Niebiański skok na moc Twojego GPU. Tuż przed premierą nowej generacji procesorów grafiki firmy NVIDIA, Unigine publikuje drugie wydanie pierwszego na świecie programu testującego, wykorzystującego między innym interfejs programowania DirectX 11.

Jako że premierę systemu Windows 7 mamy za sobą, a wraz z nim oficjalnie ruszyła machina propagująca nowy DirectX, to zaczyna się wysyp prezentacji jego możliwości.

W dalszej części publikacji zamieszczamy film, w którym pokazano różnice między DirectX 9, a 11. Warto pamiętać, że aby móc korzystać z nowego interfejsu trzeba mieć zgodną z nim kartę graficzną oraz system operacyjny Windows 7 (przynajmniej na razie).

Szkoda, że na filmach nie porównano DirectX 11 do wersji 10. Cóż, marketing!

DiRT 2 na sklepowe półki ma trafić na początku grudnia bieżącego roku.

DirectX 10.1 oraz podobne aktualizacje (np. DirectX 8.1) nie mają większego znaczenia, i to dlatego NVIDIA nie przyjmuje ich z entuzjazmem. Nie powinnismy więc spodziewać się nagłego wysypu GPU z obsługą DirectX 10.1. Znacznie większą uwagę firma przykłada do dużych aktualizacji, a taką ma być DirectX 11.

Według szefa NVIDII, programiści do dziś nie wykorzystują wszystkich możliwości DirectX 10.1, a nawet DirectX 10. Jen-Hsun Huang przyznaje co prawda, że wersja 10.1 wnosi pewne usprawnienia, ale nie na tyle istotne, aby poważnie traktować tą wersję.

Pierwsze gry korzystające z interfejsu programowania DirectX 11 prawdopodobnie pojawią się za około rok.

Firma S3 Graphics wprowadziła na rynek nowy model karty graficznej, z procesorem serii Chrome 500. Nowy produkt to niskoprofilowa konstrukcja, przede wszystkim przeznaczona na rynek kart niskobudżetowych.

Chrome 530 GT ma interfejs PCI Express 2.0 x16, obsługuje DirectX 10.1 (Shader Model 4.1), OpenGL 2.1 i OpenGL 3.0. Procesor grafiki oferuje też technologię sprzętową Chromotion HD 2.0, odpowiadającą za akcelerację wyświetlania filmów zapisanych w formacie HD i Full HD.

Zegar taktujący GPU jest równy 625 MHz. Procesorowi grafiki towarzyszy 512 MB pamięci RAM (GDDR2) taktowanej zegarem 1 GHz (efektywnie). Magistrala danych łącząca GPU z pamięcią RAM ma szerokość 64 bitów. Procesor ma też wbudowany kontroler dźwięku HD Audio 7.1.

Obraz z karty można wyprowadzać przez cyfrowe wyjście DVI lub HDMI, a także (przez przelotkę) analogowo, przez gniazdo D-Sub.

Karty graficzne Chrome 530 GT można łączyć w systemie MultiChrome, bez użycia jakichkolwiek dodatkowych kabli i taśm, na każdej płycie głównej z więcej niż jednym slotem PCI Express x16.

Aktualnie cena karty graficznej S3 Chrome 530 GT 512 MB wynosi niecałe 45 dolarów.

Firma MSI najwyraźniej już tylko czeka na zielone światło dla nowych Radeonów. Oczekiwanie na wciąż niedostępne karty Radeon HD 4850 X2 życie umilać sobie musimy innymi kartami graficznymi, które na gorący okres przedświąteczny przygotowuje firma AMD.

Serwis VR-Zone udostępnił pierwsze zdjęcia karty Radeon HD 4830, która ma być tańszym odpowiednikiem Radeon HD 4850 i 4870, zachowującą 256-bitową magistralę pamięci RAM.

Nowe karty mają mieć 640 procesorów strumieniowych, w produkowanych w wymiarze technologicznym 55 nm ukłądach RV770. Zegary taktujące mają wynosić 575 / 1800 MHz (GPU / RAM). Kart mają mieć po dwa wyjścia DVI.

Wcześniej premierę nowego produktu zapowiadano na 21 października. Serwis VR-Zone informuje, że datę zmieniono, na 23 października.

