"Fermowie" kłopoty w zielonym obozie, ale optymizmu nie brakuje. W trakcie ostatniego spotkania z inwestorami szef NVIDII, Jen-Hsun Huang przyznał oficjalnie, że procesor grafiki Fermi nie będzie dostępny w tym roku. Co gorsza, zapowiedział też, że dopiero nie wcześniej niż 26 stycznia (z początkiem roku fiskalnego 2011) produkcja nowych GPU osiągnie status masowej.

Oznacza to, że nie ma już żadnych szans na to, aby zobaczyć nowe karty graficzne GeForce, Quadro oraz Tesla, jeszcze w tym roku.

W trakcie spotkań z inwestorami, szefowie firm zazwyczaj lubią też trochę powróżyć, na korzyść oczywiście. Huang zapewnił też, że NVIDIA powróci do produkcji chipsetów płyt głównych, wraz z nową generacją dla procesorów Intel Core 2 Duo.

Huang potwierdził też, że nie ma żadnego zagrożenia dla projektu drugiej generacji platformy NVIDIA ION, ani dla Tegry 2.

Fermi ma być pierwszym procesorem grafiki od NVIDII, który będzie obsługiwać interfejs programowania DirectX 11, podobnie jak już dostępne Radeony HD serii 5000 od AMD. Będzie też kolejnym już układem tej firmy, produkowanym w wymiarze technologicznym 40 nm.

Nowa architektura ma być przeznaczona dla odbiorców indywidualnych, graczy, profesjonalnych grafików, naukowców (Tesla) i nie tylko. NVIDIA już zapowiedziała, że w przypadku Fermiego, najważniejsze będą grupy związane z biznesem, profesjonaliści oraz naukowcy.

To czy Fermi szybko trafi na karty graficzne serii GeForce zależy przede wszystkim od tego, jak z problemami z produkcją 40-nanometrowych GPU poradzi sobie firma TSMC.

Jedyne co pozostaje niewiadomą to kwestia tego, czy obrazy przedstawiają rendering w czasie rzeczywistym, czy nie. Na pierwszych dwóch obrazkach możemy zobaczyć wyjątkowo skomplikowane modele trójwymiarowe ludzi, w których zadbano o wszystkie, dosłownie wszystkie szczegóły.

W obu męski zarost, czy połyskująca miejscami od tłuszczu (albo potu) skóra robią piorunujące wrażenie. Oba modele składają się z wielu warstw, których odpowiednie złożenie daje takie właśnie efekty. Dla mnie osobiście najbardziej interesujące są oczy, które w dotychczas widzianych trójwymiarowych modelach ludzi, zawsze były najmniej odzwierciedlające naturalne.

Trzeci obrazek przedstawia wyrenderowaną metodą raytracingu scenę, w której w oczy rzuca się przede wszystkim doskonale zrealizowane oświetlenie, odbicia oraz cienie. Zapewne jeszcze kilka lat będziemy musieli poczekać, aż coś tak zbliżonego do rzeczywistości zobaczymy w grach, ale z pewnością jesteśmy coraz bliżej.

Aktualizacja: Nasz czytelnik, jagular, wykazał, że obrazki to oszustwo.

Wszystko to ma się dziać także pomimo że NVIDIA nie podała jeszcze do publicznej wiadomości dokładnej daty rynkowej premiery nowych układów. Nieoficjalnie mówi się, że nastąpi to na przełomie listopada i grudnia.

NVIDIA też złożyła bardzo duże zamówienia, ale w fabrykach TSMC, gdzie produkowane są 40-nanometrowe GPU. Zamówienia obejmują układy dla komputerów przenośnych, niskobudżetowych kart graficznych DirectX 10.1, a także Fermi.

Warto jednak pamiętać o tym, że w przypadku nowego GPU NVIDIA zamierza zastosować nową politykę, w stronę której wyraźnie zmierzała w ostatnich miesiącach. Dla firmy priorytetowymi odbiorcami Fermi będą producenci, którzy zajmują się rynkiem rozwiązań dla profesjonalistów, a więc stacji roboczych oraz serwerów.

Jak wiele można zrobić, aby przyćmić ważne wydarzenie u konkurencji? Cóż, jeżeli chodzi o niedawną premierę kart graficznych ATI Radeon HD 5800 i NVIDIĘ, to można zrobić konferencję, zaprezentować własną, nową generację procesorów grafiki i... pokazać atrapę.Serwisy Singapore HardwareZone i PCPop jednocześnie zwróciły uwagę na kilka elementów zaprezentowanej przez szefa NVIDII karty graficznej oznaczonej jako "Tesla", które pozwalają postawić taki wniosek.

Jeżeli dokładnie przyjrzymy się, zwłaszcza rewersowi karty, to znajdziemy tam dziwne cechy. Po pierwsze karta wydaje się nienaturalnie kończyć - jej wewnętrzny kraniec jest wyraźnie odcięty, na co wskazuje na przykład pozostawienie tylko dwóch złączy dla gniazda dodatkowego zasilania.

Dodatko, jeżeli spojrzymy na gniazdo 6-pinowe (u góry), to widać wyraźnie, że na rewersie karty nie ma śladów po jego przylutowaniu (ani zaczepieniu) do płytki PCB. Podobnie jest z 8-pinowym gniazdem z boku. Wygląda na jedynie przyklejony, bo do płytki jego złącza przylutowane nie są.

W płytce wykonano też otwory wentylacyjne, ale jeśli się dobrze przyjrzeć to można zauważyć, że są zakryte.

Wygląda więc na to, że Jen-Hsun Huang podczas prezentacji trzymał "zabawkę", w dodatku nienajlepiej  opracowaną, tylko na potrzeby pochwalenia się niby kartą graficzną, która działa.

Wszystko to może oznaczać, że NVIDIA wciąż nie ma działającego prototypu kart graficznych nowej generacji.

Teraz już wiemy, jak daleko NVIDIA może się posunąć. Żeby nawet atrapy nie móc dobrze zrobić? Wstyd.

Kumulacja na 3 miliardy. W trakcie GPU Technology Conference sam szef NVIDII, Jen-Hsun Huang, zaprezentował nową generację procesora grafiki, kodowo zwanego Fermi.

Huang zapewniał, że procesor ten to zupełnie nowa architektura, przeznaczona do wykonywania zadań daleko wykraczających poza samo renderowanie grafiki trójwymiarowej. 

W trakcie konferencji podtwierdzono też, że Fermi składa się z aż trzech miliardów tranzystorów, co czyni z niego potężnego, mocno upakowanego potwora. Nowy GPU składa się z 512 rdzeni CUDA, zorganizowanych w 16 strumieniowych multiprocesorach (32 rdzenie CUDA na każdy).

Architektura kontrolera pamięci to sześć kanałów o szerokości 64 bitów, co łącznie daje szerokość szyny danych pamięci o szerokości 384 bitów. Układ obsługuje do 6 GB pamięci RAM typu GDDR5.

GPU obsługuje też standard IEEE-754-2008, który ma rzekomo stać się bardzo ważny dla obliczeń wykonywanych przez GPU.

Oparta na Fermi karta graficzna, którą zaprezentowano w trakcie konferencji nie wyróżnia się długością od wielu innych konstrukcji dostępnych dziś. Wyposażono ją w dwa złącza SLI, co ma zapewniać obsługę technologii 3-way SLI. 

Dokładną datę premiery rynkowej mamy poznać w najbliższy wtorek.