Toshiba opracowała nową technologię o nazwie eXtended Detail Enhancement (XDE), która trafi do jej najnowszych odtwarzaczy DVD. Technologia XDE przekonwertowuje standardową jakość obrazu DVD w jakość, której podobno niewiele brakuje do High-Definition 1080p (tzw. Full HD).

Kiedy Toshiba przegrała wojnę formatów wideo nowej generacji (przypomnijmy, że Toshiba promowała HD DVD), firma nie zdecydowała się na zmianę – nazwijmy to – przyzwyczajeń, i nie chciała wspierać formatu Blu-ray. Zamiast tego koncern skupił się na nowej technologii, która dotyczy krążków DVD, czyli płyt jakie wciąż sprzedają się najlepiej.

więcej »

Do pobrania jest już nowa wersja, 4.30, popularnego emulatora napędów optycznych - Daemon Tools.Twórcy programu uaktualnili zarówno wydanie płatne (Pro), jak i darmowe.

Darmową wersję 4.30 (Lite) cechują między innymi:

• Nowa wersja 1.56 nakładki SPTD (SCSI Pass Through Direct)
• Zaktualizowany i ulepszony silnik obsługi obrazów płyt
• Brak Adware
• Zaktualizowane pliki tłumaczeń
• Inne, drobne poprawki interfejsu użytkownika

Zmiany w Daemon Tools 4.30 Pro:

• Przeprojektowany interfejs użytkownika
• Zaktualizowany i ulepszony silnik obrazów płyt
• Optymalizacja wydajności programu
• Możliwość nagrania obrazu na płytach CD/DVD/HD DVD/Blu-ray
• Możliwość kasowania płyt RW
• Skojarzenie obsługiwanych typów obrazów z programem
• Obsługa urządzeń (napędów) HD DVD i Blu-ray
• Okno informacyjne topologii obrazu

Daemon Tools 4.30, w wersji darmowej (Lite) można pobrać stąd, a wersję płatną (Pro) stąd. więcej »

Grupa wspierająca format wysokorozdzielczej technologii rywalizującej do niedawna z rozwiązaniami Blu-ray została rozwiązana. To następstwo decyzji japońskiej Toshiby, głównej podpory formatu HD DVD, która w połowie lutego własną decyzją praktycznie przesądziła koniec tej technologii. Po wycofaniu wsparcia, także i inne zaangażowane w promocję formatu firmy zdecydowały się zaprzestać działań na jego rzecz. Informację o rozwiązaniu grupy i równoczesnym zamknięciu jej strony podano 28 marca.

Jak zauważa serwis X-Bit Labs, bez wsparcia ze strony którejś z około 70 firm stojących do niedawna za formatem, a działających w grupie promocyjnej, nie ma praktycznie szans na to, by technologia ta w jakiejkolwiek formie funkcjonowała na rynku. Możliwe jest jednak, że niektóre firmy będą wspierać obecną już kolekcję wydawnictw HD DVD własnym sprzętem, zdolnym przykładowo do pracy zarówno z nośnikami tego, ale i konkurencyjnego rozwiązania.

Witrynę HD DVD Promotion Group z jej ostatnią informacją można znaleźć w tym miejscu.

więcej »

Sony i Microsoft rozmawiają na temat napędu Blu-ray dla konsoli Xbox 360. Obecnie tylko PlayStation 3 ma wbudowane urządzenie tego typu, Xbox zaś pozostał ze zwykłym czytnikiem DVD po tym, kiedy to okazało się, że format HD DVD nie ma szans w potyczkach rynkowych z konkurencją Sony.

Kiedy tylko informacje na temat porażki formatu HD DVD zaczęły nabierać kształtów, od razu pojawiły się plotki na temat możliwego zainteresowania się przez Microsoft, konkurencyjną technologią (Microsoft oferował dla swojej konsoli zewnętrzny napęd HD DVD, podpinany przez port USB). Plotki te zyskały ostatnio na wartości, bo potwierdzić miał je szefujący amerykańskiemu oddziałowi Sony Electronics, Stan Glasgow. Powiedział on, że Sony prowadzi rozmowy z Microsoftem dotyczące zaoferowania napędu Blu-ray dla konsoli Xbox 360.

