Firma która kojarzy się w pierwszym rzędzie z komputerami przenośnymi może planować wejście na rynek zajmowany dotychczas przez trzech dużych graczy, Microsoft, Nintendo i Sony. Niedawno przedstawiciele firmy zdradzili, że jednym z ich projektów może być sprzęt do gier. Urządzenie to nie byłoby jednak podobne do konkurentów, bo miałoby opierać się na otwartych standardach, alternatywnych do "zamkniętych" systemów proponowanych dziś na rynku.

Serwis X-Bit Labs wspomina, że o ile jak na razie nie pojawiły się żadne szczegóły dotyczące ewentualnego produktu, miałby on konkurować m.in. z konsolami Microsoftu i Nintendo. Strona zauważa ważną dla graczy różnicę między zamkniętymi systemami do gier, a systemami otwartymi - to ceny gier. Porównanie tych samych tytułów przygotowywanych dla platform PC i przykładowo dla PlayStation 3 ujawnia, że ta sama gra w wersji konsolowej może kosztować nawet dwa razy więcej.

Urządzenie pozwalające bawić się grami, którego producent nie pobiera wysokich opłat za możliwość tworzenia programów kompatybilnych z platformą może pozwalać, teoretycznie przynajmniej, sprzedawać gry taniej. Jak jednak zauważa serwis, kwestią pozostaje czy twórca takiego urządzenia zdoła zaproponować odpowiednią cenę, zapewniając jednocześnie niezłe parametry sprzętu. W przypadku typowych konsol sprzęt jest sprzedawany zwykle ze stratą, a stojące za nim firmy odbijają sobie to potem w cenach gier i opłatach licencyjnych.

więcej »

Kontrolery konsol Wii muszą być bardzo niedopracowane, przynajmniej jeśli spojrzeć na to, jak często są proponowane dla nich dodatki. Ich zadaniem jest usprawniać zabawę z wrażliwym na ruch sterowaniem, a przy okazji pozwalać bawiącym się wczuwać się w role ekranowych bohaterów. Najnowsza propozycja w tej kategorii jest nietypowa, bo to akcesoria... dmuchane.

Może miecz i tarcza napełnione powietrzem nie wyglądają najlepiej, jednak z pewnością stanowią doskonalą ochronę przed przypadkowym cięciem lub uderzeniem. Oryginalne kontrolery umieszcza się w nich w rękojeściach.

Cena zestawu, który można znaleźć w tym miejscu to około 26 dolarów. By graczom ułatwić dobycie pneumatycznego oręża postanowiono nawet odciążyć ich płuca. W zestawie zaproponowaną ręczną pompkę. Ciekawe czy dmuchane dodatki rzeczywiście pomogą w zabawie... przecież w grach wideo bardziej chodzi o to co na ekranie, a nie co w dłoni.

więcej »

Nowe badania firmy Nielsen przeprowadzone w Stanach Zjednoczonych pokazują, że większość z graczy bawiących się nowymi konsolami podpina je do wysokorozdzielczych ekranów. Badania przeprowadzono wśród posiadaczy PlayStation 3, Xbox 360 oraz Nintendo Wii (warto zauważyć, że ostatnia z konsol nie wspiera wysokorozdzielczych ekranów). W przypadku PS3 badacze ujawnili, że aż 71 proc. łączy się z wysokorozdzielczymi ekranami. Dla Xbox 360 i Wii dane były bardzo podobne, odpowiednio 66 proc. i 65 proc.

Analizy ujawniły, że w 40 proc. amerykańskich domów może pracować co najmniej jedna konsola. Sprzęt wykorzystywany jest nie tylko do grania, ale i do oglądania filmów i słuchania muzyki. Filmy ogląda dzięki PS3 51 proc. ich użytkowników. W przypadku konsoli Xbox 360 jest to 47 proc. W badaniach okazało się też, że dodatkowe funkcje konsol, poza grami były dla ponad jednej trzeciej pytanych cechą motywującą do zakupu.

