek, muzyki i filmów. Firma już teraz oferuje możliwość zakupu cyfrowych filmów i muzyki. E-książki będą kolejnym krokiem w procesie rozszerzania oferty. To jednak także jeden z najdłuższych kroków, bo o nowej ofercie Amazon słychać już od ponad roku.