Rozmowy takie odbywały się podobno także z Apple. Firma z Cupertino nie ma jak na razie w swoim portfolio tak wyposażonych maszyn.

Niestety nie jest wiadome, kiedy sprzęt Blu-ray dla konsoli Microsoftu trafiłby na rynek. Wcześniejsze doniesienia wskazywały na maj, Ciekawe jest, że nowy napęd dla zabawek z Redmond sprawiłby, że byłyby one bardziej konkurencyjne w stosunku do oferty Sony, ale i byłby dodatkowym źródłem przychodów dla zapewniającego technologię producenta z Japonii. Napęd mógłby oznaczać także wzrost ceny wyposażonych weń zabaw

więcej »

Napędy HD DVD dla Xbox 360 po atrakcyjnych cenach. Ich niskie ceny byłyby rewelacyjną wiadomością, gdyby format silnie trzymał się na rynku, tymczasem odchodząca w niepamięć technologia pozostawiła za sobą nieco sprzętu, którego teraz Microsoft próbuje pozbyć się najszybciej jak to możliwe za pomocą kolejnych obniżek.

Po ogłoszeniu decyzji przez Toshibę o porzuceniu technologii DVD, kwestią czasu było poinformowanie przez Microsoft, że jego urządzenie dodawane do konsoli Xbox 360 nie będzie produkowane. Sprzęt, który jeszcze pozostał na rynku zdecydowano się sprzedać. Najnowsza cena napędów, które miały zapewniać alternatywę dla technologii Blu-ray i pomagać zabawce Microsoftu lepiej konkurować z konsolą Sony PlayStation 3 to 50 dolarów. Wcześniej urządzenie kosztowało 130 dolarów, obniżka jest więc znaczna.

Ciekawe, czy do maja rzeczywiście pojawi się nowy napęd dla konsoli Xbox 360? Plotki wspominają w skorzystaniu z konkurencyjnej technologii Blu-ray.

więcej »

W czasie, kiedy HD DVD staje się wspomnieniem, nie jest trudne do przewidzenia, że firmy wspierające ten format szukają drogi ucieczki od kuli u nogi, którą jest się dla nich sprzęt pracujący z osieroconą przez Toshibę technologią. Microsoft zdecydował się zaprzestać produkcji napędów HD DVD przeznaczonych dla konsoli Xbox 360, a zamieniających sprzęt w odtwarzacze pracujące z wysokorozdzielczymi filmami. Zestawy takie pozwalały lepiej konkurować zabawkom Microsoftu ze sprzętem Sony PlayStation 3, który firmowo ma zintegrowane napędy odczytujące zwycięskie, jak się okazało, krążki Blu-ray.

Sprzęt, który jeszcze znajduje się w sklepach, nadal będzie oferowany i objęty gwarancją. Firma nie planuje natomiast dalszych obniżek cen zewnętrznych odtwarzaczy. Niedługo przed decyzją Toshiby, Microsoft zmniejszył cenę urządzenia do 130 dolarów. Firma potwierdziła jednocześnie swoje przekonanie, że kłopoty HD DVD nie będą mieć wpływu na sprzedaż konsol.

Pozbycie się z portfolio napędu HD DVD pozostawia pewną lukę, którą według plotek może niebawem, bo już wiosną, zapełnić napęd Blu-ray. Jak na razie informacje te nie są potwierdzone, jednak taki odtwarzacz pozwoliłby konsoli Xbox 360 jeszcze bardziej zbliżyć się do konsoli Sony.

więcej »

Po ogłoszeniu planów porzucenia technologii HD DVD przez Toshibę interesującym wydaje się stanowisko zajęte przez południowokoreańską firmę LG, która nie chce definitywnie porzucać formatu i przechodzić na stronę obozu Blu-ray. Firma chce nadal opracowywać i produkować odtwarzacze, które będą w stanie pracować zarówno z materiałami Blu-ray, ale i HD DVD. Przedstawiciele LG mieli powiedzieć, że w obecnym czasie konieczne jest oferowanie odtwarzaczy wspierających oba formaty, tym samym tworzenie udogodnień dla obecnych użytkowników technologii HD DVD.

