Firma AMD udostępniła nowe pakiety sterowników kart graficznych i płyt głównych z procesorami grafiki serii Radeon HD 2000, 3000 oraz 4000.

W nowym wydaniu wprowadzono zmiany poprawiające wydajność:

• W grze Company of Heroes: do 25% na kartach HD 4600 i słabszych oraz do 10% na kartach HD 4800
• W grze Crysis: do 13% na konfiguracjach wieloprocesorowych (Multi-GPU)
• W grze Crysis Warhead: do 11% na konfiguracjach wieloprocesorowych (Multi-GPU)
• W grze World in Conflict: do 30% niezależnie od karty graficznej (wydajność wcześniej ograniczona była przez CPU)  

Firma AMD udostępnia nowe, nieoficjalne pakiety sterowników dla kart graficznych ATI Radeon HD 2000, 3000, 4000 oraz 5000. Wprowadzono w nich poprawkę umożliwiającą wykorzystanie technologii CrossFireX w grze Dirt 2.

Dostępne są pakiety dla systemów operacyjnych Windows XP oraz Vista i 7. Można je pobrać ze strony internetowej amd.com.

Gra Dirt 2 oficjalnie wejdzie na europejskie rynki 3 grudnia.

Coraz trudniej wyobrazić sobie bycie w skórze NVIDII, której firma AMD gra ostatnio na nosie tak, że aż włosy wewnątrz furczą. Dziś ta druga opublikowała pierwsze sterowniki kart graficznych ATI Radeon HD 2000, 3000, 4000 oraz 5000, zgodne z najnowszymi wersjami interfejsu programowania OpenGL.

Według serwisu TechConnect firma AMD podjęła decyzję o usunięciu ze sterowników Catalyst 9.4 obsługi wielu starszych kart graficznych. Na liście produktów przeznaczonych do skreślenia są między innymi:

• Radeon 9500
• Radeon 9600
• Radeon 9800
• Radeon X800
• Radeon X1800
• Radeon X1900 
• Inne (nieokreślone) modele karty oparte na układach starszych niż R6xx.
• FireGL X1/X2/X3
• FireGL V3000/V5000/V7000
• FireMV 2200/2250

Posiadacze wymienionych kart wciąż będą mogli pobierać starsze sterowniki. ATI Catalyst 9.4 mają pojawić się w przyszłym miesiącu.

Od firmy AMD dowiedzieliśmy się, że w razie potrzeby mogą w przyszłości pojawiać się aktualizacje sterowników dla wymienionych produktów.

W słowackim serwisie OCMag.eu pojawiło się zestawienie wyników testów karty graficznej z procesorem ATI Radeon HD 4850, w różnych wersjach programów serii 3DMark. Z testów ma wynikać, że podkręcony Radeon działa gorzej gdy w systemie zainstalowany jest program konfiguracyjny - ATI Catalyst Control Center.

Testy przeprowadzono na komputerze z procesorem Intel Core 2 Duo E8400 (podkręcony do 4.09 GHz), płytą główną ASUS Rampage Extreme X48, kartą graficzną Gigabyte Radeon HD 4850 (podkręcona do 800 / 2200 MHz) i z 2 GB pamięci RAM typu DDR3-1333 (podkręcona do 1,6 GHz). 

Do testów użyto oprogramowania: Windows Vista 32 bit, Windows XP 32 bit, 3DMark 2001 SE, 3DMark03, 3DMark05, 3DMark06, 3DMark Vantage, CPU-Z 1.49, GPU-Z 3.01, oraz Riva Tuner 2.22. 

Różnice między testami przeprowadzonymi z programem ATI Catalyst Control Center, a testami bez niego sięgają nawet ponad 7%. Zestawienie testów było pomału uzupełniane lecz nie wiemy, czy pojawiła się już w nim jakaś gra, gdyż serwis OCMag.eu najwyraźniej nie wytrzymał natłoku internautów. Od kilkudziesięciu minut serwis jest niedostępny.

NVIDIA twierdzi, że ma to na celu ochronę klientów przed ewentualnymi problemami, za które firma nie mogłaby odpowiadać. Blokada została też wprowadzona w sterownikach kart Ageia PhysX.

