Ważna zasada w biznesie: Zawsze trzymaj asa w rękawie i nie daj przeciwnikowi zbyt wcześnie poznać pełni swoich możliwości. Karty graficzne ATI Radeon HD 4850 nie doczekały swojej oficjalnej premiery, bo firma AMD zdjęła sprzedawcom "kajdanki" z rąk i sprzedaż ruszyła wcześniej niż zapowiadano.

Szybka odpowiedź NVIDII, w postaci kart GeForce 9800 GTX+, była co prawda pewnym zaskoczeniem, ale firma AMD już wyciągnęła asa z rękawa i wykrzykuje głośne "sprawdzam!".

Już za niecałe trzy tygodnie na rynku mają pojawić się pierwsze karty graficzne Radeon HD 4850, z których zdjęte będą ograniczenia m.in. odnośnie zegarów taktujących i chłodzenia. Oznacza to że czeka nas fala fabrycznie podkręconych, czy zaopatrzonych na przykład w różne kości pamięci produktów.

Do premier nowych modeli kart już przygotowują się między innymi ASUS, Diamond, HIS i Sapphire.

Z najnowszego raportu firmy Jon Peddie Research wynika, że po bardzo słabym czwartym kwartale ubiegłego roku firma AMD sprzedaje coraz mniej procesorów grafiki.

Ostatni kwartał ubiegłego roku w wyniku kryzysu finansowego był bardzo słaby. Wtedy tracili wszyscy najpoważniejsci gracze na rynku GPU.

Pierwszy kwartał bieżącego roku to dobre wieści tylko dla Intela i NVIDII.  Intel sprzedał 37,2 miliona GPU (34,6 miliona w poprzednim kwartale). NVIDIA wynik z ostatniego kwartału ubiegłego roku także poprawiła - z 22,2 na 23,3 miliona GPU.

W tym samym okresie firma AMD najwyraźniej nie zdołała otrząsnąć się ze skutków spadku popytu. W czwartym kwartale ubiegłego roku sprzedała 14 milionów procesorów grafiki. W pierwszym kwartale liczba ta spadła do 12,8 miliona.

Ogólny udział w rynku przedstawia się bardzo podobnie. NVIDIA w pierwszym kwartale bieżącego roku minimalnie podniosła swoje udziały - z 30,6% na 31,1%. Udziały AMD natomiast spadły - z 19,3% do 17,1%. Pod względem udziałów czwarty kwartał ubiegłego roku był jednak lepszy niż trzeci.

Udziały Intela, podobnie jak w przypadku NVIDII, zwiększyły się. W pierwszym kwartale bieżącego roku Intel zajął 49,7% (poprzednio 47,7%).

Producent przesłał do grupy Khronos zapisy implementacji OpenCL w procesorach grafiki, w celu uzyskania certyfikatu zgodności. Jeżeli certyfikat uda się uzyskać w stosunkowo szybkim czasie, to AMD może być pierwszym producentem oferującym środowiska programistyczne jednocześnie dla CPU i GPU.

Znajdujący się obecnie w fazie beta, pakiet ATI Stream SDK v2.0 dla CPU i GPU, w formie zgodnej z OpenCL ma zostać udostępniony pod koniec bieżącego roku.

Serwies Expreview przeprowadził analizę działania AVIVO VC. Czy spostrzeżenia i opnie redakcji Expreview są słuszne, każdy musi ocenić samodzielnie. W najnowszym artykule redakcja serwisu przetestowała program ATI AVIVO Video Converter na kartach Raden HD 4670 i Radeon HD 4870. Porównano wydajność programu, także z wykorzystaniem różnych procesorów. Dodatkowo przeprowadzono testy z kartą... GeForce GTX 260-216.

Jednocześnie wyniki uzyskiwane z testów AVIVO VC porównano do konkurencji - Badaboom, wykorzystującego moce obliczeniowe procesorów grafiki NVIDIA GeForce.

Najważniejsze spostrzeżenia osób testujących to między innymi brak różnic wydajności programu, gdy korzysta on z Radeona HD 4670, czy z Radeona HD 4870. Jak wykazały testy, AVIVO VC obsługuje karty GeForce, z wydajnością większą niż w przypadku Radeonów. Co ciekawe, nawet z kartą GeForce wydajność konwersji rośnie wraz ze zmianą procesora na szybszy.

Z testów serwisu Expreview wynika też, że dla AVIVO VDC najważniejszy jest CPU, bo tylko jego wymiana zmienia wydajność konwersji plików filmowych. Programom takim jak Badaboom i AVIVO VC przyświecała przecież idea przeniesienia obciążenia CPU konwersją filmów na GPU.

W przypadku Badaboom, jak wykazało wiele już recenzji, tak faktycznie jest. AVIVO VC wydaje się obciążać CPU całym procesem konwersji, a GPU prawdopodobnie tylko kompensacją ruchu.

