Firma AMD zaprezentowała najnowsze demo technologiczne, które niejednemu z dziennikarzy zmiękczyło szczękę. W trakcie konferencji, która kilka dni temu odbyła się w Nowym Jorku zaprezentowano możliwości projektu Cinema 2.0. W prezentacji udział wzięła znana maskotka ATI, czyli rudowłosa Ruby. Wcześniej to samo demo prezentowane było tylko na slajdach, bądź w formie filmów, w nienajlepszej rozdzielczości, i w postaci króciutkich ujęć.

W nowym materiale demonstracyjnym Ruby występuje w nowym stroju. Zamiast czerwonego wdzianka, Ruby ma na sobie czarny kombinezon. Ale nie ubranie jest tu najważniejsze. W najnowszym demie wykorzystano (nie licząc samej Ruby) grafikę, której nie sposób odróżnić od tej, którą możemy podziwiać w najnowszych produkcjach filmowych.

W dość krótkim "filmie" Ruby stacza pojedynek z potężnym robotem, który niektórym widzom może kogoś przypominać, ale nie chcemy psuć zabawy ;-). Animacje, złożoność poszczególnych obiektów trójwymiarowych, a także całych scen osiągnęły tutaj poziom, do którego wszystkim innym produkcjom tego typu bardzo daleko.

Nie wiadomo kiedy nowe demo będzie dostępne dla wszystkich. Wiadomo jednak, że ma ono prezentować możliwości kart graficznych ATI Radeon HD 4870 X2.

Nowa karta ATI deklasuje konkurencję i swoich poprzedników. Na jednym z chińskich forów internetowych pojawił się zrzut ekranu przedstawiający wyniki uzyskane w programie 3DMark Vantage przez kartę mogącą być Radeonem HD 6870. Według nich, przedstawiciel nowej generacji kart graficznych ATI będzie wydajniejszy od obecnie najszybszej karty ze stajni zielonych – GeForce GTX 480.

Dwuslotowy system chłodzenia jest bardzo podobny do referencyjnego, dotychczas stosowanego w Radeonach HD 4770 i HD 3870. Co ciekawe, cała karta, jak i system chłodzenia są czarne.

Dotychczas kolorem rozpoznawczym Radeonów była czerwień. Niewykluczone jednak, że sfotografowany egzemplarz to wersja inżynieryjna, a na rynek trafią karty przepełnione czerwienią, choć czerń też ma przecież swój urok.

Nowy model wyposażono w dwa wyjścia DVI, jedno HDMI i jedno DisplayPort, a także w jedno gniazdo zasilania (6-pin PCI Express). Specyfikacja sfotografowanego egzemplarza nie jest znana. Juniper jest tylko jednym elementem nowej generacji procesorów grafiki (Evergreen) firmy AMD, zgodnych z DirectX 11.

Premiera nowych GPU ma odbyć się 10 września bieżącego roku.

Wygląda na to, że AMD coraz bardziej oddala się od NVIDII, której karty DirectX 11 pojawić się powinny za około miesiąc. Do tego czasu AMD chce mieć w swoich gablotach kolejną koronę wydajności. Tym razem ma to być duuuża korona.

Ma ją zapewnić dwuprocesorowy Radeon HD 5970, którego zdjęcia opublikował serwis Alien Babel Tech. Karta ma długość 34,29 cm, a więc jest najdłuższą w historii kart dla odbiorców indywidualnych.

Dziennikarz serwisu sam przyznał, że miał pewne problemy z zamontowaniem jej w pełnowymiarowej obudowie ATX typu Tower - Antec 1200.

Opublikowano też wyniki paru testów, ale zostały błyskawicznie usunięte, na wniosek firmy AMD. Podstawą usunięcia miało być to, że dostarczony egzemplarz to próbka inżynieryjna, a jego wydajność niekoniecznie musi reprezentować tą, którą ma oferowac produkt finalny.

Wiadomo jedynie, że w trakcie obciążenia wentylator karty pracuje z prędkość 4700 obrotów na minutę, wytwarzając jednocześnie dużo hałasu.

Serwis Alien Babel Tech twierdzi też, że AMD nieoficjalnie przyznaje, że dla GPU Fermi od NVIDII ma pewną niespodziankę, którą cały czas trzyma w rękawie.

Wokół ATI (AMD) ostatnio kłębią się coraz ciemniejsze chmury. Pierwsze doniesienia o niestabilności i przegrzewaniu się niereferencyjnych kart Radeon HD 4870 od firmy Power Color, zataczają coraz szersze kręgi. Z ostatnich analiz wynika, że informacje o tym jakoby w sterownikach Catalyst 8.8 były "blokady" uniemożliwiające uzyskanie tym kartom pełnej wydajności w programie FurMark są prawdziwe.