Ciekawe jest, że o ile więcej użytkowników konsol PS3 oglądało za ich pomocą filmy, to najwięcej konsol trafiających do salonów (lub "dużych pokojów") pochodziło od Microsoftu (w przypadku Xbox 360 to 54 proc., a w wypadku Wii to 44 proc.). Około połowa z konsol PS3 i Xbox 360 (odpowiednio 54 proc. i 48 proc.) była podpięta do wielokanałowych systemów głośnikowych.

więcej »

Okazuje się, że za oceanem nie tylko Nintendo Wii może sprzedawać się jak ciepłe bułeczki, pozostawiając za sobą puste półki i niezadowolonych klientów, którym nie starczyło szczęścia i nie kupili sprzętu. Amerykanie mogą podobno nie znaleźć w niektórych sklepach także konsol Xbox 360. Wszystko z powodu złego oszacowania przez ich producenta popytu na zabawki w okresie poświątecznych zakupów.

O kłopotach z odpowiednimi zapasami konsol miał wspominać Jeff Bell odpowiadający za marketing w dziale Microsoftu zajmującym się m.in. konsolami Xbox. Wspomniał on, że kłopoty z zapewnieniem odpowiednich dostaw mogą mieć wpływ na sprzedaż. Według Microsoftu sytuacja może ulec poprawie wraz ze zbliżaniem się wiosny.

W owocnym dla każdego producenta elektroniki okresie przedświątecznych zakupów w grudniu minionego roku firmie udało się sprzedać w samych Stanach Zjednoczonych niemal 1,3 mln konsol Xbox 360.

więcej »

Firma może interesować się rynkiem gier wideo. Producent znany z popularnych odtwarzaczy oraz komputerów Mac zdecydował się uzupełnić opis marki w amerykańskim urzędzie USPTO (U.S. Patent and Trademark Office), a nowa ma opisywać także urządzenia do gier. Może to sugerować, że Apple zaczyna interesować się rynkiem gier.

Biznes związany z grami wideo stale wzrasta, a jak zauważa serwis X-Bit Labs, nawet Apple instaluje już w swoich odtwarzaczach proste programy tego typu. Kto wie, być może by sprzedawać więcej gier firma zdecyduje się zaproponować urządzenie przeznaczone w pierwszym rzędzie właśnie do takich treści. Gdyby tak się stało, popularnym konsolom, m.in. Nintendo DS i Wii mógłby przybyć nowy konkurent, prawdopodobnie podążający drogą wytyczoną przez produkty Nintendo, kierowane nie do najbardziej zapalonych graczy, ale m.in. tych z grupy "casual", grających od czasu do czasu.

Obecnie, platformy Apple "nie cierpią" na nadmiar gier, co jest jednym z minusów komputerów Mac porównywanych z "pecetami". X-Bit Labs sugeruje, że po opracowaniu własnej platformy dla tego typu rozrywki sytuacja mogłaby się zmienić, gdyby tylko deweloperzy dostrzegli większy rynek, sprzętu Mac i być może znajdujących się w polu zainteresowania Apple, konsol. więcej »

Na polskim rynku pojawił się bezprzewodowy kontroler Plus marki Tool do konsoli Wii, dzięki któremu możliwa jest zabawa bez kabli, trudności i ograniczeń. Kontroler umożliwia grę bez ograniczających przewodów, ma zapewniać pełną kontrolę ruchów oraz najwyższą precyzję działania.

Urządzenie działa na częstotliwości 2,4 GHz. Zasięg działania wynosi 8 metrów.

Kontroler ma wbudowane akumulatory Li-Polymer (250mAH), które umożliwiają nawet do 20 godzin grania. Ładowanie następuje przez port USB, a tryb uśpienia oszczędza energię. W zestawie znajduje się specjalny pasek na nadgarstek.

