Wyścig Microsoftu z czasem to priorytet. Mimo że NVIDIA i AMD włożyły całkiem sporo pracy w rozwiązania "hybryd graficznych", Hybrid SLI i Hybrid CrossFire, to Microsoft wydaje się nie wykazywać podobnego zainteresowania tego typu technologiami, uznając je za "niestabilne". Koncern z Redmond nie jest pod wrażeniem potencjału rozwiązań, polegających na łączeniu mocy obliczeniowych zintegrowanych procesorów grafiki, z dedykowanymi kartami graficznymi.

Podjęto zatem decyzję o tym, że Microsoft Windows 7 nie będzie miał natywnej obsługi obu tych technologii. Z jednej strony taka decyzja Microsoftu z pewnością nie cieszy AMD i NVIDII. Z drugiej jednak do tej pory obie firmy nie potrzebowały bezpośredniego wsparcia ze strony Microsoftu, a zatem ostatecznie można spodziewać się, że Hybrid SLI i Hybrid CrossFire będą działać pod kontrolą nowego systemu operacyjnego.

Trudno oprzeć się wrażeniu, że znacznie lepiej byłoby aby obsługa tych rozwiązań była dostępna już na poziomie samego systemu. Mogłoby to zwiększyć ich efektywność, a także "stabilność", której według Microsoftu im brakuje.

Koncern z Redmond chce jednak Windowsa 7 wprowadzić na rynek tak szybko, jak to tylko możliwe, a zatem najwyraźniej firma nie chce tracić na to czasu.

Firma Gigabyte poinformowała o wprowadzeniu na rynek nowych modeli płyt głównych, dla procesorów Intel Core i7, korzystających z podstawki LGA1366. Nowe produkty to: GA-EX58-EXTREME, GA-EX58-UD5 i GA-EX58-DS4.

To co łączy trzy nowe modele to przede wszystkim: chipset (Intel X58), obsługa trójkanałowej komunikacji z modułami pamięci RAM (DDR3), sześciofazowe sekcje zasilania, kontroler dźwięku HD Audio 7.1, a także system oszczędzania energii (DES Advanced).

Modele EXTREME i UD5 mają inne chłodzenie, ale łączy je obecność trzech slotów PCI Express 2.0 x16, obsługa technologii ATI CrossFireX i NVIDIA SLI, a także obecność dziesięciu portów Serial ATA 3 Gb/s, dwóch kontrolerów sieci przewodowych 1 Gb/s, a także podwójnych układów BIOS (DualBIOS).

Tańszy model (DS4) od pozostałej dwójki odróżnia się tym, że obsługuje tylko technologię ATI CrossFire, i ma osiem portów Serial ATA 3 Gb/s, i jeden kontroler sieci przewodowych (1 Gb/s).

Wszystkie trzy płyty oferują kompletny zestaw technologii przetwarzania dźwięku, Dolby Home Theater (np. Dolby Headphone, Dolby Pro Logic IIx, Dolby Digital Live).

Płyty główne GA-X58-EXTREME i GA-X58-UD5 już pojawiły się w sklepach. Za wersję EXTREME trzeba zapłacić nie mniej 300, a za UD5 około 255 euro.

NVIDIA z dumą ogłosiła, że już pięciu znanych producentów płyt głównych zapowiedziało modele z chipsetem Intel X58, i obsługą technologii SLI. Mimo że z jednej strony na tle wszystkich producentów płyt głównych piątka nie wydaje się być liczbą powalającą, to ich rynkowa pozycja, a także fakt, że łącznie oferować będą oni więcej niż pięć modeli.

Na liście firm, które już zapowiedziały wprowadzenie na rynek płyt X58 z obsługą SLI są: Asustek Computer (ASUS), Diamond Flower Incorporated (DFI), EVGA, Gigabyte Technology i MicroStar Technology (MSI). Oprócz nich także firma Dell, jeden z największych producentów komputerów na świecie, ma w planach oferowanie platform intelowskich, z obsługą technologii SLI.

