Co daje przewagę graczowi komputerowemu w zmaganiach z przeciwnikiem w ulubionej grze? Jeżeli zastanowimy się chwilę, dojdziemy do wniosku, że podstawą są umiejętności. Wygrana zależy również od odpowiednio wysokiej liczby klatek animacji na sekundę. Ostatnimi czasy coraz większą wagę przywiązuje się do urządzeń peryferyjnych. Każdy gracz ma pewne oczekiwania co do funkcjonalności, ergonomii i jakości wykonania sprzętu, z którego korzysta podczas wirtualnych zmagań. Postanowiliśmy skupić się na grupie urządzeń, które nie tylko przekazują do uszu dźwięki w grze, ale są podstawą komunikacji z pozostałymi członkami drużyny. Trzy karty, ponad 30 par słuchawek i my... Oto nasz wielki test słuchawek przeznaczonych dla graczy.     

więcej »

W ubiegłym roku ASUS uderzył po raz pierwszy. Pierwsze karty dźwiękowe serii Xonar, D2, miały utorować drogę przed nadejściem wsparcia. Niedługo po wejściu na rynek kart PCI ASUS lewą flankę wzmocnił Xonarami D2X – odpowiednikami modelu D2 dla magistrali PCI Express. Z prawej ustawiono Xonary U1 USB, przeznaczone do komputerów przenośnych. Korzystając z doskonałych systemów uprzestrzenniania dźwięku od Dolby Laboratories, koderów Dolby Digital i DTS, wysokiej klasy podzespołów zapewniających świetne brzmienie i dopracowanych sterowników, ASUS zaatakował Creative Labs od strony „melomańskiej”. Producent kart Sound Blaster, choć nie bez wielu wpadek, jako tako utrzymywał linię obrony, jeśli chodzi o graczy. ASUS idzie za ciosem i wyraźnie zamierza odebrać Creative Labs ten ostatni bastion. Tutaj firma nie zamierza korzystać z piechoty. Tym razem Creative Labs, po raz pierwszy od wielu lat, musi stawić czoło prawdziwemu bombardowaniu. więcej »

Od jakiegoś czasu są w Polsce dostępne dwa urządzenia, które choć z pozoru należą do tej samej grupy produktów, są od siebie bardzo różne. Na łamach PCLab.pl ukazał się pochlebny artykuł o DAC-u/wzmacniaczu koreańskiej firmy Styleaudio. Model Carat Topaz jest urządzeniem wyjątkowo niszowym, głównie ze względu na cenę, ale zdecydowanie nie jest to jedyna zabawka, która wykazuje audiofilskie aspiracje. Xonar Essence ST firmy ASUS to karta dźwiękowa, która została zaprojektowana z myślą o entuzjastach m.in. wyjątkowo drogich, wysokoomowych słuchawek. Pozostaje przekonać się, czy o połowę tańszy Xonar Essence ST ma szansę w konfrontacji z urządzeniem firmy Styleaudio. więcej »

Niedaleko pada jabłko od gruszy – tak można by sparafrazować znane przysłowie, patrząc na ofertę firmy Corsair: produkty audio tuż obok zasilaczy i modułów RAM. Cena najnowszego zestawu głośnikowego tej firmy, SP2500, jasno daje do zrozumienia, że jego miejsce to wysoka półka. Aby móc należycie go przetestować, postaraliśmy się o przeciwników w zbliżonej cenie i o podobnej konstrukcji. Wybór padł na uznaną w świecie entuzjastów komputerowego audio firmę Microlab i jej najdroższy zestaw 2.1. Żeby było jeszcze ciekawiej, do naszego zestawienia dołączył podobny model Logitecha. Ale w tej batalii udział wziął jeszcze jeden produkt, już raz przez nas doceniony. więcej »

W nasze ręce trafił kolejny produkt przeznaczony dla tych, którzy cenią jakość dźwięku. Model HUD-mx1 to konwerter cyfrowo-analogowy niewielkiej i dość młodej południowokoreańskiej firmy Audinst Inc. DAC tego producenta zwraca na siebie uwagę niewygórowaną ceną, przyzwoitą elektroniką oraz wyjątkowo niewielkimi gabarytami. To mikrus nawet w porównaniu z modelem Styleaudio Carat-Topaz, o którym pisaliśmy jakiś czas temu. Ale dosłownie w ostatniej chwili otrzymaliśmy coś jeszcze mniejszego i tańszego: najnowszego Xonara U3 firmy Asus.    więcej »

ASUS podgrzewa atmosferę przed premierą nowego modelu karty dźwiękowej. Xonar Essence STX ma być pierwszą na świecie kartą dźwiękową ze wzmacniaczem dla słuchawek 600 ohm (Philips TPA6120A2), w której poziom zniekształceń harmonicznych oraz szumu ma sięgać poniżej poziomu -100 dB.

Ponadto karty te mają mieć niezależnie zasilane wyjścia: słuchawkowe i głośników. Na kartach producent montować ma wyłącznie kondensatory serii Fine Gold firmy Nichicon. Nowy Xonar Essence STX ma być przeznaczony dla najbardziej wybrednych miłośników muzyki, ale także filmów i gier. Odstęp sygnału od szumu (SNR) ma wynosić aż 124 dB, przy zniekształceniach na poziomie zaledwie 0,0003%.

Pasmo przenoszenia ma się zawierać w zakresie od <10 Hz do 90 kHz, a dynamika ma sięgać poziomu 124 dB. PCB karty ma być specjalnie zabezpieczone dodatkową warstwą miedzi, w celu zmniejszenia zakłóceń i obniżenia temperatury urządzenia. Sekcja analogowa ma być dodatkowo chroniona metalową pokrywą, blokującą zniekształcenia elektromagnetyczne.

