Analizy pozwu złożonego przez "federalnych" pozwalają postawić tezę na temat prawdziwych powodów radości Huanga, bo jeżeli Intel proces ten przegra, to NVIDIA będzie mieć całkowicie wolną drogę do celu, o którym plotkuje się już od wielu miesięcy.

Mowa o przypuszczeniach o tym, że NVIDIA chciałaby wejść na rynek procesorów x86. Na początku listopada pojawiły się informacje o tym, że NVIDIA po cichu przejmuje pracowników firmy Transmeta, która od paru lat funkcjonuje w procesorowej niszy. NVIDIA jako taka doświadczenie w projektowaniu skomplikowanych układów scalonych ma od dawna. Biorąc pod swoje skrzydła inżynierów, którzy wcześniej pracowali nad mikroprocesorami, tylko dodaje sobie siły.

Acer i ASUS pozytywnymi wyjątkami. Akcja "Uwolnij laptopa" to akcja przeciwko złym dla konsumentów praktykom jakie są stosowane na rynku sprzętu komputerowego. Niemal z każdym zakupionym laptopem konsument otrzymuje licencję na system Windows w wersji OEM, nawet jeśli użytkownik nie potrzebuje takiej licencji.

Bitwa Intela z NVIDIĄ to już nie przelewki. NVIDIA ogłosiła dziś złożenie do Sądu Kanclerskiego w stanie Delaware pozwu wzajemnego wobec Intel Corporation w sprawie zerwania umowy. Powyższe działanie ma także na celu anulowanie udzielanej firmie Intel licencji na korzystanie z bogatego portfolio patentów.

Pozew wzajemny od NVIDII to odpowiedź na pozew, jaki miesiąc temu firma Intel złożyła w sądzie Delaware twierdząc, że umowa licencyjna na produkcję układów logiki, którą firmy podpisały 4 lata temu, nie obejmuje najnowszej generacji procesorów ze zintegrowanymi kontrolerami pamięci, takimi jak procesor Nehalem.

"NVIDIA nie jest inicjatorem tej prawnej dysputy,” powiedział Jen-Hsun Huang, prezes i CEO NVIDIA. “Musimy jednak bronić naszej firmy i praw, które wynegocjowaliśmy, udostępniając korporacji Intel nasze cenne patenty. Działania Intela mają na celu w umyślny sposób zablokować nam możliwość korzystania z tych samych praw licencyjnych, na których wykorzystanie wyrażono wcześniej zgodę.”

NVIDIA weszła w porozumienie stanowiące obecnie przedmiot sporu w 2004 roku, w celu wniesienia innowacji do platform komputerowych bazujących na procesorach Intel. W zamian Intel uzyskał licencję na bogate portfolio patentów 3D, GPU oraz patentów obliczeniowych. NVIDIA przez ponad rok usiłowała zakończyć nieporozumienie z Intelem.

Obie strony deklarują, że teraz będą się tylko kochać. Zaskakujące wieści z linii frontu przynosi agencja Reuters. AMD i Intel osiągnęły porozumienie w sprawach sporów o działania monopolistyczne oraz dotyczących wymiany licencji.

Prawnicy obu firm zakopali wojenne topory poprzez podpisanie nowej umowy, na mocy której obie strony, przez najbliższe pięć lat będą wymieniać się licencjami dotyczącymi mikroprocesorów.

Dodatkowo firmy zobowiązały się do przestrzegania określonych w umowie zasad regulujących praktyki biznesowe. Intel zobowiązał się też wypłacenia firmie AMD 1,25 miliarda dolarów.

Druga strona ma natomiast wycofać się ze wszystkich pozwów o stosowanie nieuczciwych praktyk biznesowych. Dotyczy to zarówno pozwu złożonego w Stanach Zjednoczonych Ameryki, jak i dwóch w Japonii.

Dodatkowo AMD ma wycofać wszystkie skargi, także związane z praktykami monopolistycznymi, na całym świecie.

We wspólnym oświadczeniu przedstawiciele firmy stwierdzają, że dotychczas relacje pomiędzy nimi były trudne, a ta umowa kończy spory prawne. Ma też, według nich, umożliwić obu stronom skupienie się w pełni na nowych, innowacyjnych produktach.

Buziaki, miziaki. Piekło zamarzło!

Według Intela produkcja procesorów AMD w GlobalFoundries łamie prawo patentowe. Od 2001 roku obowiązuje zasada wymiany licencji na wybrane technologie między Intelem, a firmą AMD.

AMD swoje licencje (w tym te od Intela) przeniosła na firmę-córkę czyli GlobalFoundries. Według prawników firmy Intel jest to jawne naruszenie warunków umowy z 2001 roku. GlobalFoundries ma bowiem być oddzielną firmą.

Kilka miesięcy temu firma AMD ogłosiła, że sama skupi się nad projektowaniem nowych konstrukcji CPU. Produkcję procesorów x86 przeniesiono do GlobalFoundries. Obecnie jednak firma ma 34,2% udziałów. Pozostałe udziały ma Advanced Technology Investment Company.

Według firmy Intel podpisana z AMD umowa o wymianie licencji zawiera zastrzeżenie o tym, że licencje nie mogą być przenoszone na inne podmioty gospodarcze. Innymi słowy, co AMD dostanie od Intela musi zachować dla siebie, a to co Intel dostanie AMD musi zostać u Intela.