Sugerowana cena detaliczna kontrolera Tool Wii Nunchuck Wireless 60200 wynosi około 160 złotych. Produkt objęty jest dwuletnią gwarancją producenta.

więcej »

Niedobory Wii mogą kosztować Nintendo nawet 1.3 mld dolarów. Popularny sprzęt Nintendo, który jest sprzedawanych podobno na pniu w dowolnych ilościach, mógłby przyciągnąć jeszcze więcej klientów, gdyby tylko... mógł. Analityk firmy MDB Capital Group, w wywiadzie dla gazety New York Times stwierdził, że Nintendo pozostawia "na stole" niemałą sumę nie mogąc sprostać popytowi. Według niego firma mogłaby bez kłopotów sprzedawać nawet dwa razy więcej konsol niż sprzedaje obecnie.

Miesięczna produkcja Nintendo sięga poziomu około 1,8 mln konsol Wii.

W sieci tymczasem od czasu do czasu pojawiają się historie o poszukiwaczach Nintendo Wii, którzy by zdobyć wymarzoną konsolę czasem wybierają się po nie nawet nie do innego miasta, ale do innego kraju. Niemało jest też zdjęć pokazujących klientów stojących w kolejkach przed amerykańskimi sklepami z konsolami, tak jak przed rokiem po premierze Wii z czułym na ruch kontrolerem.

Między debiutem konsoli w listopadzie minionego roku, a końcówką września tego roku Nintendo sprzedało około 13,1 mln konsol. Liczby te, po ponad dwóch miesiącach przybliżających Gwiazdkę są już z pewnością mocno nieaktualne.

więcej »

Nadchodzi kolejna szansa na wskrzeszenie 8-bitowych wspomnień. Gry z komputerów domowych Commodore 64 będą udostępnione graczom konsoli Nintendo Wii. Będzie to możliwe dzięki tzw. Virtual Console. Gry platformy z literką "C" w logo dołączą tym samym jeszcze w tym roku do innych zbiorów klasycznych tytułów z platform Sega, Nintendo, Turbografx i NeoGeo, dostępnych w internetowej usłudze Wii Shop Channel. W sumie, jak wspominają przedstawiciele Nintendo Europe, obecnie można znaleźć tam ponad 180 tytułów.

Komputery Commodore 64 pojawiły się na rynku w 1982 roku i stały, co zostało zauważone nawet w Księdze Rekordów Guinnessa, najpopularniejszymi komputerami sprzedawanymi do tej pory, osiągając wynik około 22 mln sztuk. W czasach swojej świetności platforma skłoniła deweloperów do stworzenia dla niej ponad 4 tys. gier.

Wśród pierwszych tytułów, w które będą mogli zagrać użytkownicy konsol Wii pojawią się programy "International Karate" oraz "Uridium". Z pewnością jednak znajdą się i inne gry, które starsi gracze doskonale pamiętają. Jak na razie usługa, która nie będzie darmowa, została zapowiedziana tylko dla europejskiej wersji serwisu Wii Shop Channel.

więcej »

Zabawa z wymagającymi ruchowych umiejętności kontrolerami konsoli Nintendo Wii może być doskonałą rozgrzewką dla chirurgów. Naukowcy z amerykańskiego centrum Banner Good Samaritan Medical Center w Phoenix, w Arizonie, odkryli, że granie na konsoli Wii pozwalało chirurgom następnie lepiej przeprowadzać symulowane operacje.

Dla sprawdzenia wpływu zabawy z Wii na zdolności chirurgów, podczas badań kilku z nich bawiło się konsolą przez godzinę przed przystąpieniem do wirtualnej operacji. W próbach po zabawie wykorzystywano narzędzie zwane ProMIS, symulator pozwalający analizować pracę chirurga. Po podliczeniu wyników prób okazało się, że rozgrzewka z Wii mogła zwiększyć wydajność chirurgów oraz ich panowanie nad narzędziami niemal o 50 proc. w porównaniu do tych, którzy nie rozgrzewali się wcześniej z zabawką Nintendo. Badacze stwierdzili też, że szczególnie przydatne w rozgrzewce okazały się programy wymagające precyzyjnych ruchów.