Dziś sprawa staje się jeszcze mniej "czysta". Okazuje się bowiem, że Catalysty 8.8 przed przegrzaniem i niestabilnością chronią nie tylko niereferencyjne Radeony HD 4870, ale także referencyjne, a nawet Radeony HD 4850.

Serwis Expreview.com, za podpowiedzią jednego z czytelników, sprawdził jak zachowują się najnowsze karty od ATI, gdy zmieniona zostanie nazwa programu FurMark. Do testów wykorzystano referencyjną kartę Radeon HD 4850. Jak się okazało, wydajność karty po zainstalowaniu Catalystów 8.8 spada, ale już po zmianie pliku wykonywalnego programu FurMark, wydajność rośnie - o ponad 87%.

Takie samo zachowanie (spadek wydajności w Catalyst 8.8) zaobserwowano już nie tylko w przypadku tego jednego programu. Znacznie zmalała wydajność w grze Enemy Territory: Quake Wars, po zmianie nazwy pliku wykonywalnego na "furmark.exe". 

Dopiero co nagłośnione spadki wydajności w grach i aplikacjach OpenGL, obserwowane po zainstalowaniu Catalystów 8.8 okazują się mieć proste wytłumaczenie - nowe sterowniki wykrywają nazwy plików, i gdy natrafią na odpowiednie, zmniejszają wydajność w celu zmniejszenia temperatur i zmniejszenia prawdopodobieństwa wystąpienia objawów niestabilności.

Czyżby wszystkie dotychczasowe testy trzeba było przeprowadzić ponownie? AMD od pojawienia się pierwszych doniesień, w tej sprawie, zdaje się milczeć.

Serwis Fudzilla albo podaje korzystne dla firmy AMD informacje, albo kolejny raz rozsiewa szkodzące NVIDII głupoty. Według redakcji Fudzilii, ich źródła potwierdziły, że gra Far Cry 2 będzie korzystać z DirectX 10.1. Zaznaczono przy okazji, że NVIDIA miała na tą grę "oko" podobnie, jak na Crysisa jeszcze w zeszłym roku.

AMD natomiast ma specjalną poprawkę do sterowników, która ma radykalnie zwiększyć w nowej grze wydajność kart Radeon HD 4870 X2.

Fudzilla sugeruje, że taka sytuacja to wielkie zwycięstwo firmy AMD, która w swoich rękach ma mieć argument przemawiający za wsparciem interfejsu programowania DirectX 10.1.

Problem w tym, że informacji tych nie potwierdza serwis PC Games Hardware, którego redakcja (najwyraźniej w przeciwieństwie do Fudzilli) miała okazję testować grę Far Cry 2, a nawet opublikowała artykuł przedstawiający wydajność wybranych kart graficznych, na podstawie kilku testów.

PC Games Hardware zapowiada, że będzie próbować zdobyć ewentualne potwierdzenie odnośnie interfejsu DirectX 10.1, bo doniesienia Fudzilli nie zgadzają się z informacjami, które sami mają.

Far Cry 2 jest grą objętą programem partnerskim "The Way It's Meant To Be Played". Programem NVIDII. Sprzedaż gry w europejskich sklepach ma ruszyć w przyszły czwartek (23 października).

Poprawka dla kart graficznych Radeon X 1600 ~ HD 4870 jest już dostępna, na stronie internetowej www.support.ati.com. Z opisu czytamy, że poprawia ona wydajność w trybach DirectX 9 i 10. O wersji 10.1 nie ma ani słowa.

Sprawa dotyczy wygładzania krawędzi, które w kartach graficznych funkcjonuje na masową skalę już od ponad dekady. Dziś jej uaktywnienie jest niemal oczywistością, w celu uzyskania mniej poszarpanych krawędzi obiektów w trójwymiarowych grach.

Silnik gry Batman: Arkham Asylum ma własny mechanizm regulujący działanie wygładzania krawędzi. Jego zadaniem jest selektywne oznaczanie obiektów, których krawędzie GPU ma wygładzać. To oczywiście, z punktu widzenia gracza, rozwiązanie bardzo dobre, bo zmniejsza ono obciążenie karty graficznej. Problem w tym, że gra posiadaczom kart graficznych ATI Radeon włączyć wygładzania krawędzi nie pozwala w ogóle.

Udowodniono jednak, że blokada jest sztuczna, bo grę można oszukać. Wystarczy zmienić identyfikator urządzenia (karty graficznej Radeon) na taki, z którego korzysta wybrany model GeForce, a opcja wygładzania krawędzi staje się aktywna.

AMD na całej sprawie okazuje się być stratne, także w innej kwestii. W grze Batman: Arkham Asylum dotychczas można było na Radeonach wymusić działanie wygładzania krawędzi, ale tylko z poziomu aplikacji ATI Catalyst Control Center.

