Dotychczas polityka firmy NVIDIA, w kwestii technologii SLI, polegała na zatrzymaniu jej dla siebie, i swoich chipsetów płyt głównych. Konkurencyjna firma ATI (należąca do AMD, jako dział grafiki) stara się promować swoje rozwiązanie - CrossFire. Pomimo tych oczywistych różnic jeden z producentów płyt głównych, firma ASUS, zamierza owe technologie "połączyć".

W trakcie konferencji ASUSA, która miała miejsce w Berlinie, przedstawiciele firmy ujawnili, że mają płytę, która obsługuje zarówno technologię SLI, jak i CrossFire. Nowy produkt ma być dostępny pod marką Republic of Gamers i najprawdopodobniej będzie przeznaczony dla procesorów Intela.

Jako że NVIDIA wymaga aby płyty zgodne z SLI korzystały z jej chipsetów, albo ze specjalnego huba SLI, a CrossFire obsługiwana jest przez chipseti AMD i Intela, bardzo prawdopodobne jest to, że na nowej płycie ASUSA znajdzie się właśnie wymagany przez NVIDIĘ hub SLI.

AMD i NVIDIA nie skomentowały tej informacji.

11:15 -  Od firmy ASUS otrzymaliśmy informację o tym, że zaprezentowane płyty mają być oparte na chipsetach Intel X58. Specjalna edycja płyt Republic of Gamers ma mieć dodatkowo hub SLI, w postaci układu NVIDIA nForce 200. Dzięki temu możliwe będzie łączenie, w systemie SLI, dwóch lub trzech kart graficznych, z procesorami GeForce na pokładzie. Komentarze NVIDII i ATI nie są zatem konieczne. Okazuje się bowiem, że działania firmy ASUS nie będą mieć charakteru "kombinowania".

Wśród produktów na wystawie firmy ASUS zobaczymy kartę graficzną spod znaku ROG - Republic of Gamers. Producent przygotował pierwszą kartę tej serii - EN9600GT Matrix - wyposażoną w procesor graficzny NVIDIA GeForce 9600 GT.

Chłodzenie najważniejszych podzespołów (GPU, RAM, sekcja zasilania) stanowią dwa aluminiowe radiatory, z miedzianą podstawą i ze sobą połączone miedzianymi rurkami cieplnymi. W trakcie oglądania filmów i codziennej pracy z komputerem karta ma być niemal bezgłośna. Zainstalowany wentylator nierzadko uaktywniać się będzie tylko przy długotrwałym obciążeniu, ale i tak ma wytwarzać bardzo mało hałasu.

Obecnie żadne dodatkowe szczegóły nie są znane. Ciekawość będziemy mogli zaspokoić po prezentacji kart, na targach Computex 2008.

Sprzęt, którego fotografię zaprezentował serwis Fudzilla działa z trzema połączeniami PCI Express x16, które mogą pracować w trybie dwóch magistral x16 lub pojedynczej x16 w towarzystwie dwóch x8. Chipset oferuje też zintegrowany rdzeń graficzny i jest zgodny z rozwiązaniem Hybrid SLI.

Crosshair II Formula udostępnia na tylnym panelu wyjście D-Sub oraz HDMI, a prócz nich złącza SPDIF (optyczne i elektryczne), podwójne połączenie sieciowe, sześć portów USB 2.0, FireWire, port PS2 dla klawiatury i przycisk reset dla pamięci CMOS. Funkcje dźwiękowe nowość ma realizować za pomocą karty PCI Express x1. Na płycie znalazło się też miejsce dla dwóch połączeń PCI oraz sześciu portów dla urządzeń Serial ATA. Płyta nie oferuje możliwości podpięcia sprzętu z interfejsem eSATA.

Chipset nie doczekał się aktywnego chłodzenia, a Fudzilla zauważa umieszczenie na platformie układu nForce 200 (podobnie jak przy platformie 780i). Nowość jest kompatybilna z procesorami na podstawkę AM2+.

Nowość poradzi sobie z procesorami Intela (LGA775) z szyną FSB taktowaną do 1600 MHz. Serwis iXBT wspomina, że w 4 slotach pamięci będzie można umieścić do 8 GB pamięci RAM DDR2 do 1200 MHz (po podkręceniu). Konstrukcja zapewni 2 sloty dla kart PCI Express 2.0 x16, 3 złącza PCI Express x1 i 2 sloty PCI.

Płyty pozwoli podłączyć 6 urządzeń Serial ATA II, ale i 2 urządzenia PATA. Rampage Formula otrzyma dwa gigabitowej szybkości połączenia sieciowe, kartę dźwiękową SupremeFX II (z chipem ADI 1988B), 2 porty FireWire oraz do tuzina połączeń USB 2.0. Format płyty to ATX.

Nowość Asusa może pojawić się w sprzedaży na początku przyszłego roku. W komplecie znajdzie się oprogramowanie, w tym gra S.T.A.L.K.E.R., test Futuremark 3DMark06 w wersji Advanced Edition i pakiet Kaspersky Anti-Virus. Poniżej fotografia.