Windows Server 2003 SP1 i Office 2003 też idą pod nóż. 14 kwietnia zakończy się okres darmowego wsparcia dla systemów operacyjnych Windows XP Home Edition oraz Professional.

Oznacza to, że od tego dnia klienci indywidualni nie będą już mogli korzystać z pomocy Microsoftu, korzystać z warunków gwarancyjnych, ani otrzymywać jakichkolwiek akutalizacji, które nie dotyczą bezpieczeństwa.

Po 14 kwietnia Windows XP przejdzie w fazę wsparcia rozszerzonego. Od tego dnia za wsparcie ze strony firmy Microsoft będzie trzeba płacić.

Aktualizacje związane z zabezpieczeniami będą udostępniane (za darmo) do 4 sierpnia 2014 roku. Następnego dnia Windows XP będzie można traktować jako produkt porzucony, bez jakiegokolwiek wsparcia dla klientów indywidualnych.

Za tydzień Microsoft zakończy też wsparcie dla systemu Windows Server 2003 z dodatkiem Service Pack 1. Posiadacze tego systemu będą musieli dokonać aktualizacji do drugiego wydania.

Tego samego dnia to samo spotka pakiet biurowy Office 2003.

Internet Explorer 8 względem swojego poprzednika ma, według producenta, szybciej otwierać strony internetowe, zapewniać lepsze poziomy bezpieczeństwa oraz funkcję odzyskiwania sesji po zawieszeniu się aplikacji. Dodano też tryb anonimowej (na komputerze) pracy w internecie, funkcję wyświetlania obrazków przy wynikach wyszukiwania, i nie tylko.

Jak na Internet Explorera 8 nie spojrzeć to widać w nim przede wszystkim skopiowane rozwiązania Firefoksa, Safari, czy wreszcie najbardziej innowacyjnej Opery. Czy upchnięcie funkcjonalności konkurencji w jednym Internet Explorerze pozwoli mu odzyskać utracone zaufanie wielu internautów? Na odpowiedź zapewne będzie trzeba jeszcze trochę poczekać.

Internet Explorera 8 RC1 można pobrać ze strony internetowej www.microsoft.com. Program można zainstalować na komputerach z systemami: Windows XP, Vista, Server 2003 i Server 2008.

Nasze wiewiórki w czerwcu pracowały, a w lipcu wzięły urlop - nasz wywiad jednak nie przestał szpiegować czytelników. Przedstawiamy najnowsze statystyki popularności systemów operacyjnych i przeglądarek internetowych.

W lipcu najpopularniejszym systemem operacyjnym był, bez niespodzianki, Windows XP. Korzystało z niego aż 85% naszych czytelników. Wynik jest tylko o 0,2% niższy niż w czerwcu.

Zamiast przyśpieszyć, wzrost popularności najnowszego Windowsa - Visty - zwolnił. Znajdujący się na drugiej pozycji system uzyskał wynik równy 10,8% - to o 0,5% więcej niż w czerwcu. W poprzednich miesiącach wzrost wyniósł 0,8%.

Na trzecim miejscu uplasował się Linux, którego popularność po paru miesiącach utrzymywania się na stałym poziomie, nieznacznie spadła. W lipcu z Linuksa korzystało 1,4% "pecelabowiczów" - w czerwcu wynik był o 0,1% wyższy.

Już tylko włos od granicy 1% dzieli starego, dobrego Windowsa 2000. System ten od dawna, choć bardzo powoli znika z komputerów naszych czytelników. W czerwcu Windows 2000 miał wynik wynoszący 1,13%. W lipcu obniżył się on do poziomu 1,06% (spadek o 0,07%).

Wśród przeglądarek internetowych króluje Firefox, wciąż zwiększający swoją przewagę nad wszelką konkurencją. Drugie wydanie tego programu mocno straciło na popularności - 42,2% w czerwcu i 31,4% obecnie. Firefox 3.0 natomiast mocno podskoczył, z 8,5% w czerwcu do 19,9% w lipcu. Ogólnie z Firefoksa korzysta już 52,6% naszych czytelników - względem czerwca wynik jest wyższy o 0,7%.

Nieznacznie traci Internet Explorer. Z siódmego wydania przeglądarki internetowej Microsoftu, w lipcu korzystało 16,9% czytelników - wzrost o 0,1%. Ogólnie popularność Internet Explorera zmalała, z 35,1% w czerwcu do 34,8% w lipcu.

Po małym drgnięciu w górę znowu traci Opera. Z dziewiątego wydania programu, w lipcu korzystało 11,53% czytelników naszego serwisu. Wynik jest o 0,3% niższy niż w czerwcu.

Ile nienawiści do Microsoftu może wywołać idiotyczna plotka? W mijającym tygodniu przez wiele serwisów internetowych przelała się strasząca tytułami informacja o tym, że opracowywany przez Microsoft system operacyjny Windows 7 nie będzie pozwalał korzystać z zewnętrznych dekoderów strumieni obrazu i dźwięku (na przykład ffdshow, CoreAVC, XviD, DivX, i wielu innych).

Wnioski takie wyciągnięto na podstawie problemów z działaniem takich dekoderów w dwóch kompilacjach testowych systemu Windows 7. Dodatkowo niemożliwym okazało się obejście ustawień priorytetów dla dekoderów (systemowe miały najwyższy).

