Czekanie na pierwszą, publiczną "betę" systemu operacyjnego Windows 8 dłużyło się i dłużyło. No ale wreszcie jest. Firma Microsoft oficjalnie prezentuje i udostępnia system operacyjny Windows 8 w wersji Consumer Preview. Wersję tą można testować, a więc i po prostu używać - za darmo.

Polubienie interfejsu Metro - przymusowe? Microsoft przedstawił ogromną, prawdopodobnie największą zmianę w systemie Windows do tej pory. Co kojarzy nam się z Windowsami najbardziej? Co bardziej niż przycisk Menu Start? Pojawił się on, po raz pierwszy, w systemem operacyjnym Windows 95 i całkowicie zmienił podejście do kwestii nawigacji w systemie - przynajmniej jeśli chodzi o uruchamianie aplikacji.

Dopiero co spekulowaliśmy o tym jak szybko Windows 8 aka BUILD aka „no name” wycieknie do sieci. Okazuje się jednak, że wcale nie musiał wyciekać - Microsoft udostępnił go na swojej stronie.

W sieci pojawiły się pierwsze obrazy przedstawiające nową kompilację systemu operacyjnego Windows 7 "Milestone 3". Trzeci krok milowy to kompilacja 6780, na przykładzie której można określić jakie zmiany Microsoft stara się wprowadzić względem aktualnej wersji, czyli Visty.

Na podstawie obrazów ocenić można oczywiście tylko zmiany w interfejsie użytkownika. Jakie zmiany lub nowości kryją się pod "maską", nie wiadomo. Można spodziewać się, że kompilacja 6780 szybko wycieknie do sieci. Dopiero wtedy będzie można powiedzieć, co Microsoft szykuje w nowym systemie.

W dalszej części publikacji zamieściliśmy kilka obrazów.

Potwierdzone, przyklepane, krwią podpisane. Firma Microsoft ostatecznie rozwiewa wszelkie wątpliwości co do procesu produkcji nowego systemu operacyjnego - Windows 7. Zgodnie z wcześniejszymi zapowiedziami "siódemka" ma tylko jedno wydanie beta.

W następnej kolejności Microsoft udpostępni już wydanie RC (Release Candidate). W tym przypadku firma też planuje tylko jedną, dostępną publicznie kompilację. Po niej następnym powszechnie dostępnym wydaniem będzie już wersja ostateczna (RTM - Release To Manufacturing).

Mimo że wersja RC ma być produktem zbliżonym do końcowej formy, to testerzy będą mogli także i z jej poziomu wysyłać do Microsoftu uwagi i oceny poszczególnych składników systemu. Na tym etapie oczywiście większych zmian (związanych z funkcjonalnością czy interfejsem) nie należy się spodziewać.

Od 7 stycznia (dnia upublicznienia wersji beta) średnio co 15 sekund do Microsoftu trafia jeden raport od testerów.

W nowej wersji znajdziemy między innymi:

• środowisko graficzne GNOME 2.28
• usługę Ubuntu One do udostępniania plików
• nową wersję oprogramowania ładującego system - GRUB 2
• Ubuntu Software Center
• Ubuntu Enterprise Cloud (wersja serwerowa)
• nową architekturę sterowników GPU firmy Intel
• poprawki zwiększające szybkość uruchamiania systemu

Kompilację beta systemu operacyjnego Ubuntu 9.10 można pobrać ze strony internetowej www.ubuntu.com/testing/karmic/beta. Premiera finalnej wersji nastąpić 29 października.

Po pobraniu obrazu płyty instalacyjnej można go nagrać na nośniku i wykorzystać do zainstalowania systemu lub uruchomienia bezpośrednio z niego (bez kopiowania jakichkolwiek plików na dysk twardy).

Można też, korzystając z programu tworzącego wirtualne napędy optyczne, zainstalować system, jak każdy inny program w Windows (można go potem bardzo łatwo odinstalować).

Warto pamiętać przy tym, że ogólna wydajność Ubuntu, w tej sytuacji będzie trochę obniżona. Z pewnością jednak będzie wyższa niż w przypadku ładowania z płyty. Wystarczy też z pewnością do dokładnego zapoznania się z tą dystrybucją.

