Chiński serwis Zol.com.cn opublikował test referencyjnej platformy NVIDIA Ion. Miniaturowy komputer NVIDII przetestowano w kilku grach chcąc sprawdzić, jak dwurdzeniowy procesor Intel Atom będzie sprawował się w towarzystwie procesora grafiki, którym jest GeForce 9400 firmy NVIDIA.

Konfiguracja przetestowanej platformy przedstawia się następująco:

• Procesor: Intel Atom N330 1,6 GHz (dwurdzeniowy)
• Układ logiki: NVIDIA GeForce 9400
• Cechy GPU: 16 procesorów strumieniowych, obsługa DirectX 10, wyjścia: HDMI, DisplayPort, DVI i D-Sub
• Pamięć RAM: 2 GB DDR3-1066
• Dysk twardy: 200 GB Serial ATA (2,5")
• Kontroler dźwięku: HD Audio z przetwornikiem Realtek ALC888S
• Kontroler sieci przewodowych 1 Gbps

W programie 3DMark 2006 ta konfiguracja uzyskała 1324 punkty. W 3DMarku Vantage wyniki były następujące: 1677,41 (Entry Test), 2559 (Game Score) i 1004 (CPU Score).

Komputer przetestowano też w grach: Cryostasis, Call of Juarez, Company of Heroes, Crysis, Devil May Cry 4, Far Cry 2 i PT Boats. Okazuje się, że we wszystkich grach, przy niskich rozdzielczościach (i bez szaleństw z jakością grafiki) takie maleństwo radzi sobie całkiem nieźle.

Ion bardzo dobrze radzi sobie też z filmami w wysokich rozdzielczościach. W trakcie odtwarzania materiału z próbkowaniem na poziomie aż 40 Mb/s, średnie obciążenie procesora jest poniżej 25%.

W Stanach Zjednoczonych Ameryki, a konkretnie w stanie Kalifornia, specjalna komisja energetyczna rozważa wprowadzenie całkowitego zakazu sprzedaży niektórych typów telewizorów HD. Jak donosi LA Times, z obiegu mają wypaść te modele, które pochłaniają dużo energii elektrycznej.

Ma to zmniejszyć zużycie prądu, ale i zabezpieczyć stanowe linie energetyczne przed przeciążeniami. Jeżeli decyzja zostanie podjęta, to od 2011 roku na obszarze Kalifornii będzie można sprzedawać tylko "energooszczędne telewizory HD". Komisja ponoć pracuje też nad jeszcze większymi restrykcjami, które w życie miałyby wejść dwa lata później.

Dokładne informacje na temat zakazu mają zostać przedstawione w najbliższy piątek. Opinia publiczna będzie mieć 45 dni na komentarze. Zielone światło dla "zielonych HDTV" ma zostać zapalone w listopadzie.

Według Kalifornijskiej Komisji Energetycznej, wyeliminowanie z rynku "energożernych" telewizorów HD pozwoli zaoszczędzić 8,1 miliarda dolarów przez następne 10 lat. Trik w tym, że oszczędności wyliczono nie dla konsumentów, a dla dostawców energii elektrycznej. Dzięki zakazowi, właśnie tyle będą mogli zachować w kieszeniach, zamiast modernizować linie energetyczne, czy elektrownie.

Może lepiej od razu nakazać ludziom korzystanie ze świeczek?

W badaniu wzięło udział 60 osób, podzielonych na dwie grupy. Każda z nich oglądała materiał filmowy na tym samym telewizorze. Jedna grupa wiedziała, że ogląda nagranie w standardowej rozdzielczości DVD, natomiast badanym z drugiej grupy powiedziano, że widzą obraz w rozdzielczości HD.

Sugestię (w przypadku drugiej grupy) wzmocniono plakatami reklamowymi, okablowaniem wysokiej jakości, widocznym z tyłu odbiornika oraz ulotkami mówiącymi o zaletach telewizji wysokiej jakości. W rzeczywistości obie grupy oglądały ten sam materiał z płyty DVD.

Okazało się, że grupa oczekująca wideo w jakości HD oceniała obraz jako wyraźniejszy i bardziej szczegółowy, niż badani z drugiej grupy kontrolnej. Z badań wynika też, jak mocna jest siła sugestii.