Nowe płyty główne przeznaczone dla procesorów Core i7 firmy Intel już są w ostatecznej fazie produkcji masowej, a w sklepach pojawić się mają mniej więcej w połowie listopada, a więc za około trzy tygodnie. Zapowiedziane produkty mają oferować mają duże możliwości podłączeń kart graficznych.

Jako że NVIDIA nie ma licencji na chipsety płyt głównych dla Core i7, i nie była w stanie dostarczyć własnych konstrukcji z obsługą SLI, firma musiała podjąć decyzję o licencjonowanie technologii SLI producentom płyt głównych (według plotek za 5 dolarów), lub sprzedaży specjalnych hubów nForce 200, które mają umożliwiać korzystanie z więcej niż jednej karty graficznej, z procesorem serii GeForce.

Pula płyt głównych dla procesorów Core i7 powiększa się. Firma MSI zapowiada wprowadzenie na rynek nowego modelu płyty głównej, opartej na nowm chipsecie Intela - X58. Nowy model ma podstawkę LGA1366, a więc jest przystosowany do obsługi nowej generacji procesorów Core i7 firmy Intel.

MSI Eclipse SLI ma 6-fazowy układ zasilania procesora i 2-fazowe zasilanie magistrali QPI oraz chipsetu, wszystkie zarządzane przez układy DrMOS. Dodatkowo płyta oferuje rozwiązania takie jak: D-LED 2, kartę muzyczną Creative X-Fi, technologię APS, Driver Booster, zaawansowany system chłodzenia oraz MSI GreenPower Genie.

APS ustawia ilość działających faz zasilania w zależności od obciążenia procesora. Z mniejszą ilością aktywnych faz system działa tak samo sprawnie, jak przy mniejszym obciążeniu procesora. APS może być zarządzany nie tylko przez aplikację systemową (GreenPower Center), ale także z poziomu BIOS.

MSI prezentuje wyświetlacz MSI D-LED 2, który pokazuje stosowne komunikaty w trakcie uruchamiania oraz działania systemu. Wyposażono go również w elastyczny czujnik temperatury, za pomocą którego można mierzyć ciepło w dowolnym miejscu komputera.

Moduł MSI GreenPower Genie umieszcza się pomiędzy zasilaczem, a gniazdem zasilania płyty głównej MSI Eclipse SLI. Przyłączony do magistrali zarządzania systemem (System Management Bus), w czasie rzeczywistym mierzy napięcia na liniach 12V, 5V oraz 3,3V. Wyniki tych pomiarów wyświetlane są w BIOS-ie, w aplikacji MSI GreenPower Center oraz na module D-LED2.

Cena produktu nie jest jeszcze znana. Dodatkowe informacje i zdjęcia płyty zamieszczamy w dalszej części publikacji.

Normalnie jest ekstremalnie. Firma ASUS oficjalnie zapowiedziała wprowadzenie na rynek nowego modelu płyty głównej, przeznaczonej dla entuzjastów, modelu Republic of Gamers (ROG) Rampage II Extreme. Mając na uwadze założenia serii ROG dotyczące maksymalnej wydajności oraz doskonałych możliwości podkręcania, płyta ROG Rampage II Extreme zbudowana została w oparciu o najnowsze rozwiązana i komponenty, w skład których wchodzą najnowszy chipset X58 firmy Intel oraz jednoczesna obsługa technologii SLI/CrossFireX - zapewniające najwyższą wydajność poprzez możliwość zastosowania najnowszych procesorów wielordzeniowych Intel oraz wieloukładowych rozwiązań graficznych 3-Way SLI i CrossFireX.

Ważną cechą płyty Rampage II Extreme jest 16-fazowa sekcja zasilaniaprocesora oraz 3-fazowa sekcja zasilania dla innych podsystemów, takich jak QPI/DRAM, mostek północny oraz pamięci - przy zastosowaniu kondensatorów polimerowych ML.

Aktualnie zestaw oferowany jest wraz z kartą dźwiękową SupremeFX X-Fi. Karta ta korzysta z technologii X-Fi, takich jak CMSS-3D oraz EAX Advanced HD 4.0.  

