Układ logiki NVIDIA nForce3 przeżył już parę platform firmy AMD, od Socketa 754 przez 939/940, AM2 aż po AM2+. Teraz firma ASRock udowadnia, że układ ten może obsłużyć najnowsze procesory Phenom II, przeznaczone dla podstawki AM3.

Na stronie internetowej firmy ASRock pojawiła się lista płyt głównych kompatybilnych z procesorami AM3. Wśród nich znalazł się dość stary już model, AM2NF3-VSTA, który okazuje się mieć nowy BIOS zapewniający mu zgodność z nowymi procesorami. 

Dzięki firmie ASRock nForce3 NVIDII jest obecnie najstarszym układem logiki, montowanym na płytach głównych zgodnych z procesorami AMD Phenom II.

Chipset nForce3 został wprowadzony na rynek w marcu 2004 roku, a więc niemal 5 lat temu.

• 8200 / nForce 730a, 8100 / nForce 720a
• 980a SLI
• 780a SLI, 740i SLI, 720a (GeForce 8100), 720i, 730a (GeForce 8300/8200), 740a SLI, 730i (Geforce 9400/9300), 750a SLI
• 630i/GeForce 7150, 630a / GeForce 7050, 630a / GeForce 7025, 630i/GeForce 7100, 610i/GeForce 7050
• 405 / Geforce 6100, 400 / Geforce 6100, 430 / GeForce 6150SE, 430 / GeForce 6150LE, 410 / GeForce 6150LE, 430 / Geforce 6100, 420 / Geforce 6100, 410 / GeForce 6100, 430 / GeForce 6150

W pakietach znajdują się sterowniki:

• Ethernet Driver (v73.14+) WHQL
• Network Management Tools (v73.16) "Sedona"
• SATAIDE Driver (v11.1.0.33) WHQL
• SATARAID Driver (v11.1.0.33) WHQL
• RAIDTOOL Application (v11.1.0.30)
• SMBUS Driver (v4.74) WHQL
• SMU Driver (v1.71) WHQL
• GPU Driver (v190.38) WHQL
• Physx (v9.09.0428)
• Away Mode Driver (v6.0.6000.114) WHQL

Sterowniki można pobrać ze strony internetowej www.nvidia.pl/Download/index.aspx?lang=pl.

Dotychczas zawsze mówiono o tworzeniu przez NVIDIĘ procesora x86, ale pojawiają się problemy z tą teorią. Po pierwsze, aby móc produkować tego typu mikroprocesory, to NVIDIA musiałaby uzyskać na nie licencję od firmy Intel.

Z drugiej strony, jeżeli miałyby to być układy 64-bitowe, to potrzebna byłaby licencja od AMD. Jak powszechnie wiadomo, obaj posiadacze licencji to konkurenci NVIDII.

Nowe spekulacje nie trzymają sie logiki, w jeszcze jednym punkcie. Szeregi NVIDII zasilają kolejni pracownicy firmy Transmeta, i to oni mają rzekomo pozwolić wdrożenie w życie projektu procesora x86.

Problem w tym, że Transmeta nigdy nie stworzyła procesora x86. Architektury Transmeta Crusoe i Efficeon były jedynie "kompatybilne" z x86, choć i tak nie do końca.

NVIDIA udostępniła pierwsze zdjęcia referencyjnej płyty głównej z układem logiki nForce 980a SLI. Nowa platforma jest przeznaczona dla procesorów AMD Phenom II.

Już wiadomo, że z nowego układu korzystać będą firmy takie jak EVGA, XFX, Zotac, i inne.

Nowa płyta nForce 980a SLI ma dodatkowy mostek PCI Express (nForce 200) oraz zintegrowany procesor grafiki GeForce 8300 z wyjściami DVI-D oraz D-Sub. nForce 980a SLI obsługuje technologie 3-way SLI i Quad SLI, a także procesory dla podstawek: AM2, AM2+ i AM3. Zależnie od procesora, na płycie z tym układem, można zamontować moduły pamięci RAM typu DDR2 lub DDR3.

Referencyjna płyta główna ma 5-fazową sekcję zasilania (cyfrowa PWM) oraz aktywnie chłodzone układy: logiki oraz mostek PCI Express. Nie można wykluczyć, że nierefencyjne konstrukcje będą chłodzone pasywnie.

Rzecznik NVIDII, Brian Burke, na pytanie redakcji TG Daily o doniesienia o tym, że Intel odkłada na 2011 rok wprowadzenie obsługi USB 3.0 do swoich chipsetów, odpowiedział, że firma ta nie mając konkurencji na rynku chipsetów uznała, że innowacje w ramach interfejsu USB nie są potrzebne. Nie ma już nikogo (konkurencji), kto wprowadziłby go i niejako popchnął Intela do udzielenia odpowiedzi, w postaci własnego produktu.

Z wypowiedzi wynika też, że posiadacze najnowszych procesorów Core i5 i Core i7 nie mogą kupić płyty głównej z chipsetem innego producenta niż sam Intel. Jeżeli ktoś chce mieć w komputerze kontroler USB 3.0, to przez działania Intela zmuszony jest do dodatkowych wydatków na oddzielne karty rozszerzeń.

Wygląda więc na to, że nowy interfejs pozostanie drogą rzadkością, przynajmniej do czasu, gdy Intel zmieni zdanie. Oczywiście gdyby firma nie opóźniała wprowadzenia USB 3.0 do swoich chipsetów, to niekoniecznie musiałoby od razu oznaczać, że zainteresowanie nim mocno by wzrosło. To jednak pozostanie wielką niewiadomą, przynajmniej jeszcze przez ponad rok.