Więcej na ten temat można przeczytać we wrześniowym numerze New Scientist Magazine. Podobne badania rok temu przeprowadzono w Stanach Zjednoczonych Ameryki. Okazało się tam, że badani nie rozróżniali wideo w rozdzielczości HD i Full HD.

Istnieje jednak rozwiązanie tych kłopotów. iTVGoggle to okulary z wbudowanymi wyświetlaczami, które po założeniu dają obraz odpowiadający 50- lub 80-calowym telewizorom LCD. Dodatkowo urządzenia przystosowane są do wyświetlania filmów w 3D.

Do naszej redakcji trafiło kolejne urządzenie multimedialne. Jest ono podobne do dawnego WD TV HD, tyle że zostało rozbudowane o dodatkowe funkcje związane z internetem. Efekt wydał się bardzo interesujący, więc szybko zabraliśmy się do testów.

Wśród nich znajdziemy AVI, WMV9, Xvid, DivX, H.264, MOV, MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4, RealVideo 10, VC-1, TS, oraz ulubieńca piratów, czyli MKV. Spośród formatów muzycznych warto wymienić między innymi MP3, WMA, FLAC, Dolby Digital, OGG oraz RealAudio 10. 

Urządzenie może też odtwarzać obrazy (ISO) płyt DVD, VCD, SVCD oraz CD-Audio, na przykład z dysku twardego, karty pamięci lub pendrive'a. Nie zabrakło mu też obsługi napisów (także z polskimi znakami), w formatach: Srt, Smi, Sup, Ssa, Idx+Sub, ani plików graficznych (JPEG, TIFF, TIF, GIF, PNG, BMP).

Odtwarzacz wyposażono w:

• czytnik kart pamięci SD, MMC oraz MS
• dwa porty USB 2.0/1.1
• komponentowe wyjście obrazu
• kompozytowe wyjście obrazu
• port HDMI
• analogowe wyjście dźwięku (stereo) z przetwornika C/A Cirrus Logic CS4352
• optyczne wyjście dźwięku (cyfrowe)
• elektryczne wyjście dźwięku (cyfrowe)
• pilota zdalnego sterowania

Odtwarzacz obsługuje materiały filmowe we wszystkich znanych standardach, aż po 1080p (Full HD) i zapewnia możliwość kopiowania danych pomiędzy nośnikami (kamera cyfrowa, aparat cyfrowy, przenośny dysk twardy, karta pamięci, pendrive, itp.).

MG-M2TV ma wymiary 165 x 165 x 36 mm i waży 2,6 kg. Urządzenie można nabyć na zaledwie 110 dolarów. Cena na tle produktów konkurencyjnych wydaje się atrakcyjna.

Niebawem firma Mediagate wprowadzi na rynek przeznaczony dla tego modelu dodatkowy moduł umożliwiający mu łączenie się bezprzewodowo z sieciami lokalnymi (w standardach 802.11b, g oraz n).

Dotychczas zarówno ATI jak i NVIDIA mocno zaniedbywały systemy "linuksowe" pod względem odtwarzania multimediów - mowa oczywiście o wykorzystaniu technologii dotychczas dostępnych dla użytkowników systemów operacyjnych serii Windows.

ATI nowe sterowniki początkowo ma dostarczać tylko producentom komputerów (partnerom OEM). Ma to umożliwić wzmocnienie oferty komputerów typu HTPC nowymi modelami, pracującymi pod kontrolą alternatywnych wobec Windowsów systemów operacyjnych. Same sterowniki to jeszcze nie wszystko.

Aby wykorzystać technologie takie jak AVIVO HD oraz UVD (Universal Video Decoder) potrzebne są specjalne programy, czyli odtwarzacze multimedialne. Ponadto producenci urządzeń takich jak piloty zdalnego sterowania muszą udostępnić sterowniki dla Linuksów.

Jeżeli informacje X-bit Labs potwierdzą się, na rynku HTPC może zrobić się całkiem ciekawie.

Technologia firmy Toshiba ma coś więcej niż pośmiertne skurcze. Wygląda na to, że położenie nacisku na produkcję i sprzedaż odtwarzaczy, nagrywarek i nośników Blu-ray, których wsparcie przez wytwórnie filmowe zakończyło żywot konkurencyjnego rozwiązania, HD DVD, to za mało aby technologia firmy Toshiba dała się łatwo wymazać z kart historii.