ROG Rampage II Extreme dostarczana jest także wraz z dwoma funkcjonalnymi narzędziami o nazwach TweakIt oraz ProbeIt, które pozwalają miłośnikom podkręcania regulować i monitorować częstotliwości zegarów oraz parametry napięć bezpośrednio z poziomu płyty głównej - i w ten sposób osiągać szybko i wygodnie maksymalną wydajność systemu.

Funkcja TweakIt pozwala overclockerom dokonywać zmian częstotliwości pracy rdzenia, napięcia oraz innych parametrów w czasie rzeczywistym przy użyciu joysticka umieszczonego na laminacie płyty głównej - nawet gdy aplikacja testująca została już uruchomiona. Do obsługi tej funkcji nie jest potrzebne żadne dodatkowe oprogramowanie - to rozwiązanie w pełni sprzętowe.

Z drugiej strony, ProbeIt uwalnia użytkownika od konieczności szukania punktów pomiarowych zasilania na laminacie płyty, dzięki czemu entuzjaści w szybki i wygodny sposób będą mogli sprawdzić odczyty za pomocą odpowiedniego miernika. W sumie na płycie znajdziemy osiem zestawów punktów pomiarowych.

Płyty w sklepach pojawić się mają w listopadzie. Cena nie została jeszcze ustalone. Produkt objęty jest trzyletnią gwarancją producenta. Specyfikację produktu oraz zdjęcia zamieszczamy w dalszej części publikacji.

Większość dotychczas zapowiedzianych płyt głównych z nowych chipsetem NVIDII, GeForce 9300, ma być w formie konstrukcji micro-ATX. Firma EVGA natomiast swoją ofertę chce zacząć wypełniać od płyty ATX. Pierwszy model, nForce 730i ma być przeznaczona dla procesorów Intela korzystających z podstawki LGA775, a więc między innymi Core 2 Quad, Core 2 Duo, Pentium Dual-Core, Celeron.

Na płycie są cztery sloty pamięci RAM typu DDR2 oraz, oczywiście, zintegrowany procesor grafiki, GeForce 9300, z 16 procesorami strumieniowymi, pełną obsługą DirectX 10, PhysX, CUDA oraz technologii Hybrid SLI. obraz z GeForce'a 9300 wyprowadzać można przez gniazda: D-Sub, DVI i HDMI.

Na płycie EVGA nForce 730i jest też slot PCI Express 2.0 x16, dwa sloty PCI Express x1 i trzy sloty PCI, a także zintegrowany kontroler dźwięku HD Audio 7.1 i kontroler sieci przewodowych 1,0 Gb/s. Płyta może obsłużyć do ośmiu urządzeń korzystających z interfejsu Serial-ATA 3,0 Gb/s (z obsługą macierzy RAID).

Płyty w sklepach pojawić się mają jeszcze w październiku. Cena ma wynieść około 130 dolarów za sztukę.

Firma Zotac wprowadza na rynek nowy model płyty głównej Zotac GeForce 9300 wykorzystującej architekturę graficzną NVIDIA GeForce 9, dla procesorów firmy Intel. Ponadto produkt Zotac zapewnia pełne wsparcie dla szeregu nowoczesnych technologii takich jak NVIDIA CUDA, Hybrid SLI, PhysX i PureVideo HD.

Zintegrowany procesor graficzny NVIDIA GeForce 9300 stanowi serce nowej platformy Zotac GeForce 9300. Wykorzystuje on zunifikowaną architekturę NVIDII, bazującą na 16 procesorach strumieniowych. Konstrukcja taka ma zapewniać odpowiednią moc obliczeniową dla gier i programów zgodnych z Microsoft DirectX 10 i OpenGL 2.1 oraz aplikacji wspierających technologię NVIDIA CUDA.

Zotac GeForce 9300 zapewnia obsługę procesorów Intel LGA775, między innymi serii Core 2 Duo, Core 2 Quad, Core 2 Extreme, Pentium Dual-Core i Celeron - z maksymalnym FSB wynoszącym 1333 MHz. Cztery sloty DDR2 umożliwiają instalację do 16 GB pamięci DDR2 667 lub 800 MHz. Płyta zapewnia też obsługę macierzy RAID 0, 1, 0+1 i 5 oraz podłączenie do sześciu urządzeń SATA 3.0 Gbps. 

