Sprawa dotyczy wygładzania krawędzi, które w kartach graficznych funkcjonuje na masową skalę już od ponad dekady. Dziś jej uaktywnienie jest niemal oczywistością, w celu uzyskania mniej poszarpanych krawędzi obiektów w trójwymiarowych grach.

Silnik gry Batman: Arkham Asylum ma własny mechanizm regulujący działanie wygładzania krawędzi. Jego zadaniem jest selektywne oznaczanie obiektów, których krawędzie GPU ma wygładzać. To oczywiście, z punktu widzenia gracza, rozwiązanie bardzo dobre, bo zmniejsza ono obciążenie karty graficznej. Problem w tym, że gra posiadaczom kart graficznych ATI Radeon włączyć wygładzania krawędzi nie pozwala w ogóle.

Udowodniono jednak, że blokada jest sztuczna, bo grę można oszukać. Wystarczy zmienić identyfikator urządzenia (karty graficznej Radeon) na taki, z którego korzysta wybrany model GeForce, a opcja wygładzania krawędzi staje się aktywna.

AMD na całej sprawie okazuje się być stratne, także w innej kwestii. W grze Batman: Arkham Asylum dotychczas można było na Radeonach wymusić działanie wygładzania krawędzi, ale tylko z poziomu aplikacji ATI Catalyst Control Center.

Ambaras polega na tym, że przeprowadzając testy w ten sposób, tylko GeForce korzysta z mechanizmu optymalizującego, wbudowanego w silnik gry. Radeon natomiast musi wygładzać wszystkie krawędzie na scenie trójwymiarowej. Skutek jest prosty: w grze karty stają do walki na nierównych pozycjach.

Czy zaskoczę kogoś wspominając o tym, że gra Batman: Arkham Asylum jest objęta programem NVIDIA - The Way it's Meant to be Played?

Teraz głos zabierają pozostałe strony konfliktu: NVIDIA oraz wydawca gry, firma Eidos Interactive. Serwis PC Perspective uzyskał od wydawcy jasne oświadczenie, którego zawartość opublikował w jednym ze swoich artykułów.

W publikacji możemy przeczytać między innymi, że w przypadku obsługi wygładzania krawędzi w Batmanie, NVIDIA stworzyła silnik AA na potrzeby Eidos – wcześniej AA w tej grze nie istniało. NVIDIA (...) zainwestowała dużo czasu oraz pieniędzy, by zapewnić tą funkcjonalność na swoim sprzęcie. Prośba o współpracę deweloperską nad grą została także skierowana do firmy AMD, by mogły zostać przeprowadzone podobne działania. Została ona odrzucona.

Także NVIDIA wydała oficjalne oświadczenie, w którym stwierdzono, że AMD jest samo sobie winne:

“Jeśli idzie o Batmana, to NVIDIA grała czysto. Zarzuty AMD są bez pokrycia. Mimo, że AMD miało dostęp do kodu Batmana na długo przed jego wydaniem, nie podjęto żadnych prac w celu optymalizacji. Silnik Unreal Engine 3 nie obsługuje AA (wygładzania krawędzi - przyp. red.) więc musieliśmy od podstaw zapewnić tą funkcjonalność własnymi siłami. Wierzymy, iż każdy rozumie, że NVIDIA nie może gwarantować działania swych usprawnień na sprzęcie konkurencji. To, że AMD zapewnia znikome wsparcie deweloperskie podczas tworzenia gier, nie jest winą firmy NVIDIA.“.

Sandy Bridge utknął w piasku. Serwis PC Perspective postanowił zrobić małe podsumowanie roku i porównać wydajność w grach dwóch platform - Intela i AMD. Wybrano pięć gier, które zaliczają się do grona najgorętszych tytułów mijającego roku.