Trzeci gracz na rynku GPU nie zamierza się poddawać. S3 Graphics udowadnia, że giganci (ATI i NVIDIA) na polu rozwoju technologicznego nie są bezkonkurencyjni. Producent procesorów grafiki serii Chrome, firma S3 Graphics, udostępniła pierwszą aplikację użytkową, która wykorzystuje owe GPU do wykonywania obliczeń równoległych, z tysiącami aktywnych jednocześnie wątków.

S3FotoPro to pierwszy przykład wykorzystania GPGPU firmy S3 do wykonywania bardzo skomplikowanych obliczeń, do tej pory zarezerwowanych dla jednostek centralnych (CPU), w tym przypadku do poprawiania jakości zdjęć. Poziom skomplikowania stosowanych algorytmów, według producenta, pozwala na najnowszych procesorach serii Chrome uzyskać ponad stukrotnie wyższą wydajność, niż ta którą oferują najnowsze, dostępne na rynku procesory AMD i Intela.

Udostępniony program to mała aplikacja, która wykorzystując moc obliczeniową procesorów Chrome 400 i nowszych, przetwarza zapisane w dowolnym folderze obrazy lub zdjęcia poprawiając między innymi nasycenie kolorów, wygładzając skórę w zdjęciach portretowych, usuwając nadmiar zamglenia ze zdjęć robionych w plenerze, i nie tylko.

Po wykonaniu wszystkich operacji na plikach program uruchamia przeglądarkę, w której można porównać je przed i po obrobieniu. Program można uruchomić na komputerach, w których nie ma karty graficznej z GPU Chrome 400. Wtedy jednak szybkość przetwarzania jest oczywiście niższa.

Firma S3 zapowiada rozszerzanie możliwości swoich GPU, o kolejne rozwiązania, jak na przykład kodowanie materiałów filmów, obliczanie fizyki w grach, przetwarzanie i obróbka materiałów filmowych, i inne. Procesory serii Chrome 400 są w pełni zgodne ze specyfikacją DirectX 10.1, a więc też Shader Model 4.1.

Sam program nie jest oczywiście wielkim przełomem, ale z pewnością doskonałym dowodem na to, że S3 Graphics mimo ogromnych trudności z przebiciem się przez wysokie mury wokół pola bitwy, na którym boje toczą ATI i NVIDIA, cały czas nie zostaje w tyle, jeśli chodzi o wykorzystywanie najnowszych technologii.

Program S3FotoPro można pobrać ze strony internetowej www.s3graphics.com.

Czeka nas rok czerwonego smoka? Firma ATI będzie gotowa z procesorami grafiki, zgodnymi z DirectX 11 na pierwszą połowę przyszłego roku. Jak dowiedzieliśmy drogą nieoficjalną, karty z procesorami R800 mają być zupełnie inne niż te, które znamy dziś. W mediach ostatnio trwają gorące dyskusje nad tym, czy dane na temat nowej generacji Radeonów, które wyciekły od jednego z partnerów ATI (AMD) są prawdziwe.

Wynika z nich, że na Radeonach HD serii 5000 możemy zobaczyć nie jeden, nie dwa, ani nawet nie trzy układy GPU. Najmocniejszy Radeon nowej generacji ma składać się z aż pięciu procesorów grafiki - jednego procesora typu Master i czterech typu Slave. Wszystkie układy komunikować się ze sobą mają przez opracowany przez firmę Rambus interfejs FlexIO.

Nowe Radeony mają być lepiej przystosowane do zastosowań takich jak: GPGPU (General Purpose GPU) i obsługi standardów wyświetlania ponad format Full HD (1080p).

Po przejściu na wymiar technologiczny 40 nm nowe układy mają być mniejsze, zwłaszcza procesory typu Slave. Jako że mają one być niemal w całości kopiami procesorów Master, wszystko to po zsumowaniu ma dawać znacznie niższe koszty produkcji, a zatem znacznie niższe ceny kart.

W sieci pojawiły się już nawet graficzne prezentacje nowych kart, opracowane na podstawie informacji, które wydostały się do mediów.

AMD nie zaprzecza, ani nie potwierdza zgodności z prawdą jakichkolwiek spekulacji na ten temat. To chyba akurat nikogo nie dziwi?