Nie jest też jeszcze pewne, co z interfejsem USB 3.0 pocznie firma AMD. Tutaj też konkurencja w postaci NVIDII jest znikoma, gdyż firma ta, w wyniku sporów prawnych z Intelem była zmuszona do wstrzymania wszystkich prac nad chipsetami. Dotyczy to też układów dla procesorów AMD.

W ofercie producenta co prawda nie ma jeszcze chipsetu dla nowych procesorów Intela, ale układ znany pod kodową nazwą MCP99 na rynek trafić ma przyszłym roku.

Za całą sprawą stoją oczywiście pieniądze. NVIDIA oferuje producentom płyt głównych z chipsetem Intel P55 licencję na obsługę technologii SLI. Każdy producent musi jednorazowo zapłacić NVIDII 30.000 dolarów oraz 3 dolary od każdej płyty głównej.

Na początku sierpnia NVIDIA udostępniła licencję na SLI Intelowi, ale płyty głównej z układem P55 obsługują tylko konfiguracje PCI Express x16 + x4 lub x8 + x8. Aby móc uzyskać konfigurację x16 + x8 + x8 potrzebny jest zakup (a jakże) od NVIDII układu NF200. W takiej sytuacji producent płaci potrójnie.

NVIDIA najwyraźniej czuje się mocno zagrożona na rynku chipsetów, skoro za darmo promuje produkty Intela.

Mają one być przeznaczone dla płyt głównych obsługujących procesory AMD, które dostępne są obecnie, ale także mających się niebawem pojawić modeli produkowanych w wymiarze technologicznym 45 nm, i ze zintegrowanymi kontrolerami pamięci DDR3.

Oba nowe chipsety NVIDII mają mieć zintegrowane procesory grafiki, w pełni zgodne z DirectX 10. Model S2 ma obsługiwać technologię 3-way SLI, a S1 dwie karty graficzne połączone w systemie SLI. Oba układy mają oferować też technologię Hybrid SLI, dzięki której zintegrowany procesor grafiki może działać jako zastępstwo karty graficznej z procesorem NVIDIA GeForce, w celu zmniejszenia poboru prądu.

Masowa produkcja nowych chipsetów ma ruszyć w styczniu przyszłego roku, a w sprzedaży mają pojawić się jeszcze w pierwszym kwartale, a więc prawdopodobnie jeszcze przed konkurencyjnymi układami AMD: RD880 i RS880.

Po premierze nowych chipsetów płyt głównych dla procesorów Intela (GeForce 9300 i GeForce 9400), NVIDIA okazuje się przygotowywać nowe chipsety dla nadchodzącej platformy AMD - AM3. Nowe układy, MCP85, mają zastąpić dostępne obecnie GeForce'y 8100, 8200 i 8300 dla procesorów korzystających z podstawek AM2 i AM2+. Będą one tańszymi odpowiednikami układów MCP82.

Wprowadzenie na rynek chipsetów dla nowych procesorów AMD może zapewnić NVIDII trwałość technologii HybridSLI i GeForce Boost, a także utrzymać na wysokim poziomie sprzedaż niskobudżetowych kart graficznych.

MCP85 ma być dostępny w dwóch wersjach: MCP85-S i MCP85-V. Jedyne co je będzie różnić to obsługiwana wersja PureVideo: HD w wersji "S", i zwykła w wersji "V".

W obu chipsetach zintegrowane mają być procesory grafiki, z pełną obsługą interfejsu programowania DirectX 10, a także technologii PhysX i CUDA. Bardziej szczegółowe specyfikacje obu układów można zobaczyć w tabeli, którą zamieszczamy w dalszej części publikacji.

Masowa produkcja nowych chipsetów ma ruszyć w styczniu przyszłego roku. Na rynek trafią w pierwszym kwartale.

Kiedy w zeszłym roku okazało się, że NVIDIA nie ma prawa tworzyć układów logiki dla procesorów Intela opartych na architekturze Nehalem, jednogłośnie uznane zostało to za stratę dla rynku komputerów. Jedynym producentem chipsetów dla procesorów Intela stał się... Intel, przestały więc istnieć wszelkie zasady konkurencji. Ta niedogodna dla klientów sytuacja może się jednak zmienić. Dzięki Apple.

Plotka poszła w świat, omijając nasz wortal, ale sporo ludzi nabrało się. Od kilkunastu godzin po sieci krąży informacja o tym, że NVIDIA zaprzestanie produkcji chipsetów nForce 790i, kończąc tym samym z produkowaniem i sprzedażą chipsetów płyt głównych.

David Burke z NVIDII dziś stanowczo zaprzeczył "bzdurom". NVIDIA - stwierdził Burke - zajmuje obecnie aż 60% rynku chipsetów płyt głównych dla procesorów AMD, technologia SLI cały czas jest chętniej wybieranym rozwiązaniem dla graczy (konkurencyjnym jest ATI CrossFire), a nForce 790i zyskuje bardzo dobre oceny.

W ostatnich dniach pojawiła się inna plotka, wedle której NVIDIA miałaby niebawem wejść we współpracę z firmą Apple - producentem komputerów serii Mac.

Współpraca miałaby polegać między innymi na dostarczaniu chipsetów dla komputerów Apple'a. Tej informacji NVIDIA nie zaprzecza, ale też jej nie potwierdza.

Najchętniej plotkę o końcu NVIDII na rynku płyt głównych rozpuszczają serwisy The Inquirer i Fudzilla - od długiego czasu NVIDIA bojkotuje te media, dość powszechnie uznawane za nastawione nieprzychylnie wobec NVIDII, Intela i Microsoftu, a bardzo przychylne między innymi wobec AMD i ATI. Serwisowi The Inquirer można wręcz przypisać wywołanie tematu (jak zwykle) wyjątkowo nieobiektywnymi "analizami".