Firma Sony podjęła decyzję o wstrzymaniu produkcji telewizorów OLED, które były do tej pory dostępne na japońskim rynku. Ruch ten jest skutkiem bardzo słabych wyników sprzedaży oraz stale rosnącego zainteresowania telewizorami z matrycami LCD.

Sony z telewizorami OLED weszło na rynek japoński trzy lata temu, wraz z pierwszym, 11-calowym modelem XEL-1. Teraz producent rewiduje swoje przewidywania odnośnie do zainteresowania ekranami OLED, u odbiorców indywidualnych.

Firma bardziej przychylnie spogląda na mniejsze, łatwiejsze w produkcji i przede wszystkim tańsze modele monitorów OLED, które mogą znaleźć zastosowanie np. w telefonach komórkowych. Produkcja tego typu modeli może ruszyć już w przyszłym roku.

Japoński rywal Toshiby, Sony, już teraz sprzedaje pierwsze telewizory wykorzystujące technologie OLED. Jego 11-calowe wyświetlacze z efektownymi 3 mm grubości (nie licząc podstawy) są jednak produkowane w bardzo ograniczonych ilościach, około 2 tys. sztuk miesięcznie. Ich cena sięga ponad 1700 dolarów.

Ekrany OLED są cieńsze od zwykłych ekranów LCD bo nie wymagają dodatkowego podświetlenia, są bardziej energooszczędne, a ich obraz ma lepszą jakość.

W październiku tego roku firma drastycznie obniżyła swoje prognozy dotyczące poziomu sprzedaży wyświetlaczy tylno-projekcyjnych, z 700 tys. sztuk do 400 tys. sztuk w tym roku finansowym. Oznacza to o wiele niższy poziom od wyniku z poprzedniego roku, ze sprzedażą sięgającą 1,1 mln takich telewizorów. Jednocześnie, w obecnym roku finansowym Sony zamierza sprzedać około 10 mln ekranów LCD, podczas gdy w minionym było to 6,3 mln.

Wyświetlacze tylno-projekcyjne Sony powstają w trzech fabrykach, w Japonii, Meksyku i Malezji. W każdej z nich produkcja ma być wstrzymana na początku przyszłego roku. Przedstawiciele firmy podkreślają, że około 85 proc. takich ekranów trafia do odbiorców ze Stanów Zjednoczonych, a 10 proc. do Europy.

Sam wyświetlacz ma grubość zaledwie 3 mm. To zasługa wykorzystania technologii OLED (Organic Light Emitting Diode). Rozwiązania te w ekranach, do prezentowania obrazów nie wymagają dodatkowego podświetlenia. Wyświetlacze OLED potrafią też szybko reagować, a dodatkowo zużywają mniej energii od innych popularniejszych technologii płaskich ekranów. Są niestety kosztowne. Nowość Sony wyceniana jest na poziomie powyżej 1700 dolarów.

Panel XEL-1 zapewnia rozdzielczość na poziomie 960 na 540 pikseli i oferuje kontrast rzędu 1000000:1. Nowinka waży około 2 kg i ma zużywa 45 W energii.

Obecnie Sony chce wytwarzać około 2 tys. takich ekranów miesięcznie. Relatywnie niewysoki poziom dostaw może gwarantować, że ten ciekawy sprzęt nie trafi w tym roku poza granice Japonii. O takiej możliwości wspominali jeszcze w tym miesiącu przedstawiciele Sony, przewidując możliwy debiut urządzenia na rynku amerykańskim.

Serwis Digitimes przypomina o pierwszych ekranach tego typu na rynku. W listopadzie minionego roku firma Sony zaczęła sprzedawać pierwszy na świecie telewizory OLED, XEL-1. Mimo że ich 11-calowe wyświetlacze mogą wydawać się niewielkie, tylko wstęp do rozwijającej się technologii, której kolejne wyraźne sygnały w biznesie telewizyjnym będzie można zobaczyć podczas nieodległych targów Consumer Electronics Show 2008 w Las Vegas. Tam, południowokoreański Samsung pokaże 31-calowy prototyp telewizora OLED, jak na razie największy na świecie.

Digitimes przypomina, że OLED to jak na razie nadal niszowa technologia w porównaniu do innych rozwiązań stosowanych w płaskich telewizorach. Dotyczy to m.in. kosztów produkcji takich wyświetlaczy.