Na rynku znajdują się obecnie setki filmów wydanych w formacie HD DVD (około 380 w Stanach Zjednoczonych, ponad 200 w Japonii, kilkaset w Europie), wspomina serwis X-Bit Labs. Niektóre z tytułów zostały wprowadzone tylko w tej formie, co sprawia, że możliwość pracy urządzeń z odchodzącą powoli technologią może okazać się poszukiwaną, przynajmniej przez jakiś czas, umiejętnością.

Podobne do LG odtwarzacze, radzące sobie z płytami HD DVD i Blu-ray opracowuje też Samsung. Ciekawe jaką decyzję podejmie ten producent? Jej owoce będzie z pewnością można zobaczyć w sklepach.

więcej »

Ogłoszenie przez Toshibę wycofania się z "wojny formatów", dające tym samym pierwszą pozycję konkurencyjnej technologii Blu-ray, mogło pozostawić studia filmowe wspierające rozwiązania HD DVD na lodzie. Jak pokazują jednak pierwsze przykłady, równie szybką decyzję co Toshiba podejmują już pierwsi producenci filmów, opowiadający się dotychczas za formatem skazanym niedawno na przegraną.

Pierwszym z wielkich studiów, które zdecydowało się podjąć stanowcze kroki jest Universal Pictures. Firma postanowiła stanąć po stronie zwycięzcy pojedynku wysokorozdzielczych technologii, zapowiadając wydawanie filmów Blu-ray. Podobnie szybkich decyzji nie podjęli jeszcze inni producenci, wspierający technologie Toshiby, w tym Paramount Pictures i DreamWorks Animation SKG.

Toshiba poddała swój format ostatecznie po tym, gdy nie uzyskała wsparcia ze strony większości dużych studiów filmowych, w tym po "przełomowym" ciosie, czyli odwróceniu się od niej studia Warner Bros. i kolejnych, ze strony wielkiej amerykańskiej sieci handlowej Wal-Mart czy sklepów Best Buy.

więcej »

Przedstawiciele Toshiby już oficjalnie ogłosili zaprzestanie rozwijania technologii HD DVD, i sprzedaży odtwarzaczy i nagrywarek, kończąc tym samym wojnę nowoczesnych formatów płyt optycznych, którą nierzadko porównywano do pojedynku kaset VHS i Betamax, wygranego przez kasety VHS.

Jak miał powiedzieć szefujący Toshibie Atsutoshi Nishida, "doszliśmy do wniosku, że szybka decyzja będzie najlepsza". Wpływ na decyzję firmy miało postanowienie studia Warner Bros. Entertainment z minionego miesiąca, kiedy to opowiedziało się ono tylko za konkurencyjną technologią Blu-ray. Przedstawiciele japońskiego producenta przyznali, że w tej sytuacji nie mieli szans na zwycięstwo.

Przedstawiciele pokonanej firmy oceniają, że na świecie sprzęt HD DVD zakupiło około milion klientów, z których 60 proc. to mieszkańcy Ameryki Północnej. Firma chce przestać wprowadzać sprzęt HD DVD na rynek z końcem pierwszego kwartału.

Decyzja Toshiby stawia na pozycji wygranej technologię Bly-ray, wspieraną m.in. przez firmy Sony, Panasonic oraz pięć wielkich studiów filmowych z Hollywood.

Ciekawe jest, jakie kroki podejmą studia filmowe, które zdecydowały się produkować filmy w formacie HD DVD. To m.in. Universal Studios, Paramount Pictures i DreamWorks Animation. Interesujące będzie również obserwować wzrost sprzedaży sprzętu Blu-ray, wszelkiej maści, od konsol Sony PlayStation 3 (już teraz na rynku jest grubo ponad 10 mln tych urządzeń z wbudowanymi napędami Blu-ray), poprzez odtwarzacze wolnostojące, do sprzętu komputerowego.

więcej »

Dla Microsoftu kłopoty formatu HD DVD nie są jeszcze powodem do lamentowania nad przyszłością konsoli Xbox 360. Firma może być zainteresowana przyszłością formatu nowoczesnych nośników optycznych, bowiem sama proponuje jako jeden z dodatków dla konsoli Xbox 360 napęd HD DVD, jednak agencja Reuters wspomina, że Microsoft nie oczekuje by kłopoty Toshiby przełożyły się na mniejszą sprzedaż jego urządzeń do gier. Z ogłoszeniem ewentualnych decyzji dotyczących własnego odtwarzacza HD DVD chce poczekać do momentu, w którym oficjalne decyzje zapadną w japońskiej Toshibie.

