GeForce 8800 GT powróci jako nowy, odświeżony GeForce 9800 GT. W czasie gdy NVIDIA stara się zachowywać milczenie, w kwestii sprytnej reanimacji procesorów G92, media mają niemałe używanie, głównie dzięki partnerom firmie z Santa Clara.

Azjatycka firma Unika to kolejny producent kart graficznych, który nie wytrzymał, i udostępnił mediom zdjęcia oraz specyfikację swoich konstrukcji tego typu. Karty mają 512 MB pamięci RAM (GDDR3) taktowanej zegarem 1800 MHz (efektywnie) oraz produkowane w wymiarze technologicznym 65 nm procesory G92, których zegar taktujący wynosi 600 MHz.

Tak jak starszy brat (GeForce 8800 GT), także model 9800 GT obsługuje technologię SLI i wymaga dodatkowego zasilania. Podobieństwo zastosowanego coolera do konstrukcji znanej z kart firmy Palit, tutaj maskuje czarna metalowa pokrywa.

Cena karty nie została jeszcze ujawniona, ale powinna wynieść nie więcej niż 150 dolarów za sztukę.

Doskonała sprzedaż GeForce'ów mogła być jednym z powodów, dzięki któremu ostatni kwartał Nvidii okazał się w zyskach aż o 57 proc. lepszy od tego z minionego roku. Firma zarobiła 257 mln dolarów, kiedy przed rokiem było to 163,5 mln. Obroty sięgnęły w tym okresie 1,2 mld dolarów, 37 proc. więcej niż przed rokiem.

Ostatni kwartał rozliczeniowy roku 2008 okazał się już po raz trzeci z rzędu rekordowym dla firmy. Ta rekordowa passa przeniosła się także na cały rok rozliczeniowy, bowiem w porównaniu do minionego, Nvidii wiodło się znacznie lepiej. Obroty z 3,07 mld dolarów podskoczyły do 4,1 mld, a firma zarobiła 797,6 mln dolarów zamiast 448,8 mln.

O ile wcześniejsze doniesienia z dalekowschodnich serwisów podawały, że karty GeForce 8800 GS mogą pracować ze 112 jednostkami stream processors, będą one działać, na co wskazały próby z programem RivaTuner, z 96 takimi jednostkami. Dane kart 8800 GS (z naniesionymi już poprawkami i porównanie do modelu 8800 GT) można zobaczyć w tym miejscu.

Najnowsze testy przeprowadzono na platformie z procesorem Intel Core 2 QX6950 na płycie Asus Maximus Formula ROG X38 z 2 GB pamięci DDR2 800 MHz, systemem Windows Vista Ultimate (32 bit, z pakietem SP1 Beta) oraz sterownikami dla kart Nvidii (169.25 WHQL), zmodyfikowanymi do pracy z kartą GeForce 8800 GS.

Testy wskazały, że przewaga modelu 8800 GT nad wersją 8800 GS może sięgać około 27 proc., ale przy różnicy w cenie kart sięgającej około 50 proc. Jak przedstawiały się wyniki porównania obu kart można zobaczyć w tabeli zamieszczonej tutaj. Próby przeprowadzono w kilku grach oraz benchmarku 3DMark06. Szkoda, że w testach zabrakło konkurencji z AMD/ATI.

W testach wypróbowano karty Leadtek PX8800GT 256 MB, Inno GeForce 8800 GT 512 MB oraz Gainward 8800 GT 1024 MB. Ponieważ ta ostatnia była fabrycznie podkręcona, jej BIOS został przeprogramowany tak, by karta działała z zegarami 600 MHz, 1800 MHz i 1500 MHz (odpowiednio rdzeń, pamięć, Shader Clock). Karty wypróbowano w 13 grach oraz benchmarku 3DMark06.

Wyniki? Po ich obejrzeniu chęci na zakup karty z pamięcią o pojemności 1 GB mogą okazać się mniejsze ;). Model 256-megabajtowy okazał się najwolniejszy, jednak dwa pozostałe dzielnie ze sobą rywalizowały. Porównanie trzech kart można znaleźć tutaj.

Wydajniejsze chłodzenie może oznaczać nieco lepiej nastawione zegary chipów. I tak jest w rzeczywistości. O ile Shader Clock pozostał na niezmienionej pozycji, wskazując standardowe 1500 MHz, to przyspieszono rdzeń graficzny oraz pamięci. W pierwszym przypadku zamiast 600 MHz to 700 MHz, a w drugim zamiast 1800 MHz, 2000 MHz.

Zastosowanie chłodzenia Arctic Cooling z miedzianą podstawą i aluminiowymi blaszkami połączonymi rurkami heatpipes odbija się także na temperaturze chipów. W porównaniu do modelu referencyjnego karta chłodzi się o 8^oC lepiej w czasie obciążenia i o 25^oC lepiej w momencie spoczynku. Materiał prasowy Inno3D można znaleźć tutaj.

Pierwszą karta firmy ma być model wykorzystujący procesor Nvidia GeForce 8800 GT. Sprzęt będzie czerpać wiele z referencyjnej konstrukcji Nvidii, jednak zaproponuje odbiorcom lepiej taktowany procesor. Zamiast 600 MHz ma to być podobno 700 MHz. Niestety serwis nie wspomina nic o przyspieszonych razem z procesorem pamięciach.

Z kartą pojawi się w opakowaniu wtyczka pamięci flash zawierająca sterowniki, będąca ciekawą odmianą w porównaniu do zwykle dodawanych nośników CD. Gracze będą mogli poczuć się za to zawiedzeni informacją, że prawdopodobnie razem z GeForce'em nie będzie oferowana żadna gra.

Jak wspomina strona, chip ma dysponować 128 jednostkami stream processors, i pracować z częstotliwością 650 MHz. Pamięci karty będą działać z taktowaniem 970 MHz. Maksymalny wskaźnik TDP (Thermal Design Power) ma wynosić zdaniem informatorów około 140 W.

DigiTimes podkreśla, że karta wykorzystująca układ rodziny G92 może oferować niezłe możliwości podkręcania, co pokazały modele 8800 GT. Producenci mogą więc zaproponować na rynku nieco przyspieszone wersje produktów 8800 GTS. Według strony, nowe karty będą wyceniane na poziomie około 300-350 dolarów.

Jak pisze strona za swoimi źródłami, w dwa tygodnie po wprowadzeniu chipów RV670, ich cena może spaść. Obecnie, rekomendowana cena karty Radeon HD 3850 z 256 MB pamięci GDDR3 to około 180 dolarów. W przypadku karty Radeon HD 3870 z 512 MB pamięci GDDR4 zaczyna się ona na poziomie około 220 dolarów.

Zmiana cen, jeśli nastąpi, może pozytywnie odbić się na wynikach graficznego biznesu AMD w gorącym okresie gwiazdkowych zakupów.

Zgodnie z podliczeniami analityków z firmy Jon Peddie Research, udział ATI w rynku grafiki to około 19,1 proc. W minionym roku firma zdołała osiągnąć poziom 23 proc. Bronią, którą Nvidia może spróbować odeprzeć nadchodzący atak ze strony Radeonów HD 3850 i HD 3870 może być, sugeruje serwis, także "agresywny" produkt, GeForce 8800 GT.