Raptem kilka dni temu pojawiła się informacja o tym, że NVIDIA przygotowuje chipsety dla procesorów Intel Atom, a już okazuje się, że słowo ciałem się stało. Serwis Anandtech zaprezentował nową platformę NVIDII - Ion. Przygotowano nawet prototypowego nettopa.

Zaprezentowany miniaturowy komputer oparto na dwurdzeniowym Atomie, wspomaganym przez specjalnie do niego dostosowanych chipset NVIDIA MCP79, ze zintegrowanym procesorem grafiki. 

Układ generujący grafikę to GeForce 9400M oferujący pełną obsługę interfejsu programowania DirectX 10. W prototypowym komputerze umieszczono też slot pamięci RAM typu DDR3-1333, kontroler dźwięku HD Audio 7.1 (z możliwością odtwarzania strumieni ośmiokanałowych LPCM przez port HDMI!), kontroler sieci przewodowych 1 Gb/s, sześć portów USB, port Serial ATA, dwa porty eSATA, a także wyjścia obrazu: analogowe D-Sub i cyfrowe DVI i HDMI.

W komputerze można zainstalować dysk twardy 2,5", a na nim system operacyjny Windows Vista. Całość bez problemów radzi sobie z odtwarzaniem filmów w rozdzielczości Full HD (1080p). Obciążenie procesora wynosi wtedy niecałe 30%.

Jeżeli do zestawu dorzucimy dysk SSD to uzyskać możemy całkiem wydajną platformę do pracy, a także do słuchania muzyki, czy oglądania filmów w wysokiej rozdzielczości. Znacznie szybszy niż GMA950 Intela procesor grafiki GeForce 9400M, w połączeniu z dwurdzeniowym Atomem może wystarczyć też dla niezbyt wymagających graczy.

Platforma NVIDIA Ion wygląda bardzo obiecująco, przede wszystkim ze względu na jej wydajność, a także małe wymiary. Można zatem spodziewać się, że niebawem zobaczymy netbooki z procesorami Atom i chipsetami NVIDII.

Chiński serwis Zol.com.cn opublikował test referencyjnej platformy NVIDIA Ion. Miniaturowy komputer NVIDII przetestowano w kilku grach chcąc sprawdzić, jak dwurdzeniowy procesor Intel Atom będzie sprawował się w towarzystwie procesora grafiki, którym jest GeForce 9400 firmy NVIDIA.

Konfiguracja przetestowanej platformy przedstawia się następująco:

• Procesor: Intel Atom N330 1,6 GHz (dwurdzeniowy)
• Układ logiki: NVIDIA GeForce 9400
• Cechy GPU: 16 procesorów strumieniowych, obsługa DirectX 10, wyjścia: HDMI, DisplayPort, DVI i D-Sub
• Pamięć RAM: 2 GB DDR3-1066
• Dysk twardy: 200 GB Serial ATA (2,5")
• Kontroler dźwięku: HD Audio z przetwornikiem Realtek ALC888S
• Kontroler sieci przewodowych 1 Gbps

W programie 3DMark 2006 ta konfiguracja uzyskała 1324 punkty. W 3DMarku Vantage wyniki były następujące: 1677,41 (Entry Test), 2559 (Game Score) i 1004 (CPU Score).

Komputer przetestowano też w grach: Cryostasis, Call of Juarez, Company of Heroes, Crysis, Devil May Cry 4, Far Cry 2 i PT Boats. Okazuje się, że we wszystkich grach, przy niskich rozdzielczościach (i bez szaleństw z jakością grafiki) takie maleństwo radzi sobie całkiem nieźle.

Ion bardzo dobrze radzi sobie też z filmami w wysokich rozdzielczościach. W trakcie odtwarzania materiału z próbkowaniem na poziomie aż 40 Mb/s, średnie obciążenie procesora jest poniżej 25%.

Oznaczona symbolem AT3N7A-I A330 konstrukcja ma zintegrowany procesor Intel Atom 330 (1,6 GHz), dwa sloty modułów pamięci typu DDR2-800, zintegrowany procesor grafiki NVIDIA GeForce 9300M oraz trzy porty Serial ATA 3 Gb/s.

Pozostałe cechy płyty to między innymi: jeden slot PCI, kontroler sieci przewodowych 1 Gb/s, kontroler dźwięku HD Audio 7.1, port eSATA, kontroler Bluetooth oraz dwa wyjścia obrazu (analogowe D-Sub i cyfrowe HDMI).

Obecnie ceny płyty ASUS AT3N7A-I z procesorem Atom 330 to nie mniej niż 112 euro.

Atmosfera wokół giganta rynku procesorów grafiki dla dedykowanych kart graficznych zagęszcza się z godziny na godzinę. Z najnowszych doniesień wynika, że Intel z zamiarami przejęcia NVIDII może obejść się smakiem.

Równolegle do rozmów z Intelem NVIDIA prowadziła negocjacje z firmą Apple, czyli producentem znanych zestawów komputerowych i notebooków marki Mac, a także odtwarzaczy multimedialnych iPod i telefonów komórkowych iPhone.

Steve Jobs w wywiadzie dla telewizji NBC przyznał, że zawarte zostało porozumienie z szefem NVIDII, na mocy którego producent między innymi procesorów grafiki i układów logiki stanie sie częścią Apple. Dzięki przejęciu NVIDII producent komputerów typu Mac może spełnić swoje najważniejsze cele, a więc stać się producentem komputerów, samodzielnie produkującym wszystkie ich podzespoły.

Zgodnie z wcześniejszymi spekulacjami NVIDIA z firmą VIA utworzy nową spółkę, która będzie dla Apple dostarczać procesory x86 oraz kontrolery sieciowe i inne. Zbliżenie interesów firm NVIDIA i VIA było zauważalne już od ubiegłorocznych targów Computex.

W wyniku przejęcia NVIDIA ma szansę na spopularyzowanie swojej nowej platformy miniaturowych komputerów - ION. Apple pod koniec bieżącego roku ma zaprezentować komputery Mac Mini nowej generacji, oparte na platformie ION. 

Koniecznie zajrzyj tutaj: http://pclab.pl/news36061.html

Nowej platformy nie zobaczymy ani pod koniec bieżącego roku, ani na styczniowych targach CES 2010. Na CES nowa platforma będzie obecna, ale dostępna tylko dla wybranych partnerów.

Obecnie NVIDIA planuje premierę ION 2 na końcówkę pierwszego kwartału przyszłego roku. Według nieoficjalnych źródeł przyczyną opóźnienia nie są jednak jakiekolwiek problemy z produkcją, czy działaniem nowego rozwiązania.