Wcześniej pojawiały się już plotki związane możliwym zainstalowaniem w nowej wersji konsoli napędu HD DVD, jednak Microsoft nie zdecydował się na taki krok. Odmiennie od Sony PlayStation 3, Xbox 360 nie dostał nowoczesnego napędu optycznego (w przypadku PS3 to Blu-ray), a jedynie standardowy czytnik DVD. Nie trzeba było jednak długo czekać, by w nowej klarującej się sytuacji pojawiły się kolejne pogłoski, tym razem dotyczące konsoli Xbox 360 i napędu Blu-ray. Napęd taki miałby pokazać się, donoszą "źródła", już około maja. Nic nie jest jednak potwierdzone.

Obecne kłopoty Toshiby to m.in. efekt odwrócenia się od technologii wielu dużych studiów filmowych, ważnych dla rozwoju formatu, ale i firm, od których zależy to, którą technologię, HD DVD czy Blu-ray będą wybierać Amerykanie. Konkurencyjny format dla wysokorozdzielczych filmów wybrały bowiem niektóre amerykańskie sieci handlowe, w tym ogromny Wal-Mart.

więcej »

Po nieciekawym dla Toshiby weekendzie i buzujących w serwisach informacjach na temat ostatecznego rozwiązania kwestii przyszłego formatu, który zastąpi DVD, pojawiły się pierwsze oficjalne doniesienia ze strony najbardziej zainteresowanej strony, pisze agencja Associated Press. Japońska firma, główny promotor technologii HD DVD, konkurentki rozwiązań Blu-ray, nie podjęła jeszcze ostatecznej decyzja, jednak wspomniano o przyjrzeniu się strategii dotyczącej HD DVD. Ewentualna decyzja w sprawie przyszłości technologii mogłaby zapaść, wspominają anonimowe źródła, nawet w tym tygodniu.

Odejście w cień głównego rywala wysokorozdzielczej technologii Blu-ray uspokoiłoby z pewnością wielu przyszłych użytkowników zastanawiających się nad wyborem nowego formatu. Spokoju jednak nie zaznaliby na pewno ci, którzy nabyli już sprzęt zgodny z technologią Toshiby. Tych, wspomina Associated Press, może być na świecie około milion.

Za formatem Blu-ray stoi obecnie prócz Sony, także Matsushita (Panasonic) oraz kilka wielkich studiów filmowych ze Stanów Zjednoczonych.

Technologię HD DVD na krótko przed pojawianiem się plotek o zejściu z rynkowego pola bitwy dotknęło kilka decyzji amerykańskich firm, które zdecydowały się opowiedzieć po stronie jej konkurenta. Po studiu Warner Bros. były to m.in. firmy handlujące elektroniką, w tym Best Buy (a wcześniej Target), a niedawno, największa amerykańska sieć handlowa Wal-Mart.

więcej »

HD DVD nie ma już w Stanach źle... bo może mieć się tragicznie, a sytuacja "wysokorozdzielczej" technologii przypomina padające kostki domina. Z każdą kolejną jest bliżej końca. Do serii porażek formatu za oceanem dopisać trzeba będzie kolejną, tym razem za sprawą wielkiej sieci handlowej.

W piątek firma Wal-Mart zapowiedziała, że wybiera jedną ze stron w bitwie formatów i nie jest to HD DVD. Do czerwca tego roku jej sklepy mają oferować tylko i wyłącznie technologię Blu-ray, zarówno odtwarzacze, ale i filmy. To podobno efekt wcześniejszych decyzji innych firm, które opowiedziały się za technologią wspieraną przez Sony. Niedawno analogiczne decyzje podjęła firma Best Buy, która ma zachęcać klientów do kupowania sprzętu Blu-ray oraz sieć wypożyczalni Netflix.