Fabrycznie montowane wzmacniacze operacyjne (LM5462 i JRC2114D) użytkownicy będą mogli wymieniać dzięki temu, że układy osadzane są w specjalnych podstawkach, a nie przylutowane na stałe do karty. Za przetwarzanie dźwięku z postaci cyfrowej na analogową odpowiadać mają wysokiej jakości przetworniki Burr Brown PCM 1792A.

Nowe Xonary Essence STX mają być przeznaczone dla magistrali PCI Express x1. Cena i data premiery nadal nie są znane.

Raport z testów karty, z zastosowaniem rozwiązań znanej firmy Audio Precision można znaleźć na stronie internetowej serwisu Expreview.com. Niektóre parametry zmierzone okazują się nawet lepsze niż deklarowane przez producenta.

więcej »

To już trzeci Xonar w ciągu tygodnia. Firma zapowiada wprowadzenie kolejnego modelu karty dźwiękowej serii Xonar. Tym razem jest to odchudzona wersja HDAV 1.3 (Deluxe) - HDAV1.3 Slim.

Nowy produkt korzysta z interfejsu PCI oraz kontrolera oznaczonego jako ASUS AV200. Karta ma dwa złącza HDMI (wejście i wyjście) oraz cyfrowe wyjścia dźwięku: optyczne i elektryczne.

Przeznaczony do komputerów typu HTPC i Media Center produkt ma wbudowany dodatkowy procesor obrazu, zapewniający przetwarzanie materiałów 1080/24p, z 48-bitową paletą kolorów. Oprócz przetwarzania dźwięku, Xonar HDAV1.3 może też przetwarzać obraz "ulepszając" jego jakość.

Pozostałe cechy produktu to:

• Wyjście analogowe stereo i wejście mikrofonu w postaci złącza HD Audio/AC'97
• Odtwarzanie dźwięku z rozdzielczością 24 bitów, przy próbkowaniu 192 kHz (bez ograniczenia liczy kanałów do dwóch)
• Obsługa standardów Dolby TrueHD, Dolby Digital Plus and DTS-HD Master z przesyłem nienaruszanych strumieni (bit-perfect)
• Technologia Dolby Home Theater (Dolby Headphone, Dolby Pro Logic II, Dolby Virtual Speaker)
• Technologia DX GX 2.5 zapewniająca obsługę rozszerzeń EAX w grach pod kontrolą systemów Windows Vista i 7
• Zgodność z interfejsem programowania OpenAL
• Zgodność ze standardami: HDMI 1.3a, HDCP1.2, DVI 1.0 
• Sterownik ASIO 2.0
• Analogowe wejście zapasowe na karcie (4 złącza)
• ArcSoft Total Media Theatre

Cena produktu nie jest jeszcze znana. więcej »

ASUS wprowadzi na rynek dwie nowe karty dźwiękowe serii Xonar - HDAV1.3 i HDAV1.3 Deluxe. Obie konstrukcje korzystają z kontrolera dźwięku ASUS AV200 oraz procesora obrazu ASUS Spendid HD.

Specyfikacja części dźwiękowej przedstawia się następująco:

• Odtwarzanie i nagrywanie dźwięku 24 bit / 192 kHz
• Wejście i wyjście dźwięku S/PDIF 24 bit / 192 kHz
• Przetwornik cyfrowo-analogowy (DAC): 4x Texas Instruments Burr-Brown PCM1796 (123 dB SNR)
• Przetwornik analogowo-cyfrowy (ADC): Cirrus Logic CS5381 (120 dB SNR)
• Analogowe wyjścia stereo (wersja podstawowa) i 7.1 (wersja Deluxe, sześć kanałów przez kartę rozszerzającą)
• Niezależne wyjścia analogowe dla każdego kanału (Cinch)
• Wymienialne wzmacniacze operacyjne (OPAMP): National Semiconductor LM4562 (wszystkie kanały)
• Pełna zgodność z wymogami specyfikacji Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio
• Dolby Home Theater (Dolby Headphone, Dolby Virtual Speaker, Dolby Pro Logic IIx)
• Kodowanie Dolby Digital Live oraz DTS (DTS Interactive, DTS Neo:PC)
• Obsługa EAX 5.0, OpenAL, ASIO 2.0 (maks. 24 bit / 192 kHz), WaveRT
• DX GX 2.0 (możliwość korzystania z EAX i dźwięku 3D pod Windows Vista)
• Złącze dla panelu we/wy obudowy (HD Audio)
• Wejście i wyjście S/PDIF elektrycznie i optyczne

Sekcja przetwarzania obrazu oferuje:

• Wejście i wyjście HDMI 1.3
• Przetwarzanie obrazu w palecie kolorów 48 bit
• Przetwarzanie obrazu do formatu HD
• Obsługa (maks.) rozdzielczości DTV 1080p i PC UXGA
• Funkcje przetwarzania obrazu: wyostrzanie, manipulacja kolorami
• Brak obciążenia CPU

Warto zauważyć, że sekcja dźwiękowa jest w pełni zgodna z wymogami specyfikacji PAPS (Protected Audio Playback Systems) i AACS (Advanced Access Content System), dzięki czemu może ona odtwarzać materiały dźwiękowe z nośników typu Blu-ray, bez konwersji (stratnej) do formatu 16 bit / 48 kHz, jak w kartach konkurecji, zachowując oryginalne brzmienie.

Karty sprzedawane będą z kompletem okablowania, dzięki któremu kartę graficzną możemy podłączyć do Xonara HDAV.

więcej »