AMD zaprzecza postawionym zarzutom. Firma twierdzi, że nie złamała żadnego warunku umowy i może kontynuować produkcję procesorów z wykorzystaniem uzyskanych od Intela licencji. Jednocześnie AMD twierdzi, że Intel chce jedynie odwrócić uwagę między innymi postępowań w sprawie domniemanych praktyk monopolistycznych.

AMD ma 60 dni na ustosunkowanie się do zarzutów. W innym wypadku Intel grozi odebraniem praw do wykorzystywania przez AMD licencjonowanych technologii.

Sprawa jednego z nabywców komputera przenośnego Hewlett Packard DV6815NR to bez wątpienia nic miłego. Kryjący się pod pseudonimem Uncle Benji internauta zakupił ów komputer na internetowej aukcji. Urządzenie dostępne było z zainstalowanym fabrycznie systemem operacyjnym Windows Vista.

Uncle Benji chcąc zainstalować na komputerze Linuksa nie zamierzał tracić pieniędzy wydanych na Vistę, a więc dokładnie przyjrzał się zapisom dwóch umów licencyjnych: Microsoftu i firmy Hewlett Packard. W gąszczu zapisów, warunków i zakazów znalazł informację o tym, że w razie braku akceptacji warunków umów licencyjnych użytkownik ma skontaktować się z producentem, aby uzyskać informacje na temat zwrotu wartości Visty.

Zaczął więc dzwonić do firmy Hewlett Packard (niektóre rozmowy trwały niemal godzinę!), a także rozpoczął wymianę wiadomości elektronicznych, z pracownikami producenta komputera. Przez niemal trzy tygodnie firma usiłowała odwlec podjęcie decyzji, a gdy tą podjęto, zaczęła się licytacja wartości systemu operacyjnego, który jest przecież dostępny na rynku, a jego cenę ustalić jest bardzo łatwo.

Mimo wszystko, po kilku tygodniach bojów, firma Hewlett Packard "złamała się" i spełniła swój obowiązek, wynikający z zapisu umowy licencyjnej. Uncle Benji ostatecznie otrzymał zwrot 200 dolarów za system operacyjny Windows Vista.

W raporcie finansowym Microsoftu, za poprzedni kwartał, znalazła się jedna liczba, która początkowo umknęła obserwatorom rynku. Firma twierdzi, że sprzedała już 180 milionów licencji systemu operacyjnego Windows Vista, a zapotrzebowanie na ów produkt od roku wzrasta. Jednakże, jeśli liczby podawane przez Microsoft są prawdziwe, zapotrzebowanie na Vistę nie rośnie, a wręcz maleje.

Według Microsoftu, od stycznia 2007 roku (światowej premiery) sprzedano 180 milionów jednostek Windows Vista. Liczba ta, jakby na nią nie spojrzeć, wydaje się bardzo wysoka. Biorąc jednak pod uwagę krytykę pod adresem tego systemu operacyjnego, można zastanawiać się, czy sprzedaż Visty rzeczywiście przyśpiesza.

W ciągu pierwszego miesiąca sprzedano 20 milionów kopii Visty, 40 milionów w pierwszych stu dniach i 60 milionów w pierwszym półroczu - twierdził Microsoft. Do tych liczb należy podchodzić ostrożnie, gdyż w rzeczywistości obejmują one także aktualizacje typu Express Upgrade - objęte programem uruchomionym już 26 października 2006 roku, co umożliwiło producentowi rozpoczęcie "naliczania" i sprzedaży, gdy produktu oficjalnie jeszcze nie było.

Aktualny stan licznika - 180 milionów - nie jest porównywalna z poprzednimi, gdyż obejmuje ona wszelkie formy licencyjne, w jakich Vista jest sprzedawana. Spośród wszystkich liczb podawanych przez Microsoft tylko jedna daje możliwość dokonania porównania - mowa o danych z października 2007 roku. Wtedy to Microsoft twierdził, że sprzedano 88 milionów kopii Visty plus dodatkowo ponad 40 milionów licencji, co łącznie daje 128 milionów. Jeśli podzielić tą liczbę na 12 (gdyż był to stan roczny), wychodzi średnio 10,6 miliona kopii i licencji na miesiąc.

Przez następne 9 miesięcy Microsoft sprzedał ponoć łącznie 52 miliony sztuk Visty. To oznaczałoby, że kolejne trzy kwartały były wyraźnie gorsze niż pierwsze cztery, gdyż średnio Microsoft sprzedawał zaledwie 5,8 miliona kopii i licencji miesięcznie.

Nawet jeśli wykonać porównanie tych samych okresów obecnego roku i ubiegłego, ostateczna średnia także pozwala wątpić w twierdzenia Microsoftu. Przez trzy kwartały ubiegłego roku (do 31 lipca) Microsoft sprzedał ponoć 60 milionów samych kopii Visty, a więc 6,7 miliona na miesiąc.

Tak na dobrą sprawę tylko Microsoft zna prawdę na temat sprzedaży własnych produktów. Jeśli jednak dane podawane przez producenta Visty są chociaż bardzo zbliżone do stanu faktycznego, można być zaskoczonym, że nie są one wyższe. Zwłaszcza że sam Microsoft przyznaje, że rynek komputerów PC rośnie, co w efekcie powinno przekładać się na wzrost sprzedaży systemu Windows Vista.

Wszelkie wyliczenia należy przyjmować z pewną dozą ostrożności (nawet te zaprezentowane powyżej). Trudno jednak oprzeć się wrażeniu, że sytuacja Visty nie wygląda tak różowo, jak przedstawia Microsoft. Ostatecznie jedna rzecz nie ulega wątpliwościom: Vista przynosi producentowi zyski.