Powstało wiele teorii spiskowych, wśród których najpopularniejszą stała się ta, mówiąca o zamiarach Microsoftu "wykoszenia" twórców niezależnych kodeków. W efekcie wielu już zacierało łapki na myśl o oczywistych procesach sądowych.

Z własnych źródeł dowiedzieliśmy się, że firma Microsoft nie zamierza opisywanych blokad wprowadzać. Jako że Windows 7 nie został jeszcze ukończony, trudno na razie jednoznacznie stwierdzić, czy wbudowane dekodery nie będą faktycznie miały najwyższego priorytetu. Trzeba jednak wziąć pod uwagę fakt, że może to dotyczyć tylko programów Windows Media Player oraz Windows Media Center.

Microsoft rozważa możliwość przygotowania tych aplikacji tak, aby w pierwszej kolejności sięgały po dekodery systemowe. Powód jest jeden i w dodatku bardzo sensowny. Domyślne skonfigurowanie systemu w ten sposób ochroni najmniej doświadczonych użytkowników systemu Windows przed skutkami ewnetualnego bałaganu w zainstalowanych kodekach.

Nic z tego nie będzie dotyczyć niezależnych aplikacji multimedialnych, takich jak na przykład Media Player Classic (Home Cinema), Winamp, KMPlayer, i innych.

Najważniejsze jest jednak to, że cała afera wybuchła wokół kompilacji, której poszukiwacze teorii spiskowych oraz krzykacze w ogóle nie powinni mieć.

Jeszcze w tym tygodniu Microsoft uruchomi dystrybucję nowej wersji systemu WGA (Windows Genuine Advantage), a konkretnie tej jego części, która odpowiada za utrudnianie życia posiadaczom nielegalnych kopii oprogramowania. Aktualizacja ma być dostępna tylko w wersji dla Windows XP.

W nowej wersji poprawione mają być mechanizmy wykrywania skradzionych lub wygenerowanych nielegalnie kluczy instalacyjnych, a także uprości ona dalsze aktualizowanie systemu zabezpieczeń. 

Nowość ma także znacznie bardziej dawać się we znaki wszystkim tym, których systemy operacyjne zostaną uznane za nielegalne. Do czasu gdy kopia systemu zostanie zalegalizowana użytkownik będzie musiał borykać się z kilkoma przeszkodami:

• Przy każdym uruchomieniu systemu będzie wyświetlany komunikat o nielegalności i konieczności zalegalizowania kopii,
• W zasobniku systemowym nieustannie będą wyświetlane komunikaty, o tej samej treści,
• Co szesnaście minut tapeta pulpitu będzie usuwana, a kolor tła ustawiany na czarny.

W "siódemce" Microsoft zaszył prawdopodobnie najwspanialszy gadżet, pomocny przy rozwiązywaniu problemów. W upublicznionej niedawno testowej wersji beta systemu operacyjnego Windows 7 tkwi kolejny dość poważny błąd. Wbudowany w system mechanizm usypiania komputera, a także hibernowania go może w przypadku niektórych konfiguracji doprowadzić maszynę do stanu nieużywalności.

Jeśli zdarzyło się Wam, że nie mogliście uruchomić komputera, uśpionego lub zahibernowanego przez "siódemkę", który nie reagował nawet na przycisk resetujący to konieczne jest całkowite odłączenie komputera z sieci elektrycznej na przynajmniej kilka sekund. Z doniesień wielu testujących wynika, że nawet po tym komputer trzeba podwójnie resetować aby system operacyjny mógł się załadować.

Aby wyłączyć hibernację systemu wystarczy w pasku wyszukiwania (w Menu Start) wpisać "disk cleanup", i wśród opcji typu danych do oczyszczenia znaleźć plik hibernacji. Usunięcie to wyłącza tą funkcję, a więc w Windowsie 7 nie trzeba grzebać w wierszu poleceń.

Aby zapobiec tego typu nieprzyjemnym niespodziankom zalecane jest tymczasowe wyłącznie funkcji usypiania komputera. Wystarczy w panelu "Power Options" wybrać "Change plan settings", i tutaj przy pozycji  "Put the computer to sleep" wybrać opcję "Never", a więc "Nigdy".

Przy okazji chicelibyśmy zaprezentować Wam bardzo, bardzo ciekawe narzędzie, które pojawi się w Windows 7 - Problem Steps Recorder! O ile oczywiście ktoś go jeszcze nie zna. Jest to malutka aplikacja umożliwiająca tworzenie czegoś w rodzaju zapisu działań w systemie. Dzięki niemu w formie wizualnej możemy pokazać komuś jak coś należy zrobić, albo wykorzystać na forum dyskusyjnym aby innym internautom pokazać, jakie kroki podejmowaliśmy aby natknąć się na jakiś problem. Program tworzy archiwum ZIP, w którym umieszczony jest plik MHT (można go otworzyć w przeglądarce internetowej), i zawiera nawet pokaz slajdów (każdy jest opisany!).

Metodę wyłączania usypiania systemu Windows 7 możecie zobaczyć. Przygotowaliśmy pokaz możliwości programu Problem Steps Recorder. Po uruchomieniu pliku w przeglądarce, i wybraniu opcji "Review the recorded problem steps as a slide show", możecie zobaczyć na czym to cudo Windowsa 7 polega! Program ten można uruchomić wpisując w pasku wyszukiwania Menu Start "problem step".