Najważniejsze cechy produktu:

• GPU NVIDIA GeForce 9300
• 16 procesorów strumieniowych
• Zgodność z Microsoft DirectX 10 i OpenGL 2.1
• Obsługa NVIDIA CUDA i PhysX i Hybrid SLI
• Technologia NVIDIA PureVideo HD
• Wyjścia HDMI z HDCP, DVI i VGA
• Wyjścia HDMI i DVI z możliwością przesyłania sygnału audio
• Obsługa procesorów Intel Core 2 Duo, Core 2 Quad, Core 2 Extreme, Pentium i Celeron (Socket LGA775)
• FSB do 1333 MHz
• 4 sloty DIMM dla pamięci DDR2-667/800
• Obsługa do 16 GB pamięci DDR2 

Pierwsze płyty główne z nowym procesorem grafiki NVIDII z zapowiedzi zmieniają się w gotowe produkty. Serwis Fudzilla udostępnił zdjęcia mających zostać oficjalnie wprowadzonych do sprzedaży dziś płyt głównych, z chipsetami NVIDIA GeForce 9300 IGP (MCP7A-S). Na początek trafiły dwa modele płyt firmy MSI: P7NGM-Digital i P7NGM-FI.

Oba modele przeznaczone są dla posiadaczy procesorów Intela, korzystających z podstawki LGA775, a więc na przykład: Core 2 Quad, Core 2 Duo, Pentium Dual-Core, Celeron, i innych. Każda z nich ma po jednym slocie PCI Express 2.0 x16 i x1, a także po dwa sloty PCI.

Pierwsza z nich, P7NGM-Digital, ma być produktem przeznaczonym dla bardziej wymagających odbiorców, a model P7NGM-FI ma stanowić jej niskobudżetowy odpowiednik. W obu przypadkach chipset jest taki sam. Wersja Digital ma kondensatory polimerowo-aluminiowe, cztery sloty pamięci RAM DDR2 (maksymalnie 8 GB), a także wyjścia obrazu: HDMI, DVI i D-Sub.

W P7NGM-FI wspomniane kondensatory zastosowano tylko w sekcji zasilania. Na płycie są dwa sloty pamięci DDR2 (maksymalnie 4 GB. Płyta ma tylko jedno wyjście obrazu: analogowe gniazdo D-Sub.

Obie płyty obsługują technologie Hybrid SLI i GeForce Boost. Zintegrowane procesory grafiki sprzętowo są w pełni zgodne ze specyfikacją DirectX 10, oferują też technologię NVIDIA PureVideo HD.

Firma Point of View zapowiedziała wprowadzenie na rynek imponujących zestawów dla graczy, w których skład wchodzić mają karty graficzne, głośniki i gra. Nowy zestaw może być najciekawszym, jaki do tej pory widziano na rynku.

Karty graficzne Point of View z procesorami NVIDIA GeForce 9500 GT i GeForce 9600 GT mają mieć imponujące towarzystwo. Pierwszy element to pełna wersja gry Brothers in Arms: Hell's Highway. Drugim ma być wysokiej jakości zestaw głośników 2.1 firmy Philips, amBX ProGamer.

Zestaw Philipsa składa się z głośnika niskotonowego o mocy 80 W i dwóch dwudrożnych głośników satelitarnych, których łączna moc muzyczna wynosi 80 W. Zestaw ma wbudowany specjalny system podświetlenia (16 milionów kolorów), reagujący na konkretne dźwięki (można je oczywiście wyłączyć, albo zmienić jasność).

Głośniki mają także funkcje podświetlania "nastrojowego", czyli płynnego, delikatnego pulsowania, płynnego przenikania się kolorów, itd. Głośniki do komputera podłącza się przez interfejs USB, a kontrola ich działania odbywa się przez dostarczaną przez producenta aplikację.

Do zestawu można podłączyć dostępny oddzielnie zestaw wentylatorów, których zadaniem ma być zwiększenie realizmu. Odpowiednio regulowany nawiew ma na przykład symulować fale uderzeniowe wybuchów w grach.

Zestaw z kartą GeForce 9600 GT ma kosztować około 300 euro.