Jeszcze przed premierą kart graficznych Radeon HD 4890 firma AMD obniży ceny obecnie dostępnych produktów. Obniżki mają dotyczyć dwóch modeli kart z procesorami RV770.

Już w tym tygodniu cena Radeona HD 4850 512 MB ma zostać obniżona do 129 dolarów (to około 30 dolarów więcej niż za zapowiedzianego Radeona HD 4770). Radeony HD 4870 512 MB też mają stanieć. Za kosztujące obecnie 199 dolarów karty będzie trzeba zapłacić 149 dolarów (obniżka o aż 50 dolarów).

Obniżki mają być kontrą dla mających się niebawem pojawić "nowych" kart GeForce GTS 250.

Raptor Gaming PC 1000 jest wyposażony w procesor AMD Athlon II X2 245 (2,9 GHz), płytę główną z chipsetem NVIDIA nForce 430a (no, tej nazwy dawno nie używałem w publikacjach!), 4 GB pamięci RAM, kartę graficzną ATI Radeon HD 4650 1 GB, dysk twardy o pojemności 500 GB oraz nagrywarkę DVD. Całość wyceniono na 699 euro.

Model 2000 ma procesor AMD Phenom II X2 550, 4 GB pamięci RAM, płytę główną z chipsetem AMD 770, dysk twardy o pojemności 1 TB, nagrywarkę DVD oraz kartę graficzną ATI Radeon HD 4850 lub NVIDIA GeForce 9800 GT (do wyboru). Zestaw ten kosztuje 799 euro.

Model Raptor Gaming PC 3000 wyposażono w czterordzeniowy procesor AMD Phenom II X4 965 (3,4 GHz), 4 GB pamięci RAM, płytę główną z chipsetem AMD 770, dysk twardy o pojemności 1 TB, nagrywarkę DVD oraz kartę graficzną ATI Radeon HD 4890 lub NVIDIA GeForce 9800 GT 1 GB (do wyboru). Model 3000 wyceniono na 999 euro.

Wszystkie zestawy sprzedawane są z systemem operacyjnym Windows 7 Home Premium i objęte dwuletnią gwarancją producenta.

Notebook Alienware M17x z dwiema kartami GeForce GTX 280M (SLI) został przez NVIDIĘ uznany za najwydajniejszy na świecie, pod kątem gier. Mimo że jest to prawda, to serwis Eteknix ma pewne wątpliwości, czy deklaracje NVIDII oparte są na obiektywnych testach.

Chodzi o porównywanie wspomnianego modelu Alienware do notebooka ASUS W90 z dwiema kartami graficznymi ATI Mobility Radeon HD 4870 (CrossFire). NVIDIA twierdzi, że notebook Alienware M17x wprost miażdży dwa Radeony HD 4870 w komputerze ASUS W90.

Największe kontrowersje wzbudzają sterowniki. Podczas gdy notebook z kartami GeForce zaopatrzono w najnowsze, jakie dostępne są na stronie internetowej NVIDII, to W90 firmy ASUS i jego dwa Radeony pracował na sterownikach... sprzed ponad roku. Jak powszechnie wiadomo, tak stare sterowniki AMD nie obsługują konfiguracji Crossfire w notebookach. To oznacza, że w testach brał udział tak naprawdę tylko jeden z dwóch Radeonów.

Ponadto notebooki użyte do testów miały różne procesory. Alienware M17x korzystał z czterordzeniowego Intel Core 2 Quad QX9300, a model W90 firmy ASUS z czterordzeniowego Core 2 Quad Q9000.

Gdy redakcja serwisu Eteknix opublikowała swoje rewelacje, NVIDIA zareagowała twierdząc, że to przez firmę AMD oraz pośrednio ASUS. Głównym argumentem NVIDII jest brak sterowników dla "notebookowych" kart graficznych na stronie internetowej AMD. Ponadto NVIDIA broni się twierdząc, że firma ASUS nie uaktualnia sterowników dla modelu W90, a więc użyto najnowszych, jakie były dostępne.

NVIDIA ma rację, i to w obu przypadkach. AMD faktycznie nie udostępnia nowych sterowników dla kart graficznych Mobility Radeon HD 4000, a firma ASUS na swoich serwerach ma wersję 8.11 jako najnowszą.

Sprawa ma zatem dwie płaszczyzny. Pierwszą jest przeprowadzenie przez NVIDIĘ testów w warunkach braku równości (wersji sterowników, ale nie zapominajmy także o różnych procesorach) oraz braku informowania swoich klientów o tych różnicach. Druga może też być nauczką dla firmy AMD, która być może powinna bardziej pilnować, aby producenci uaktualniali sterowniki, bo konkurencja chętnie obecny stan wykorzystuje.

