W sieci rozgorzały dyskusje po ujawnieniu korespondencji pracownika działu wsparcia technicznego w NVIDII z jednym z klientów, na temat technologii PhysX.

Firma podjęła decyzję o zablokowaniu możliwości korzystania z rozszerzenia PhysX kart graficznych GeForce 8,9, 100 oraz 200 na komputerach, w których sterowniki wykryją obecność innej, głównej karty graficznej.

Począwszy od sterowników NVIDIA GeForce oznaczonych numerem 186, korzystanie z karty graficznej GeForce jako akceleratora PhysX, a innej karty graficznej (np. ATI Radeon) do renderowania grafiki jest niemożliwe.

Według NVIDII PhysX jest otwartym standardem programowania i każda firma może opracować sprzęt lub oprogramowanie, które z niego korzysta. NVIDIA natomiast umożliwia korzystanie z akceleracji PhysX tylko wtedy, gdy GPU NVIDII jest używany do grafiki.

Ze względu na ochronę jakości oraz pewne kwestie biznesowe NVIDIA nie będzie zapewniać obsługi akceleracji fizyki, gdy GPU innego producenta renderuje grafikę trójwymiarową.Tak przynajmniej wynika z wypowiedzi działu wsparcia technicznego NVIDII.

No cóż. Ostatnio NVIDIA ma dobrą rękę... do złej prasy. Z drugiej strony polityka NVIDII wydaje się mieć sens. Pozostawienie sytuacji, w której klienci kupowaliby do grania wydajne Radeony, a tańsze GeForce – tylko do obliczania fizyki, mogłoby doprowadzić do utrwalenia przekonania, że nie warto kupować wydajnych modeli kart graficznych GeForce.

Jedno spojrzenie na nowy produkt firmy XFX, i z mety można wpaść w osłupienie. W ofercie producenta pojawiła się nowa karta graficzna GeForce 9400 GT. Produkt ma 512 MB pamięci RAM typu DDR2, połączonej z GPU magistralą o szerokości 128 bitów.

GPU pracuje z częstotliwością 800 MHz, procesory strumieniowe (16) 1,4 GHz, a pamięć RAM 550 MHz. Karta ma wyjście analogowe D-Sub oaz cyfrowe DVI, i zapewnia obsługę interfejsu programowania DirectX 10, a także technologii CUDA i PhysX.

Najbardziej uwagę w tym produkcie przykuwa seria, do której go zaliczono. Na karcie umieszczono logo "Fatal1ty". Jeśli ktoś jeszcze go nie zna to informujemy, że produkty serii Fatal1ty to sprzęt dla najbardziej wymagających graczy. Sprzęt, którego znany gracz, Johnathan Wendel, używa do prowadzenia rozgrywek, lub przynajmniej chciałby używać. Może to być karta graficzna, płyta główna, karta dźwiękowa, myszka, klawiatura, itd.

Powstaje pytanie. Który z wymagających graczy chciałby tak mało wydajną kartę graficzną?! Cena wynosi 69 euro.

Brrr...

Mimo że premiera dopiero za około trzy tygodnie, a producenci kart graficznych już przygotowują się uruchomienia sprzedaży dwuprocesorowych kart GeForce GTX 295. Nowy produkt oficjalnie na rynek ma trafić 8 stycznia przyszłego roku.

NVIDIA GeForce GTX 295 ma dwa procesory taktowane zegarem 576 MHz, jednostki cieniowania pikseli 1242 MHz, a pamięć RAM zegarem 2 GHz (efektywnie). Każdy procesor ma do swojej dyspozycji 896 MB pamięci RAM typu GDDR3. Łącznie GeForce GTX 295 1792 MB pamięci. To wszystko pozwala NVIDII spokojnie odebrać koronę wydajności firmie AMD, której karty Radeon HD 4870 X2 spadają na drugą pozycję w rankingu.

Moc karcie nadaje łącznie 480 procesorów strumieniowych. Nowy GeForce ma dwa wyjścia DVI typu Dual Link, i wyjście cyfrowe HDMI.

Firma Ageia, producent jak na razie jedynego na rynku układu PPU (Phisical Processing Unit) przeznaczonego dla konsumentów, zdecydowała się uatrakcyjnić swoją ofertę, obniżając cenę akceleratora PhysX. Nowa cena ma sięgać poziomu około 100 dolarów.

Mimo niekrótkiej już obecności sprzętu na rynku, akceleratory fizyki nie zdobyły oczekiwanej przez firmę popularności. Jedną z przyczyn tego stanu rzeczy mogła być właśnie niemała cena sprzętu, inną zaś wielkość bazy tytułów obsługujących technologię.

PhysX to rozwiązanie, którego zadaniem jest odciążać inne układy komputera, chip graficzny i główny procesor, od obliczeń związanych ze zjawiskami fizycznymi występującymi np. w grach. Produkt Ageia pozwalać ma wierniej oddawać zachowanie się tak skomplikowanych obiektów jak włosy, materiały, płyny itp.

Świąteczna obniżka cen i zejście z nimi do poziomu około 100 dolarów to znaczna zmiana w stosunku do początkowych cen sprzętu. Gdy na rynku pojawiły się pierwsze karty PhysX przygotowywane wraz z firmami Asustek i BFG Technologies, wyceniano je na poziomie około 300 dolarów. Nieco później ceny zostały obniżone do poziomu około 180-250 dolarów. Najwyraźniej ta obniżka nie pomogła, bo producent zdecydował się na kolejną.

Serwis X-Bit Labs wspomina, że Ageia zapowiedziała przedstawienie specjalnego dodatku do Unreal Tournament 3 z uzbrojonymi w dodatkowe efekty fizyczne dwoma poziomami gry.