Kiedyś NVIDIA ostro krytykowała interfejs programowania DirectX 10.1 twierdząc, że nie ma wartości, która mogłaby przekonać do siebie użytkowników komputerów.

Ogólnie rzecz ujmując, NVIDIA uważała go za coś bez znaczenia dla rynku. Firma tak bardzo się zapierała, że... sama wprowadziła karty graficzne z obsługą DirectX 10.1.

Sytuacja powtarza się, a słowa pozostały niemal bez zmian. Tym razem jednak dotyczy DirectX w wersji 11. Gotowość AMD do wprowadzenia na rynek pierwszych kart graficznych dla notebooków, z obsługą DirectX 11, NVIDIA kwituje stwierdzeniem Michaela Hary, że przewaga AMD jest bez znaczenia.

Nie należy jednak spodziewać się cudów, bo programiści wprowadzą do gry jedynie parę efektów, realizowanych w ramach specyfikacji DirectX 11. Mimo że gra z DirectX 11 korzystać będzie wręcz minimalnie, to zapewne marketingowcy nawet z jednej linijki nowego kodu będą chcieli zrobić rewolucję.

ATI (AMD) najwyraźniej stara się zapewnić sobie możliwie jak najwyższą sprzedaż nowej generacji kart graficznych - Radeon HD 5000 poprzez wciągnięcie na rynek, jak najszybciej, przynajmniej parę gier korzystających z nowej wersji DirectX.

Nie można też wykluczyć, że AMD chcąc przeciągnąć na swoją stronę wspomnianą grę, wydało pieniądze na... wsparcie NVIDII, bo nieoficjalnie mówi się, że gra Dirt 2 pojawi się nie wcześniej niż w grudniu. Wtedy NVIDIA ma wprowadzić na rynek swoją generację kart graficznych, zgodnych z DirectX 11.

A jednak. W ostatnim dniu trzeciego kwartału firma AMD zapaliła zielone światło producentom kart graficznych, którzy tylko czekali na moment, w którym będą mogli uruchomić sprzedaż niskobudżetowych kart z procesorami ATI Radeon HD 4350 i HD 4550.

Tym samym AMD zamyka pierścień wokół NVIDII. Pierścień na którym są produkty nowej generacji, skierowane na wszystkie segmenty rynku. Radeony HD 4350/4450 oparto na procesorach ATI RV710, z pełną obsługą DirectX 10.1, wbudowanym dekoderem AMD UVD (2.), 64-bitowym interfejsem pamięci RAM i zgodnością ze specyfikacją PCI Express 2.0.

Radeon HD 4350 zegar GPU ma taki sam (800 MHz), ale pamięci "tykają" z zegarem 500 MHz. Radeon HD 4550 ma 80 procesorów strumieniowych i zegary taktujące 800 / 800 lub 900 MHz (GPU / RAM).

Od jutra można spodziewać się kart graficznych z tymi procesorami od firm takich jak na przykład: ASUS, Club3D, Diamond Multimedia, Force3D, GeCube, Gigabyte, HIS, Jetway, MSI, Palit, Power Color, Sapphire i VisionTek.

Mają one być przeznaczone dla płyt głównych obsługujących procesory AMD, które dostępne są obecnie, ale także mających się niebawem pojawić modeli produkowanych w wymiarze technologicznym 45 nm, i ze zintegrowanymi kontrolerami pamięci DDR3.

Oba nowe chipsety NVIDII mają mieć zintegrowane procesory grafiki, w pełni zgodne z DirectX 10. Model S2 ma obsługiwać technologię 3-way SLI, a S1 dwie karty graficzne połączone w systemie SLI. Oba układy mają oferować też technologię Hybrid SLI, dzięki której zintegrowany procesor grafiki może działać jako zastępstwo karty graficznej z procesorem NVIDIA GeForce, w celu zmniejszenia poboru prądu.

Masowa produkcja nowych chipsetów ma ruszyć w styczniu przyszłego roku, a w sprzedaży mają pojawić się jeszcze w pierwszym kwartale, a więc prawdopodobnie jeszcze przed konkurencyjnymi układami AMD: RD880 i RS880.

Po premierze nowych chipsetów płyt głównych dla procesorów Intela (GeForce 9300 i GeForce 9400), NVIDIA okazuje się przygotowywać nowe chipsety dla nadchodzącej platformy AMD - AM3. Nowe układy, MCP85, mają zastąpić dostępne obecnie GeForce'y 8100, 8200 i 8300 dla procesorów korzystających z podstawek AM2 i AM2+. Będą one tańszymi odpowiednikami układów MCP82.

Wprowadzenie na rynek chipsetów dla nowych procesorów AMD może zapewnić NVIDII trwałość technologii HybridSLI i GeForce Boost, a także utrzymać na wysokim poziomie sprzedaż niskobudżetowych kart graficznych.

MCP85 ma być dostępny w dwóch wersjach: MCP85-S i MCP85-V. Jedyne co je będzie różnić to obsługiwana wersja PureVideo: HD w wersji "S", i zwykła w wersji "V".

W obu chipsetach zintegrowane mają być procesory grafiki, z pełną obsługą interfejsu programowania DirectX 10, a także technologii PhysX i CUDA. Bardziej szczegółowe specyfikacje obu układów można zobaczyć w tabeli, którą zamieszczamy w dalszej części publikacji.

Masowa produkcja nowych chipsetów ma ruszyć w styczniu przyszłego roku. Na rynek trafią w pierwszym kwartale.