Jest już na to lekarstwo. Jednemu z forumowiczów serwisu NGOHQ.com udało się stworzył łatkę, która omija ograniczenia narzucone w sterownikach NVIDII tak, że można znowu korzystać z zestawów, na przykład ATI Radeon i GeForce, gdzie ten drugi odpowiada jedynie za obliczanie fizyki w grach korzystających z PhysX.

Łatkę dla systemów Windows 7 (w wersjach 32 i 64 bit) można pobrać ze strony internetowej www.ngohq.com/graphic-cards/16223-nvidia-disables-physx-when-ati-card-is-present-28.html#post82812.

Ciekawe, czy NVIDIA wyda łatkę blokującą łatkę odblokowującą?

Notebook Alienware M17x z dwiema kartami GeForce GTX 280M (SLI) został przez NVIDIĘ uznany za najwydajniejszy na świecie, pod kątem gier. Mimo że jest to prawda, to serwis Eteknix ma pewne wątpliwości, czy deklaracje NVIDII oparte są na obiektywnych testach.

Chodzi o porównywanie wspomnianego modelu Alienware do notebooka ASUS W90 z dwiema kartami graficznymi ATI Mobility Radeon HD 4870 (CrossFire). NVIDIA twierdzi, że notebook Alienware M17x wprost miażdży dwa Radeony HD 4870 w komputerze ASUS W90.

Największe kontrowersje wzbudzają sterowniki. Podczas gdy notebook z kartami GeForce zaopatrzono w najnowsze, jakie dostępne są na stronie internetowej NVIDII, to W90 firmy ASUS i jego dwa Radeony pracował na sterownikach... sprzed ponad roku. Jak powszechnie wiadomo, tak stare sterowniki AMD nie obsługują konfiguracji Crossfire w notebookach. To oznacza, że w testach brał udział tak naprawdę tylko jeden z dwóch Radeonów.

Ponadto notebooki użyte do testów miały różne procesory. Alienware M17x korzystał z czterordzeniowego Intel Core 2 Quad QX9300, a model W90 firmy ASUS z czterordzeniowego Core 2 Quad Q9000.

Gdy redakcja serwisu Eteknix opublikowała swoje rewelacje, NVIDIA zareagowała twierdząc, że to przez firmę AMD oraz pośrednio ASUS. Głównym argumentem NVIDII jest brak sterowników dla "notebookowych" kart graficznych na stronie internetowej AMD. Ponadto NVIDIA broni się twierdząc, że firma ASUS nie uaktualnia sterowników dla modelu W90, a więc użyto najnowszych, jakie były dostępne.

NVIDIA ma rację, i to w obu przypadkach. AMD faktycznie nie udostępnia nowych sterowników dla kart graficznych Mobility Radeon HD 4000, a firma ASUS na swoich serwerach ma wersję 8.11 jako najnowszą.

Sprawa ma zatem dwie płaszczyzny. Pierwszą jest przeprowadzenie przez NVIDIĘ testów w warunkach braku równości (wersji sterowników, ale nie zapominajmy także o różnych procesorach) oraz braku informowania swoich klientów o tych różnicach. Druga może też być nauczką dla firmy AMD, która być może powinna bardziej pilnować, aby producenci uaktualniali sterowniki, bo konkurencja chętnie obecny stan wykorzystuje.

Firma AMD udostępniła dziś nową poprawkę sterowników ATI Catalyst, oznaczoną numerem 10.4a, eliminującą problem z długotrwałym ładowaniem map w grze Battlefield: Bad Company 2. Poprawka obejmuje systemy operacyjne Windows Vista oraz 7, a także karty graficzne Radeon HD 2000, 3000, 4000 oraz 5000.

W przyszłym tygodniu pojawią się nowe pakiety sterowników kart graficznych z procesorami ATI Radeon. Catalysty 9.3 mają być ostatnimi, które będą obsługiwać produkty starsze niż seria HD 2000. Dalsze wsparcie dla takich kart będzie zapewniane już tylko w razie konieczności.

Marcowe wydanie sterowników dostępne będzie w postaci pakietów dla systemów: Linux, Windows XP, Windows Vista oraz Windows 7 beta.

Wszystkie pakiety do pobrania mają być gotowe w najbliższą środę, 18 marca.

