W (show)biznesie obowiązuje prosta zasada: im lepsze masz walory, tym chętniej ktoś będzie chciał je zniszczyć. Od pracownika firmy AMD uzyskaliśmy komentarz do informacji, która krążyła po internecie od kilku dni. Wynikało z niej, że AMD przygotowuje się do uruchomienia sprzedaży kart Radeon HD serii 3000, pod "banderą" serii 4000, poprzez podmianę w tych kartach oprogramowania (BIOS).

Dziś firma AMD stanowczo zaprzecza tym doniesieniom i zapewnia, że nie ma żadnych planów podjęcia się tego typu praktyk. W trakcie rozmowy nasz kontakt przyznał, że kilka lat temu firma ATI stosowała takie rozwiązania, w celu wypełnienia rynku.

Zaznaczył jednocześnie, że od czasu przejęcia ATI przez firmę AMD, miejsca na tego typu "zagrywki" nie ma i nie będzie.

AMD rzeczywiście pracuje nad niskobudżetowymi kartami Radeon HD serii 4000, ale nie będą to stare konstrukcje, z nowymi naklejkami i w innych pudełkach, a zupełnie nowe karty, na których montowane mają być nowe procesory graficzne.

Z dużym opóźnieniem w stosunku do nowych procesorów AMD Phenom NVIDIA zaprezentowała przeznaczony do nich chipset, pozwalający wykorzystać zalety podstawki AM2+, a także połączyć karty graficzne w trybie SLI i 3-Way SLI.

Na płycie głównej o boku 17 cm firma J&W upakowała prawdziwy arsenał. Nowe płyty główne J&W Minix-780G-SP128MB oparto na chipsecie AMD 780G i wyposażono w podstawkę AM2+, dzięki czemu mogą one obsłużyć procesory AMD Phenom X3/X4, a także Athlon X2 / 64 i Sempron do niej pasujące.

Specyfikacja płyty przedstawia się następująco:

• Chipset: AMD 780G
• Obsługa procesorów z TDP 95 W
• Kontroler grafiki: ATI Radeon HD 3200, ze 128 MB pamięci RAM (DDR2) 
• Kontroler dźwięku HD Audio z przetwornikiem Realtek ALC-885
• Kontroler sieci przewodowych 1,0 Gb/s
• Dwa sloty modułów pamięci RAM (DDR2) typu SODIMM
• Jeden slot PCI Express 2.0 x16 (elektrycznie x1, x2 lub x4)
• Cztery porty Serial ATA 3,0 Gb/s
• Obsługa macierzy RAID 0, 1, 0+1 (Serial ATA)
• Jeden port PATA
• Sześć portów USB 2.0 na panelu tylnym
• Jeden port eSATA 3,0 Gb/s
• Wyjścia obrazu: D-Sub, DVI i HDMI
• Format płyty: Mini-ITX

Pierwsze egzemplarze płyt już pojawiły się na rynku (z dwumiesięcznym opóźnieniem), w cenie około 180 dolarów za sztukę. To już kolejna, wyjątkowo ciekawa płyta główna tego producenta.

Nad NVIDIĄ pojawiły się ciężkie, ciemne chmury bo jest źle, a może być jeszcze lepiej (dla AMD). Nowa generacja kart graficznych firmy AMD najwyraźniej zaskoczyły konkurenta, zmuszając go do obniżania cen. Dodatkowo serwis TG Daily, z nieoficjalnych źródeł, dowiedział się, że NVIDIA zmieni strategię marketingową, która teraz ma skupiać się na kartach GeForce 8800, w celu rozmycia poważnych spadków sprzedaży najwydajniejszych kart tego producenta. To oczywiście bardzo dobra wiadomość dla potencjalnych klientów.

Ostatnie tego typu kłopoty NVIDIA miała pięć lat temu, gdy na rynku ścierały się ze sobą karty Radeon 9700/9800 i GeForce FX. Z tamtego pojedynku NVIDIA wyszła mocno poobijana, bo GeForce FX okazał się rynkową klapą. Nowe karty GeForce GTX wydawały się być solidnym osiągnięciem, ale wygląda na to, że Radeony HD 4800 mocno zatrzęsły ziemią w Santa Clara. To doprowadziło do powtórki z historii - dziś Radeony znowu odzyskują udział w rynku kart graficznych. Najnowsze produkty NVIDII nieustannie tanieją, i to bardzo szybko - niektóre karty serii GTX są o 25% tańsze niż zaledwie tydzień temu.