Podobno trwają już prace nad oprogramowaniem, które będzie wiernie oddawać procedury chirurgiczne. Taka platforma szkoleniowa mogłaby się okazać dużo praktyczniejszym sprzętem do trenowania chirurgów od specjalistycznych i na pewno droższych urządzeń.

Konsole Wii stały się rynkowym hitem m.in. dzięki swoim czułym na ruch kontrolerom, pozwalając bawić się grami wideo w zupełnie nowy sposób. Teraz być może pozwolą w nowy sposób operować ;).

więcej »

Electronic Arts (EA) przewiduje, że w tym roku konsola PlayStation 3 będzie popularniejsza od konkurencji spod znaku Xbox 360. Największy wydawca gier na świecie przedstawił swoje prognozy dotyczące tegorocznego rynku konsolowego, wskazując, że konsoli Microsoftu będzie wieść się najgorzej spośród trzech nowych zabawek tego typu.

Liderem rynku zdaniem EA nadal pozostanie Nintendo Wii. Roszady dokonają się na miejscach drugim i trzecim. W tym roku Wii może znaleźć około 12-14 mln chętnych. PlayStation 3 zdobędzie zdaniem wydawcy 9,5-11,5 mln klientów, natomiast Xbox 360 przyciągnie od 6 mln do 8 mln kupujących (możliwe więc, że Microsoft sprzeda nawet o 5,5 mln konsol mniej od konkurenta z Sony).

EA sądzi, że w tym roku nieźle będzie się też wieść poprzedniczce PlayStation 3. Jak dotychczas najpopularniejsza konsola na świecie w schyłkowej fazie swej rynkowej kariery zanotuje sprzedaż na poziomie 3,9-4,9 mln sztuk.

Amerykański wydawca przepowiedział również tegoroczne wyniki sprzedaży konsolek przenośnych. Na tym rynku liderem ma być Nintendo DS ze sprzedażą sięgającą 14-16 mln urządzeń. Konkurencyjny sprzęt Sony PlayStation Portable osiągnie wynik 6-8 mln konsol.

Tymczasem, jak wspomina International Herald Tribune, Microsoft chce silniej zachęcać japońskich klientów, wybierających częściej konsole lokalnych producentów, do kupowania konsoli Xbox 360. Tańsza jej wersja, już od minionego roku sprzedawana w Stanach Zjednoczonych, trafi do sprzedaży na Dalekim Wschodzie 6 marca. Będzie kosztować o około jedną piątą mniej od najtańszego obecnie modelu proponowanego Japończykom.

więcej »

Johnny Chung Lee z Uniwersytetu Carnegie Mellon ma ciekawy pomysł na to, w jaki sposób wykorzystać kontroler konsoli Nintendo Wii zwany Wiimote. Za jego pomocą konstruktorowi udało się stworzyć technologię, która jeśli tylko zostanie wykorzystana w grach pozwoli na zupełnie nową zabawę w trójwymiarowych wirtualnych światach.

Chung Lee stworzył system śledzenia głowy (Head Tracking) wykorzystując kontroler Nintendo z jego sensorem podczerwieni oraz mocowany do głowy element będący jej źródłem. Dzięki tej technologii, płaski ekran, który zwykle pokazuje obrazy podobnie do tych z ramek ze zdjęciami (niezależnie pod jakim kątem by nie spojrzeć, widzi się to samo), może wyświetlać obrazy upodabniające monitor do... okna. Po odchyleniu się w prawo można zobaczyć więcej po lewej stronie, po odchyleniu w lewo, po prawej. Rozwiązanie działa również w pionie oraz w trzecim wymiarze, w osi Z. Od użytkownika wymagane jest umieszczenie na głowie sensora wysyłającego sygnały w podczerwieni (w tym wypadku to specjalne okulary).