W nowej wersji wprowadzono między innymi:

• Nowego menedżera ustawień pulpitu oraz wyświetlaczy
• Pełną obsługę technologii HydraVision w systemie Windows 7
• Obsługę ATI Video Converter w systemie Windows 7
• Wyższą wydajność w grze Crysis, przy ustawieniu najwyższych ustawień jakości, na kartach serii HD 4800 - do 8%
• Wyższą wydajność w grze Lost Planet Colonies, z włączonym wygładzaniem krawędzi 8x, na kartach serii HD 4800 - od 7 do 11%

Firma AMD, na niewiele ponad 48 godzin przed premierą kart graficznych NVIDIA GeForce GTX serii 400, udostępniła nowe pakiety sterowników kart Radeon HD 2000, 3000, 4000, 5000, a także serii odpowiadającym im produktom serii Mobility.

W oznaczonych numerem 10.3 pakietach wprowadzono, względem wersji 10.2, sporo wzrostów wydajności, także takich, których nie było w niedawno opublikowanej wersji 10.3a.

• Radeon HD 4800
• Radeon HD 4600
• Radeon HD 4500
• Radeon HD 4300
• Radeon HD 3800
• Radeon HD 3600
• Radeon HD 3400
• Radeon HD 2900
• Radeon HD 2600
• Radeon HD 2400
• Radeon X1950
• Radeon X1900
• Radeon X1800
• Radeon X1650
• Radeon X1600

Poprawione sterowniki mają zapewniać wyższą (względem oficjalnego wydania 8.10) wydajność w grach: Far Cry 2 (DirectX 9 na komputerach z kartami połączonymi w systemie CrossFire i DirectX 10, także w przypadku pojedynczych kart) i S.T.A.L.K.E.R. Clear Sky (DirectX 10 i 10.1).

W sieci rozgorzały dyskusje po ujawnieniu korespondencji pracownika działu wsparcia technicznego w NVIDII z jednym z klientów, na temat technologii PhysX.

Firma podjęła decyzję o zablokowaniu możliwości korzystania z rozszerzenia PhysX kart graficznych GeForce 8,9, 100 oraz 200 na komputerach, w których sterowniki wykryją obecność innej, głównej karty graficznej.

Począwszy od sterowników NVIDIA GeForce oznaczonych numerem 186, korzystanie z karty graficznej GeForce jako akceleratora PhysX, a innej karty graficznej (np. ATI Radeon) do renderowania grafiki jest niemożliwe.

Według NVIDII PhysX jest otwartym standardem programowania i każda firma może opracować sprzęt lub oprogramowanie, które z niego korzysta. NVIDIA natomiast umożliwia korzystanie z akceleracji PhysX tylko wtedy, gdy GPU NVIDII jest używany do grafiki.

Ze względu na ochronę jakości oraz pewne kwestie biznesowe NVIDIA nie będzie zapewniać obsługi akceleracji fizyki, gdy GPU innego producenta renderuje grafikę trójwymiarową.Tak przynajmniej wynika z wypowiedzi działu wsparcia technicznego NVIDII.

No cóż. Ostatnio NVIDIA ma dobrą rękę... do złej prasy. Z drugiej strony polityka NVIDII wydaje się mieć sens. Pozostawienie sytuacji, w której klienci kupowaliby do grania wydajne Radeony, a tańsze GeForce – tylko do obliczania fizyki, mogłoby doprowadzić do utrwalenia przekonania, że nie warto kupować wydajnych modeli kart graficznych GeForce.

Na pierwszy rzut oka wydawać się może, że to niemożliwe. Ale jednak. Firma AMD udostępniła pierwsze dwa pakiety sterowników kart graficznych i płyt głównych z procesorami serii ATI Radeon, dla systemu operacyjnego Microsoft Windows... 7. System ten nie jest jeszcze nawet w fazie beta, ale sterowniki już są.

Pakiety można zainstalować na kompilacjach pre-beta nowego systemu Microsoftu. Nowe Catalysty są nieoficjalne, nie mają żadnego oznaczenia numerycznego, a zainstalować je mogą posiadacze kart graficznych serii Radeon HD 2000, 3000 i 4000, a także płyt głównych z chipsetami AMD 780G, 780V i 790GX.

Sterowniki można pobrać w postaci pakietów: 32 bit i 64 bit.

Zgodnie z tradycją, firma AMD tuż po udostępnieniu oficjalnych pakietów sterowników Catalyst, oddaje do użytku poprawkę. Dostępna jest teraz wersja oznaczona numerem 10.10a i przeznaczona dla posiadaczy kart graficznych Radeon HD 6850 oraz HD 6870.