Ostatnie cztery lata nie były jednak dla ATI specjalnie udane. W 2004 roku karty GeForce 6800 pokonywały Radeony X800, i w  dodatku jako pierwsze rozpowszechniły interfejs DirectX 9.0c. Rok później seria GeForce 7800 zmaskarowała Radeony X850, a GeForce'y 7900 tylko przypieczętowały przewagę NVIDII nad Radeonami X1800/X1900. Zaprezentowane w listopadzie 2006 roku karty GeForce 8800 utrwalały NVIDIĘ na pozycji lidera, aż do czasu premiery kart GeForce GTX 260/280.

Powrót ATI z krainy zmarłych zaanonsowały Radeony HD 3800. Procesory te nie osiągnęły takiego sukcesu, jakiego oczekiwano, ale wystarczyły do tego żeby dać światu znak, że w ATI tli się jeszcze jakieś życie. Proste prawo rynku kart graficznych: Jeśli sknocisz jedną generację procesorów, nie wystarczy jedna aby wrócić do gry. Kolejna już może.

Dziś struktura rynku kart graficznych wygląda następująco: Radeony HD 3800 toczą boje z kartami GeForce 9600 GT, Radeon HD 4850 stawiany jest przeciwko GeForce'om 9800 GTX(+), a Radeony HD 4870 ścierają się z kartami GeForce GTX 260. To co początkowo stanowiło element zaskoczenia to fakt, że NVIDIA nie spodziewała się, że ATI jest w stanie nadrobić straty i dogonić konkurenta, pod względem wydajności.

Aktualnie dynamika rynku kart graficznych stwarza NVIDII kolejne problemy, podczas gdy możliwości AMD stale powiększają się.

Na trzeci kwartał roku firma AMD szykuje dla NVIDII kolejne problemy. Dwa z nich to dwuprocesorowe karty Radeon HD 4870 X2 i Radeon HD 4850 X2. Jest jeszcze jeden, być może nawet najpoważniejszy. AMD zamierza bowiem ruszyć ze sprzedażą zestawów kart graficznych nowej generacji i procesorów serii Phenom. Kupując zestawy klienci będą mogli oczywiście zaoszczędzić - nawet około 30 dolarów, względem kosztów zakupu dwóch produktów oddzielnie.

Konkurent NVIDII oczekuje, że jeszcze w tym roku podwoi swój udział w rynku: z 21% w pierwszym kwartale bieżącego roku, do 40%.

Dwuprocesorowe karty graficzne ATI Radeon HD 4870 X2 będą miały swoje tańsze odpowiedniki. Na wrzesień firma AMD zaplanowała premierę kart graficznych Radeon HD 4850 X2, korzystających z dwóch procesorów RV770PRO.

Karty te będą oczywiście mniej wydajne, ale także i tańsze. Ich cenę wstępnie ustalono na 449 dolarów, a więc to około 100 dolarów mniej niż w przypadku Radeonów HD 4870 X2.

Radeon HD 4850 X2 ma mieć 2 GB pamięci RAM (GDDR3) choć niewykluczone, że wersje z o połowę mniej pojemną pamięcią RAM także pojawią się w sklepach.

Nieoficjalnie mówi się, że we wrześniu AMD zakończy produkcję kart serii HD 3000 (3870 X2, 3870, 3850, 3650, 3470 i 3450). Może to oznaczać, że już niebawem seria HD 4000 powiększy się o nowe, niskobudżetowe modele.

Przed atakami rakietowymi trzeba się bronić. Z Santa Clara do Sunnyvale - oto droga, którą przejdzie korona wydajności kart graficznych. Już niedługo, bo 12 sierpnia, AMD rzuci na rynek dwuprocesorowe karty graficzne ATI Radeon HD 4870 X2.

O ile do tego czasu NVIDIA nie zastosuje prewencji, AMD będzie mieć w swojej ofercie najwydajniejszą kartę graficzną.