Na niekorzyść programu AVIVO Video Converter przemawia też znacznie gorsza jakość materiałów wynikowych, i to z między innymi niej miałaby wynikać duża szybkość konwersji.

Serwis Expreview zaryzykował nawet jasne stwierdzenie, że "AMD oszukuje miliony użytkowników kart graficznych Radeon". Czy słusznie? Jedno jest pewne - jest mocne, i bardzo ryzykowne.

Przetłumaczony na język angielski artykuł można znaleźć na stronie internetowej en.expreview.com.

Wnioski serwisu Expreview już na pierwszy rzut oka wydają się być trochę naciągane, a bez dostępu do kodu źródłowego programu AVIVO Video Converter gdybać każdy może. Jeden lepiej, a drugi trochę gorzej.

Ostatnie, oficjalne wydanie sterowników ATI Catalyst, tuż przed premierą nowej generacji kart graficznych NVIDII, przyniosło sporo mniejszych bądź większych (ale jednak) wzrostów wydajności w grach uruchamianych na komputerach z kartami Radeon HD serii 5000 i niektórymi serii 4000.

Następcy modeli HD 2600 mogą pokazać się na rynku w styczniu lub w lutym. Serwis DigiTimes za swoimi źródłami spośród producentów kart graficznych na Tajwanie wskazuje na dwa nowe modele kart z procesorami RV635, opisywane jako "XT" oraz "Pro". O ile serwis Reg Hardware wspomina o styczniu, DigiTimes zapowiada premierę na styczeń i luty.

Pierwszy z procesorów będzie działać z prędkością 800 MHz, a drugi przy szybkości 600 MHz. Oba układy skomunikują się z pamięcią poprzez magistralę o szerokości 128 bitów. O ile jednak model "Pro" otrzyma 512 MB pamięci GDDR2, wersja "XT" dostanie jej o połowę mniej, ale w nowocześniejszych chipach GDDR3. Szybkości z którymi będą działać pamięci nie są znane.

Nie jest jednak pewne, że nowe karty, gdy pojawią się na rynku, otrzymają oznaczenia "XT" i "Pro". Już przy okazji premiery układów rodziny Radeon HD 3800 AMD zrezygnowało z używania tego typu symboliki na rzecz opisu liczbowego, 3870 i 3850. Próbne karty z układami RV635 mają trafić do partnerów AMD jeszcze w tym miesiącu.

Serwis Reg Hardware przypomina, że razem z układami RV635 można spodziewać się chipów RV620, następców obecnych modeli GD 2400. Nowa rodzina przybierze prawdopodobnie oznaczenia HD 3400.

Próbki już krążą po świecie. Pobór energii nowych konstrukcji, jak przypuszczano, przekracza 300 W. Gdy tylko wejdą do sprzedaży, AMD odbierze NVIDII ostatnią koronę wydajności, utrzymywaną do tej pory przez dwuprocesorowe karty GeForce GTX 295.

Nowe Radeony palmą pierwszeństwa mogą nacieszyć się jednak niezbyt długo, bo za horyzontem wciąż tkwi architektura GPU NVIDIA Fermi, która w postaci kart graficznych nowej generacji ma pojawić się jeszcze w tym roku.

Radeony HD 5950 i 5970 z pewnością jednak umocnią ofertę AMD. Dzięki temu klienci będą mieli więcej ciekawych produktów do wyboru.

Jak pisze strona za swoimi źródłami, w dwa tygodnie po wprowadzeniu chipów RV670, ich cena może spaść. Obecnie, rekomendowana cena karty Radeon HD 3850 z 256 MB pamięci GDDR3 to około 180 dolarów. W przypadku karty Radeon HD 3870 z 512 MB pamięci GDDR4 zaczyna się ona na poziomie około 220 dolarów.

Zmiana cen, jeśli nastąpi, może pozytywnie odbić się na wynikach graficznego biznesu AMD w gorącym okresie gwiazdkowych zakupów.

Zgodnie z podliczeniami analityków z firmy Jon Peddie Research, udział ATI w rynku grafiki to około 19,1 proc. W minionym roku firma zdołała osiągnąć poziom 23 proc. Bronią, którą Nvidia może spróbować odeprzeć nadchodzący atak ze strony Radeonów HD 3850 i HD 3870 może być, sugeruje serwis, także "agresywny" produkt, GeForce 8800 GT.

Broadway XT wejdzie na rynek na kartach Mobility Radeon HD 5870, ale w przypadku Broadway Pro/LT informacje nie są już pewne. Możliwe, że układ ten pojawi się jako Mobility Radeon HD 5850 oraz 5830, albo początkowo tylko jako Mobility Radeon HD 5850.

