Notebook Alienware M17x z dwiema kartami GeForce GTX 280M (SLI) został przez NVIDIĘ uznany za najwydajniejszy na świecie, pod kątem gier. Mimo że jest to prawda, to serwis Eteknix ma pewne wątpliwości, czy deklaracje NVIDII oparte są na obiektywnych testach.

Chodzi o porównywanie wspomnianego modelu Alienware do notebooka ASUS W90 z dwiema kartami graficznymi ATI Mobility Radeon HD 4870 (CrossFire). NVIDIA twierdzi, że notebook Alienware M17x wprost miażdży dwa Radeony HD 4870 w komputerze ASUS W90.

Największe kontrowersje wzbudzają sterowniki. Podczas gdy notebook z kartami GeForce zaopatrzono w najnowsze, jakie dostępne są na stronie internetowej NVIDII, to W90 firmy ASUS i jego dwa Radeony pracował na sterownikach... sprzed ponad roku. Jak powszechnie wiadomo, tak stare sterowniki AMD nie obsługują konfiguracji Crossfire w notebookach. To oznacza, że w testach brał udział tak naprawdę tylko jeden z dwóch Radeonów.

Ponadto notebooki użyte do testów miały różne procesory. Alienware M17x korzystał z czterordzeniowego Intel Core 2 Quad QX9300, a model W90 firmy ASUS z czterordzeniowego Core 2 Quad Q9000.

Gdy redakcja serwisu Eteknix opublikowała swoje rewelacje, NVIDIA zareagowała twierdząc, że to przez firmę AMD oraz pośrednio ASUS. Głównym argumentem NVIDII jest brak sterowników dla "notebookowych" kart graficznych na stronie internetowej AMD. Ponadto NVIDIA broni się twierdząc, że firma ASUS nie uaktualnia sterowników dla modelu W90, a więc użyto najnowszych, jakie były dostępne.

NVIDIA ma rację, i to w obu przypadkach. AMD faktycznie nie udostępnia nowych sterowników dla kart graficznych Mobility Radeon HD 4000, a firma ASUS na swoich serwerach ma wersję 8.11 jako najnowszą.

Sprawa ma zatem dwie płaszczyzny. Pierwszą jest przeprowadzenie przez NVIDIĘ testów w warunkach braku równości (wersji sterowników, ale nie zapominajmy także o różnych procesorach) oraz braku informowania swoich klientów o tych różnicach. Druga może też być nauczką dla firmy AMD, która być może powinna bardziej pilnować, aby producenci uaktualniali sterowniki, bo konkurencja chętnie obecny stan wykorzystuje.

W ofercie ASUSA pojawiły się nowe karty graficzne serii Dark Knight. Po GeForce'ach 9800 GTX+ producent ten wprowadził na rynek karty z procesorami ATI Radeon HD 4870 - EAH4870 DK/HTDI/512M. Znajdujący się na każdej takiej karcie procesor ATI RV770 taktowany jest zegarem równym 750 MHz.

Towarzyszy mu 512 MB pamięci RAM, typu GDDR5, której zegar taktujący wynosi 3,6 GHz (efektywnie). Nowe Radeony Dark Knight chłodzone są przez zajmujące dwa sloty systemy chłodzenia, z czterema rurkami cieplnymi.

Podobnie jak inne Radeony HD 4870, nowe karty Dark Knight ASUSA obsługują DirectX 10.1 i technologię ATI CrossFireX. Niewykluczone, że już niebawem ASUS wprowadzi na rynek wersję z 1 GB pamięci RAM.

Nowe karty Radeon HD 4870 Dark Knight już zaczęły pojawiać się w sklepowych ofertach. Cena wynosi około 263 euro.

Rynek kart graficznych jest już wypełniony referencyjnymi kartami Radeon HD serii 4000. Teraz kolejni producenci coraz śmielej uzupełniają swoje oferty, o konstrukcje odbiegające od specyfikacji. Między innymi firma ASUS przygotowuje się do premiery nowych kart graficznych, z procesorami ATI Radeon HD 4870.

Model EAX4870 TOP/HTD/512M będzie co prawda produktemz referencyjnym PCB, ale producent chce na niego skusić graczy przede wszystkim zwiiększonymi zegarami taktującymi.

Nowe Radeony od ASUSA mają mieć 512 MB pamięci RAM (GDDR5) taktowanej zegarem 3700 MHz (efektywnie, o 100 MHz więcej niż w kartach referencyjnych). Zegar taktujący GPU ma natomiast być podniesiony o 65 MHz, i wynosić 815 MHz.

Nowe karty ASUS EAX4870 TOP mają pojawić się już niebawem.

Najważniejsze cechy nowej karty to 800 procesorów strumieniowych, 1 GB pamięci RAM typu GDDR5, 256-bitowy interfejs pamięci, obsługa interfejsu programowania DirectX 10.1, dwa wyjścia cyfrowe DVI oraz obsługa technologii CrossFireX.

GPU pracuje z częstotliwością 750 MHz, a pamięć RAM 3600 MHz (efektywnie). W nowym modelu zastosowano niereferencyjny system chłodzenia Glaciator+. Według producenta zapewnia on o 12% niższą temperaturę GPU niż schładzacz referencyjny.

Nowy Radeon już jest do nabycia na obszarze Unii Europejskiej, w cenie około 127 euro za sztukę.