Sytuację podgrzewają dodatkowo pogłoski The Hollywood Reporter, które wspominają o możliwym poddaniu się Toshiby. Jedna z głównych firm wspierających format HD DVD miałaby skapitulować w ciągu kilku przyszłych tygodni.

O kłopotach Toshiby mówi się już nawet w poważnych japońskich mediach. Czyżby był to koniec rywala Blu-ray? Według źródeł telewizji NHK produkcja ma być wstrzymana w japońskich zakładach w prefekturze Aomori, a firma ma zaprzestać prac nad technologią.

więcej »

Sprzedaż filmowych dysków Blu-ray na Statym Kontynencie sięgnęła już ponad 2 mln sztuk, poinformowała niedawno organizacja Blu-ray Disc Association European Promotions Committee. Ciekawostką jest, że ledwie dwa miesiące temu informowano o osiągnięciu 1 mln sprzedanych filmów.

Według podliczeń Media Control Gfk International dotychczas sprzedano w Europie niemal 2,4 mln filmów Blu-ray. 79 proc. z dysków z wysokorozdzielczymi filmami było płytami technologii wspieranej przez Sony.

Największym gwiazdkowym hitem na płytach Blu-ray okazała się trzecia część przygód piratów z Karaibów. Film "Pirates of the Caribbean: At World's End" został sprzedany w niemal 100 tys. kopii.

Sprzedaż filmów Blu-ray porównano nawet do technologii DVD. Wskazano, że format DVD-Video pojawił się w Europie Zachodniej w 1997 roku a w kolejnym roku na rynek 230 tys. odtwarzaczy DVD i około 2 mln dysków. Technologia Blu-ray zagościła w tej samej części świata w 2006 roku, a w rok później na rynek trafiło 3,2 mln konsol PlayStation 3 (z wbudowanymi napędami Blu-ray) oraz około 34 tys. odtwarzaczy, jednocześnie sprzedano ponad 2 mln dysków Blu-ray. więcej »

Hitachi Maxell i Mitsubishi prezentują nowe pojemne dyski optyczne HD DVD. Firmy wprowadzają na rynek płytki HD DVD jednokrotnego i wielokrotnego zapisu oraz najbardziej pojemne nośniki HD DVD-R DL. Pierwsza z nich zapowiedziała krążki HD DVD-R i HD DVD-RW pracujące z prędkością 2x. Dyski te miałyby trafić do sprzedaży w Japonii pod koniec miesiąca. Firma ma zaoferować płytki zarówno przeznaczone do przechowywania danych, jak i rejestrowania nagrań wideo.

Tymczasem Mitsubishi zapowiada wprowadzenie swoich pierwszych krążków HD DVD-R (15 GB) i HD DVD-R DL (30 GB). Płytki mają pokazać się na rynku japońskim odpowiednio w lutym i w marcu. Także i te będą przedstawione w wersjach dla danych oraz dla wideo. Nośniki będą pozwalać też nanosić na nie nadruki. Jak na razie Mitsubishi nie ma planów wprowadzania na rynek nośników HD DVD-RW, pisze CdrInfo.

Serwis wspomina, że japońscy producenci mediów są najwyraźniej gotowi do wspierania zabiegów firmy Toshiba, głównego promotora technologii HD DVD, która chciałaby by jej technologia HD DVD służyła zarówno w nagrywarkach PC, ale i nagrywającym wysokorozdzielcze wideo sprzęcie konsumenckim.

więcej »

Kolejne firmy, których decyzje mogą mieć znaczenie w walce nowoczesnych formatów dla wysokorozdzielczych filmów, opowiadają się za rozwiązaniami Blu-ray. Wielki amerykański sprzedawca elektroniki, Best Buy, poinformował o zapowiadanej na przyszły miesiąc aktywniejszej promocji w swoich sklepach technologii Blu-ray, zarówno sprzętu jak i dysków, ale i rekomendowaniu tych rozwiązań, co zrozumiałe na niekorzyść HD DVD.