Jak można by wykorzystać to w grach? Na wiele sposobów. Wystarczy sobie wyobrazić jak taki gadżet mógłby odmienić sposób wychylania się w grach FPP (First Person Perspective) zza węgła ;)

Poniżej film prezentujący wynalazek. Nientendo powinno zatrudnić tego człowieka od zaraz ;).

więcej »

Do czasu kiedy konsole skłaniały do stacjonarnej zabawy na wygodnej kanapie czy w fotelu, tego typu produkt mógłby nie znaleźć wśród graczy zastosowania. Kiedy jednak na rynku pojawiło się Nintendo Wii, elektryczny automatyczny stojak pod telewizor może nabrać większego sensu.

Ponieważ konsola Nintendo pozwala bawić się zarówno "klasycznie", na siedząco, ale i dynamicznie, w pozycji stojącej, kłopotem może okazać się położenie ekranu. Dzięki sterowanemu elektrycznie uchwytowi dla telewizora będzie to mniejszy problem, bo zależnie od potrzeb, naciśnięcie przycisku umożliwia zmianę wysokości zawieszenia wyświetlacza.

Dzięki uchwytowi ekran plazmowy lub LCD można odsunąć od podłoża nawet na 130 cm. To wystarczająco wiele by przeciętnej postury gracz nie musiał schylać się do panelu w czasie wymachiwania czułymi na ruch kontrolerami Nintendo.

Uchwyt jest kompatybilny ze standardem VESA i ekranami o wielkości do 60 cali i wadze do 50 kg. Wysokość może być sterowana za pomocą pilota bezprzewodowego lub kontrolera kablowego. Całość jest zaopatrzona w cztery kółka dla łatwiejszego przesuwania zestawu po podłodze. Stronę produktu można znaleźć tutaj. Cena to około 700 dolarów.

więcej »

Mysz firmy Gyration otrzymała technologię pozwalającą na wyczuwanie ruchu. Nowość, podobnie do obecnych już na rynku kontrolerów, jak np. te z konsoli Nintendo Wii, czy też myszki Logitech MX Air, może pracować bez kontaktu z podłożem. Dzieje się tak za sprawą wbudowanych w sprzęt sensorów ruchu. Ponieważ jednak to mysz, podobnie do MX Air może też być stosowana w sposób standardowy, tam gdzie pozwalają na to warunki, a więc przykładowo jest dostęp do kawałka płaskiej powierzchni biurka.

Mysz korzysta z nowej żyroskopowej platformy Gyration zwanej UltraSense. Sprzęt posiada programowalne przyciski, może pracować równie wygodnie u osób leworęcznych i praworęcznych, a komunikację z komputerem zapewnia łączność radiowa (2,4 GHz) o zasięgu do około 30 metrów.

Dzięki akcjom zwanym GyroTools, specyficzne ruchy dłonią trzymającą mysz mogą odpowiadać za sterowanie wybranymi funkcjami, np. zmianą głośności czy odtwarzania plików multimedialnych.

Poniżej fotografia nowej myszy. Nie jest to pierwsze urządzenie w ofercie firmy wyczuwające ruch. Już wcześniej zaproponowała ona kilka myszy oraz pilotów dla systemów typu Windows Media Center. Nowa myszka ma trafić do sprzedaży na początku przyszłego roku za około 70 dolarów.

więcej »

Firma potwierdziła niedawno, że w przyszłym roku chce sprzedać więcej konsol niż w roku obecnym. Serwis X-Bit Labs wspomina za podliczeniami VG Charts, że dotychczas Microsoft zdołał sprzedać około 15,06 mln konsol Xbox 360. To wyraźnie mniej w porównaniu z młodszym, ale silnym konkurentem z Nintendo. Konsola Wii trafiła do 16,97 mln nabywców. Najgorzej wiedzie się jak na razie najnowszym urządzeniom Sony. Konsola PlayStation 3 jak do tej pory skusiła 7,75 mln użytkowników. Jednak o ile w Stanach Zjednoczonych Xbox 360 ma wyraźną przewagę nad PlayStation 3, to w Japonii przegrywa z wyposażoną w czytnik Blu-ray zabawką, a w wielu innych regionach czuje jej oddech na ramieniu. Wspominanym przez cytowanych przedstawicieli Microsoftu "kłopotem" na rynku europejskim, jest siła marki Sony, większa niż w innych regionach.