Nasz ostatni artykuł, w którym przedstawiliśmy wyniki testów kart GeForce GTX 260 Core 216 i Radeon HD 4870 1 GB w pięciu najnowszych grach, wzbudził bardzo duże emocje. W komentarzach sugerowaliście, że zawyżyliśmy ceny Radeonów i że w istocie karty te są tańsze od GeForce'ów, a nie droższe, jak napisaliśmy. Mieliście rację – karty HD 4870 1 GB kupić już można nawet za 913 złotych – jeśli wierzyć porównywarkom cenowym. Te same porównywarki cenowe wskazują najniższą cenę GeForce GTX 260 Core 216 na poziomie 942 złotych (a nie 1100 złotych, jak pisali zwolennicy Radeonów w komentarzach). GeForce jest zatem o kilka procent droższy, ale – co pokazaliśmy w artykule – w użytych przez nas pięciu gorących jeszcze grach o około 10 procent szybszy. Nadal uważamy, że obecnie (podkreślamy: obecnie!) lepszym wyborem jest GeForce, chociaż jego przewaga nad Radeonem jest bardzo nieznaczna. W dodatku AMD zapowiada na początek grudnia wprowadzenie nowych, jeszcze szybszych Catalystów 8.12. Jeśli zwiększą one wydajność Radeonów w nowych grach o przynajmniej 5 procent i zawierać będą – co obiecuje AMD – darmowy konwerter plików wideo (wykorzystujący moc GPU, podobnie jak znana, płatna aplikacja Badaboom), pojedynek ostatecznie znów może wygrać AMD :-)

Dokonaliśmy aktualizacji podsumowania artykułu. Mamy nadzieję, że zgodzicie się z naszymi opiniami :-)

Do końca trzeciego kwartału bieżącego roku firma AMD ma obniżyć ceny wybranych modeli kart graficznych Radeon HD serii 4800.

Obniżki mają wynikać ze spadku kosztów produkcji oraz chęci zrobienia w ofercie miejsca na nowe produkty, zgodne z interfejsem programowania DirectX 11.

Najwydajniejsza jednoprocesorowa karta graficzna od AMD, Radeon HD 4890, ma kosztować 199 dolarów (dotychczas 249). Radeony HD 4870 mają stanieć ze 199 dolarów na 149, a model HD 4850 ma osiągnąć pułap 100 dolarów za sztukę.

W niektórych sklepach już można znaleźć tańsze niż do tej pory karty graficzne firmy Biostar. Model Radeon HD 4890 1 GB GDDR5 można nabyć za około 215 dolarów.

Pomimo spowolnienia światowej gospodarki, o którym mówi się do kilkunastu miesięcy, sprzedaż układów graficznych ATI systematycznie wzrasta. W trzecim kwartale bieżącego roku firma wypuściła na rynek 22,8 mln procesorów grafiki, zwiększając swój udział w globalnym rynku do 20,6%.

Do wzmocnienia pozycji ATI przyczyniły się m.in. doskonałe wyniki na rynku graficznych kart zewnętrznych (discrete graphics card). W trzecim kwartale br. spółka zanotowała ponad 44,6% wzrost sprzedaży. Udział w rynku układów graficznych dedykowanych komputerom stacjonarnym zwiększył się do 40,5%, a w przypadku rozwiązań mobilnych przekroczył 41%.

Dobre wyniki ATI są efektem poszerzenia oferty produktowej. W trzecim kwartale br. odbyła się m.in. premiera karty graficznej ATI RadeonHD 4870 X2 dedykowanej graczom komputerowych. Do sprzedaży trafiły też nowe układy ATI Radeon HD serii 4600 oraz ATI Radeon HD 4550 i HD 4350 przeznaczone dla mniej wymagający użytkowników.

Koniec roku może okazać się dla ATI równie dobry, co poprzedni kwartał. Na początku listopada do sprzedaży trafiły pierwsze dwurdzeniowe układy graficzne Radeon HD 4850 X2. Urządzenie ma 2 GB pamięci GDDR3 taktowanej zegarem 993MHz (1986MHz efektywnie) i łączy na jednej płycie PCB dwa chipy pracujące w trybie CrossFireX.

Firma AMD poinformowała o przygotowaniu zestawu oprogramowania i sterowników dla swoich procesorów grafiki ATI Radeon HD serii 4800, zapewniających wykorzystanie natywnej obsługi interfejsu programowania OpenCL.

Procesory ATI Radeon są dostępne w najnowszych wersjach komputerów Apple iMac (Radeon HD 4850) oraz Apple Mac Pro (Radeon HD 4870).

Dzięki temu rozwiązaniu aplikacje pisane dla komputerów Apple Mac, zgodne z systemem operacyjnym Mac OS X 10.6 mogą korzystać z mocy obliczeniowych GPU,uzyskując tym samym lepszą wydajność, niż w przypadku CPU.

Obecnie najpopularniejszym zastosowaniem dla obliczeń wykonywanych przez GPU jest na przykład konwersja strumieni filmowych.

Naszą recenzję kart Radeon HD 4870 i 4850 uzupełniliśmy o kilka wyników CrossFireX. Czy zestaw dwóch tanich Radeonów pokona potężnego GeForce GTX 280? Zapraszamy do zapoznania się z wynikami benchmarków w artykule, strona nr 7.