Skupienie się na jednej z technologii jest tłumaczone przez przedstawicieli Best Buy wiarą w przewagę tej technologii. Nowe posunięcia firmy nie oznaczają, że z jej sklepów znikną rozwiązania HD DVD, pozostawione jednak samym sobie nie będą zapewne trafiać częściej w oczy klientów, którym obsługa będzie doradzać wybranie czegoś od konkurencji.

Nie jest to jedyny "amerykański" kłopot ostatnich dni obozu stojącego za technologiami HD DVD. Nieco wcześniej przed zapowiedziami Best Buy swoje wsparcie dla rozwiązań HD DVD wycofała firma Netflix, duża sieć wypożyczalni, która ma zrezygnować z konkurencyjnych do Blu-ray propozycji do końca roku.

Serwis BetaNews zauważa, że na internetowych stronach Best Buy najtańszy odtwarzacz HD DVD kosztuje obecnie niecałe 150 dolarów. Tymczasem najniżej wyceniany model Blu-ray wyceniany jest na poziomie 400 dolarów.

więcej »

Microsoft może przygotowywać się do kolejnej obniżki cen napędów HD DVD proponowanych użytkownikom konsol Xbox 360. Sprzęt, zamieniający konsole w odtwarzacze wysokorozdzielczych filmów może, co pokazują niektórzy internetowi sprzedawcy, kosztować nawet około 80 dolarów. Za tyle, wspomina serwis X-Bit Labs, można kupić napęd w sklepie internetowym Amazon.com.

Niska cena urządzenia odtwarzającego nie powinna dziwić. Najtańszy odtwarzacz do postawienia pod telewizorem, a pochodzący od Toshiby jest wyceniany na poziomie niecałych 150 dolarów.

Serwis pisze, że poza Amazon.com, który sprzedaje napędy Micrsoftu po interesująco niskiej cenie, także inne sklepy oferują te urządzenia po cenach niższych od oficjalnej. Microsoft wycenia napęd na blisko 130 dolarów.

Kiedy czytnik po raz pierwszy pojawił się na rynku, pod koniec 2006 roku, Microsoft wycenił go na niemal 200 dolarów. Cena została pół roku później obniżona do 180 dolarów, a niedawno do 130 doalrów.

O ile Xbox 360, by zamienić się w odtwarzacz wysokorozdzielczych filmów musi korzystać z dodawanego mu napędu optycznego, to konkurencyjna konsola, PlayStation 3, jako jedyna na rynku posiada wbudowany czytnik umożliwiający pracę z nowoczesnymi krążkami filmowymi (choć nie jest to technologia HD DVD, ale Blu-ray).

więcej »

Firma Plextor zapowiedziała nowe napędy optyczne zdolne odtwarzać najnowsze nośniki Blu-ray i HD DVD. Nowości to nagrywarki PX-B920SA i PX-B300SA.

Pierwsza to model wewnętrzny, zdolny zapisywać płytki Blu-ray jednokrotnego zapisu z szybkością do 4x (2x przy płytkach wielokrotnego zapisu) oraz odtwarzać nośniki HD DVD. Sprzęt został wyposażony też w technologie etykietowania nośników promieniem laserowym, LightScribe. Urządzenie pracuje z interfejsem Serial ATA. Poza najnowszymi dyskami napęd obsługuje płytki DVD, wypalając dwuwarstwowe nośniki oraz krążki DVD-RAM.

Szybkości zapisu danych to 4x BD-R, 2x BD-RE, 16x DVD+R/-R, 8x DVD+RW, 6x DVD-RW, 4x DVD+/-R DL, 5x DVD-RAM, 40x CD-R oraz 24x CD-RW.

Druga z nowości, PX-B300SA, to odtwarzacz pracujący z nośnikami Blu-ray (6x) i HD-DVD (3x), ale i zapisujący mniej pojemne płytki, w tym dwuwarstwowe krążki DVD. Tak jak poprzednik, wykorzystuje interfejs Serial ATA. Również ten naped dysponuje technologią LightScribe.

Prędkości zapisu danych w modelu PX-B300SA to 16x DVD+R/-R, 8x DVD+RW, 6x DVD-RW, 4x DVD+/-R DL, 5x DVD-RAM, 40x CD-R oraz 24x CD-RW.

Napędy mają trafić do sprzedaży pod koniec tego miesiąca.

więcej »