Z najnowszych doniesień Financial Times'a wynika, że standard HD DVD ma się w Stanach Zjednoczonych Ameryki bardzo dobrze. Okazuje się, że pozbawienie formatu Blu-ray konkurenta doprowadziło do spadku cen sprzętu zgodnego z HD DVD, a także nośników, ale nie popytu.

Dziś odtwarzacz HD DVD można nabyć za zaledwie 60 dolarów. Część tego typu urządzeń odtwarzając typowe płyty DVD-Video dokonuje skalowania materiału do formatu HD.

Ceny filmów na płytach HD DVD spadły do poziomu około 10 dolarów, a te można nabyć między innymi w sklepie Amazon i Buy.com.

Wiceszef działu marketingu sklepu Buy.com stwierdził, że jego firma oczekiwała ogromnego skoku popularności formatu Blu-ray po upadku HD DVD, ale nic takiego się nie stało, a popularność HD DVD jest wciąż bardzo duża.

Popularność HD DVD okazuje się mobilizować ludzi przedsiębiorczych. Przykładowo firma Distribution Video & Audio od jakiegoś czasu skupuje odtwarzacze HD DVD i filmy na płytach tego typu od sklepów i wytwórni, które (najwyraźniej niesłusznie) chcą się ich pozbyć. Firma szacuje, że w samych "Stanach" do końca roku sprzeda od dwóch do trzech milionów filmów HD DVD.

Czy to nie jest przypadkiem wołanie klientów na puszczy?

Atomowe CUDA o smaku jabłkowym już w marcu? Z najnowszych, nieoficjalnych doniesień wynika, że współpraca firm Apple i NVIDIA może zacieśnić się jeszcze bardziej. Apple prawdopodobnie była pierwszą firmą, która otrzymała prototypy platformy NVIDIA Ion.

Niewykluczone, że już niebawem na rynek trafi nowa seria komputerów Apple Mac Mini oparte na najnowszych rozwiązaniach opracowanych przez znanego producenta procesorów grafiki.

Nowe komputery mac Mini mają rzekomo korzystać z dwurdzeniowych procesorów Intel Atom, a także z procesorów grafiki NVIDIA GeForce 9400. Dzięki nim nowe Mini będą mogły bez najmniejszych problemów odtwarzać materiały filmowe w rozdzielczości Full HD.

Dodatkowo Apple ma przygotowywać swoje oprogramowanie tak, aby wykorzystać dostępną w procesorach NVIDIA GeForce technologię CUDA.

Pierwsze egzemplarze Mac Mini, oparte na platformie NVIDIA Ion, zobaczymy prawdopodobnie na targach CeBIT 2009, które rozpoczną się 3 marca.

Firma NEC na targach Infocomm 2008 zaprezentowała swoje najnowsze dzieło. Jest nim monitor wykorzystujący cztery układy DLP, którego obszar widzialny ma przekątną 42,4 cala. Jego najciekawszą cechą jest to, że nie jest płaski, a zaokrąglony tak aby widz miał wrażenie, że wyświetlany obraz faktycznie go otacza.

Specyfikacja urządzenia jest imponująca i przedstawia się następująco:

• Format obrazu: 3,2:1
• Natywna rozdzielczość: 2880x900
• Czas reakcji matrycy: poniżej 0,02 ms
• Kontrast: powyżej 10.000:1
• Liczba wyświetlanych kolorów: 68,7 miliarda
• Jasność: 350 cd/m²
• Zakres kolorów: Ponad 170% normy NTSC
• Złącza: HDMI, DVI-D, USB 2.0

Obecnie nie wiadomo kiedy monitory trafią na rynek, i ile mają kosztować. Prezentowane były już w styczniu, ale od tamtej pory producent wprowadził sporo zmian, głównie mających zmniejszyć gabaryty monitorów.

Pewne jest jedno. Z takim czasem reakcji żaden gracz chyba nie będzie miał prawa narzekać na komfort. Dzięki zastosowaniu technologii DLP żaden profesjonalny grafik chyba także nie będzie mógł nawet pomyśleć, o jakichkolwiek niedociągnięciach w odwzorowaniu barw, czy ostrości obrazu.

O zasadach działania monitorów DLP można przeczytać na stronie internetowej www.dlp.com.