Nie jest niestety jeszcze znana strategia, dzięki której Microsoft chciałby zwiększyć sprzedaż swojej zabawki, szczególnie, w czasie gdy różnice cenowe między sprzętem Sony i Microsoftu stają się coraz mniejsze.

Zapytany przez agencję Reuters o to czy Microsoft może zyskiwać na kłopotach Nintendo z dostarczeniem odpowiednich ilości popularnych konsol Wii, przedstawiciel firmy stwierdził, że czasem jest się dobrym, czasem ma się szczęście, a wspaniale jest kiedy te rzeczy się łączą.

więcej »

Gdy Nintendo wprowadzało konsolę Wii na rynek, jej czuły na ruchy kontroler opisywany był jako wirtualna rakieta tenisowa, kierownica, ale i miecz. Teraz, wyposażone w sensory ruchu sterowanie może być niemal prawdziwą biała bronią i to jedną z najsłynniejszych w historii kina.

Za około 15 funtów można zamienić Wii Remote, podłużny kontroler konsoli Nintendo Wii w świetlny miecz Jedi. Wystarczy tylko umieścić sterowanie w specjalnej przystawce. Może nie wygląda ona tak spektakularnie jak broń, którą posługiwał się Luke Skywalker, jednak w momencie, w którym na rynku pojawi się nowa gra firmy LucasArts, "Star Wars: The Force Unleashed" może okazać się niezastąpionym dodatkiem podnoszącym atrakcyjność zabawy.

Nowa gra w wersji dla konsoli Nintendo, zapowiadana na wiosnę przyszłego roku, ma wykorzystywać jej czuły na ruch kontroler i pozwalać sterować w ten sposób świetlnym mieczem wirtualnej postaci.

W mieczu dla kontrolera Wii zainstalowano 22 diody LED oraz włącznik. Zasilanie stanowią trzy baterie AA. Stronę produktu nieobcego każdemu Jedi można znaleźć tutaj. Poniżej fotografia.

więcej »

Wrażliwe na ruch kontrolery konsol Nintendo Wii są odpowiedzialne w części za sukces tej zabawki w rywalizacji z innymi urządzeniami do gier. Pewna firma liczy na to, że uda się jej powtórzyć to na szerszym rynku gier PC, ale i innych konsol, którym chce zaoferować bardziej zaawansowane sterowanie, tak jak kontroler Wii, wyczuwające ruch.

Bostońska firma Motus nazwała swoje urządzenie Darwin. Sprzęt wykorzystuje już wcześniej opracowane technologie będące podstawą produktu iClub, komputerowego kontrolera kija golfowego, pomagającego doprowadzić do perfekcji uderzenia w kierunku dołków.

Darwin analizuje zmiany położenia za pośrednictwem żyroskopów, akcelerometrów i kompasu (kontroler Wii korzysta z podczerwieni). Sprzęt ma być dokładniejszy w oferowaniu danych o położeniu, co może w finale przekładać się na znacznie lepsze odwzorowanie ruchu w grach. To ważne, gdy program próbuje symulować grę w tenisa, baseball czy chocby pojedynek z użyciem białej broni.

Zapowiadana premiera rynkowa gadżetu ma nastąpić jeszcze w tym roku. Orientacyjna cena - około 80-100 dolarów. Niestety nie jest wiadome z jakimi grami będzie współpracować kontroler.

więcej »