Procesory grafiki dogadują się za plecami producentów. Serwis HotHardware opublikował artykuł, w którym zaprezentowano testy wydajności płyty głównej MSI Big Bang, wyposażonej w dodatkowy układ Lucid Hydra 200. Umożliwia on łączenie mocy obliczeniowych procesorów grafiki, niezależnie od technologii ATI CrossFireX oraz NVIDIA SLI.

Dzięki niemu możliwe jest łączenie nie tylko tych samych modeli kart graficznych, ale nawet z różnymi GPU. Redakcja HotHardware przeprowadziła pierwsze testy, wykorzystując do tego dwie karty graficzne: ATI Radeon HD 4890 i NVIDIA GeForce GTX 260.

Testy potwierdzają, że wszystko działa dokładnie tak, jak zapowiadano. Oczywiście nie obyło się bez problemów, ale tutaj należy mieć na uwadze to, że zarówno sama płyta główna, jak i sterowniki układu Hydra 200 nie są jeszcze w pełni dopracowane.

Okazuje się, że Hydra 200 na obecnym etapie rozwoju sprzętu i sterowników pozwala uzyskać skalowanie na poziomie nawet do 85%, w trybie działania na dwóch tych samych GPU. Połączenie kart GeForce i Radeon też daje oczekiwane rezultaty.

Pozostaje nam już więc tylko uzbroić się w cierpliwość i czekać na rynkową premierę nowego modelu tej jakże interesującej płyty głównej, od firmy MSI. Niestety nie wiadomo jeszcze, kiedy dokładnie to nastąpi.

Artykuł na temat wydajności, w którym zamieszczono oczywiście wykresy, można znaleźć pod adresem www.hothardware.com/Articles/Lucid-Hydra-200-MultiGPU-Performance-Revealed.

NVIDIA ma w rękawie wyjątkowo silnie utrzymywany w tajemnicy projekt. Serwis ChileHardware informuje o planach NVIDII, w kwestii rozwoju sterowników.

Zgodnie z "rozkładem jazdy" jeszcze w tym roku mamy spodziewać się zwiększenia wydajności w grach, funkcji zwiększających jakość (nie wiadomo, czy chodzi o rendering czy ogólnie, o jakość obrazu), obsługę technologii Display Port, a także pełnej zgodności ze specyfikacją OpenGL 3.0

Największą tajemnicą NVIDII pozostaje projekt "Big Bang II", którego efekty mamy ujrzeć we wrześniu. Obecnie nic nie wiadomo o tym, co kryje się pod tym kryptonimem. Wiadomo natomiast, że "Big Bang" był kroptonimem technologii SLI, jeszcze w 2003 roku.

Co nas czeka tym razem? Raczej "zwykłe" udoskonalenie SLI nie wchodzi w grę, a zatem sezon plotek uznajmy za otwarty.

Specyfikacja płyty głównej MSI Big Bang Fuzion przedstawia się następująco:

• format: ATX
• chipset: Intel P55 oraz Lucid Hydra 200
• podstawka procesora: LGA 1156
• cztery sloty modułów pamięci RAM typu DDR3
• dwa kontrolery sieci przewodowych 1 Gb/s
• złącze FireWire
• karta dźwiękowa QuantumWave 7.1 z obsługą EAX Advanced HD 5.0, THX TruStudio PC i przetwornikiem Realtek ALC889
• dziesięć portów Serial ATA 3 Gb/s
• dwa porty eSATA/USB
• obsługa macierzy RAID 0, 1, 5, 10 i JBOD
• trzy sloty PCI Express 2.0 x16
• dwa sloty PCI Express 2.0 x1
• dwa sloty PCI

W dalszej części publikacji zamieszczamy wykaz funkcji sterownika układu Hydra 200, a także listę aplikacji oraz gier przetestowanych i określonych przez firmę Lucid, jako w pełni zgodne.

Według japońskiego serwisu Inpai, firma już przygotowuje się na zapowiadaną przez MSI płytę główną serii Big Bang, wyposażoną w układ Hydra, mający zrewolucjonizować rynek kart graficznych. Dzięki niemu możliwe ma być łączenie ze sobą mocy obliczeniowych GPU na kartach graficznych.

Najważniejsze jest to, że nie ma w tym ograniczenia co do producenta GPU! Możliwe jest więc łączenie karty Radeon z kartą GeForce tak, aby wspólnie renderowały grafikę trójwymiarową.

NVIDIA jednak uznaje Hydrę za zagrożenie dla technologii SLI i dlatego już pracuje nad wprowadzeniem do sterowników kart graficznych GeForce blokady, która ma uniemożliwiać wykorzystanie jej możliwości.

Wygląda więc na to, że NVIDIA przeciwna jest psującym zdrową konkurencję rozwiązaniom tylko wtedy, gdy sama jest rzekomo ich ofiarą. Najpierw blokada technologii PhysX na komputerach z procesorami grafiki od konkurentów, a teraz to.