Dwa procesory RV770 na jednej karcie to 1600 procesorów strumieniowych, 2 GB pamięci RAM (GDDR5), obsługa DirectX 10.1, PCI Express 2.0, Unified Video Decoder 2 i CrossFireX w jednej, potężnej rakiecie, której cenę szacuje się na około 500 euro.

Najlepiej już teraz zacząć grzebać w szufladach, pod łóżkiem, pod dywanem, za szafą i we wszystkich ubraniach. Jedynie 500 euro dzieli każdego od możliwości zostania właścicielem rakiety i stania się celem dla tarczy antyrakietowej.

Bum?

Z najnowszych doniesień wynika, że kolejne chipsety od AMD będą bardzo wydajne. Serwis ChileHardware upublicznił oryginalne slajdy prezentacji, przeznaczonych do wewnętrznego użytku AMD i dla wybranych partnerów.

Wynika z nich, że wydajność zintegrowanych w chipsetach 790GX kontrolery grafiki - Radeony HD 3300 - mogą, w wybranych grach (DirectX 10), oferować nawet trzykrotnie większą wydajność niż konkurencyjne układy GeForce 8200, i ponad sześciokrotnie wyższą niż G35 Intela.

AMD 790GX ma obsługiwać procesory dla podstawek AM2 i AM2+, karty graficzne łączone w systemach CrossFireX i Hybrid CrossFire. Na niektórych płytach ma być instalowana także lokalna pamięć RAM (SidePort), dzięki której wydajność zintegrowanych Radeonów HD 3300 ma być o 10% wyższa (względem płyt bez takiej pamięci).

Jest wydajnie, a będzie jeszcze wydajniej. Zaprezentowany w marcu bieżącego roku chipset AMD 780G do dziś trzyma koronę wydajności, w porównaniu do konkurencyjnych, również zintegrowanych kontrolerów grafiki. Pod koniec lipca producent rzuci na rynek nowe chipsety - 790GX - ze zintegrowanym rdzeniem graficznym ATI RV620.

Jednostka ta ma zapewniać wydajność na poziomie kart graficznych Radeon HD 3470. Jak informuje serwis Fudzilla, układ ten ma z pomocą procesora AMD Phenom X4 9850, w popularnym programie 3DMark06 osiągać wynik około 2000 punktów. W tym samym teście konkurencyjny GeForce 8200 uzyskiwać ma około 1300, a G35 firmy Intel zaledwie trochę ponad 700 punktów.

W programie 3DMark Vantage, Radeon HD 3300 ma osiągać około 2500 punktów (GeForce 8200: 1300 i Intel G35: 700). 

Zintegrowane kontrolery grafiki od firmy AMD (i ATI) w ostatnim czasie są bezkonkurencyjne. Ich twórcy, jak widać, nie odpuszczają.

Nowa podstawka procesora zazwyczaj budzi obawy o koszta - nie tym razem! AMD cały czas pracuje nad przeznaczonymi dla podstawki AM3, produkowanymi w wymiarze technologicznym 45nm procesorami Deneb i Deneb FX, ze zintegrowanymi kontrolerami pamięci typu DDR3. Z "rozkładu jazdy" producenta wynika, że jeszcze w tym roku na rynek mają trafić płyty główne AM2+ z chipsetem AMD 790FX.

Czy nowy chipset ma być przeznaczony tylko dla obecnie dostępnych procesorów? Nic bardziej mylnego. Z najnowszych doniesień wynika, że następna generacja procesorów AMD będzie zgodna z podstawką AM2+!

To jeszcze nie wszystko, bo nie musimy przygotowywać się na płyty główne AM2+, z obsługą pamięci DDR3, jako że procesory Deneb i Deneb FX mają być zgodne także z modułami pamięci DDR2!

Ten ruch firmy AMD wydaje się być wręcz doskonały. W ten sposób producent znacznie ułatwi potencjalnym nabywcom przejście na nowe platformy. Do tej pory zmieniając procesor na inny, nowej generacji, najczęściej trzeba było zmieniać albo płytę główną, albo moduły pamięci RAM, albo też jedno i drugie.

Tym razem chcąc stać się posiadaczem nowego procesora AMD nie będziemy musieli zmieniać niczego, a modernizację platformy będziemy mogli rozłożyć na kilka etapów.

Brawo?