Oferta dotyczy tych uczestników programu, którzy zostali do niego włączeni poprzez zaproszenie. Osoby te po 22 października bieżącego roku będą mogli otrzymać Windows 7 Ultimate, w jednej z dwóch postaci:

• pudełkowej (takiej, jaka będzie dostępna w sklepach). W tym przypadku odbiorca pokrywa tylko koszty wysyłki
• elektronicznej, czyli odnośnika do obrazu płyty oraz klucza instalacyjnego

Pierwsza publiczna wersja beta nowej przeglądarki internetowej, Chrome, już jest. Udostępniany za darmo program ma otwarty kod, umożliwia przeglądanie stron internetowych w kartach, i ma być najszybszą i najłatwiejszą w obsłudze przeglądarką internetową.

O swoim nowym produkcie jego twórcy mówią: "Z wierzchu, zaprojektowaliśmy proste i intuicyjne okno przeglądarki. Dla większości użytkowników nie liczy się przecież sama przeglądarka, ona ma być tylko narzędziem do pracy - przeglądania stron www, uruchamiania aplikacji online. Stąd, tak jak w przypadku naszej strony głównej, zadbaliśmy o to, żeby Google Chrome był również bardzo przejrzysty i co najważniejsze szybki.

We wnętrzu naszej przeglądarki umieściliśmy narzędzia, które doskonale poradzą sobie ze skomplikowanymi aplikacjami sieciowymi. Poprzez rozdzielenie procesów pracy poszczególnych zakładek przeglądarki, wyeliminowaliśmy problem zawieszania całej przeglądarki. Zadbaliśmy również o Wasze bezpieczeństwo wprowadzając komunikaty o odwiedzaniu niebezpiecznych stron www. Znacząco poprawiliśmy prędkość działania samej przeglądarki. Zbudowaliśmy także V8, jeszcze mocniejszy silnik JavaScript, który umożliwia uruchamianie bardzo zaawansowanych aplikacji sieciowych, opcja niedostępna w dzisiejszych przeglądarkach.

To dopiero początek - Google Chrome jest daleki od ideału. Uruchamiamy wersję beta dla systemu Windows i z niecierpliwością czekamy na Wasze reakcje. Pracujemy nad wersjami dla systemów Mac i Linux, no i cały czas pracujemy nad przyspieszeniem Google Chrome.

Mamy ogromny dług wobec wielu projektów typu open source i chcemy podążać tą samą drogą. Wykorzystaliśmy elementy WebKit od Apple i Mozilli Firefox i również udostępniamy Wam cały kod przeglądarki.".

Google Chrome beta dla Windows można pobrać ze strony internetowej www.google.com/chrome. 

Zmiany, zmiany, zmiany. W okolicach połowy bieżącego roku przez internet przetoczyła się informacja o tym, że w testowych kompilacjach systemu operacyjnego "Windows 8" znaleziono pliki wskazujące na to, że Microsoft pracuje nad nowym systemem plików. Projekt okazał się mieć nazwę "Protogon" i nieoficjalnie wiązany był, ze względu na bazodanową budowę, z systemem plików zapowiadanym dla pierwotnej wersji systemu "Longhorn", a więc następcy Windowsa XP, którego nigdy nie ukończono, a jego nazwę przepisano do serwerowej odmiany Visty.

Publiczna wersja testowa najnowszej przeglądarki Microsoftu wydana (wreszcie). Po wielu miesiącach prac ukazało się pierwsze dostępne dla wszystkich wydanie dziewiątej odsłony Internet Explorera. Chociaż jest to tylko wersja Beta, daje pogląd na to, jak wyglądać i działać będzie finalna wersja aplikacji. Bądź co bądź – przełomowa.

Microsoft niektórych nabywców Visty nie zostawi na lodzie. Firma Microsoft planuje za darmo lub po bardzo obniżonej cenie oferować kopie systemu operacyjnego Windows 7, dla wszystkich klientów, którzy po 1 lipca kupią komputer z zainstalowaną Vistą (szczegóły poniżej).

Podobny program, Vista Express Upgrade, wprowadzono w 2006 roku. Z doniesień serwisu TechARP wynika, że już niebawem producenci komputerów będą mogli otrzymać kopie aktualizacji Visty do "siódemki", i oferować je swoim klientom.

Końcowi klienci będą mogli nabyć takie kopie oczywiście po oficjalnej premierze systemu operacyjnego Windows 7.

Program będzie umożliwiał aktualizacje systemów:

• Windows Vista Home Premium do wersji Windows 7 Home Premium
• Windows Vista Business do wersji Windows 7 Professional
• Windows Vista Ultimate do wersji Windows 7 Ultimate

Obecnie Microsoft nie potwierdza, ani nie zaprzecza tym doniesieniom. Warto jednak zauważyć, że w kwestiach związanych z opracowywanymi Windowsami, serwis Tech ARP jak dotąd nigdy nie "spudłował".