Oprócz wymienionych na liście kart z układami "Broadway", AMD ma w swoich rękawach jeszcze modele "Madison" (Mobility Radeon HD 5700) oraz "Park" (Mobility Radeon HD 5400. Dzięki nim AMD będzie mieć zapełniony cały rynek, od kart najdroższych po najtańsze, obsługujące interfejs programowania DirectX 11, przeznaczonych na rynek komputerów przenośnych.

Nie tylko NVIDIA stosuje praktykę zmieniania dostępnym na rynku kartom graficznym numeracji w celu sprzedania ich jako produkty zupełnie nowe. Firma AMD, w wyniku opóźnień związanych z wprowadzeniem na rynek kart graficznych z procesorami RV710 i RV730, chce zastosować ten sam manewr z kartami marki ATI.

Jako że odbiorcy OEM już zaczynają przygotowywać się na najgorętszy sezon w roku – przed świętami Bożego narodzenia – a ich zniecierpliwienie rośnie, skoro nowych procesorów nie ma, AMD planuje ratować sytuację poprzez dostarczenie producentom nowych wersji BIOS-ów kart graficznych Radeon HD 3450, 3650 i nawet 3850.

Nowe BIOS-y mają tak naprawdę jedynie zmienić zakodowane w tych kartach identyfikatory urządzeń tak, aby można było je sprzedawać jako Radeony HD serii 4000. 

Aktualizacja: AMD dementuje powyższe informacje. Firma nie zamierza sprzedawać kart serii Radeon HD 3000 jako modele linii HD 4000. Więcej na ten temat napisaliśmy na portalu ITbiznes.pl.

Nowa generacja procesorów graficznych dla komputerów mobilnych, od firmy AMD, uzyskały certyfikat PCI SIG. Układy oznaczone kodowo jako M96 i M98L to Radeony HD Mobility serii 4800. Zaledwie miesiąc temu firma uruchomiła sprzedaż pierwszych procesorów poprzedniej generacji - ATI Radeon HD Mobility 3850.

M96 i M98-L będą mobilnymi odpowiednikami procesorów RV770, montowanych na przykład na kartach Radeon HD 4870, które swoją premierę także miały w ubiegłym miesiącu.

Jako że Radeony HD Mobility 3850 dopiero co weszły na rynek, trudno oczekiwać, że ich następcy wkroczą do akcji w niedalekiej przyszłości.

Nieoficjalnie mówi się, że przełom trzeciego i czwartego kwartału bieżącego roku to najbardziej prawdopodobny okres, w którym nowe procesory ujrzymy w komputerach przenośnych.

Firma AMD udostępniła nowe pakiety sterowników kart graficznych i płyt głównych z procesorami grafiki serii Radeon HD 2000, 3000 oraz 4000.

W nowym wydaniu wprowadzono zmiany poprawiające wydajność:

• W grze Company of Heroes: do 25% na kartach HD 4600 i słabszych oraz do 10% na kartach HD 4800
• W grze Crysis: do 13% na konfiguracjach wieloprocesorowych (Multi-GPU)
• W grze Crysis Warhead: do 11% na konfiguracjach wieloprocesorowych (Multi-GPU)
• W grze World in Conflict: do 30% niezależnie od karty graficznej (wydajność wcześniej ograniczona była przez CPU)  

Firma AMD udostępnia nowe, nieoficjalne pakiety sterowników dla kart graficznych ATI Radeon HD 2000, 3000, 4000 oraz 5000. Wprowadzono w nich poprawkę umożliwiającą wykorzystanie technologii CrossFireX w grze Dirt 2.

Dostępne są pakiety dla systemów operacyjnych Windows XP oraz Vista i 7. Można je pobrać ze strony internetowej amd.com.

Gra Dirt 2 oficjalnie wejdzie na europejskie rynki 3 grudnia.

AMD już od wielu lat wspiera przemysł filmowy. Troublemaker Studios stosuje innowacyjne rozwiązania dostarczane przez AMD, które pozwoliły stworzyć rewelacyjne animacje cyfrowe i efekty specjalne zastosowane w kilku przebojach filmowych wytwórni. Ostatnio Robert Rodriguez – szef studia, reżyser, kinematograf i koordynator efektów specjalnych, zastosował technologię AMD, aby powołać do życia potwora w filmie dla dzieci pod tytułem „Kamień życzeń”.

Rodriguez korzystał dotychczas z rozwiązań AMD podczas tworzenia pięciu swoich produkcji. Były to między innymi filmy: „Mali Agenci 2 – Wyspa Skarbów”, „Mali Agenci 3D – Trójwymiarowy odjazd” i triumfator w dziedzinie efektów specjalnych „Miasto grzechu” (“Sin City”).

Następny film Rodrigueza “Machete”, który jest jeszcze na etapie produkcji, również wykorzystuje cyfrowe rozwiązania sprzętowe dostarczane przez AMD. Premiera filmu zaplanowana jest na rok 2010.