Ambaras polega na tym, że przeprowadzając testy w ten sposób, tylko GeForce korzysta z mechanizmu optymalizującego, wbudowanego w silnik gry. Radeon natomiast musi wygładzać wszystkie krawędzie na scenie trójwymiarowej. Skutek jest prosty: w grze karty stają do walki na nierównych pozycjach.

Czy zaskoczę kogoś wspominając o tym, że gra Batman: Arkham Asylum jest objęta programem NVIDIA - The Way it's Meant to be Played?

Według AMD nowa generacja kart graficznych, zależnie od gry oraz ustawień może uzyskiwać wydajność o bardzo zbliżonej do wyższej aż 2,5-krotnie. Największe różnice, według AMD, uzyskać można w grach, takich jak na przykład: Lost Planet - Colonies, The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena, Stormrise, czy Devil May Cry 4.

Przy najwyższych ustawieniach jakości, nowy Radeon HD 5870 ma ponoć gromić nawet dwuprocesorowe karty GeForce GTX 295. W tym zestawieniu Radeon najbardziej odstaje w grach: Wolfenstein MP (ponad 190% wydajności GTX 295), H.A.W.X., Prey, The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena, Devil May Cry 4, czy Unreal Tournament 3.

Slajdy można znaleźć na stronie internetowej overclockers.ru/hardnews/34294.shtml.

Miejmy nadzieję, że konkurencja nie zamknęła się w sobie, i postanowiła nie wychodzić z siebie. Coś cicho na temat nowej generacji kart GeForce, prawda?

Obecnie firma ma dwie opcje, jeżeli chodzi o wprowadzenie na rynek kart wydajniejszych niż obecnie dostępne Radeony HD serii 5000. Pierwsza to podbicie częstotliwości w kartach już obecnych na rynku, albo prezentacja nowej, dziewiątej generacji procesorów Radeon, o nazwie kodowej Northern Islands. Ta jest dość powszechnie traktowana jako nowa generacja GPU.

W połowie sierpnia informowaliśmy o problemach z jedną kartą Power Color Radeon HD 4870 - dziś wiadomo, że mogą one dotyczyć wszystkich.

Niereferencyjne karty Radeon HD 4870 PCS+ (Professional Cooling System) firmy Power Color cechują się zmienioną płytką PCB, zegarami taktującymi i chłodzeniem. Serwis Expreview otrzymał jeden egzemplarz do testów. Jak się okazało procesor graficzny mocno się nagrzewał, a karta oprócz tego sprawiała problemy, w trakcie testów, np. programem FurMark.

Firma Power Color udostępnia na swojej stronie nową wersję BIOSu dla tych kart. Redakcja serwisu Expreview dokonała aktualizacji, i jak się okazało, nowy BIOS co prawda zwiększa obroty wentylatora, ale teraz pojawił się inny problem.

Oryginalny BIOS uaktywniał wentylator przy temperaturze powyżej 60 stopni Celsjusza. Problem polegał na tym, że prędkość obrotowa wentylatora wynosiła 3% (tak, trzy procent). W nowym BIOSie zmieniono tą wartość na 31%. Mimo to w trakcie testów okazało się, że wentylator po uaktywnieniu się (w temperaturze powyżej 60 stopni) dosłownie wariował - jego prędkość bez przerwy zmieniała się, raz na 100%, raz na 13%, raz na 0%, i tak w kółko.

Jeśli chodzi o problem z niestabilnością karty (restarty systemu, zawieszanie się sterownika), np. w programie FurMark, to przy nowej wersji BIOSu nic się nie zmieniło. Co gorsza okazało się, że niestabilność karty nie ma nic wspólnego z temperaturą - redaktorzy serwisu zmienili chłodzenie na T-Red2 (uważane za najlepsze dla Radeonów HD 4870). Temperatury spadły, a problemy ze stabilnością pozostały. Zmniejszono zatem zegary taktujące, i dopiero wtedy problem znikł. Oznacza to, według Expreview, że przyczyna niestabilności nie może leżeć po stronie programowej.

To jednak nie koniec przykrych niespodzianek. Redakcja postanowiła dobrać jeszcze dwa egzemplarze z innych źródeł, aby stwierdzić czy mieli w rękach, przypadkowo, jeden wadliwy. Wszystkie trzy karty miały te same objawy jakichś wad, być może konstrukcyjnych.

Do sprawy najwyraźniej włączyła się firma AMD. Jak informuje serwis Expreview, nowe Catalysty 8.8 sprawiają, że wydajność kart w programie FurMark spadła względem poprzednich wydań. Redakcja serwisu nie wyklucza, że AMD stosuje jakiś trik maskujący problem ze stabilnością.