Raptem przedwczoraj przez Sieć przetoczyła się informacja o tym, że przetestowany w trakcie imprezy MWC 2010 netbook z nową generacją układu NVIDIA ION jest mniej wydajny nawet niż słabsza wersja pierwszej generacji (ION LE). Początkowo mogło się wydawać, że z GPU lub jego sterownikiem jest jakiś problem.

Jeden z najbardziej popularnych procesorów grafiki, GMA950 firmy Intel, można znaleźć w bardzo wielu urządzeniach, od płyt głównych, przez notebooki, aż po netbooki. Jedną z jego charakterystycznych cech jest wydajność tak niska, że niektórzy złośliwie nazywają go spowalniaczem renderowania grafiki 3D.

Montowane w bardzo cienkich (chodzi nam oczywiście o wymiary) notebookach oraz netbookach układy GMA950 są jeszcze mniej wydajne niż ich odpowiedniki z pełnowymiarowych notebooków oraz płyt głównych.

Podczas gdy "normalny" układ GMA950 pracuje z częstotliwością 400 MHz, jego energooszczędne odpowiedniki mają obniżone zegary do 133 lub 166 MHz.

W sieci pojawił się jednak program, który pozwala w bardzo prosty sposób zwiększyć wydajność GMA950 montowanych w małych notebookach i netbookach. Obsługuje on układy logiki: 945GM/GME/GMS oraz GSE943/940GML/GU Express.

Dzieki niemu zegar GPU zostaje podniesiony do 400 MHz. Odbywa sie to wszystko bez zwiększania napięcia, i bez konieczności dodatkowego chłodzenia.

Według twórcy programu GMABooster można dzieki niemu zwiększyć wydajność GPU ponad dwukrotnie.

Program w wersji 1.3d sprzed paru dni można pobrać ze strony www.gmabooster.com. GMABooster dostępny jest w wersjach dla systemów: Windows, Mac OS oraz Linux. Aplikacja jest darmowa, z opcją dotacji dla autora.

W ofercie producenta co prawda nie ma jeszcze chipsetu dla nowych procesorów Intela, ale układ znany pod kodową nazwą MCP99 na rynek trafić ma przyszłym roku.

Za całą sprawą stoją oczywiście pieniądze. NVIDIA oferuje producentom płyt głównych z chipsetem Intel P55 licencję na obsługę technologii SLI. Każdy producent musi jednorazowo zapłacić NVIDII 30.000 dolarów oraz 3 dolary od każdej płyty głównej.

Na początku sierpnia NVIDIA udostępniła licencję na SLI Intelowi, ale płyty głównej z układem P55 obsługują tylko konfiguracje PCI Express x16 + x4 lub x8 + x8. Aby móc uzyskać konfigurację x16 + x8 + x8 potrzebny jest zakup (a jakże) od NVIDII układu NF200. W takiej sytuacji producent płaci potrójnie.

NVIDIA najwyraźniej czuje się mocno zagrożona na rynku chipsetów, skoro za darmo promuje produkty Intela.

Specyfikacja nowego chipsetu dla miniaturowych komputerów (nettopów) oraz netbooków wciąż pozostaje tajemnicą.

Nieoficjalnie mówi się jednak, że zastosowany w nim GPU jest produkowany w wymiarze technologicznym 40 nm i ma zapewniać co najmniej dwukrotnie większą wydajność, w porównaniu do pierwszego wcielenia ION, bez zauważalnego wzrostu poboru energii.

Nowość ma obsługiwać różne architektury procesorów Intel Pentium 4, VIA Nano, Intel Atom i kilka innych układów o bardzo niskim poborze energii. ION 2, ze względu na spór prawny z Intelem, nie obsługuje procesorów Core i5, opartych na architekturze Arrandale.

VN1000 został wyposażony w zintegrowany procesor grafiki, Chrome 520, z 32 procesorami strumieniowymi, silnikiem wideo ChromotionHD 2.0 zapewniającym pełną akcelerację odtwarzania filmów w rozdzielczości 1080p, a także ze zintegrowanym kontrolerem pamięci FastMemory64, zapewniającym obsługę kości typu DDR2 oraz DDR3. Dodatkowo Chrome 520 może wysyłać obraz do dwóch wyjść (HDMI i DisplayPort). Nowy GPU jest zgodny z interfejsem programowania DirectX 10.1.

Towarzyszem nowego chipsetu jest mostkek południowy VIA VT8261. Wyposażono go w ośmiokanałowy kontroler dźwięku Vinyl HD, kontroler Serial ATA 3 Gb/s (cztery porty), obsługę czytnika kart pamięci SD/MMC/MMS oraz 12 portów USB 2.0.

Według producenta oba układy pobierają maksymalnie 12 W. Nie wiadomo jeszcze, jak VN1000 zostanie przyjęty przez rynek. Być może już niebawem pojawią się jakieś testy wydajności.

Domyślna częstotliwość dwurdzeniowego procesora to 1,2 GHz, ale w trybie Turbo możliwe jest podniesienie jej do aż 2,26 GHz. Wszystko to ma być możliwe przy TDP wynoszącym poniżej 18 W.

Warto przy tym pamiętać, że nowy Core i7 oparty będzie na architekturze Arrandale, a więc TDP obejmuje nie tylko CPU, ale i zintegrowany kontroler pamięci (IMC), GPU, oraz mostek północny (IOH).

Nowy Core i7 będzie produkowany w wymiarze technologicznym 32 nm i wyposażony w 4 MB pamięci podręcznej. Obsługiwany będzie przez chipset H55 z magistralą 1066 MHz i funkcją przełączania kontrolerów grafiki.

Cena modelu i7 640UM ma wynieść 305 dolarów.

Z amerykańskiej, Federalnej Komisji Łączności wyciekły zdjęcia oraz specyfikacja przygotowanego przez firmę Lenovo netbooka, opartego na Pine Trail. Oznaczony symbolem FL5-B3 komputer ma wyświetlacz LCD o przekątnej 10,1 cala i natywnej rozdzielczości 1024 x 600 pikseli.

Wyposażono go w pracujący z częstotliwością 1,66 GHz procesor "Pineview" (prawdopodobnie Atom N450) ze zintegrowanym procesorem grafiki, płytę główną z chipsetem NM10 Express, 2 GB pamięci RAM typu DDR2-667 w postaci modułów wyprodukowanych przez Samsunga, a także w dysk twardy Seagate o pojemności 250 GB.

Netbook ma też kontroler WiFi, kamerę internetową oraz gładzik ze zintegrowanymi "przyciskami myszy".

Platforma procesorowa Intel Pine Trail oficjalnie ma zostać zaprezentowana w styczniu przyszłego roku. Na oficjalną premierę nowego netbooka Lenovo przyjdzie nam zapewne poczekać własnie do tego czasu.